有關北境的事情說完，皇帝留著徐明朗，敘了一會兒舊，講的都是皇帝還在東宮時，兩人的師生情誼與軼事。

君臣的關係，在歡聲笑語中，好像拉進了很多。

半個時辰後，在徐明朗起身告退的時候，皇帝忽然拉著他的手說：

“朕剛剛設立了推事院，為的是肅清官場風氣，監察不法之事，給百姓一個朗朗乾坤。現在萬事俱備，但新設立的衙門，沒有一個有分量的主事者不行。

“學生知道先生政事繁忙，本來不忍讓先生過於勞累，但這個衙門交給別人去管，朕又不太放心，先生就勉為其難掛個名，兼管推事院如何？”

徐明朗微微怔了怔。

推事院這個衙門，是蕭燕之事、龐氏覆滅後，新成立的。

雖說名義上是為了監察官吏，起給御史臺查缺補漏的作用，但畢竟還未真正辦過事，職能到底是什麼，皇帝要用它做什麼，仍是個謎。

這個衙門裡，目前幾個領頭的官員，品階都不高，皇帝破格提拔的唐興、周俊臣，就是最有地位的存在了。

推事院裡的官吏，大部分都是寒門士子，本著“權力共享”的原則，一些世家大族，往裡面安插了子弟，皇帝也沒拒絕。

就眼下來看，這似乎是個地位不高，但權力不小的衙門，畢竟皇帝重視。但讓宰相去兼管，仍是小題大做了。

更何況，徐明朗還只是“掛個名”。

這就是說，他不管具體事務，在推事院還未劃分六部轄下，極有可能直接向皇帝負責的情況下，他甚至可能想管都管不了。

但推事院可以藉助他的權威行事，而且如果出了問題，他還有責任。

“臣願為陛下分憂。”徐明朗沒有拒絕，皇帝一口一個“先生”“學生”，今夜已經得到很多好處的他，沒法拒絕。

......

紫竹宮。

素手調羹的趙玉潔，聽到宮女稟報，說是宰相來見，深感意外。吩咐宮女讓宰相進來，自己放下羹匙思索了一會兒，心中有了推測才來到正殿。

見禮後，兩人分主次落座，趙玉潔只留下一名心腹侍女伺候，讓其他宮女都退了下去。

“大人怎麼到我這來了？”趙玉潔親手給徐明朗奉上茶水。

接過茶盞，徐明朗笑道：“你入宮已有數月，本相來探望一下義女，有何不可？”

趙玉潔莞爾一笑，直言不諱：“宰相當然想要來紫竹宮，但今天能夠成行，恐怕是陛下親自允准的吧？”

徐明朗不置可否，“哦？”

“趙七月管著後宮，宰相想要進來，若無陛下授意，只怕沒那麼容易。”

徐明朗微微點頭，“的確如此。”說著他打量趙玉潔一眼，“不過你可知，陛下為何會同意本相過來？你若能猜到，本相才真服你。”

趙玉潔品了口茗，放下茶盞，不緊不慢道：

“前些時間，陛下雖然升了我的品階，但此後並未到紫竹宮來。唯獨近幾日，陛下來的頻繁。

“如果我所料不差，當是趙氏在北境戰事中的表現，讓陛下不滿了。”

徐明朗欲言又止，面有難色。

趙玉潔笑道：“宰相何必難為情？我能在這宮闈之中站穩腳跟，靠的就是陛下對待趙氏的態度。

“陛下親近趙氏，我就永無出頭之日，甚至可能性命難保，只有陛下對趙氏不滿，我才能得到他的垂青。”

