太陽一點點升走了，曬得人流油。全村人動起來了，牛車穿梭，拖拉機轟鳴，田野和麥場上的人們叫著笑著，為麥收爭分奪秒。

張小強站在陽光下的麥場邊，失神地望著場內鋪散的麥秸。兩個日頭過去，麥秸被曬得焦黃，披金戴銀般的色彩。麥秸脆黃，太陽正烈，正是最適合的打麥時刻。周圍的麥場機車轟鳴著，拖拉機在麥場上旋轉奔騰，將麥秸碾碎壓平，麥粒在車輪和陽光下歡快地打滾。

唯有張小強家的麥場靜悄悄的，彷彿焦渴的禾苗等待一場密雨。

拖拉機的盛行，代替了人工加鐮刀的收割，同時在麥場上解放了牲口和碌碡。落後的技術和裝置一旦被放下，便很難被人撿起，養懶了的人們不會再浪費拙力。

所以，張小強一家人等待著以打麥場賺錢的拖拉機到來，但他們太忙了，至少今天排不上。然而或許明天會下雨。誰知道呢！張小強焦急地望望麥場，又望望擠在場邊簡易帳篷下的二爺、爸爸和哥哥張大強。

他們無奈地等待著。

張小強向東邊望去，隔著幾座麥場，看到張祖堯家的拖拉機正在場中旋轉，張北京在上面操縱著，張祖堯拄叉觀看著，第一遍場打過，他招呼張北京停下機車，進入將表面的麥秸叉走的程式。張小強見狀，扛著鐵叉走了過去。

他要過去幫忙，以換取張北京替他打麥場。以幫忙換幫忙，形式不同，目標相同，張小強見過這種形式，他覺得不錯。

他來到張祖堯家場邊，抬眼打個招呼便加入了他們的工作。誰知他剛將叉子推入麥秸底部，便被張祖堯制止了。

“說你不會，你果然不會！”張祖堯冷冰冰地說，顯然並不歡迎張小強的加入，“要輕挑薄挑，只挑走最表面的麥秸才行……像你那樣把夾著的麥粒也叉走了。”

被挑走的麥秸只能算作草料，怎能攜帶珍貴的麥粒呢。

張小強放平叉子，小心翼翼地挑著上層被壓扁的麥秸，那麥秸扁平光亮，彷彿金箔鋪滿整座麥場。但張小強在想：“這他媽算什麼事兒啊！死乞白賴被人嫌棄。”眼前又浮現出二爺和父親無奈的眼神，思緒煩亂。他抬眼偷張亮、張芳和張北京，他們沉默不語，與之前看到的歡鬧的場面大不相同。

他的心揪得更緊了，感覺他們的眼光，周圍幾個麥場上的眼光灼得他背痛。

“北京，趕快幫你五爺家打打麥場去吧。”張祖堯非常清楚張小強來的目的，似是對張小強的工作極不滿意，意欲及早把他打發掉。

張北京不情願地嗯了一聲，撂下叉子搖起了拖拉機，機車憤怒地吐著黑煙前往張小強家的麥場，張小強正不知如何是好時，張祖堯對他說：“你也回去吧。”張小強得了赦般，扛起鐵叉輕鬆向自家麥場跑去。

張北京駕駛著拖拉機駛入張小強家麥場，張小強二爺、爸爸和張大強站起來要招呼，張北京連看也沒看他們便在麥場間賓士起來，酥脆的麥秸彷彿被潑滅的火焰般披靡，變成一張壓實的大餅。

碾過一遍後告一段落，張北京邊口水都沒喝，駕車駛離了麥場，像是逃跑般回到他家麥場再也沒有回來。將只打過一遍的麥場扔在那裡。

斜陽在草垛頂上燃燒時，張小強一家人將打過一遍的麥秸堆在場中，留下張小強一人看場，其餘人回家吃飯。

坐在麥堆旁，望著白晝漸漸落幕，張小強的情緒猶如被暮色一遍遍塗抹，變得沉鬱起來。他眼中的所有風景變成一幅幅單調的圖畫，一切似乎跟他無關。人們在薄暮中歸家，在日落後休憩，喧囂一點點向下沉澱。

張小強倚在草垛上，閉著眼睛，麥收需爭分奪秒的延期，遙遙無期的新房，咫尺天涯的愛情，似乎永遠無法達成的人生目標，通通浮上張小強的心頭。壓抑憤懣令他不自覺吼出了一首首歌曲，那歌聲在狂飛，在宣洩，在控訴。

“

風雷動變化瞬息間

英雄淚如何說從頭

前塵灰飛煙沒

嘆回首月明中

往事如煙似夢

轉眼歲月匆匆

誰為誰等候誰為誰蹉跎

到此刻依然模糊在其中

人間悲歡緣分不同

你擁有你的來時去時路

我若同行命運如何

聚散離合

誰能預測

別追問今夕可有舊時夢

煙雨中心迷朦

”

這首雄壯慷涼的歌曲，被張小強唱出了“杜鵑泣血猿哀鳴”的意味。

他夾雜著悲憤、控訴般的歌聲，即使令毫無聲音感覺的人也聽出了其中蘊藏的情感。此時一輛牛車經過，車上坐著一個女孩，張小強仍然低頭忘情地歌唱著，於天塌地陷、江河倒流與我無關的氣邁，參雜著破罐破摔的不羈。

他緊鎖著雙眉，冰冷著表情，用盡洪荒之力吐出一個個字詞。

當牛車將要駛過時，張小強禁不住抬眼觀望了一下，他看到，在薄暮的微光裡，坐在牛車上的女孩正是張正兒，她一語未發望著聲嘶力竭的張小強，她的眼神裡滿含著同情和疑惑。

那眼神，張小強一輩子都記得。

張小強的歌唱，早幾年便被鄰人熟知，隨著他漸漸長大，漸漸被村民所知。張小強在白天唱，在晚上唱，在深夜唱，既像瘋子又似傻子。但張小強自己明白，倘若不唱，他才真會憋瘋了，悶傻了呢。

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他的歌聲穿過晴朗，透過夜色，高亢嘹亮，在整個村莊飄蕩。有時在深夜，他在水庫邊沿縱情歌唱，甚至能被遠在村莊北側鐵路路北夜裡看大棚的李建強所聽到。

有人說：“這孩子又瘋了。”

有人說：“這孩子心裡苦啊。”

有一天李建強找到他，鄭重地告訴他：“以後別唱歌了，來大棚找我玩兒吧。”

張小強滿口答應著，但他從未停止歌唱。他娘曾經說過：“男人愁唱，女人愁哭。”張小強仔細想想後，覺得自己一生都要歌唱下去了。