傳送逐鹿城，直奔行政中心。
看到蘇三也在行政中心且一臉沉重的樣子，魚不智心中一激靈。
“主公，徐先生。”易風迎上來作揖。
魚不智擺了擺手，問道：“易副城主，出了什麼事？”
“稟報主公，有人暗中對我們實施商業打擊，致領地收入減少……”
易風是逐鹿領副城主，在三位副城主裡面掌握著最多資源，不僅需要打理好主據及周邊配套附屬領地，還必須持續向兩個特別領地輸血，堪稱逐鹿領大管家。易風有自知之明，論能力不如翟冏，更比不上荀衍，能有今天是領主依賴所致。易風自忖重任在身，片刻不敢怠慢，做事極為勤勉。
成為逐鹿領大管家後，易風長期感受到經濟壓力，對經濟抓得非常緊。除每天關注前日收支，每旬他都會全面回顧上一旬領地經濟表現，找到問題加以解決，尋求機會加以利用，易風對領地經濟狀況可謂瞭如指掌。
數日前，又到了每旬回顧的時候。
這次回顧，易風發現領地收支結餘有異：逐鹿領旬日收入比預計的少。
雖然收入絕對值仍然在增長，且並未對領地帶來明顯負面影響，甚至行政中心主管財政的官吏都樂觀地報告一切正常，可易副城主不那麼認為。易風對領地財政和產業狀況瞭如指掌，結合近期領地產能提升、領地支出大致持平等狀況，逐鹿領上一旬的收支結餘，應該比帳面顯示結果更多一些才對，不應該只是這樣的表現。
既然總帳有問題，兢兢業業的易副城主隨即開始查明細帳。
一項項產業明細帳查下來，很快找出症結所在：紡織業收入下跌。
確切地說，是賨布收入減少。
賨布是逐鹿領特產之一，也是領地為數不多的賺錢產業，賨布出問題，對領地整體經濟影響顯而易見。繼續查下去，找到了賨布收入減少的原因，賨布市場價出現波動，單價大幅下降，遂導致逐鹿領賨布產業收入縮水。
易風對此狐疑不已。
賨布價格一向穩定，以前雖也偶有調整，這麼大的價格波動尚屬首次。不過賨布降價並非巴郡獨有，整個益州都在降價，易副城主對此無可奈何。他不甘心領地支柱產業利潤下滑，派人調查賨布降價原因，試圖弄清楚賨布降價是短期變化還是長期效應，以便領地拿出因應之策。
調查結果出來，易風驚出一身冷汗。
恰好螞蟻商隊的蘇三在逐鹿領這邊辦事，易風和蘇三商量之後，意識到事情已不是他能獨自解決的，這才有了派人通知魚不智和徐庶回城之舉。
魚不智眉頭微蹙：“你認為賨布降價是針對我們的陰謀？”
“是！”易風斬釘截鐵道。
“這次賨布降價，蓋因益州府從府庫中放出多年積累下來的賨布庫存，衝擊市場導致價格暴跌所致。自秦時起，板楯蠻就有以賨布充賦稅的傳統，漢時延襲。板楯蠻部落主要生活在益州，此外荊州南部有少量板楯蠻部落，但一直不成氣候，故賨布收購主要是益州官府。”
“賨布色彩豔麗，華美獨特，與漢人所織布匹迥異，在中原頗受歡迎。產地物賤，過去慣例是將賨布送到中原、河北等地出售，可賺取豐厚回報，此番在益州產地售出，既有違慣例，也不合商業運作之道，動機十分可疑。”
蘇三開始補充。
“在下也找商道中人調查過此事。”
“州府主持賨布甩賣者是陳留吳氏的吳子遠，陳留吳氏原本是兗州鉅商，與中山甄氏、東海糜氏、河東衛氏齊名，生意做得很大，最近幾年吳氏全面倒向劉君郎，追隨劉君郎入益州，家族產業也大多轉移巴蜀之地。如果是其他人來操作此事，或可理解為不通商事亂來，然而此番乃吳子遠親自主持，斷無胡亂行事之可能，這樣做必然有其目的。打壓賨布價格受到影響最大的是逐鹿領，在下認為，吳子遠應是衝著我們而來！”
蘇三是從商業角度解讀益州府甩賣賨布事件。
