去時家赴宴，遠沒有瑾娘以為的那麼無趣煩悶。

時夫人還病著，根本起不來身。勉強在瑾娘過來時見了禮，之後就讓長媳幫著待客。

好在時家的長媳是個拿得出手的，年紀也和瑾娘差不了多少，說話很能說到一處去。時大奶奶也能說愛笑，待客特別周到，她和魏思敏也是熟人，又有其餘一些官員夫人捧場，一時間倒是很熱鬧。

不過讓瑾娘覺得輕鬆的，還不僅因為客人都不著痕跡捧著她，讓她不必費心思去交際。主要是時大奶奶直接讓人搬了牌桌來，甚至連打牌要用的金銀裸子都給每人準備了一匣子。

瑾娘見狀還有些驚愕，魏思敏卻一副見怪不怪的模樣。她見瑾娘有些摸不著頭腦，就說，“我的錯，這麼重要的事兒昨天忘了告訴你。來，我們牌桌上說話。”

拉著瑾娘在牌桌上坐下，魏思敏才輕聲將原因解釋了。

一切還得歸咎於時夫人身體不好，可時家總有宴席，時夫人不能總勉強自己撐著身子露面。可若一直不露面，只讓兒媳婦招待——如今還是好的，兒媳婦都歷練出來了，可之前媳婦進門沒幾年，時夫人可遭罪了。那時候時大人已經赴任蘄州了，乃是一州知州，可想而知底下有多少人要奉承諂媚。府中指定要辦宴席的，可時大奶奶年紀輕沒經驗，時夫人水土不服不適應這邊的氣候，加上身體不爽利，起身都困難。

這若是辦宴席，只靠著長媳照顧客人很可能會疏忽怠慢了那個，這不得罪人麼？最後，沒辦法，就想出了這麼個主意，乾脆把牌桌擺上，直接讓夫人們摸牌打牌消磨時間，也省的這個和那個又拌嘴鬧起來，弄得大家臉面上都不好看。

這是時家宴席上的保留節目，大家打著牌，時間不覺就過去了。等吃了席面，雜技、戲曲之類的立馬安排上。小姑娘們若不喜歡，後院還給安排筆墨紙硯、古琴、棋坪棋子，給他們打發時間足夠了。

時家的宅子也大，裡邊的景色也美，再加上宴席安排的鬆散，真就跟出來郊遊似的。總之，挺多人一聽說時知州家宴客，即便身子不太舒坦，也會過來一趟，只當散心了。

瑾娘這一天就過的挺舒坦的，她打牌水平不高，奈何和她同桌的人水平都高。給她喂個牌啥的完全不在話下，這就讓瑾娘贏個不停，都險些以為自己什麼時候點亮了賭神技能。

她回到宋府後還和徐二郎說起此事，說今天運氣好，贏了不少錢，結果就被徐二郎毫不留情的戳穿了其中套路。瑾娘一時間心都涼半截，她還以為自己是憑本事，誰知道是靠男人。

這就很打擊人。

徐二郎見她怏怏不樂，笑著問她，“不是贏了大錢，有多少？既然其中有我一份兒功勞，是不是該分我一些？”

瑾娘立即捂住了荷包，“我就這點可憐的家當，你還想分潤，你還要臉麼？”

“這不是你常說的見者有份？”

瑾娘氣呼呼，最後也沒給徐二郎分錢。不過這錢她拿著也不舒坦，乾脆又添了三百兩，湊了個整，直接捐到義學裡了。

徐二郎看她如此安排，笑著贊了一句，“夫人大義。”

瑾娘可不大義，她肉疼。三百兩呢，都可以給閨女買兩套小首飾戴了。

她出血了，可見不得徐二郎那麼開懷高興。瑾娘眼珠子一轉，立馬撲到徐二郎身上，一番歪纏撒嬌，徐二郎自然吃不消，最後被瑾娘成功打劫了三千兩。

看著瑾娘跟偷腥的耗子一樣，樂滋滋的數著銀票，徐二郎眸中流漏出笑意，嘴角上翹，一邊忍不住奚落她，“簡直鑽錢眼兒裡去了。”

瑾娘才不管他說什麼，數錢不快樂麼。但也不能讓徐二郎佔理，就回嘴，“你存私房錢你還有理了。”

“我沒理。那我之前讓你管著家業，是誰不樂意接手的？”

