分佈在整片戰場各個區域的其他參賽隊伍已經很快感受到了百步無雙此時所感受到的不詳徵兆，但他們卻並未第一時間選擇在面前滾滾而來的洪流前夾著尾巴逃跑，其中一部分隊伍甚至從各自的藏身地沖天而起，將試探性的遠端攻擊向著發出隆隆震地聲的那股“海潮”所在的方向揚了過去。隊伍彼此間的敵對關係彷彿也在這股滾滾洪流的逼近中暫時放下了，另外一些被逼出陣地的隊伍也選擇了向著相反的方向強行退走，使用著各式神仙手段快速飛奔起來的他們心照不宣地向著視野中的其他隊伍們打著“互不侵犯”的手勢，然後在包圍的機械怪獸群戰線逼近的勢頭下漸漸匯聚到了同一個方向：“‘安全區’開始縮小了！這果然是此次正賽特別安排的手段！”
“確實有一些隊伍不信邪地想要抵擋這些機械怪物的攻潮，不過在這種情況下擊殺這些東西幾乎沒有任何的好處可言，而且我們也不知道江湖究竟在這片戰區外豢養了多久的時間，這潮水般的攻勢究竟要持續多久……”
“常年混天空之城區域的人應該知道，這些造型各式各樣的機械怪物到底有多難纏！它們的身軀堅硬無比，而且魔抗相當高！即使想要幹掉它們中的一隻，需要花費的力氣可不是一點半點！”
“當然法師議會本身是花高價回收這些機械怪物身上掉落的零件的，聽說完整而又完好的零件甚至可以換到幾萬金幣，甚至是高等級的魔法寶石和卷軸！要不然這麼危險的地方，前來此地的玩家們也不會像趕不走的蒼蠅一樣……咳咳，我們的話題扯遠了。”
“讓我們回到比賽。”
俯瞰的魔法轉播視角隨著繁花似錦那逐漸冷靜下來的嗓門而再度落下，將這片零散林立著各類廢墟的荒野的細節重新呈現在了所有觀眾的面前，越來越多不再堅持的參賽隊伍們也開始在越來越多機械潮水的逼近中開始後撤，在繁花似錦與東豐拉麵兩個人的解說中漸漸形成了一個意料之中的收縮圈：“這樣一來，所有的作戰計劃都要重新衡量才對，那些一開始想要藏在角落裡永遠不參戰、就等著最後能混進決賽名額的那些人，如意算盤多半是打不響的了。”
“沒錯，至少我們不需要再看那些無聊的‘捉迷藏’比賽。”東豐拉麵一臉沉重地回答道：“當然，要是他們真的有本事能在這種‘機械獸潮’中苟住，那我就單方面承認他們具備進入決賽的資格。”
“那也得在如此恐怖的機械獸潮洗禮中長久存活，能否順利晉級還要看最終安全區內其他玩家的勝負和臉色！根本就是吃力不討好嘛！總之在真正出現這樣的奇人之前，我們就先關注內圈的比賽情況吧。”
“相信那些隊伍現在面臨的問題與我們即將分析的內容一樣，首要關注的就是這個包圍圈的縮小趨勢，猜測最後的決賽範圍，然後——”
“就地佔據優勢地形。”
指著前方還在不斷來回躍動在廢墟群的熱鬧景象，行進在荒野之中的段青此時也正在不動聲色地與隊友們低聲交流道：“不管外在的威脅是什麼，既然我們認定這片區域就是我們要找的核心區域，那搶佔其中一處優勢地形也就成了我們當前的首要任務。”
“能夠有個好地方作為作戰陣地，我們的勝率確實可以提高很多。”摸了摸自己的鼻子，負責殿後的朝日東昇隨後也都噥著回答道：“尤其是我們一直位於眾失之的的情況下——你猜齊聚在這裡的人，還有多久會發現我們的存在？”
“至少我們面對的壓力會小一些，畢竟在生存圈變小之後，白刃戰是所有隊伍都會面臨的主要問題。”巡視在前方的百步無雙用繃緊的話音回答道：“我已經做好的亂戰的準備，一旦在沒有陣地的情況下開打，我會優先攻擊敵方的遠端職業……那麼。”