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徐明朗嘆息一聲。

皇帝能夠讓他來見趙玉潔，本身就是一種態度，表達的是對他的親近寵信，是對他跟趙玉潔一起，對付趙氏這種行為的認同。

徐明朗想把趙玉潔這個

“義女”送進宮，用意何在，皇帝豈能不知。皇帝願意讓趙玉潔入宮，並且進一步垂青於她，就是在讓徐明朗放開手腳。

且在皇帝眼裡，同樣背靠世家的皇后，跟趙玉潔並無不同。

徐明朗面色凝重道：“劉氏、龐氏相繼覆滅，呂氏、鄭氏家勢大衰之後，本相著實心灰意冷過一段時間。

“眼下，陛下讓我放手對付趙氏，重新打壓將門，雖然符合我心中所想，但我並非沒有疑慮。”

說到這，他停下來，看了趙玉潔一眼。話至此處，若是趙玉潔能夠領悟他的意思，他就繼續往下說，若是不能，他就沒了跟對方說的必要。

趙玉潔的話讓徐明朗怵然一驚：“宰相是怕陛下拋棄你第二次吧？”

“你怎麼知道還有第一次的？”

“之前在宰相府的時候，我就有一事不明。”

“何事？”

“宰相已經是當朝第一權臣，為何行事仍然不知收斂，就不擔心陛下忌憚嗎？聯合門第構陷趙氏，這種事可以說是無法無天。”

“現在你明白了？”

“如果不是宰相愚蠢，就只有一種可能。”

“什麼可能？”

“宰相不擇手段對付將門，本就是陛下授意宰相的！”

徐明朗張了張嘴，看趙玉潔的目光十分復雜：“你如何得知？”

趙玉潔嫣紅的嘴角微微上揚，勾勒出一抹意味深長的笑容，明豔而動人，彰顯出她胸中的丘壑：

“若非如此，在朝堂上呼風喚雨多年的宰相，怎會因為一時挫折就萎靡不振，不敢再有半點兒輕舉妄動？

“能讓宰相膽戰心驚的，唯有被陛下背叛，被陛下拋棄。”

徐明朗看著趙玉潔：“這個結論武斷了些。”

趙玉潔不慌不忙，娓娓道來：“這些年來，將門被打壓得這麼厲害，丟了兵部，丟了許多爵位，丟了無數官職，多了個監軍......

“趙氏乃大齊第一世家，趙玄極是大都督，面對這些利益攸關的重大損失，若不是有陛下暗中使勁，他怎麼會一點辦法都沒有，怎麼會完全不能應對？

“趙玄極可不是軟柿子，任人拿捏，也不是飯桶，庸碌無用。

“宰相能夠把趙玄極壓制得抬不起頭，能夠順利施行一系列要政，追根揭底，是靠了陛下的支援！”

徐明朗張張嘴，一時之間竟然說不出話來，看趙玉潔的眼神既有佩服，也有一絲抹不去的忌憚，“你是如何得知這些的？”

趙玉潔攏了攏鬢角髮絲，仍然是那副溫婉可人，安靜淡雅的模樣，好似沒有半分攻擊性：

“這幾個月呆在宮闈中，沒多少事做，沒多少地方能去，心思沉靜下來，自然就會思考很多東西。

“在劉氏、龐氏傾覆，鄭氏、呂氏受損的過程中，趙氏之所以能夠無往而不利，不是趙氏的人忽然變得聰明，也不是趙寧那廝有多睿智。

“趙寧或許的確有點手段，不然也揪不出蕭燕，但僅靠這些，並不足以讓他以一己之力，顛覆整個皇朝上層權力鬥爭的大局！

“趙氏能在這段時間戰勝宰相，讓門第勢力大損，趙玄極能在朝堂上反過來壓制宰相，最大的依仗，是陛下暗中支援，施以援手！

“在這個過程中，趙寧能一步步崛起，說到底，不過是借了大勢的東風。”

