得到許行的答覆後，熊槐開口道：“好，修建水渠一事乃是我楚國的大事，宜早不宜遲，所以寡人打算今年就開始準備。”

鬥由立即開口提醒道：“大王，今年就開始準備，是否太早了。”

熊槐搖頭道：“不早，凡是預則立，不預則廢，水渠一事牽扯巨大，所以雲夢周邊的地形，必需提前開始探查，以便將來正是修建水渠。”

說著，熊槐對昭魚許行二人道：“司空，許子，現在即將進入八月，十月之時，我楚國的粟米將會收穫完畢，接著就是種植麥米的時間。”

“所以寡人希望你們二人能在二個月內，將郢都附近的地形勘探完畢，然後能設計出一條水渠，連通郢都以及雲夢。”

“這一條水渠，其一是為了向百姓表達決心，水渠一事勢在必行。其二，是為了以這一條水渠為例項，向百姓證明，修建水渠是可以增加田地的產量的，目的是為了增加百姓的財富。以便為將來全面修建水渠做準備。”

“江漢的粟米收穫完畢之後，寡人將會徵召江漢的百姓前來修建水渠。”

熊槐說完，昭魚許行二人一同行禮道：“臣領命。”

接著，熊槐對景鯉道：“令尹，現在正式對江漢以及江淮的百姓宣傳修建水渠一事，尤其是江淮的百姓，告訴哪裡的百姓，若是誰家中不想出勞役來江漢修建水渠，那麼必需提前向各鄉鎮稟報，家中種植麥米的數量，若是家中種植麥米的田地超過七成，那麼就不必來江漢服勞役，若是低於七成，那麼就必須派出一人參加勞役。”

“另外，各縣的官吏，必需督促勸導治下的百姓以種植麥米為主，寡人的目的可不是徵召江淮的百姓到江漢來挖水渠！”

景鯉聞言點了點頭，這次楚國只準備挖開一條水渠做示範，就算只徵召江漢的百姓也足夠了。

於是，應道：“唯！”

然後，熊槐對陳軫道：“刺史令，十一月到來之後，你們派出採風的官員前往江淮視察，嚴查是否有作奸耍滑的百姓。如有百姓欺瞞官府，蓄意謊報情況，意圖躲避勞役，寡人必將嚴懲不貸。一經查獲，百姓處勞役一年，縣尹則是督促不利，下詔斥責，罰俸三月。”

“若是縣內出現大量百姓欺瞞謊報，那麼就是縣尹無能，立即回報寡人，寡人必會將其罷免。”

陳軫拱手道：“唯！”

接著，將一些細節安排給群臣後，熊槐就對李秋示意，宣佈退潮。

離開大殿後，熊槐對跟在身側的李秋吩咐道：“司宮，去宮外攔住令尹、司馬、柱國，還有刺史令，讓他們來見寡人！”

“唯”

不多時，景鯉、景翠、昭雎、陳軫四人來到一處偏殿，見楚王已經在殿中，立即行禮。

禮畢。

景鯉先開口問道：“大王，不知留下臣等有何要事？”

熊槐答道：“寡人召列位賢卿前來，依舊是關於水渠的事情。”

“寡人希望令尹與司馬全力配合司空修建水渠，徵召江漢之內的百姓前來修建水渠。”

景鯉聞言頓時不喜，楚王的話分明是懷疑他心中不岔，會暗中扯後腿。所以，才特意再次叮囑。

只是···

景鯉看了看旁邊的三人，頓時臉色很難看。

楚王竟然當著這麼多人的面敲打，實在是難以接受。

一時間臉色變得很難看，便開口道：“大王放心，修建水渠事關我楚國百年霸業，臣一定全力以赴，配合司空，不敢懈怠。”

熊槐聽到景鯉話中的怨氣，微微皺眉，沒有多想，以為景鯉還是在為剛剛的事情不虞，繼續道：“如此甚好，一定做的聲勢浩大，做出楚國全力以赴的樣子”

景鯉一愣，遲疑道：“大王，不是說這次只修建一條水渠嗎？為何···”

景鯉心中遲疑，但昭雎眼中靈光一閃，開口道：“大王的意思是，自我疲敝以向諸國示弱。”

熊槐搖頭道：“示弱只是其一，這麼做的主要目的是為了討伐越國。”

說著，熊槐冷冷一笑：“各國皆知修建水渠需要徵召大量的百姓，如此一來必然損耗國力。只是，如此眾多的百姓聚集在一起，可以是來修建水渠的，同樣，這些百姓也可以乘船過雲夢入江水，順江而下，直撲越國都城吳城。”

“所以，寡人希望令尹在徵召百姓的時候，與司馬商議一番，徵召一些有作戰經驗的壯丁來郢都修建水渠。”

“一旦寡人決定伐越，那麼，司馬可以立即從雲夢這裡的修建水渠的壯丁中，抽調其中的精銳之士，迅速組建軍隊，直撲吳城。”

景鯉聞言大吸一口冷氣，這才瞭解楚王的真正意思，難怪會讓他與昭雎合作。

令尹徵召百姓一般是負責勞役，而司馬徵召的百姓則是負責作戰，要想在勞役中夾雜一部分軍隊，並將這些軍隊聚集在一起，這就需要令尹與司馬聯手了。

原來修建水渠同樣也是一個局。

景鯉與昭雎對視了一眼，同時拱手道：“臣領命！”

熊槐點了點頭，看向景翠道：“柱國！”

景翠拱手道：“大王，請吩咐。”

“寡人希望這些抽調的士卒有你來帶領，無論是偷奸耍滑也好，還是其他的辦法，柱國你的任務只有一個，那就是保持這些壯丁的體力，然後藉機訓練他們。寡人可以保證柱國所部的糧草不缺。”

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景翠想了想，應道：“大王請放心，臣一定完成任務。”

接著，熊槐對陳軫道：“陳卿，一旦我楚國正式修建水渠後，那麼寡人希望你能迅速將這個訊息傳到各國，不僅是各國官方，還有各國的百姓哪裡。各國官方就不必多說了，對各國百姓，就說楚國現在還是缺少大量的麥米，為了能種植麥米，楚王已經決定在江漢挖開水渠，引漢水雲夢之水灌溉麥米。”

“若是能引誘其他各國的百姓也能種下麥米，只要石磨的訊息還沒有洩露，那就是我楚國之幸，寡人之幸。”

陳軫點了點頭，拜道：“臣必不負大王所託。”

······

楚國要修建水渠的事情，在楚國有意的宣傳下，迅速傳遍楚國各地。

江漢的百姓聽到的是，楚王決定在江漢修建水渠，用不了多久，江漢的百姓就能與江淮的百姓一樣，每畝地都能收穫三石乃是五石。

而江淮的百姓則不然，無論從哪裡得到的訊息，都在說明一件事，那就是楚王正在準備大量徵發勞役，然後去雲夢做苦役。

而逃避苦役的唯一辦法，就是在歸自己耕種的田地上種滿麥米···