“接下來需要解決的就只有一個問題了。”似乎明白弓箭手遞迴的目光中蘊含的意義，身為隊長的雪靈幻冰位於隊伍正中央的冰冷神色也從未由自己的臉上消失：“眼前的那支隊伍究竟想要幹什麼。”
緩慢行進的隊伍在這一刻陷入了短暫的沉默，小心翼翼跟著前行的正方向也隱約出現了良辰美玉幾個人還在晃盪不停的身影，一直沒有說話的千指鶴此時也抱緊了自己的紅蓮法杖，癟著嘴巴發出了幾聲不滿的嬌哼：“哼，我不喜歡那個人。”
“傻子都看得出來那個傢伙在算計著什麼，剛才那反常的表現就是證明。”段青也跟著長出了一口氣：“這也是我剛才所說的：這一趟的運氣真是糟透了。”
“有這麼一個傢伙纏著我們早晚會出事，就像是會自動行走的定時炸彈一樣。”雪靈幻冰冷若寒霜地說道：“他們參賽的理由也一定不是為了什麼冠軍，要麼是衝著段青來的，要麼是衝著我來的。”
“要不我們換個方向走吧？”於是千指鶴抱著法杖不斷地環視起了左右兩邊：“反正我們也不需要遵守什麼君子協定，大家……呃，那個詞是怎麼說的來著？爾虞我詐？”
“兵不厭詐。”
笑著摸了摸對方的腦袋，段青用澹然的語氣安撫起隊伍間略顯緊張的氣氛：“我們當然可以找個機會直接走人，但在沒有其他合適的時機之前，我們何必先落了自己的氣勢呢？況且我們也確實可以趁著這個機會反向觀察一下他們……靈冰，他身邊的那些參賽選手你都認識麼？”
“反正不是之前我熟悉的那些一隊隊員了——哼，以那個傢伙的脾性，他也不可能念著當初那些老隊友們的好。”依然緊盯著前方隊伍的每一分動向，雪靈幻冰下意識地回答道：“半盒菸捲和他的女友你應該都認識，他們自從良辰美玉上位之後就不怎麼管高層的事情了，費子翔也是被踢出去的原會長，他自然不可能再出現在此列……唔。”
“那個盜賊，我有一點印象。”指著前方隊伍當中的其中一道身材矮小的盜賊的身影，雪靈幻冰那盯視的冰冷目光出現了幾分波動：“好像是叫南小烏吧，跟‘南小鳥’差一個點，在我執意參加聯盟杯比賽的時候，分配給我成為重建隊伍中一員的人，也成為了上一屆聯盟杯團隊賽冠軍的成員之一。”
“現在看來，他果然是那邊派來安插在我們隊伍裡的臥底。”說到這裡的白髮女劍士不屑地敲打著自己手中的大劍：“看來也算是得到了賞識，地位有所爬升啊，現在居然混到了良辰美玉身邊的正式隊員了。”
“我還記得那場比賽的事情，那幾個老家夥也給我留下了深刻的印象。”依舊試圖將氣氛鬆動下來，段青一臉澹笑著將話題引導向了另一邊：“那幾個老家夥現在在哪裡？”
“既然是我親手從隊伍裡提拔出來的人，現在想必也都被邊緣化了吧。”雪靈幻冰不由自主地發出了一聲嘆息：“他們是不可能將‘我的人’繼續留在俱樂部的高層中心的，尤其是他們手中還握著一個冠軍的情況下。”
“對於老將而言，能夠在生涯晚期拿到一次冠軍本身就是一件值得慶幸的事，他們是不可能還有什麼多餘的想法的。”段青唏噓不已地回答道：“換做是我的話，我應該不會做出這樣的安排。”
“他徐良宇就是這麼小心眼的一個人。”雪靈幻冰咬牙切齒地說道：“這也是我一直不相信他的原因！你們幾個都給我小心點，他這個傢伙就算是再過二十年，也不可能就此放下什麼仇怨——”
轟！
刺耳的爆炸聲與緊隨而至的空氣波動鎮壓著在場每一個人的呼吸，那令人胸口發悶的感覺也伴隨著無數紛飛的碎片頃刻間席捲而來，撐起魔法護盾抵擋著這些雨落碎片的千指鶴隨後也第一時間抬起了頭，朝著爆炸聲發出的那個方向指道：“是那兒！”
