或許是因為之前劉虞以兩千石出任幽州刺史，有州牧之實而無州牧之名，可算試點，劉焉的奏章顯得並不突兀。

在東漢，交州疫病、毒障橫行，何況大漢只是佔據部分平原、河流和一些關卡要衝，交州不服管束的越人不少，隨時可能發生暴亂。在雒陽諸人心目心中是流放的代名詞，沒幾個願意去。

皇帝劉宏在批准時，思考的不是地方不聽中央號令，而是收多少錢合適。

叫價兩千萬，劉焉會不會退縮？

皇帝授意張讓詢問劉焉。

劉焉回答，交州牧最多五百萬，否則寧可不去。

皇帝劉宏：“五百萬？當朕是叫花子？！一個關內侯也要五百萬，劉焉也太小家子氣了。”

張讓說：“交州的賦稅都都花在平定地方叛亂上了，不僅好幾年沒怎麼給朝堂上交，還依賴揚州、荊州還轉移支付不少。”

換句話說，交州和涼州、幽州一樣，是財政入不敷出的老少邊窮地區。

皇帝扔下奏章：“五百萬就五百萬。反正無論六百石還是兩千石，俸祿都在交州拿，不花朕一文錢。”

。。。

侍中董扶聽到訊息，私下找到劉焉說：“聽說大人求為交州牧？”

劉焉：“天下盜賊四起，劉氏宗親在地方為候王的多被廢棄，州刺史鎮壓不住郡縣，所以我求牧交州以避世。”

董扶：“作為侍中，我關注很長一段時間了，發現皇帝身體不太好。昨日佔卜一卦，若山陵崩，大將軍何進出身低微、乏治政之能，而皇子幼弱，京師將亂。”

劉焉：“這也是我遠離雒陽的原因啊！”

董扶：“交州偏遠，怕不是好地方。

昔日秦國派遣50萬士卒壯丁南下，高祖與項羽爭霸中原，而趙佗偏居交州，無能為力。

我想趙佗不是不想逐鹿中原，而是嶺南氣候炎熱，丈夫早夭，壯丁匱乏，內有豪族不聽號令，外有山越侵擾不斷，人無戰心。一旦中原有變，相隔三千裡，如何能襄助王室，討伐不平？”

劉焉聽到逐鹿中原、討伐不平，眼睛就是一亮：“我本漢室宗親，早有勸諫君王，匡正朝綱之心，只是皇帝信任奸佞，志向不能伸張，故而常常嘆息流涕。

我不是不知道交州瘴氣瀰漫、野人橫行，可既已求了交州牧，就擔負皇命，也只有以一死報效國家。

況且也沒有更好的選擇。”

“大人大志，令人佩服。我觀益州分野有天子氣，昔日高祖據漢中之險、巴蜀之富饒，出成倉故道，擁關中之固，收北地、隴右、羌胡之騎兵，出關向東爭天下。

益州，戶口數百萬，有鐵有鹽，王者之資，漢室之所以興也！”董扶敏銳地發現了劉焉眼中的精光，心裡大喜。

董扶是益州廣漢人，見官吏貪腐，盜賊橫行，家鄉混亂，心有不忍，而自己力所不及。於是欲託庇於劉焉，故而以占卜為名，加以試探。

不論開發程度、地緣政治，漢代的益州都比交州好得多，劉焉極其動心：“好是好，可如何讓陛下改變決策呢？”

皇帝陛下不是傻子，高祖的興盛過程，作為劉家皇帝，再怎麼不努力學習也可以背誦，否則就是不孝。

三公也都是明白人，不會考慮不到益州道路偏遠，四塞可守，有獨立之資，分裂之險。

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董扶笑道：“可如此如此。”

。。。

幾天後，雒陽盛傳益州刺史郤儉在益州大肆聚斂，意圖積累錢財買官，造成益州農民起義此起彼伏。謠言遠聞，不知所起。

昔日，幷州羌胡殺刺史張壹，涼州韓遂殺刺史耿鄙，這都是刺史威望輕，不能服重的血淋淋例子。董扶賄賂宦官，請他們以這些例子說服皇帝，吹好耳邊風。

之後，劉焉求見皇帝，改請為益州牧。

皇帝張口要兩千萬錢，劉焉說家貧，願意再交三百萬，並之前五百萬，一共八百萬，納入西園。到了益州，一定再補一千二百萬。

張讓等人都知道劉焉雖然家富，卻也一次性拿不出二千萬，之前郤儉就是花千萬錢買了益州刺史，上任之後橫徵暴斂，鬧得益州民怨沸騰，因此勸皇帝不要涸澤而漁。，

終於，皇帝封劉焉州領益州牧、監軍使者，封陽城侯，前往益州整飭吏治。此侯並非縣侯，而是關內侯，昔日，劉焉曾在雒陽附近的陽城山教書授徒，故求為陽城侯。

。。。

雒陽東門，看見送別劉焉的龐大隊伍，劉備頗為羨慕：“益州是大州，人口五百餘萬，東西、南北都超過千里，又有秦嶺、巴山相割，為什麼劉焉能夠獲得皇帝陛下的信任，得到益州牧的地位，其他人卻不能呢？”

一旁站著從縣令改任大將軍掾的荀攸：“其一，劉焉有清正之名，擔任過宗正、太常、郡守等職務，符合任職條件。其二，劉焉是荊州江夏人，距離益州是鄰州，便於就近發動荊州力量平定益州之亂。其三最重要的一點，兄長比不上他。”

“除了年齡，我有哪點比他少？”劉備頗不服氣。

荀攸：“劉焉本人年紀較大，且有四子，三子都在朝中為官，名為官，若劉焉敢有異動，就是人質！兄長可有符合條件的人質？”

劉虞之子劉和，現在已經被召回洛陽，新任豫州牧黃琬的家人也如此。劉焉長子劉範、次子劉誕，幼子劉璋皆留在雒陽，只有三子劉瑁隨行。皇帝並不愚蠢，皇帝才三十出頭，而劉虞、劉焉、黃琬年齡都在五十上下，即使叛亂，在一個在四十幾歲就可稱‘老夫’的時代，皇帝也不怕他們能亂幾年。

可惜，皇帝劉宏沒想到自己的身體比想象中更加脆弱。

“確實沒有。”劉備的孩子還小，除了蘇媚生的在雒陽，其餘都在幽州，轉頭對荀攸說，“州牧不行，爭取個郡還是可以的，兄弟我最不缺的就是錢！

劉焉想做高祖第二，可惜，可嘆。他以為別人眼睛都是瞎的，腦袋都是傻的麼！”

秦依靠函谷關而望關東，最終掃六合，是第一個吃螃蟹的，是天才。

漢高祖皇帝得蕭何、張良之助，西據關中、巴蜀，親自東守滎陽對抗項羽，而令韓信攻於北，彭越賓士於南，方略亦高於眾人。

劉焉第三個，依然打著漢高祖同樣的算盤，皇帝雖被矇蔽，難道朝中眾人沒有對付的後手麼？

第一個是天才，第二個是庸才，第三個是蠢材。劉備，絕不會走一條周、秦、漢代前人走過的路！

。。。

正當劉備打算走宦官門路，買官時，盧植轉來幽州的訊息，公孫瓚於遼西郡討伐丘力居，初期大勝，解救被擄掠漢人數萬，之後，深入追敵人百里，反為丘力居等所圍於遼西柳城附近，現下已過去月餘未能突圍，劉虞組織了兩次營救，也沒能救出來，於是向雒陽求救。