漫長燥熱的暑假。由於等待而變得更加漫長。由於盼望變得更加燥熱。

職高畢業，張小強報考了高職，考完試後放了暑假。這個暑假跟以往不同，往時的暑假無憂無慮，可以諸事不管，毫無壓力，可在玩耍中放牛，在放牛中玩耍。這個暑假，好似在胸口懸了一把刀尖，令張小強且憂且懼。

高職的考試能否錄取，可以瞬間改變命運。通知下達的剎那，猶如尖刀落下，可以生死立判。張小強每天的心情猶甚如此。這是一道坎，邁過了，彼端就是天堂；邁不過，此地立墮於地獄，活著猶如死亡。這是張小強心底的執念。

可通知遲遲不來。轉眼過了半月。又是半月過去，張小強感覺，他對最喜歡玩的遊戲，在大水庫裡游泳都失去了興趣。

其他高校的錄取通知書陸續到達到各村各鎮。張小強的希望越來越渺茫，有時他蹲在灶間做飯燒火，望著灶底的火焰忘了添柴，彷彿看到自己就如這縷焰火，因缺薪少柴而由橙變紅，由強變弱，直到熄滅，一撮殘燼由時空慢慢冷卻。

張小強不願再出門，怕迎上每個人的目光。每個人的目光在他看來，都是刻意的質詢，那些人們熱切打探而渴望探詢到負面結果的目光，閃爍靈動，卻鋪著冰冷的底色。

一個悶熱的夜晚，張小強窩在家裡。東鄰張燕兒來到他家找張玲兒玩耍。談幾句後，張小強的父母到院子裡乘涼去了。屋子裡只剩張小強、張玲兒和張燕兒三人。張燕兒抓著一本書讀得津津有味。張玲兒瞥了一眼張燕兒說：“破書有啥好看的，也不嫌屋裡熱……你在這吧，我去乘涼去了。”

見張玲兒走出屋門，張燕兒放下書本，瞥了一眼呆呆地坐在大炕邊上愣神的張小強，然後站起身來，轉過頭去，望向大炕底端牆壁上張貼的書法。張小強手書的草體。那是拙劣的心高氣傲的模仿，以別人認不出來顯示自己的清高為目的。

“字兒寫得真好！”張燕兒嘆道，“當然，我不大認識……這張好像是‘關張三春鳥……’什麼什麼的。”

張小強比張燕兒小四歲，與她過從稀疏。她是姐姐的夥伴。儘管她膚白髮烏，眼色亮麗，但他當她是一枚月亮。或是一輪不可及的圓月投在面前銅盆水面的玉影，近在咫尺卻與自己無關。因此他當她不存在。甚至他也在懷疑她讀他的書籍是在裝模作樣。你能看得懂麼？

不過，她對他既沒有質詢的目光，也沒有探詢的渴望，而是盯緊了自己的書法，並抱著欣賞的態度。這將她向他拉近了一步。張小強收回胡思亂想，抑制住心底的憂慮和怯懼回過頭來，微笑糾正她道：“那是‘開張天岸馬，奇逸人中龍’，是陳摶老祖書寫的古對，由詩史杜甫的詩《天育驃騎圖歌》化來。”

“哦，”張燕兒，這個只上過兩年小學便輟學在家的姑娘嘆道，“你太厲害了，懂這麼多……杜甫我知道，會寫詩的那個……陳摶那個什麼老祖的是誰？比咱村的林殊龍還厲害麼？”

天！要不是這個女子眨動著純真的大眼睛認真地發問，張小強想向她的胸口狠狠捶一拳。

“陳摶那個老家夥哪能跟咱村林殊龍相比！”張小強只能這麼說，“林殊龍的書法算是一絕，光他那飄飄若仙的古意山羊鬍便能落下陳摶老祖幾條街。”

“哦，原來咱村林殊龍這麼厲害！”張燕兒讚道，“我以前只見過他在你家，抓著你的毛筆在紙上胡劃拉，真沒想到他這麼厲害！”

“嗯，那老頭不簡單，”張小強配合道，“連養羊都會計劃生育，不能生多，不能生少，保證質量，按時吃藥。”

“嘿嘿……”張燕兒掩嘴而笑。張小強也開心地笑起來。

“這張知道了，那麼這張呢？”張燕兒望向東側張貼的另一張草書書法，距離張小強更近了些，隨著她的移動，帶起一陣微風，緩緩蕩來她髮間洗髮膏那馨香的味道。張小強感到一陣緊張。只聽她擅自猜測道，“‘十手老簾在人間，一車成各三點煙’？”

“那是‘十年寒窗無人問，一舉成名天下知’。”聞著張燕兒越靠越近那好聞的洗髮膏味，張小強消失了想捶她一拳的念頭，認真地糾正道。正在這時，張燕兒的手不小心壓住了張小強撫在炕沿上的手。張小強覺得她太不小心了，竟沒意識到她壓住了他的手，竟遲遲不放開。

衝動之下，鬼使神差，張小強驀然翻腕，抓住了覆蓋住他手的那只陌生的手，舉到半空望著她的眼睛說：“那個字念‘年’，看到沒？是年，不是手……”張小強搖晃著她的手糾正道。望著自己的手被對方的男人握住在眼前搖晃，她立刻就懂了，“哦，是‘年’不是‘手’，這下我記住了。”

她可真聰明。

放下她的手後，張小強感到一陣心慌。自底向上升起一陣密密麻麻的觸感。但他清楚，此處既沒有風，也沒有觸動他。因此這感覺讓他更心慌。他感覺到稍稍有些眩暈，心跳也在加速。兩入陷入莫名其妙的沉默裡。不知如何才能打破僵局。

“我要回家了。”過了一會兒，張燕兒說，“你的書法真厲害，真讓人看不夠。”說著，望了張小強一眼，輕柔地扭轉過身體，腳底像踩了棉花，暄暄軟軟地向屋外邁步而去。依然鬼使神差，張小強默默跟出門去。

張燕兒像塊磁石吸引著張小強，兩人一前一後走出屋外。張燕兒對院子乘涼的張玲兒說聲“我回家了”便走出院門。張小強也說句“我去玩了”之後跨出院門。兩人相隔五步開外。此時無月，明滅的星光將前面的張燕兒塗成一道蠕動的陰影。

眼看那道陰影就要拐過張小強家的屋角。“拐過屋角她就回家了。”張小強暗想。無來由的，他希望她不要拐過屋角。在擔心間，那道陰影在屋角處停住了腳步，似乎轉頭望了一眼身後，看著繼續向前跟隨的張小強的身影，她遲疑了半刻，沒有向東拐過屋角，反而向西走去。

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