劉備抱著一個十歲左右童子，騎馬走在回鄉的隊伍之中，牽穆的從弟在守衛下落縣的北城門之戰死，留下頗有姿色的遺孀與這個叫牽招的童子。牽穆將母子兩人和一眾冀州的傷兵都託付給劉備。與之同行的，還有數十冀州兵的遺體。

“招兒上車坐會！”牽招的母親，開啟了安車窗簾。

“不要嘛阿母，孩兒要騎馬。”牽招年少好動。

“人家劉劉君很忙的，可不能總是陪你玩！”

“那阿母陪孩兒騎馬吧。”

婦人怒罵：“你父親剛走，你就這樣不聽話。你你。。。”

劉備摸著牽招的腦袋：“去吧，聽母親的話，我們下次再騎馬。”

歷史上曹魏有一位威震北疆的重臣，也名叫牽招，擔任護鮮卑校尉、護烏桓校尉，長期在北疆各郡任職，威震漠南。也是安平郡人。

劉備不確認這幼童到底是不是歷史上那個牽招，本著寧可信其有的原則，牽招的父親是牽穆屬下親衛隊屯長，一起戰鬥過幾日，是個外邊嚴肅認真但實際和藹可親的人。下落城北門口之戰，義無反顧，奮勇向前，殺敵數人。為援軍的到來，爭取了時間。

可惜敵人太多，最終身中數刀而亡。與他一起陣亡的，還有二三十個安平人。

牽招的母親一開始接受不了丈夫戰死的可怕事實，悲痛欲絕，如果不是看到兒子孤苦伶仃，估計都跟她丈夫一起去了。這些日子她從悲痛中走出來，不僅照顧孩子，還把時間花在照顧傷病將士上，剩下的時間就教育孩子讀書。從劉備、牽招、諸葛亮、鄧艾、羊祜等單親家庭出生的孩子來看，有一個懂知識的母親對孩子的教育和成長非常重要。

於情於理，劉備都該多加照顧這對母子，何況他還真可能是歷史上那個威震北疆，並與他劉備成刎頸之交的牽招。

或許是劉備過於熱情，讓牽招的母親覺得有些不自在，畢竟她還是長的蠻漂亮的。她並不想讓兒子學習騎馬、射箭、刀劍，畢竟丈丈夫因戰爭而死，作為一個母親，肯定不遠願意讓娃兒走父親的老路。所以對劉備有些提防和懷疑。

劉備不是看不出牽母的顧慮，但他跟牽招接觸的時間有限，必須抓緊有限的時間，多多接觸。即使牽母再的不滿，他也顧及不了這麼多。

。。。

涿郡的部隊，出征時有上千人，東歸時卻很零散。長期駐守祁縣的祖茂留下了部分，剩下的人分批回鄉，多則數百，少則數十。大部分陣亡將士的遺體，已經於前些日子運回老家，劉備所在的隊伍，最多的是傷員。

劉備這批只有二百多人，和另二名屯長共同帶領。涿郡士兵因為鮮卑入侵，臨時被徵召，鮮卑人撤離，他們的役期自然到點，急急忙忙趕回涿郡，忙著春耕自家田地。與他同行的，是公孫越帶的部分遼西騎兵。

過居庸關，向東南走上二十裡，一座小巧的土城出現在大家面前，此縣名為軍都縣。期盼親人歸來的許多涿郡鄉人，以及等待出關的商旅匯聚在縣城內外，急切地向西北方望著。

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居庸關以內是關內的關內，幾乎可以確定十分安全，長期行軍、打仗的將士們，在看到鄉人時，原本緊繃的神經，瞬間猛然放鬆，許多人開懷大笑，更多人哭哭慼慼。劫後相逢，他鄉遇故，份外難得。

張虎、劉元起、夏侯博、劉德然等，也已在此等候二天了，看到劉備能夠平安歸來，每個人都很高興。在他們這個鬆散的團體當中，劉備雖然年齡小，但最不可或缺，是當之無愧的靈魂和核心。既因為他是幾個人之間的紐帶，也因為腦袋最好用，總能想出層出不窮的鬼點子給團體帶來財富或提高。一個月以來劉備火箭般的晉升速度，和典郡書佐的官職，毫無疑問讓眾人更加信服，也增大了話語權，增強了團體的向心力。

劉備簡單的訴說從士卒到伍長、什長、隊率、屯長，縣門下五官掾、州典郡書佐的過程，每一次立功，都有說不完的故事，說道危險處，眾人為之扼腕，說道成功處，眾人嘖嘖稱奇。驚歎之餘，愈發佩服。

相逢是愉快的，熱烈的，尤其是劉備在生死失之間掙扎過好個來回，更能體會兄弟、義氣、宗族的價值。有他們在可以分擔很多重任，也可以很安心。

從上谷和烏桓收購過來的馬、牛、羊，皮革、羊毛、弓箭，將透過他們的渠道銷售出去；帶來的烏桓人，招募的流民，換來的奴隸也需要發動他們的資源來安置。

劉元起知道怎麼獲得最大利潤：“幽州馬價不高，我們可挑二十匹好馬，到冀州賣！一匹好馬至少可以多賣一千錢，如果能去了洛陽那就好了。”

張虎還是怎麼乾脆：“你說至少需要30萬錢，時間比較緊，我們合計了一下總共能拿出25萬錢，都帶來了。縣裡的關係我也找了，買糧食的渠道也聯絡了些。”

夏侯博：“真沒想到，你竟然從上谷郡招募了數十個烏桓人和流民，要知道一個人每月平均2石糧食，秋收之前需要更多的糧食，至少1500石！

另外，你需要一塊新的地方來安置烏桓人和流民，如果不能買入至少500大畝田地，並在夏天到來之前完成開墾，就算這次能賺到再多的錢，很快也會花光。

但我真不知道，哪裡可以買到500大畝田地，那可得上百萬錢！也不知道你哪來那麼多錢。”

每一個人都能在某方面獨當一面，但他們都有無數的疑惑，也會遇到各種困難。當他們同時提出疑問時，即使有兩個腦袋，也會不知所措。

劉備：“這次的生意，可以一手交錢一手交貨，你們把貨拿走，把錢給我。也可以幫我銷售，收佣金。這之後，我們可以建一個商社，專門販賣馬匹、糧食。

牽縣令安排我去冀州安平郡一趟，也是公差，不需要給過路費。我打算帶上二十匹騎乘馬，狠狠賺上一筆。”