徐明朗不由得回想起劉氏、龐氏案中，唐興、周俊臣這些寒門官員，跟大理寺的所作所為。

他其實不願意回想這些，因為正是這些讓他痛苦，讓他沒了大齊第一權臣的威嚴與份量。

他長嘆道：“若非如此，我何至於戰戰兢兢，夾起尾巴做人？

正是陛下的這個態度，讓我恐懼。

“你說的沒錯，自打我成為宰相，打壓將門收攏兵權，就是我的核心大政，這些全都是陛下授意！

“陛下雖然沒有明說，但意思就是如此。

“我已經是當朝宰相，百官之首，沒有陛下推波助瀾，我何必費這麼多精力，去跟將門鬥得死去活來，被那麼多將門官員忌恨？

“可劉氏、龐氏等案之事，開始讓我思考，陛下是否已經改變主意，不再一味打壓將門，而是反過來要對門第動手，藉此維持朝局平衡了。”

趙玉潔為徐明朗撤去已經冷掉的茶，重新給他換了一盞：“朝局平穩、文武制衡，這不是靜態的，而是動態的，雙方要互相交手，勢力此消彼長。

“從去年代州之事起，陛下的態度，就已經偏向了將門，開始暗中扶持將門反攻門第。

“所以陛下給了趙寧‘射鵰’‘金蠶丹’，透過多種暗示，讓趙氏這個將門領頭羊，放手反撲門第，同時讓寒門官員，跟趙氏相互配合。

“而如今，將門勢力過大，趙氏跟雁門軍又有了戰功，所有的將門都在摩拳擦掌，準備反撲門第。

“陛下在這個時候重新重用宰相，自然是看到朝局失衡，準備二度打壓將門，讓聲勢低落、風聲鶴唳的門第們，再度站起來。

“所以我覺得，宰相眼下可以放手施為。”

說到這，趙玉潔頓了頓。

去年的代州之事，是她命運的轉著點，她之前一直沒想通，趙寧是怎麼識破她們的安排的。

現在她覺得她想通了，趙氏能做到不可能做到的事，全靠皇帝。

徐明朗飲了口茶，尋思片刻，點了點頭。

趙玉潔繼續道：“要動世家官員，沒有由頭不行，之前門第對付將門，是靠武將在太平時節裡，戰意鬆懈治軍不嚴，是靠他們貪贓枉法，德行不修。

“將門對付門第，則是靠門第在打壓將門的過程中，日漸驕縱，犯下了誣陷趙氏的過錯，露出了諸多把柄，正好給了他們反撲的機會。

“另外，眼下將門跟門第，都已經謹言慎行，再無把柄可抓，這個時候，陛下再要對付將門，就需要新的突破口。”

抬頭注視著徐明朗，趙玉潔道：“若我所料不差，宰相應該領了新的差事，這個差事跟之前的差事都不同。”

徐明朗怔了怔，細細一想，眼前一亮，“的確有這麼個差事——推事院！”

“推事院？那是做什麼的？”趙玉潔現在消息閉塞。

“目前還不清楚，但陛下讓我掛名兼管，不過用的人，是眼下正得陛下看重的寒門新起之秀。”

趙玉潔露出瞭然之色，“看來，接下來陛下對付將門的關鍵，就在這個推事院身上了，宰相可以放心用他們。”

徐明朗恍然，覺得趙玉潔的推斷八九不離十，怪不得皇帝要讓他兼管這個品階並不高的衙門。

他看著趙玉潔搖搖頭，服氣道：“士別三日當刮目相待，你現在的聰慧勁，比在宰相府要高出了一大截。”

“宰相就不必誇我了，若無當初在宰相府的日子，我現在也不過是個歌姬，哪裡有機會接觸到這些，哪能理解這些？”趙玉潔謙遜了一句。

正事到此說完，兩人閒聊半響，徐明朗就起身告辭。

走出宮城的時候，徐明朗抬頭看了看青天，悵然一嘆。

他今天嘆息的次數很多。

他不得不嘆息。

皇帝先是慫恿他對付將門，而後又暗助將門反撲門第，現今再度讓他打壓將門，這一系列手段下來，目的是什麼？

是為了讓世家勢力，在文武爭鬥中被消耗！