初平三年，公元192年是一個動盪之年

諸多足以扭轉東大陸走向的大事發生。

先是袁術派遣孫堅攻擊劉表，孫堅勝黃祖於南陽南部樊城、鄧縣附近，進圍襄陽。

經過劉表的整修，襄陽北臨漢水，南近峴山，引襄水（檀溪）、漢水為池，東、南、西護城河皆寬達百米，城牆高大堅固，遠非孫堅昔日會盟經過時候可比。

孫堅圍攻一月，傷亡慘重，而蔡瑁統帥的水軍依舊能夠不斷運入給養。

黃祖召集江夏兵、江夏蠻返回支援襄陽。

孫堅因對黃祖屢勝，越發趾高氣昂，不把黃祖放在眼裡，不料驕兵必敗，追擊中龐季、黃承彥之計，被強弓硬弩射殺於山林中。

江東猛虎，屢次上演斬將奪旗的孫堅，倒在他生前絲毫看不上的黃祖面前，孫黃兩家的糾葛，從此時開始。

而後劉表遣黃忠、蔡瑁、劉琦等攻擊士氣低落的孫堅軍，破而走之。

若不是孫堅故吏長沙桓階求情，屍首也找不回來，當然也與劉表仁義，並無乾淨殺絕之意有關。

孫堅雖死，袁術依然信任孫家，任命孫堅之兄孫羌子孫賁接替豫州刺史，倒不是袁術不重視孫策，而是孫策年方18，雖驍勇，威望、資歷都不足以統眾。

孫堅死後，袁術失去了原本唾手可得的北部荊州，只好將注意力重新集中在豫州、兗州。沒想打卻阻了一群人返鄉之路。

。。。

董卓遣女婿牛輔將兵屯陝，牛輔聽聞孫堅戰死，大喜過望：“關東諸將，我所畏懼唯孫堅，今孫堅已死，我有何懼。”

於是親帥李傕、郭汜等數萬人，擊破駐守中牟的朱儁，緊接著大掠陳留、潁川諸縣，所過多耍殺虜。

韓馥長子被打斷雙腿後，劉子惠等人東歸劉備、甄儼，袁紹對韓馥看管越發嚴密。

韓馥更加憂愁恐懼，後悔沒有隨同劉子惠逃走，向袁紹請求迴歸潁川老家。

謀士沮授、田豐認為，韓馥老在眼前晃，安撫不好容易被人詬病，要是有個三長兩短，袁紹也脫不開關係。

袁紹因此同意了，不僅允許韓馥帶走原有財物，還送了不少禮物，足足裝走了一艘船。

韓馥的離開，讓袁紹長出一口氣，彷彿今後就擺脫其陰影：“故冀州刺史王芬，乃黨人中堅，經營冀州4個年頭，因此多有佈置，廣澤恩惠，這也是眾多冀州人能投靠本公的原因！也是本宮能辨別冀州之士良莠、忠奸的原因！

冀州，本就是黨人之冀州，本就是本公之冀州！

只是萬萬沒想到，韓馥在冀州時間不長，竟能得到眾多人士支援。耿武、潘鳳、趙浮之徒，竟然背本公而向韓馥，真真是不可理喻！”

韓馥經東郡，南下陳留，因為牛輔、李傕的到來，道路不通，環境不安，戰鬥多發，遂暫時在陳留太守張邈處住下。

荀諶曾經與眾人一起勸告韓馥讓冀州牧給袁紹，心中有愧，便讓兄弟荀彧等人一路“護送”，既是護送也是監視。

荀彧的妻子乃中常侍唐玹之女，說他是地地道道的宦官黨，也沒誰不相信。因此雖然才高八斗，表面上被袁紹待若上賓，實際上不得袁紹欣賞，只是備在坐席。

荀彧早就生了去意，乾脆投靠同樣身背宦官黨烙印、領東郡太守曹操，曹操之太守乃袁紹所表、是袁紹屬下，荀彧此舉自然能得袁紹允許，還任命他為東郡郡丞。

袁紹反倒是對荀攸看中非常，屢次遣人送信，邀請荀攸前往，並許諾了太守之高位，誰叫荀攸之祖父生前是地地道道的黨人+名士+二千石高官！

以袁紹盟主、天下黨人領袖、四世三公、領冀州刺史等身份，三番五次邀請，鮮有人能拒絕。

袁紹也有這種自信！

不僅如此，投靠曹操的荀彧也邀請荀攸共同輔佐曹操。

若非劉備早有安排，讓荀攸取了從妹劉九九，還真難說。

劉備現在亦極有自信荀攸能心甘情願地留下，因為荀攸收到信，每次也不隱瞞，都拿給劉備看。

荀攸曾說：“袁紹之信多有炫耀、威脅之意，自以為領冀州刺史掌握半個冀州就能兼併天下！”

劉備笑言：“別說半個，就是一個冀州，只要有劉虞、公孫瓚任一人在，也不足為懼！”

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青州狹窄，遠不及冀州物產豐盛、人口繁多。

袁紹派出間諜，且從故樂浪太守張歧處打聽了許多關於朝鮮半島的知識，知道樂浪郡是擁有數十萬人口的中等郡。

張歧認為佔據一個民族混雜的邊郡，需要不斷給其輸血，這也是袁紹自信能在未來擊敗劉虞公孫瓚劉備的原因。

可是袁紹、曹操、荀彧等並不知道張歧經驗已經是老黃歷！

護東夷將軍擁有的不止樂浪一郡，而是海東三郡--樂浪、帶方、夷洲，加上與日本、北呂宋的海洋貿易、海外殖民，劉備有極大的回旋餘地！

荀攸認為：“袁紹有統一天下的眼光和手段，卻沒有相應的度量，何進、袁隗皆有提拔之恩，被他置於死地，韓馥讓冀州，被他盡奪所領，趕到陳留。其人心胸如此狹窄，潁川之士怎會甘為之所用！”

荀攸建議利用這種資訊不對等，與袁紹虛與委蛇，套取情報。

對荀彧的勸說，荀攸又是另一個辦法，誠懇地勸告他看人得看心性，曹操性格殘忍，用法嚴峻，做事急躁，可以同患難，不能共富貴，非明主！就算要投靠，也要投靠強大的袁紹或者袁術。

“我勸他，他反過來卻勸我。”荀彧收到回信，啞然失笑，“我與曹府君一見如故，怎可能棄他而去？只可惜汝潁雖多奇士，擅長奇謀、情報者卻不多。”

荀彧思索半響寫下兩個名字“戲忠字志才”“郭嘉字奉孝”：“有此兩人，別說東郡，就是兗州也足以安！”

千里之外的青州，荀攸卻憂心忡忡：“兄長雖然不疑我，但荀家多人在袁紹一方，誠可慮也！

幽州乃兄長根本、核心，冀州、青州之士分別略有抱團之苗頭，要是今後眾口鑠金，積毀銷骨，我怕是難以久居幕府長史之位！

“內舉不避親，就從我叔父、從弟開始罷！”

荀攸叔父荀衢，堂兄弟荀祈都是飽學之士，前者做個郡丞、縣令綽綽有餘，後者年紀雖輕，名聲不顯，可先為州從事，協助理事。荀攸下定決心後，亦向劉備推薦了幾位豫州、幽州的人才，沒料到卻與舉薦潁川之士的荀彧想到一塊，潁川之士竟然因此分裂，此是後話。