不久，早膳享用完畢，熊槐又安撫了群臣幾句，然後留下朝中重臣，便讓其他人退去。

而後，熊槐開口吩咐道：“城中謠言四起，必是五國探子在興風作浪，意圖阻礙我楚國修養以及備戰。”

說著，熊槐看向陳軫與羅異：“刺史令、司敗。”

二人聞言一同拱手應道：“臣在。”

“卿二人立即將手中的人手散佈在城中，加強對城內的控制，找出散佈謠言的探子，嚴謹百姓傳播謠言。”

“唯。”

接著，熊槐看向屈原道：“左徒，立即出榜安民，告訴百姓，我楚國抗擊我五國兩年，已經成功擊退五國，五國心有不甘，竟在退兵之後散佈謠言擾亂我楚國。

告訴百姓們，寡人即位三十餘年，伐秦擊魏破齊滅越，百姓信服，群臣姓擁護，寡人與父老兄弟俱是一體，五國的謠言是不會有任何作用的，還請城中父老勿疑。”

“唯。”

最後，熊槐向群臣開口道：“諸卿，城中謠言雖然聲勢浩大，但是言語無法殺人，更無法滅國，只要你我君臣不亂，謠言就沒有任何威脅。現在，大家全都回去，與往常一樣，各司其職，只要你我不理會謠言，那些謠言就會自己消失。”

“唯。”

眾人聞言行了一禮，然後，大家直起腰來，卻沒有人離去。

“嗯？”熊槐見狀，皺了皺眉，再次開口問道：“諸卿為何不離去，莫非諸卿以為寡人的安排有所不當之處，或者說諸卿有什麼要補充的嗎？”

眾人聞言，全都將將目光看向靠後位置的廷理孫皓。

剛剛他在宮外大放闕詞，說他為維護楚國律法，要強諫楚王，要彈劾令尹昭雎云云，現在大家到了楚王面前，就等他開口了。

而孫皓此刻見眾人全都看過來，不由心中一亂。

之前楚國在陳城戰敗的事情，其中的內幕他雖然沒有參與，但是也有所耳聞。剛剛他之所以擺出一副盡忠職守，不惜直面楚王以及令尹的模樣，那時因為陳城之敗後，他對敗軍之將昭雎不聞不問，讓許多人以為他尸位素餐，沒有履行廷理的職責。為此，眾夫所指的他，揹負了極大的壓力。

當然，那些窺覦他廷理位置的人，他並沒有放在心上，但是，來自更高層的壓力，卻將他壓得喘不過氣來。

接著，又有人向他許諾，還有人向他行賄，更有不少人在一旁鼓動。

於是，今天城中謠言一起，他就心心動了。

瞬間傳遍郢都的謠言，郢都諸多大臣群起而動。

這種狀況，除了是楚國高層人物在背後推動，難道還會有其他人？

於是，在一些人的鼓動下，他行動了。

結果，抵達宮中後，還沒有見到楚王，大家緊緊只是在宮外戰了一會兒，就有一些原本信誓旦旦，詛咒發誓要支援聲援他的人，就直接拉開與他的距離，就退縮了。

接著，見到楚王，他們發現楚王根本就沒有將城中的謠言放在心上，而後一頓飯下來，所有人全都偃旗息鼓了。

這種情況下，原本是率領一群勳貴大臣的他，原本應該是領頭羊的他，瞬間變成了馬前卒。

這由不得他不膽戰心驚，由不得他不擔心自己淪為高層鬥爭的犧牲品。

此時，熊槐見群臣全都看向廷理孫皓，又見孫皓汗如雨下，擦完有擦，卻好像有擦不完的汗。

見此，熊槐笑了笑問道：“孫卿，可是有要事要稟報寡人。”

“額這”孫皓擦了擦額頭上汗，立即用眼睛餘光向上大夫景邵看去，卻見這個昨日才親自到他府上拜訪他的人，此刻看也不看他，見此，他頭上的汗水更多了。

接著，他又看向左尹昭雎，卻見昭常面無表情的看著他。而後，他又看向左徒屈原，發現屈原正冷眼看著他。

最後，他又從咸陽範環哪裡得到一個鼓勵的目光。

見此，孫皓暗暗悲嘆了一聲：“箭已離弦，無法回頭了。”