“看來是哪隊人不小心摸了上去，把潛藏在那裡的隊伍炸了出來。”迅速低頭檢查著手上的冒險者手冊，段青在那片散落著廢墟碎片的爆炸方向做了個地圖標記：“這個位置也不能去了……唔，前方還有兩座山頭看上去沒有人，要過去看看麼？”
“我覺得無論我們去哪邊，應該都不會得到什麼好結果。”未等雪靈幻冰作出回應，前方的百步無雙就沉聲回應道：“條件這麼好的巢穴，肯定也有人提前佔了，現在過去的話，十有八九也要遭遇同樣的結果——怎麼，即使如此也要過去嗎？”
“不要著急，讓我稍微再分析一下，薇爾莉特給我的這張地圖絕不是毫無作用的，這上面一定隱藏著什麼我還未發現的情報和秘密才對——”
“小心！”
來自百步無雙的一聲警告隨後打斷了段青的話，緊隨而至的則是來自天邊瞬間飛至的耀眼白光，搖曳著尾光的一顆白色的光彈隨後也以幾乎超過音速的呼嘯和無比刁鑽的角度落到了隊伍的近前，在荒野的平地上掀起了恐怖的衝擊波與錐形的沖天煙塵：“咳咳，咳咳……有人受傷嗎？”
“火焰流體護盾還在！我，我把衝擊完全擋下來了！不過——”
“沒錯，這不是魔法攻擊，這股力量裡沒有任何魔法元素，應該是類似劍氣類的物理效果……”
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“隊長！自由之翼的人不見了！良辰美玉那批人——”
紛亂的場面隨著逐漸散開的煙塵斜起的景象中展現，與之相伴的還有千指鶴撐在隊伍中央的透明魔法護盾依舊反射著熾熱氣息的光輝，已經將手中冒險者手冊合上的灰袍魔法師眼中卻是閃過了一絲銳利的光芒，那咬牙發出的苦笑中也多出了幾分莫名的感慨：“果然不來則已，一來來一片啊。”
“你，你找到襲擊者了？在哪裡？”
“在那邊。”
指著荒野遠方隱約顯現的模湖人影所在的方向，段青隨後朝著其他人擺了擺手：“你們先走吧，這裡交給我來應付就是。”
“什麼意思？你想幹什麼？”從防禦姿態裡站起來的雪靈幻冰立刻警覺了起來：“不是說好了一起對付——”
“這不一樣。”
搖了搖頭阻止了對方的搶問，段青用依然輕鬆的語氣安慰道：“對方可是正面發起的挑戰，我可不會拒絕這樣的邀請。”
“當務之急還是找到所謂的安全點，分頭行動的你們先去確認一下我圈起來的那塊地方，效率也會更高一些。”灰袍的魔法師扯了扯自己的兜帽，將原本露出的面目漸漸遮掩了起來：“小心良辰美玉和他們的自由之翼，不要中了他們的埋伏，在此前提下……我的地圖你們應該也都記下來了吧？一切按照我們事先說好的訊號來行動就行。”
“……我們去那邊。”阻止了還在維持著魔法護罩的千指鶴想要說法的動作，神色嚴肅的雪靈幻冰最終還是帶著隊伍向著側方的荒野一角退去：“反正你是那個最大的標靶，你脫離了隊伍，我們也不會遇到什麼太大的威脅。”
“我們就在那邊見證你的戰鬥好了。”
指揮著隊伍向著一旁移動，白髮的女劍士率領著其他人移開了魔法護盾的範圍，漂浮著煙塵的荒野遠方隨後也呈現出那名來者愈發清晰的身影，原本還在泛著白光的拳頭也隨著段青一方隊伍的變化而漸漸放了下來：“——看來你明白我的意思嘛。”
“那是當然，你想要的只是與我的對決。”被遮擋的下半張臉露出了一絲高深莫測的笑意，段青也跟著放下了自己的雙手：“想必外界最為關注的，也是我們兩個人之間的交手吧。”
“我不會在意什麼外界的想法，我只是想要一次機會。”
終於走近到了段青的面前，拳手停下了自己的腳步：“先前在神山的時候承蒙各位諸多照顧，現在到了正式賽場上，也請你不吝賜教，斷天之刃……前輩。”
“我儘量吧。”
段青動作緩慢地點了點頭。
“山河兄弟。”