“家裡正兒八經的產業，我都不接手了好麼？就你手上那些，還有你收的那些錢，那都是不法財產，我怕花了那錢以後我蹲大牢。”

徐二郎嗤笑，“感情那些銀子是髒的，你從我手中要過去的，就是乾淨的？”

瑾娘頓了頓，想反駁，可她心裡當真就是這樣想的。她說不出話，只能哼哼，“反正我說不過你，你說的都有理，這總行了吧。”

徐二郎“哎”了一聲，說是他有理，可看她的模樣，明明是她更有理。

轉過這個話題不說，徐二郎問瑾娘，“明天去青陽山上拜會宋老山長與宋老夫人，拜禮你準備好了麼？”

“明天就去麼？”瑾娘將銀票都塞進匣子裡，當著徐二郎的面落了鎖，並把小鑰匙揣荷包裡。徐二郎見她鄭重其事的樣子，忍俊不禁又樂了，藏那麼嚴實，是生怕他看不見麼？

徐二郎一邊笑一邊頷首，“該去了，再晚些失禮了。”

“那就去。東西我早就準備好了，在通州時就準備過了，去允州時我就帶在身邊，來蘄州自然也帶來了。”

又和徐二郎說，都準備了什麼拜禮。

送禮要投其所好，瑾娘非常明白這道理，所以給宋老山長的，多是徐二郎四處蒐羅來的孤本。這些孤本不易儲存，瑾娘讓下人謄抄幾份，將謄抄本留在自家，孤本送給老山長。其中一些孤本沒什麼太大價值，但卻是老山長喜歡的文人，便將這些人存世的著作都整理成冊，作為拜禮。

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至於給老夫人的，則簡單多了。多是些燕窩、魚翅、雪蛤之類的保養品。再就是綾羅綢緞等布匹，還有長樂特意做的給老年人保健用的藥丸子。東西不算特別多，但貴在一份心意。

瑾娘甚至連宋家其餘一些家卷的禮物都準備了，畢竟聽長安說，那些族人都很和善孝順，隔三差五就會去給老山長請安，雙方碰面幾乎是可以預見的事情，若是提前不準備，屆時慌慌張張的拿不出見面禮，那多失臉面。

瑾娘準備的周全，徐二郎就不問什麼了。到了翌日幾人一道早起，隨宋明乾和魏思敏上青陽山。

青陽山山高，卻不陡，從山腳起有通往山上的臺階，修建的光滑平整，方便人行走。

長綺最是精力旺盛，走到父母身邊有些蔫蔫的。這速度太慢了，等他們走到山上，天都黑了。

長綺想往上竄，依照她的速度，撐死半盞茶的工夫就能到。可惜，親孃在，她不敢放肆。

小魚兒看見妹妹躍躍欲試的樣子，有些擔心她一個把持不住自己，就躥沒影了。在娘眼皮子底下這麼囂張，這是怕娘不關她禁閉關麼？

小魚兒抓住妹妹的手，“長綺拉我一把，姐姐走不動了。”

長綺抬起的小腳落下來，不情不願扶住姐姐，“姐姐你體力太差了，你這幾個月只顧著畫畫，練舞都丟下了。你不能這樣啊，練舞可以增強體質和體力，你以後要合理安排時間，每天必定要鍛鍊一個時辰，這樣才有更多精力做其他事兒。”

小魚兒頷首，“長綺說的對，之前是姐姐想差了。”

長綺見自己的意見被姐姐採納了，很高興，“那以後姐姐早晨早起一會兒，咱們還一道練習。我習武，姐姐練舞，我負責監督姐姐。”

小魚兒：“……”你認真的麼？天氣已經入秋了，肉眼可見的涼爽下來，過兩個月就入冬了，天肯定更冷。到時候貓被窩都來不及，還每天比平日早起一些練舞，長綺你是魔鬼麼？娘折騰你，你就折騰我，感情我才是食物鏈最低端那個？

小魚兒還真有些氣喘吁吁，不過瑾娘也沒好到哪裡去。她走到半山腰，就感覺腿腳打擺子，反觀魏思敏，應該是走慣了這條山路，到目前為止還健步如飛，呼吸綿長均勻，顯見的體力很好。

