在小學時代，曾經跟張守營一塊看守新學校的張朋君從本市電大畢業了，拖著一條殘腿來找張小強。張小強初中畢業，張朋君電大畢業，兩人背景不同，學歷不同，走的路自然不同，他本以為他們的生活軌跡不會再交叉。

他們相互借書，討論詩作，因此張小強猜測，人以類聚，喜歡讀書是將兩人聚在一起的原因。張小強請張朋君喝啤酒，張朋君則邀張小強玩他裝載了Windows95的電腦。他擁有的這臺電腦是全村第一臺電腦。之前張小強從雜誌上瞭解了電腦，瞭解了電腦病毒和駭客，對使整個網際網路癱瘓的病毒製作者驚為天人，對神秘的電腦世界嚮往至極。

張天津曾說：“倘若能騎上一輛本田四零零轉一圈，死也值了。”張小強覺得他誇張，當愛上電腦而不可得之後，他也有了同樣的感受。倘若讓他擁有一臺電腦，他寧願用二十年的壽命去交換。

因此，當他在張朋君的小屋裡作客時，摸到那臺昂貴的Windows95，他的手在顫抖著。不敢想像這是真的。

這時張朋君取出一本《數據結構》，翻開書頁，摸著上面畫著的“二叉樹”，說：“畢業幾個月了，學的東西快忘光了，必須上機練習才行。”張小強盯著那些“二叉樹”的示意圖，彷彿窺到遠古神秘世界裡不可解的天外符號，震驚得說不出話來。

面前的電腦和神秘的“二叉樹”給他的內心種了探尋神秘的電腦世界和成為天人般駭客的種子。

張朋君放下書本，望著螢幕上光怪陸離的Windows屏保嘆道：“在我的人生計劃裡，要麼去高科技公司打工，要麼去城裡開個書店……堂堂的一個高材生竟然要淪落到這種地步！”

“能考上電大你可真厲害！”張小強由衷地讚美道。

“電大？這算什麼，一個想進就能進的破職業學院！你不知道，我高中畢業後考取了武漢大學，可是就因為我這條殘腿……”張朋君拍著自己的那條殘腿嘆道。

張小強落在張朋君的殘腿上，生出無限感慨。一條殘腿，改變了張朋君的人生軌跡。

兩人談論起詩歌，張朋君取出徐志摩的詩集。張小強念起《翡冷翠的一夜》。

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“

你真的走了，明天？那我，那我，……

你也不用管，遲早有那一天；

你願意記著我，就記著我，

要不然趁早忘了這世界上

有我，省得想起時空著惱，

只當是一個夢，一個幻想；

只當是前天我們見的殘紅，

怯憐憐的在風前抖擻，一瓣，

兩瓣，落地，叫人踩，變泥……

唉，叫人踩，變泥——變了泥倒乾淨，

這半死不活的才叫是受罪，……

”

念著念著，張小強眼前忽然出現吳小文小巧的身影和玲瓏的臉龐。“這半死不活的才叫是受罪”這句詩，真得讓他感覺痛苦起來，臉色漸漸凝重。

“你有心事？”張朋君察言觀色問。

“是，”張小強停下唸詩，他覺得沒有必要隱瞞好朋友，於是坦誠，“我愛上了吳小文，正在追求中，但她跑得太快，我還沒追上。”

“原來你也為情所困啊，”張朋君道，“我也是……恐怕我追不上任何女人……我的腿殘，比你跑得更慢。”

“但你沒放棄？”

“是的。”張朋君低頭，再次抬頭時面對張小強坦誠，“我喜歡你的姐姐張玲兒。”

此言一出，張小強並未感到意外，他知道小學時張朋君已對他姐姐動情過，沒想到他大學畢業後竟未忘斷舊情。況且，自己的姐姐已然與張守營之間的關係系了一個扣。面對張朋君的坦誠，張小強明白了他如此“垂憐”自己的真實原因。

張朋君曾對張小強說過：“都說十七不找十八的，可如今……十九的卻找了二十三的。”起始，張小強將這句話的指向理解為兩人共同的愛好“讀書”。現在才知有其他原因。張小強有些可憐起張朋君來，因為他姐姐張玲兒已屬於張守營的了，不會是他的了。

顯然，張朋君並未放棄。張小強也並未阻止。每個人一生中都要面對複雜的情感糾葛，誰又有權干涉別人的生活？

張朋君有空便去找張小強玩，企圖在接近張小強的過程中見到張玲兒。可張玲兒見到他後不冷不熱，不卑不亢，彷彿平靜而無聲的河流。漸漸的，張朋君去張小強家的次數少了。

但張朋君鼓勵張小強：“針對你愛的人，想追就去追，要像個男人！大膽計劃，勇敢實施，否則對方怎麼會知道。”

在張朋君的鼓勵下，在一個冷風呼嘯的夜晚，張小強候在吳小文的診所門前，阻住了吳小文。他約她在街上走走。吳小文沒有拒絕。兩人沉默走在集街上，張小強有滿腹的話不知如何開口。兩人漸漸離開集街向東，進入一條窄窄的公路，隱在一片漆黑的夜色裡。

“你叫我來幹什麼？一句話也不說。”吳小文不耐煩地開口道。張小強將她的不耐煩當作是親暱的鼓勵。

“我……上次送你的禮物你收到了麼？”張小強問，“你應該明白我的心意……我喜歡你。”

“你還真直接！”吳小文道，聽完她的評價，張小強覺得是種誇讚。吳小文繼續道，“還是算了吧，我們倆不合適！”

“有什麼不合適的，”張小強說，“不相處怎麼知道合不合適，別著急下結論，我們可以嘗試著相處試試。”

“還是算了吧，”吳小文語氣始終如一，在夜色裡縱然看不到，應該是面無表情，“我之所以跟你前來，就是因為想跟你說清楚這件事。”

張小強一時語塞，感覺到空氣異常寒冷：“可是我不會放棄的。”為情所困的他，將吳小文的一再拒絕視為考驗。

“你最好放棄！”吳小文說。她說這句話時，一輛小汽車正亮著大頭燈呼嘯著劈開黑夜，彷彿要將兩人融化在烈焰裡，副駕駛上搖下車窗探出一個人頭衝他們叫道：“喲，這大冷的天還在這談戀愛啊！”語氣裡不懷好意。

“媽的！”張小強罵了一句，他不想在吳小文面前表現得懦弱和恐懼。冷風和汽車的呼嘯沖淡了吳小文的話，那句“你最好放棄”他沒聽清。

“你剛才說什麼？”小汽車遠去了，當夜重又靜下來後，張小強問。

“沒說啥。”吳小文決然道，“我該走了，診所裡不能沒人。”說完徑直離開。

“那我以後再約你！”張小強望著她的背影叫道。

“隨便！”冷風裡傳過一句話。

“我送你呀！”張小強跟上去。

“不用！”吳小文小跑著，回頭叫道。

張小強不敢上前，在十米處左右緊跟著吳小文，彷彿一位忠誠可靠的護花使者，穿過街道，在十幾米遠處望著吳小文隱入診所的綠木門。

張小強站在冷風裡好久，望著那扇綠木門發呆。他希望那扇綠木門再次開啟，吳小文從裡面走出來，微笑著把他拉進屋子裡。但這是奢望，也是夢想。吳小文不會做這件事，至少今晚上不會。

鼓起勇氣第一次約了吳小文出來，卻獲得被拒絕的結果，張小強並未灰心，他喜憂參半，憂之憂吳小文給他痛苦給他考驗，喜之喜自己終於邁出了第一步。