話說平東將軍洪承疇攜麾下幕僚親衛一人三馬，輕裝疾行，只用了半日功夫就趕到了孟縣。

“軍門？”正在孟縣外面巡邏的斥候猛然到疾馳而來的洪承疇，不由吃了一驚。

“趙光遠在哪兒？帶我過去見他！”洪承疇一見義軍斥候，心裡不由暗松了一口氣。

“軍門，且隨我來！”那斥候頭領聞言連忙在前面引導道。

不多時，洪承疇進入孟縣, 正見到趙光遠、李友、李際遇和李輔臣四人早等待多時，。

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雙方簡單寒暄一番，分定主次坐下，洪承疇不由連忙開口問道：“如今義軍渡河幾何，可否做好了防禦之事？”

李際遇看了看眾人都沒有吭聲，不由主動彙報道：“如今已經渡過了三營半人馬，唯有李輔臣手下那一營還有千餘人尚未渡河完畢。”

“明將朱大典率眾前來的訊息都聽說了嗎？不知可否做好了準備？”洪承疇又問道。

李際遇見其他人依舊未應, 只好繼續彙報道：“我們四個議定, 我們三營人馬出城在東面一字排開, 視情況可守可戰。”

“獨李輔臣麾下人馬未全，暫且留守城池，待其他義軍渡河以後再作打算。”

“老成持重之論！”洪承疇聞言點了點頭，評價道。

這四人議定的應對之策就是簡單的“守而後戰”，雖然無甚出奇之處，但是對付遠道而來急於決戰的朱大典而言，卻是最好的選擇。

只是洪承疇話音剛落，那李輔臣卻不由張了張嘴，似乎想說些什麼。

“輔臣，不知你有何話要說？”洪承疇看的明白，不由隨口問了一句。

“那個......那個我以為......”李輔臣有幾分忐忑的看了洪承疇一眼，又繼續說道。

“督師和幾位總兵之策固然穩妥，未免太中規中矩。”

“我以為可以別遣一軍，趁賊不備，冒險輕進之時，襲其側翼, 以挫其銳氣！”

洪承疇一聽, 也是這麼個道理，不由點了點頭道：“既然如此，那你以為何人合適，又需要多少兵馬為好？”

“既然此策乃末將提出，末將願意率領麾下兩千人，打那朱大典一個措手不及！”李輔臣聞言不由大喜，連忙主動請纓道。

由孟州往東分別有兩條河注入黃河，一條叫做蟒河，一條叫做瀦龍河。

瀦龍河又稱為“珠龍河”，原本是古濟水消亡後殘存下來的一條小河，分別由從龍潭池流出“龍河“，和從濟瀆廟流出“珠河“，兩河交匯而成。

這兩條河流在孟縣境內分別呈南北走向，注入孟縣以南的滾滾黃河之中。

話說那漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典離了溫縣以後，一路向東，至午時便過了溫縣界。

剛過了溫縣界，瀦龍河便橫亙在明軍面前。

這瀦龍河不甚大，河水不甚深，河面上又架有小橋，倒也容易通行。

那朱大典好歹也是知兵之人，連忙一邊下令讓士卒修整一番，一邊命諸將指揮士卒渡河。

“牟文綬！”朱大典不由大聲喊了一聲。

“末將在！”牟文綬連忙上前聽令道。

“已入孟縣境內，賊人隨時可能發現我軍行蹤。”朱大典不由下令道。

“本督命你率領麾下三千兵馬作為先鋒，逢山開路遇水搭橋，並廣佈斥候，謹防為賊所趁！”

那朱大典不愧久經沙場之人，不等探得義軍動向，便早作了防備。

“末將得令！”這牟文綬在明末雖然不如曹文詔、曹變蛟、金國鳳、左光先一幹名將，也是一員宿將，知朱大典此舉乃是用兵正理，自然是毫無異議。

前後用了一個時辰，牟文綬部率先渡過瀦龍河，便廣佈斥候，探查義軍動向。

雖然如此，那副總兵牟文綬也不敢等確認了訊息再行發兵。

因為一般一方斥候發現敵人動向的時候，另一方大機率也發現了自己的動向。

若是因為太過謹慎，反倒讓“賊人”發現了官兵的動向，那才是得不償失。

牟文綬便一路探查一路向西，約莫又走了二十裡，只見又一條河流橫亙在面前。

牟文綬望見那河流兩岸蒲草、蘆葦茂密，西北風一吹如同海浪一般。

牟文綬心裡一驚，生怕此地埋有伏兵，連忙派遣士卒前去探查。

不意那嚮導卻是笑道：“此河名曰蟒河，別看草木茂盛，實則水淺淤泥多，藏不得人。”

“此話怎講？”牟文綬不由奇怪道。

“蟒河汛期乃在六到十月，其他季節河水稀少，水位退去，露出兩岸淤泥，這才長了這許多蘆葦、蒿草！”嚮導笑道。

牟文綬將信將疑，便親自上前撥開草木一看，只見根部黑色淤泥淤積。

他尋了根木棍一試，竟有兩尺深淺。

牟文綬這才放下心來，下令道：“尋一處水淺、泥少處，渡河！”

不多時，眾人尋了一處浮橋，這才小心翼翼往河對岸行去。

“沒有敵人！”到達對岸的先頭部隊粗略的探查了一番，不由高聲彙報道。

“好，全軍渡河！”牟文綬這才放下心來。

也不知過了多久，天色將晚，牟文綬麾下人馬已經渡過了一半，並建立了簡易的陣地。

牟文綬自度無恙，這才放心的帶領親衛，沿著沉浮不定的浮橋往河對岸行去。

只是剛剛行了一半，突然有親衛笑道：“卻是到了吃飯時辰，誰家的炊煙都飄了過來！”

“什麼炊煙？”牟文綬聞言一愣，隨即聞到一股煙火味傳來過來。

“不好，趕快退回去！”牟文綬頓時臉色大變連忙下令道。

“前隊變後隊，趕快撤退。著前部人馬列陣防禦，等待救援！”

“怎麼了，將軍？”左右聞言一愣道。

“火，火，火！”牟文綬不由大聲喝道，“賊人要用火攻！”

“什麼？”左右聞言頓時臉色大變，連忙轉身向來處逃去。

原來時值正月時分，蟒河兩岸蘆葦、蒲草皆盡乾枯，一點即著。

就在牟文綬等部到達蟒河沿岸之前，那李輔臣也早率領兩千士卒到達了對岸。

他自度麾下人馬數量不及官兵，早命人採摘了蒲草、蘆葦編製成墊，鋪在草叢的淤泥上，以便立人。

然後但等官兵渡河，便趁著西北風點燃蒲草、蘆葦，以火制敵。