這次事件最大的受害者，的確是逐鹿領。
賨布是賨人特產，遊戲中，由於逐鹿領投資賨人部落獲得了巨大利益，其他賨人部落受到玩家勢力追捧。雖然沒有別的玩家獲得賨人的特產技術，可多個勢力反覆爭奪市場份額的博弈中，各賨人部落受益不淺，部落發展程度普遍向好，人口增長，產能提升，基本上每個賨人部落都能做出賨布，還有一些部落發展到出產巴鄉清的水平。
也就是說，賨布和巴鄉清並非逐鹿領獨有，但逐鹿領是唯一掌握了賨布和巴鄉清生產技術的玩家領地。
以前是。
現在是。
根據特產技術不二傳原則，將來逐鹿領仍然是唯一有技術的那個領地。
玩家領地掌握特產技術，和NPC勢力掌握特產技術是兩碼事，兩者最大區別在於：領地可透過增加相關技能人才提升產量，NPC勢力產能則取決於勢力規模。
一個可定向提升，一個看整體發展，
如果以企業舉例說明，那麼領地相當於代表先進生產模式的集團公司，而NPC勢力則相當於家庭小作坊。兩者沒有可比性，產量和發展潛力也不在一個檔次，逐鹿領生產出來的賨布，比所有賨人部落加起來還要多！
這與賨人部落規模難以壯大有關。
遊戲中根據史實、行為特性、生存環境、戰鬥力等具體因素，不同NPC勢力發展方向、潛力和難度也不同。都是以部落形式存在的NPC勢力舉例，羌胡大部落輕鬆過萬人，而賨人部落到千人已很了不得。歷史上沿著山澗定居的單個賨人部落，確實沒辦法跟逐水草而居的羌胡比人口拼規模。
青谷部落和紅菽部落高速發展了這麼多年，各自人口也就千人上下。
試想一下，象賨人這樣，一個擁有多種特產、戰鬥力爆棚的戰鬥民族，如果人口增長都沒有限制，會出現怎樣的結果？這是一個非常現實的問題，關係到遊戲中的力量平衡，處理不好會出大問題。
所以賨人很悲摧，再怎麼發展，族群也壯大不到哪裡去。
可賨人也很幸運，有特產，有戰力，瀟灑自在，專心當超級傭兵就好。
賨人部落規模小，部落產能並不是太多，跟野蠻生長的逐鹿領一對比，兩邊產量差距非常懸殊，蘇三說逐鹿領是最大受害者，一點都不為過。
魚不智默然點頭，問道：“你有幾分把握？”
蘇三稍稍猶豫了一下，道：“七分吧。”
“元直，你認為呢？”魚不智又望向徐庶。
“九分。”徐庶平靜道。
“理由？劉焉沒道理用這種手段對付我們，他的對手應該是趙太守。”
“我們與巴郡太守府走得太近，又曾經幫助巴郡解決了貨物流通問題，讓益州府封鎖巴郡的計劃落空，益州府報復我們不足為奇。”
“另一方面，劉君郎入主益州之後，種種作為隱然有據益州自立之心，張公祺割據了漢中，阻斷益州北部與關中通道，州府並未大舉討伐，想必存有養寇自重的想法，益州賨布不便送往外地，就地甩賣也未為不可。”
“我們薪資支出巨大早就不是秘密，只是憑著幾個重點產業賺取的利潤才勉強支撐。吳子遠看得很準，直接打擊我們某個賺錢產業，突破一點，或致領地經濟全線崩潰，待我們自顧不暇，對巴郡太守府支援也就弱了……”
徐庶侃侃而談，將利害關係逐一剖析。
在劉焉和趙部的鬥爭中，逐鹿領旗幟鮮明站趙部這邊，劉焉當然惱怒，可逐鹿領是玩家領地，對趙部的支援都在系統規則之內，益州府雖然不滿，也只能捏著鼻子認了。益州府打壓逐鹿領，也得在規則允許範圍之內進行，甩賣賨布降低價格就是如此。
事實上，這是益州府為數不多的可用手段之一。
賨布可抵賦稅，州府有存貨，且以後還會有賨布抵稅源源不斷地上來，巴鄉清和【張機散】都不會有同等效果，吳懿以賨布為突破口選對了目標。
魚不智面沉如水，道：“大家以為，我們應如何應對？”
