陽翟既禹州，城頗大，穎水自西北來，分為兩支，主支在北，寬數百步，緊緊圍繞陽翟城北城牆，向東流10餘里，而後繼續向東南；分支窄，僅約百步，圍繞陽翟城西、南，而後向東20裡匯入主流。

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潁水實乃陽翟護城河。

主支流構成一個直角梯形，而陽翟城就在西面直角處，三面緊挨穎水及其支流，只有城東與穎水之間有有大片平原，建有大量房屋，平日主要聚集著工坊、碼頭以及貧民民居，如今房屋雖在，人卻都逃入城中。

波才有10萬眾，在潁水東岸設東大營，屯兵2萬，利用陽翟東門與穎水之間的民居設中軍大營，屯兵4萬，東中兩營以浮橋連線。在陽翟城南設南大營，屯兵2萬，在陽翟城西設西大營，屯兵2萬。

穎水主流寬達數百步，其上並無石橋，只有陽翟西、南的穎水支流上有3座石橋，一座在西門外，一座在南門外，一座在南門以東數里外的平原間。

因此，三座石橋就成了官軍、黃巾爭奪焦點。對陽翟而言，失去西、南兩橋就會被切斷與雒陽之間的聯絡，對於波才而言，若不能佔據兩橋就無法完全圍困陽翟。

五日以來，圍繞兩座橋的歸屬，雙方大戰五場，小戰無數。

文太守守南面、南橋。

手下從子文丑力大無窮，能開五石強弓，箭無虛發，在城樓上射爆無數黃巾之鎧。下樓親率騎兵，騎馬衝突，手持長矛，幾無一合之將。步戰著雙層重甲，棄矛用刀，亦是無敵。

波才躲在兩百部外，竟然中了一箭，含恨而退。

王允守西城牆、西橋屬下亦有善於射之士、英勇之將。

。。。

波才見用強不成，新生一計：用間。

潁川郡17城，有二十六萬戶，一百四十餘萬人，人口密度極大。尤其是郡治陽翟，戶籍超過15萬口。黃巾爆發，更使得各縣世家豪族富商逃亡而來，一時間陽翟城內人滿為患，聚集超過20萬口。

人多了，治安就成問題，而且是否有黃巾間諜在其中也難以辨別，某日夜裡，城東千餘太平道信徒起事，一部直指太守府，殺人放火、製造混亂，主力則殺向東門。

城外，波才屬下小帥截天夜叉何曼，聽到城內的喊殺聲，立即帶著五千人急攻東門，波才自帶2萬人為後隊。

不久，何曼期盼已久的好事出現，東城門開啟。何曼令屬下百人將何風等數百人殺入，進城之後，卻發現東城門內側用車輛、磚頭石塊圍成一個簡易甕城，而身後的城樓上扔下無數磚石、檑木，堵塞城門。

城頭扔下大量火把，緊接著無數箭矢射下，城樓上一將大笑：“護軍司馬、北地傅燮等候你等多時！”

城外黃巾何曼大驚色，但想到城內的喊殺聲和陷入其中的部下，依然猛攻不已。

傅燮屬下有不少北地精銳，長期與鮮卑作戰，戰力極強悍，不一會就將何風射殺，將何曼射退。

面對城內暴動的黃巾，郭圖、荀衍、荀彧、張仲、杜佑等英勇世家子弟，帶著新組織的壯丁，守住各條街道，將城內起事黃巾分割數塊，一一解決。

原來皇甫嵩、王允早就想到黃巾可能挑動城內流民起事，得到文太守，荀、郭、鍾、韓、趙、辛、淳于、陳、唐等潁川世家大力支持後，召集世家嫡系旁支子弟、普通壯丁、工坊工人、馬隊、流民等萬餘人，得各家捐贈糧食五萬石，錢百萬。

皇甫嵩、王允還徵辟長社鍾繇，陽翟辛毗、辛評，太尉郭禧後人、陽翟郭圖，穎陰荀衍、荀諶、荀彧，許縣陳紀、陳群父子，張仲、張禮、杜佑。。。。為吏，一時間人才濟濟。又將陽翟城內分為井字形的9個區域，分別以世家豪族俊彥為尉，日夜巡邏，糾察不法，城內黃巾的行動早就又世家豪族子弟報到皇甫嵩耳中，於是鎮壓暴動也就手到擒來。

。。。

波才見攻西、南兩門不成，煽動城內暴動也不成，於是揀選勇士，催促士卒，派出20隊，每隊2000餘人，蟻附輪流強攻不停，主攻當然是沒有護城河的東門。同時每日填土為攻城道。

為了減少損失和積蓄力量，皇甫嵩將在潁川招募來的鍾繇、郭圖、荀衍、荀彧、張仲、杜佑和萬餘人派上城頭，以彌補兵力不足。

這時代即使是文士，也多熟悉武藝，由於世家子弟營養更好，往往相對於平民更加健壯，因此殺敵之時，爭相踴躍，箭矢如雨、刀劍相加而不退。

經過數日大戰，波才付出上萬傷亡，依然無法攻破陽翟。

面對無窮無盡裝備破爛、蜂擁而至的黃巾，官軍傷亡雖少，士卒卻都漸漸疲憊厭戰，尤其是不能理解黃巾輕視生死的瘋狂。

傅燮擔憂地說：“士卒動搖，怕是不利。”

皇甫嵩看在眼裡、急在心心裡，連續幾日給士卒加餐，走訪每一營鼓舞士氣：“本帥已有破敵良方，五日之內必破黃巾！你等都將立下大功得富貴！”

。。。

一夜，天空無月，東南風呼嘯。

皇甫嵩對王允說：“若用火攻，必能克敵！”

王允：“可是風從東南而來，不會把自己人燒到？”

皇甫嵩神秘一笑。當即派屬下護軍司馬傅燮帥楊定、胡軫、皇甫酈等帥騎兵潛出城外，人手皆持芻稿。

半夜，黃巾中軍大營、南軍大營同時火起，由於中軍大營紮營藉助了民居，因而營寨不整，尤其是多木質建築，南軍大營靠近河流多草木，一燒之下，風助火勢，從營寨南面燒起，不斷向北面、西面擴充套件。

同時南方、西方同時亮起無數火把，官軍進攻的鼓聲不斷響起，黃巾南營中喊殺聲四起。

皇甫嵩立城樓之上，親自擂鼓，面不改色心不跳說著謊話：“雒陽來的援軍到了，正在南面、西面襲營，兒郎們再不出擊，功勞別被人搶走了！”

於是眾士卒皆踴躍，鼓譟大呼出東門，殺向波才的中軍大營。

何曼聞聲聚集部眾抵擋：“兒郎們休怕，截天夜叉何曼來也！”

文丑帶數十騎，一馬當先，伏在馬上，策馬直衝，長槍突然伸出刺何曼於馬下：“南陽文丑斬賊將何曼，黃巾還不投效？”黃巾遂大亂，四處奔走。

波才見四處火起，又不知何曼等人在何處，東、西、南都有官軍的喊殺聲，火勢又越來越大，於是帶著親信部眾數千人，過穎水幹流浮橋，向東逃走，進入東大營據守。

由於缺乏肉食、黃巾士卒不少都有夜盲症，難辨敵我，四處奔逃，互相踐踏。東面的浮橋，南面的兩座石橋，就成了爭先恐後過得“獨木橋”，這時，穎水上游浮來數十火船，直衝浮橋，過浮橋的黃巾更是害怕，互相推揉，溺水者無數，穎水為之不流。