關東盟軍與董卓，關東盟軍內部的矛盾還年將持續，基於這個外部環境，青州就能夠獲得喘息、發展的空間和時間。
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然而，一件大事打亂了劉備的計劃：前任青州刺史焦和率部返回青州，一舉擊潰濟南國肆虐的黃巾，入駐郡治東平陵，連帶著主要在黃河北岸的平原郡也納入囊中。
劉備大驚失色：“焦和軍何時戰鬥力變得如此強悍？”
東平陵西面的歷城，後世叫濟南，控制了泰山與濟水之間的交通要道路，是青州兗州交界要害，一直為青州黃巾大帥張饒佔據。
劉備從敖倉返回，本想一舉平定泰山以北、黃河之南所有黃巾，因為公孫度的牽制，在平定樂安郡後，只好先行北上遼東。暫時將張饒、管亥等人留給濟南郡、齊國自己對付。
沒想到慢幾天就失去了三郡！
荀攸：“據最新消息，焦和並未親自率軍作戰，負責指揮至少有這幾個人：濟北相鮑信、鮑信三弟鮑忠，袁紹之弟袁敘，軍司馬泰山顏良、南陽文丑。”
劉備倒吸一口涼氣：“這虧吃的不冤枉，袁紹竟然把精銳全都派來了。”
荀攸：“固守城池的齊國相蔡伯起，開臨淄城門，放縱焦和軍入城，才是齊國落入敵手的主因。”
劉備：“蔡伯起為何不喜歡我軍而接受焦和軍？”
荀攸：“現在想來，估計有幾個原因：
蔡伯起是南陽人，袁紹部下許攸、文丑等都是南陽人，且南陽為袁紹之弟袁術所佔據。另一個原因可能是蔡伯起與南郡襄陽人蔡諷是遠親，蔡諷之子蔡瑁又與袁紹、曹操等同為公卿子弟，早就有交情。”
心知這就是人脈，劉備有些鬱悶！世家大族往往有潛藏背後的各種令人想不到的關係，不為外人道，又在關鍵時刻冒出來出來，足夠致人死命！
劉備：“濟南太守劉琬又是什麼情況？”
邴原：“劉琬是東海王劉強之後、現任東海王劉祗之子，幽州牧劉虞亦東海王之後。
如今，袁紹多次表態將推劉虞為皇帝，劉虞派出騎兵南下資助袁紹、袁術、劉岱，袁紹與劉虞近似於結盟！”
劉備：“號稱忠誠的劉虞也禁不起大位的誘惑，權力使人昏頭，可惜！可嘆！”
孫邵安慰道：“幸虧有遼南之麥為補充，要不然就虧大了！”
擊敗公孫度後，即使有公孫瓚調和，青州軍也不可能不索取補償，相比於公孫度慢騰騰地還債，青州將士更喜歡直接的方式：大批軍隊還部屬在遼東南部的平郭、汶縣一線，在這青黃交替，麥穗漸漸熟之時，等著收遼東之麥！
美其名曰：智將務食於敵，食敵一鍾，當吾二十鍾。
。。。
任旐提出了新問題：“劉琬、蔡伯起、劉虞，皆叛我歸袁，北海相孔融會不會也？”
好幾個幕僚臉色都變了變，不敢想象惡果。要是北海再倒戈，青州刺史就真退化成東萊太守，暫時接替關羽屯兵劇縣附近的昌霸部數千也將陷入四面受敵！
劉備：“不會，孔北海尊崇皇室，守信重義，必不背我！”
話音未落，門亭長柳青道：“北海相孔融求見。”
眾人都長吁一口。
孔融指著一個被綁得死死的文士：“這劉義遜，虧他還是漢室子孫，竟然勸我投靠託庇於‘大國’”
郗慮：“劉義遜，如何是大國？”
劉義遜：“車騎將軍袁紹、後將軍袁術、兗州刺史劉岱，皆海內俊傑，結盟討賊，得眾州郡之助，黨人是大國！”
郗慮：“我呸！賣主求榮的傢伙，身為青州人，竟然勾結外人圖謀孔北海、劉青州。”
劉義遜：“良臣擇明主而侍，袁車騎寬宏有度。。。”
孔融：“來人，把他拉下去砍了。”
周邊虎賁見劉備點頭，將之拖下去，劉義遜嚇得尿溼了褲子：“你不能殺我，我是北海王後裔，不能殺我，我是漢室子孫。。。啊。。。”
孔融談笑自若，面不改色，眾人見了無不佩服。
劉備道：“高祖子孫遍地，不肖後人汙了孔兄眼睛。”
孔融：“這些人不知忠義，只知道家族利益，竟然還滿口仁義道德，講什麼縱橫家，可恥、可憎！”
劉備那還早孔融手臂上座：“眾人都說孔君在都昌興修學校，推薦賢士，獎勵後進。
聽說人家有善行，好像是自己做的一樣高興；聽說年輕士人言語有可採取的，一定幫忙擴充套件完成。又當面告訴士子不足之處，並稱讚他的長處。
孔君不愧士人長者、文壇泰斗！”
孔融嘿嘿而笑：“我倒是有些人推薦。”
劉備：“盡數說來，無不允許。”
孔融：“平原郡禰衡，字正平，年不足二十，而有經天緯地之才。。。”
劉備正喝酒，一口噎住。
。。。
齊國、濟南國等的倒戈，讓劉備在心理上體驗了一把自由落體運動，充分認識到目前青州的狀況：並非佔據刺史之名，就能指揮地方，郡守國相才是縣鄉心目中的“君”。
與郡守國相不同，大批縣鄉中立，支援劉備的也不少。
仔細推敲其中原因，還是光武帝惹的禍。縣有令長為主官，丞、尉為副官，而郡國就沒有郡尉，郡丞六百石，與郡守國相差大，權力太過集中。
於是做出以下佈置
青州刺史設左右長史，左長史任旐，右長史孫邵。
東萊太守劉備、郡丞酈炎，在青島和黃縣均有常駐機構。將遼南之旅順、沓氏、平郭劃入東萊，設東萊北部都尉，以司馬關羽暫代。將北海東部數縣劃入東萊，設東萊西部都尉，張飛為都尉。
以徐嶽為河渠都尉、國淵為屯田都尉
給北海相孔融，配上郡丞郗慮，兩人都是善於辯論之士，而意見常不合，就可互相吵架，以限制孔融，任命昌霸暫代北海西部都尉。
給樂安太守陳紀，配上郡丞孫嵩，以司馬于禁暫代都尉
給樂浪太守盧植，配上郡丞管寧，以司馬太史慈暫代都尉。
給帶方太守劉洪、配上郡丞孫乾，以夏侯博為都尉。
至此，每個郡守都有明確的郡丞和郡都尉，一郡皆倒戈的機率，從此大大減小。
劉備並不滿足，除了青州刺史，他還是護東夷將軍，一個類似軍事參謀部的幕僚團隊自然必不可少。