不過見瑾娘和小魚兒都有些吃力了，魏思敏也提議坐下歇一歇。不過不是現在，要拐過眼前那個彎兒才行，那邊地勢平坦，修建了一個亭子，也方便山上的人歇腳或是避風雨。

等拐過前邊的彎，果然就見旁邊有一個有些年月的涼亭。亭子很大，也很老舊，上邊的瓦片似有脫落，眼瞅著需要修補。

魏思敏見瑾娘盯著那瓦片看，就笑說，“放心吧，掉不下來，砸不到人。”

瑾娘就笑著問，“這亭子年月不小了吧？”

魏思敏就頷首，“青陽書院修建了多久，這亭子就存在了多久。”

又說起青陽書院的來歷變遷，之前這邊就是宋家的家學，後來因為教學質量高，親朋友人都將家中的子弟託付過來。家中學生越來越多，眼看裝不下了，就這，還有源源不斷的學生家長找過來，託了各種關係，想給孩子找個好的老師，找一個好的讀書地方。

家裡沒辦法，總不能把所有人都拒絕，那太得罪人。最關鍵是，宋家人都有一顆教書育人的心，為人師的心腸都軟和些，哪裡捨得將學生拒之門外？若是富貴人家的孩子也就罷了，左右他們不收，還能找到別的夫子。可一些貧苦人家的父母，爬山涉水將孩子送來，看著孩子苦苦哀求的眼神，他們如何說得出“不收”的話？

最後，真是沒辦法了，就將青陽山下的一片灘塗買了下來，從遠處拉來山石和沙子，一點點填平，然後蓋起來青陽書院。

“一開始書院也不大，總共不過七八間教室，還是後來，學生越來越多，有些學生家裡實在遠，又窮困，書院旁邊又蓋起學生宿舍，那招來的學生就更多了。那些家長無以為報，就每人背來砂石幫助填補書院旁邊的灘塗。漸漸的，這一片地方都被填平。隨著學生越來越多，一間間教室蓋起來，這才成了如今的青陽書院。”

魏思敏說的心緒起伏，瑾娘聽得也心潮澎湃。這就和填海造陸一個道理，甚至比填海造陸更厲害些。要知道填海造陸還是政府政策，有機器可用。可平陽書院卻真是學生與家長一揹簍一揹簍的砂石填起來的。這座恢弘的建築是在人力資源有限的情況下，一點點蓋起來的。其中花費最巨大的不是人力、財力和物力，而是老百姓的心力。那顆尊師重道的心，讓孩子讀書上進的心。

如此一想，再看那書院，便愈發覺得不凡。

下人捧過茶水，瑾娘抿了兩口，這才看向走出涼亭的徐二郎和宋明乾。這兩人一路上滴滴咕咕的，也不知道在說些什麼。

如今兩人站在一片斷崖處，眺望遠方，這讓瑾娘心中一動，問魏思敏，“那邊是不是能看到書院？”

魏思敏頓時就笑了，“可不是，正好能看到書院的馬場。如今這個時間，正好是學子們在馬場活動的時候，瑾娘要去看看麼，說不定能看見長安他們幾個。”

瑾娘心動，立馬應下，“好，我們這就去看看。”

小魚兒和長綺也心動的不得了，兩人趕緊跟上去。

長綺看姐姐緩過勁兒了，就丟下姐姐，一個飛竄就到了徐二郎跟前。徐二郎一隻手攔住她，“冒冒失失的，再摔下去。”

長綺就指著下方一個小人，“爹，那是不是三哥？”

瑾娘幾人現在已經走過來了，也看見了馬場上一些小人在騎馬打馬球。不過距離太遠，看不清楚，加上所有學生都穿著一模一樣學子服，帶著一模一樣的學子方巾，一個班裡的學生大多年歲也相近，身材高矮也都差不多。這種情況下，要從這麼多人中找出自家孩子，真不容易。

反正瑾娘和小魚兒是沒看出哪個是長安，連魏思敏也沒看到，倒是長綺，她非常篤定，“那個正在揮動球杆的就是三哥，我不會認錯的，對不對爹？”

徐二郎頷首，“是榮哥兒沒錯。”

宋明乾就笑，“果然是習武之人，眼力過人，我就不行嘍，夜晚看書看多了，眼睛都有點昏花了。”

徐二郎就說，“回頭將長樂做的眼藥水給你一些，滴在眼裡可以舒緩疲勞，用久了視力能恢復一些。當然，你若還每晚讀書到深夜，大羅神仙來了也防不住你有朝一日失明。”