張祖慶這次住院，共計半個月，六弟張祖榮陪床一天，大女婿王玉堂陪床一天，五弟張祖華陪床六天，親侄張大強陪床七天。
張祖慶出院後的第三天，街道上的敬老院和村委幾位領導走進了張祖慶的家門，向他表示了要評他為“五保戶”並納他入敬老院的意向。所謂“五保”，是我國常見於農村地區的一項制度，旨在無償供養孤寡老人、兒童或殘疾人，保吃、保穿、保醫、保住、保葬。
張祖慶老來多病，無妻無兒女，正在“五保”供養的範圍之內。一旦入保入院，那麼自己所擁有的財產和房產便被收繳為集體所有了。
張祖慶聽後低頭不語。評“五保戶”併入敬老院是件好事，這樣一來，對於整個大家庭，對於身前身後事便無牽無掛了。他的第一反應便要接受。但張祖慶並不認為是無情人，更不認為自己是蠢人，既然身在大家庭中，必須要照顧整個大家庭尤其是年輕人的臉面。
“倘若我真要入了敬老院，那就跟整個大家庭表示了決裂，”張祖慶想道，“然後身無分文……這不行，且不說孩子們埋不埋怨能否得到財產，就說我一旦入保入院，他們會怎麼想呢？他們一定會覺得被打臉！一定會說‘難道我們不管你了麼？你就推開我們非去敬老院？’這對他們的臉面是很嚴厲的傷害！另外，他們怎麼想我呢？一定在想我既獨且狠，那麼我之前樹立的所有好形象就全都毀了，我的後半生一定會在親人和村民的指指點點中度過了，那我這一生還有什麼意思？……這肯定不行，絕不能這麼幹！”
“不一定現在作決定，”五保工作人員看張祖慶猶猶豫豫，開口笑道，“你可以先考慮考慮再說……我必須先講清楚五保政策……五保供養有兩種方式，集中供養和分散供養，集中供養是入敬老院，以後吃、住、醫、葬全在院內，然後房產財產充公；分散供養是你可以仍住你的房，由政府跟你籤協議，每月給你發錢、發糧……你考慮一下，再作決定吧。”
“好的，我考慮考慮，得跟我的兄弟和孩子們商量商量，然後拿個意見。”張祖慶說。工作人員和村委領導起身離開。
張祖慶走進二哥張祖昌家，打發張大強叫來五弟張祖華、六弟張祖榮和張小強、張海兩個少輩。見大家莫名其妙、如臨大敵坐了下來，張祖慶開始沉痛地向大家述說了入五保的事情。大家松了一口氣，懸著的心放了下來。
“還以為是商量每個家庭輪流供養他的問題！”張海心道。剛被喚來時，他就在想這個問題，然後感覺這個問題彷彿一張粘性極強的狗皮膏藥，緊緊粘在身上，撕也撕不下來，讓人渾身恐懼、難受。現在好了，這老家夥要去敬老院了，去就趕快去，狗皮膏藥終於撕下來了。
張大強三個少輩互相望望，因為老輩在座，他們不便先行發表意見。張小強卻在想：“去就得了，去之後大家互不相欠、各自相安，這有什麼好商量的。”他望望二爺張祖昌，二爺在沉默，在低頭抽菸，一縷縷煙霧從嘴巴裡噴出來，矇住了他的半張臉。
“你是怎麼想的？”二哥張祖昌問。
“我……”張祖慶猶豫道，“去好麼？我雖然沒兒沒女、孤身一人，卻有一大家子……我要是去了，好象你們根本不管我是的……況且，一旦入院，我的財產，當然我也沒什麼財產，和我的房產就被集體收繳了……不去吧，得不到任何供養，就有點吃虧。”
“那就想個折中的辦法，”張小強開口道，他是大家庭裡唯一的大學生，覺得自己有義務幫眾人拿意見，更何況家裡人包括長輩也尊重他的意見，“剛才你不是說了麼？五保戶有兩種供養方式，集中供養和分散供養，咱們選分散供養，既能在家住，能見到家人，我們能時常照顧你，你也能領到供養的錢……大家覺得怎樣？”
“這個分散供養不會也把三叔的財產和房產都收繳了吧？”常明芬突然問。
“沒說，應該不會，”張祖慶道，“我天天住著他們怎麼收繳啊？到時候好像要籤協議，到時候跟他們協議不收繳財產和房產。”
“是啊，”常明芬道，“起碼要有自己的房產，這樣心裡才有底啊，個人也有根兒……不然就像樹上掉下的一片葉子，那就麻煩了。”
一陣沉默後，二爺開口對三弟道：“我也是這麼想的……畢竟咱們是一大家子，血脈擺在那裡，我們也很難忍心你自個兒一人呆在敬老院裡……敬老院再好，那也是外人。”
“那我就答應他們了？”沉默半晌，見再沒有發表意見，張祖慶道，“那就這麼決定？”
張祖華表示同意。張大強預設。張祖榮道：“這樣很好，又能領到錢，又能在家裡，我沒意見。”張海也說很好。於是眾人散去，張祖慶離開。不幾天後，張祖慶便成了“分散供養”的“五保戶”。
這種分散供養的五保戶跟之前的生活表面上毫無差別，只是每月領錢領糧。張祖慶經過住院後，一段時期內大病未發，小病卻未斷，張祖華總是主動跑前跑後，幫忙做飯，幫忙買藥，不辭勞苦、不計報酬。
也許落在旁人眼中，張祖華是在覬覦三哥張祖慶的財產和房產，但在張小強心中，他深知父親是真心對待三哥的，是沒有功利心的。倘若在這個世上還有一個人能趕忙對待張祖慶，那就是二爺張祖昌。
既然多病，又被供養，張祖慶放棄了種韭菜賣韭菜，只粗略管理著院子裡的韭菜地，將自己承包的三分韭菜地無償轉讓給了張祖華，隱約含著報答他跑前跑後的恩情。
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院子裡的韭菜地，張祖慶也不再像以前那樣緊緊守護著，而是時常開著大門，對各家說：“要包餃子的，儘管來割！”大家可喜地看到，三爺張祖慶彷彿改了性，逐漸地轉變成為一個容易親近的人了。