吵歸吵，年還得要過，最後雙方覺得罵來罵去也沒多大意思，琢磨著多少也要給中國最隆重的傳統佳節一點點面子，就各自降低了聲音，漸漸變為含混不清的嘟囔聲，直到各自躺到被窩裡熄了燈，吵架終於偃旗息鼓。

張小強一時半會沒睡著，先是感慨他娘他爸爸終是看在過年的面子上，沒有將衝突升級成武鬥或械鬥，更沒有殃及本就可憐無辜的傢什，也沒有將吵架持續下去；後來想著明早醒來就是初一了，可以穿新衣戴新帽了，就從被窩裡伸出手來，在黑暗裡悄悄撫摸著屬於自己的新棉鞋興奮不已，感到胸口鼓盪著快意的暖流。

忽然，他聽到他爸和他娘那邊窸窸窣窣傳來一陣異樣的響動，令他警覺起來，悄悄收回手去，支著耳朵凝神靜聽，他聽到黑暗裡他娘他爸的呼吸粗重急促起來，當他睜開眼睛極力搜尋時，藉著外面暝暝的星光，看到一個黑影跨在了另一個黑影的身上，頂的被子一起一伏。

“又在打架！”張小強心想，這會兒又睡不著，只能煎熬地等待著。過了許久，兩人的打架才停止了，因為伴著酒勁，他爸爸似乎有點肆無忌憚，發出鐮刀重重摩擦在磨石上的呼吸聲。

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聽到這呼吸聲，張小強覺得很奇怪，平生第一次產生了父母兩人不是在打架，而是做了一件神秘事情的想法，令他的身體裡莫名其妙地產生了異樣的情緒，這情緒很怪，彷彿千百年來綿延而來的神秘力量在他體內作祟，有若礁石未動，卻徒惹海浪不斷拍打，隨風而起，一浪高過一浪。

體內的情緒拍擊了許久，終於在他娘他爸如雷的鼾聲干擾中止息了，此時風平浪靜，張小強猶如一片柔軟的沙灘般入了夢鄉。

“小強，起來了，大年初一到來了，起來放鞭炮、吃包子、拜大年了。”張小強被人從美夢裡叫醒了，睜開眼看去，見到他娘揉著他的肩頭在輕輕喊他。另外，窗外有如爆豆般響起層層疊疊的鞭炮聲來，中間夾雜著大雷子的爆炸聲，火藥炸裂的瞬間激起的火花如電閃般撕破夜空，印在窗布上。

張小強睜了眼，茫然地望著屋頂，打了個哈欠，困淚佈滿了雙眼，在晶瑩的困淚對瞳仁的包裹中，他感到屋頂那整齊滑順的葦杆在旋轉變形，吃了一驚徹底清醒過來。他娘在他耳邊又重複了一遍，然後急沖沖去燒水下水餃了。張小強不願意跟著父親拜大年，可放鞭炮、吃包子倒是願意做的，於是一骨碌翻身坐起來，吃力地穿著新衣服。

他穿衣服格外謹慎，這裡扯扯，那裡展抹，直到把上衣褲子穿得上下挺括，不留一道褶皺。這是必須的。要知道，一年才有一身新衣服，得有多寶貝啊！

他爸爸早已起來了，被子已疊得整整齊齊，並沒在屋子裡。張小強疊好自己的被子後，上前拉開爸爸的被子，端詳了半天，才從裡面取出最順眼的一掛鞭炮、一隻大雷子來，捏著它們下炕，飛快地撕了封皮，向院子裡跑去。

院外一片漆黑，沒有半點明亮的意思，他爸爸正在搗弄一隻竹竿，在竹竿的尖端上用鉗子捏著一根鐵絲挽了一個掛鉤，擰緊了，用手晃晃然後滿意地遞給身旁的張小強，道：“來，用這個放鞭炮吧。”張小強會意，將鞭炮掛在了竹竿的掛鉤上。

張小強高高地舉著竹竿，他爸爸點燃了一支香菸，猛吸了兩口，用發紅的菸頭向鞭炮的引線上湊，只聽“哧哧哧”一陣響動，鞭炮“噼哩啪啦”地炸響開來。

“過年了！又是新的一年！”在鞭炮爆盡後，他爸爸瞅著遠方不斷炸響鞭炮後的光閃和夜空嘆道，接著話鋒一轉說，“走了，進屋吃包子了。”

屋子裡熱氣騰騰，水已沸了，李氏掀了鍋，左臂上託著滿滿一蓋墊水餃正下向鍋裡。張小強回頭望望大炕，見他姐姐仍在被窩裡睡得正香。

“起來了，姐姐，過大年了！”張小強在她耳邊大叫道。

“你吆喝啥！我早醒了，鞭炮大雷子什麼的都響了半個多小時了，我還能不醒？反正我又不用放鞭炮拜大年，我想再躺會兒，起那麼早幹嘛！”姐姐嗔道。

“姐姐，你這是幸災樂禍！”張小強心理不平衡地說。

“哼！”姐姐白了他一眼。

不一會兒，熱騰騰的餃子出鍋了，被一碗碗鋪在桌面上，張小強嘻嘻一笑說：“哼，姐姐你永遠不要起來了，所有的餃子都給我一人吃完，一個也不留！”

“哼，也不怕撐死。”他姐姐話雖這麼說，還是望了望鋪了一桌的餃子碗，笑嘻嘻放下心來。

吃過餃子之後，照例要去拜年，張小強極不情願地放下飯碗，跟在他爸爸後面，深一腳淺一腳地去向二爺家。

年年如此，毫無新意，只是走家串戶能掙得幾粒糖果是僅有的樂趣所在。照例，張小強先去二爺家磕頭，再跟張大強會合去找張海。兩人走出院門，儘管知道三爺在初一這天必定將大門關得緊緊得水潑不進，也還是習慣性地上前推一推，這一次試去，果然如設想一樣，門緊緊的彷彿更加了豎槓，雙手推上去竟然紋絲不動。

“這哪是關的院門啊，這明明關的是心門啊！”張大強在離開前，口裡忽然冒出一句極有哲理的慨嘆。

張小強心下琢磨著堂哥的哲理名言，覺得他非常有見的。的確，三爺一生未娶，所以選擇在最隆重的團圓佳節裡隔絕著自己，怕無故沾惹別人的喜氣反襯出自己的孤獨，於是寧可關緊大門作踐自己。

兩人明知三爺不會來開門，還是邊走邊回頭望，離了三爺的大門來到張海家裡。給六叔六嬸磕過頭後，張小強、張大強和張海三人又向張祖堯家走去，除了自家堂兄弟，張北京和張天津家是最近的一大家人。

張天津早已聚在張北京家裡，張祖堯在接受了大家的磕頭後，指點著在座的每個小兄弟的人頭道：“你們已經不小了，從今年開始，我們老年幫不再帶你們去磕頭了，你們自立門戶，組個少年幫吧。”

於是，張亮為老大，依次是張大強、張小強、張海、張北京、張天津，組成了磕頭拜年的少年幫。