“單是應對賨布降價不難。”
蘇三道：“益州價賤，可我們有商隊，不至於坐困愁城。商隊將賨布運往河北、中原賣出，雖然麻煩了一點，價格相應有保障，即便益州府甩賣庫存有些影響，在下有把握大致售價與以前持平。可倘若此次賨布動盪是益州府對我方試探，一計不成，必定再生一計，領地還需小心處理才是。”
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“人算不如天算！”
魚不智冷哼道：“吳懿以為打壓賨布就能削弱我們，殊不知我們有他看不到的暗牌，今後賨布銷售就交給商隊處置，直到價格恢復正常為止。至於其他的，你不必擔心，領地自會應對。”
“諾！”
蘇三遲疑了一下，又道：“在下調查時曾收到一個傳聞，自忖太過荒謬，故此前未曾告知易副城主。可茲事體大，思之再三還是說出來為好。”
“什麼傳言？且說來聽聽。”
“聽與吳子遠相熟的人說，州府甩賣賨布非為逐鹿領，實為螞蟻商隊！”
“怎麼可能是為螞蟻商隊？”魚不智愕然。
“在下也覺得荒謬透頂，螞蟻商隊只是一商界新面孔，雖說發展較快，可綜合影響力遠不及大商家。以吳子遠在商界中的身份地位，對付某個商會都有欺負人的嫌疑，何況我們這個小商隊？”蘇三苦笑道。
徐庶劍眉微微挑起，問道：“可有提及對付螞蟻的緣由？”
“據說是因為州府封鎖巴郡期間，螞蟻商隊進駐，活躍巴郡物流有關。我們是第一個逆市大力拓展巴郡業務的商隊，當時聲勢鬧得比較大，帶動了其他商家湧入，故被州府忌恨報復。”
“說法不成立。”徐庶平靜道，“螞蟻後來收縮戰線，退出大部分業務，在益州據點極少，主打三種貨物是戰馬、巴鄉清和糧食，並沒有包括賨布。說甩賣賨布可以打壓螞蟻商隊，根本是胡說八道。”
蘇三無奈搖頭：“正是，所以在下先前沒有說……”
除非吳懿知道螞蟻商隊屬於逐鹿領，否則根本不可能以賨布打擊螞蟻，可能受打擊的分明是逐鹿領嘛。繼續往深處想，倘若吳懿知道螞蟻屬於誰，更不該天真地認為甩賣賨布能打擊到逐鹿領，螞蟻把貨物搬出去就解決了。
眾人交換意見，都認為吳懿甩賣賨布是為打壓螞蟻商隊之說站不住腳，很可能是某一個嫉妒螞蟻商隊快速發展的商家，因勢利導炮製出來的流言，藉此嚇唬螞蟻商隊退出益州市場。
商場如戰場，這種小伎倆並不鮮見。
正因如此，大家沒把這個“流言”當真。
其實這個“流言”是真的，至少從劉焉角度看是這樣。吳懿當初有向他提出懲罰一些幫助巴郡的商家，劉焉答應讓吳懿重懲首惡，螞蟻商隊可不就是首惡？可吳懿當初提議懲罰商家其實是為了掩飾其真實意圖，打擊螞蟻是個幌子，削弱逐鹿領經濟才是他的真正目的！
吳懿並不知道螞蟻跟逐鹿領的關係，他說服劉焉甩賣賨布，是報稱逐鹿領是螞蟻商隊在益州唯一停靠點，且有賨布貿易，劉焉不瞭解詳情情形，自然放手讓吳懿去做。
可惜大家都不知道其中隱情。
商隊事務繁忙，蘇三不久便告辭離去。
魚不智和徐庶、易風繼續閉門議事，慶幸賨布甩賣對逐鹿領幾乎無損，僥倖平安渡過。至於今後益州會不會繼續出招，可能使用什麼手段，這些問題涉及面太廣，不是寥寥數語就能說清楚的，需情報中心拿出專案報告。
正因如此，閉門議事很快結束。
徐庶隨即返回河套，為挑戰野馬谷做最後的戰前準備。
魚不智沒有同行，既然回來了，王平那邊又沒有訊息，他索性留在逐鹿領，關注一下領地最近的發展和變化。
開啟領主手冊檢視概況，看到其中一欄時魚不智不禁驚呼出聲。
“咦？”
（第二更到，還有。）