想著，孫皓目光一定，立即出列道：“大王，臣聞之，國法乃國家之準則，乃是國家得以驅使百姓的根本，是故，自上古之時，先王就開始整飭法度嚴明刑罰。

刑罰嚴明，功必善，過必罰，所以將士才會慷慨赴死，所以百姓才會有所不為。如果現在有功不賞，有過不罰，則群臣將士就不會一心為國，而百姓也會無所適從。如此國家必將被削弱。”

說完，孫皓行禮道：“還望大王察之。”

熊槐看著孫皓良久，略有不快的問道：“賢卿是說寡人賞罰不分？”

“不敢。”

“不敢那就是有了。”熊槐正了正臉色，問道：“賢卿乃是廷理，主管刑法，若是寡人賞罰不分，賢卿儘管道來，若是寡人真有過錯，那寡人必定會加以改正。”

孫皓聞言，心中暗暗松了一口氣：“大王，臣要說的事情，乃是之前我楚國與五國的戰事，令尹身為主將，作戰不力，致使我楚國淪喪數百裡地。這一戰，乃是我楚國百年來前所未有的大敗戰，按我楚國之法，敗軍殺將，令尹身為主將，必須承擔戰敗的責任，臣請大王賜死令尹昭雎。

此外，臣請大王立即派人調查之前一戰的具體情況，有功則賞，有過責罰，以彰顯國法森嚴。”

說完，孫皓立即長拜在地。

開始了！

群臣之前在宮外的時候，就已經知道孫皓此行的目的，當然，許多人甚至昨夜就知道孫皓今天會說這件事。

現在孫皓一說，有的略帶緊張，有的躍躍欲試，有的面無表情，有的面帶恐慌，但，此刻，殿中的所有大臣，全都將目光投向楚王。

此時，熊槐看著拜倒在地的孫皓，然後又見群臣在孫皓說完後全都看著他，心中頓時一沉。

在孫皓提到令尹昭雎的時候，熊槐瞬間便意識到，國中群臣必然已經有許多人聯合起來，借這次昭雎在陳城的敗戰，準備扳倒昭雎。

不，這不是在扳倒昭雎，熊槐內心通透思緒清晰，這是透過扳倒昭雎以向他展示群臣的實力，以阻止未來即將到來的變法。

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昭雎奉命行事，卻遭到他這個楚王的拋棄，這事一傳出，必將會給聚集在屈原身邊的變法派以沉重打擊。

變法派中，大部分人都沒有屈原的背景，也沒有屈原的決心。若是他這個楚王現在因為群臣的圍攻而出賣了令尹昭雎，那未來同樣也會出賣下一個令尹。

而變法收權，改變世卿世祿制度，這些都是直接對勳貴進行打擊，這可比昭雎戰敗的事情嚴重的多。可想而知，一旦變法正式展開，群臣的反對與圍攻，必將一日復一日，國中的謠言，也必將一日甚甚一日。

若是今天他頂不住，那麼未來他還能頂得住嗎？

毫無疑問，如果現在他就頂不住，那麼未來他更加頂不住。

想著，熊槐心中一凜，今天他必須要保住昭雎，以告訴所有人，雖然楚國遭遇大敗，但是他這個楚王還是楚國之王。而且，他這個楚王不僅足夠信任辦事的大臣，而且還有足夠的擔當。

打定主意之後，熊槐的目光快速的從身前的群臣臉上掃過。

眼前的重臣中，除了屈原以及依附屈原的屈署等人，再加上一個陳軫，這些人應該沒有參與扳倒昭雎的行動。

至於其他人就算沒有參與，只要他這個楚王已有堅持不住的跡象，肯定就會推波助瀾。

所以絕對不能給那些大臣主動開口的機會，只要他們一開口，然後大部分群臣全都要求處置昭雎，那就麻煩了。

就算他能頂住群臣的壓力，那麼他強硬的壓下群臣的建議與要求，也會給郢都中觀望的群臣百姓造成極大的混亂。

楚王與群臣不和，這無疑會助長謠言，如此，城中的謠言那就止不住了。

想著，熊槐看了看沉默不語的昭常，然後又看了看略帶興奮之色的景邵，心中若有所思。

而後，熊槐心中一動，瞬間便有了主意。