入夜，大理國皇宮，清心殿。
“咳咳咳......”
龍椅上端坐的中年男子面色蒼白，顯露病態，他捂口竭力咳嗽，蒼白的臉龐漸漸醬紅。
明豔聖潔、一襲華服紗裙曳地的素雅少女玉容盡顯憂色，上前撣了撣父親的後背，望著臺階下站著一位十三四歲眉目清秀的華服少年，道：“延智，父皇身子不適，你快去請太醫來診脈。”
大理國太子段延智較之幾年前沉穩了許多，他連聲應道：“是，阿姐。”
上德皇帝段廉義擺手否然道：“不必了，這只是上次在毒瘴林裡所中瘴氣過久而烙下的舊疾，咳出來就舒坦了，延智你先回寢宮，父皇有話要與你阿姐說。”說著示意段延智退下。
段延智拱手行禮之後，徐徐離開大殿。
上德帝段廉義呼了一口氣，坦然道：“這葛胤身懷乾坤石、劍尊劍氣絕以及我段氏失傳多年的乾坤八脈神訣等三大異寶，所以朕才執意要他護送我們回京，若不然就憑他拒婚抗旨一事，朕早就將他千刀萬剮了。”語氣透著殺伐之色，但由於他過於激動，牽動肺部舊疾，害得他連連咳嗽。
嚇得段莘蓉花容失色，連忙跪下，求情道：“拒婚一事不能怪人家葛公子，他深知蓉兒與餘大哥早有婚姻，君子不奪人所愛，如今他願意客居大理，為我朝效力，實屬大幸，父皇你莫要與他計較好嗎？”
段廉義扶起段莘蓉，斂容道：“拒婚之事暫且不提，蓉兒你是段家後人，你一定要想法子騙他將乾坤八脈神訣默下，這也算是物歸原主，也了了父皇一大心願。”
陷入沉思的段莘蓉突似是想明白什麼，終於恍然大悟，她突然踉蹌後退，甩開父親攙扶的手，感覺眼前的父親何其陌生，她恍然道：“那日，一個蒙面殺手要挾女兒威逼葛公子默下神訣，想必這殺手是父皇你派來的吧。”
她見段廉義默然不語，這個表情一看便是預設了，她何其瞭解自己父親的脾氣神情，一向仁孝乖巧的段莘蓉微帶責備語氣地說：“父皇你怎麼可以用如此卑劣的手段去對待這麼至純至善的人，更何況他還是我們的救命恩人，如果想要神訣可以向他說明情況，難道一國之君就不能放下身段去請他默下嗎？非要不顧女兒的性命，利用女兒去騙去搶去奪嗎？”
勃然大怒的段廉義拍案起身，厲聲道：“蓉兒，你怎麼可以為了一個外人如此指責朕，朕是你的父皇，朕所做的一切都是為了你和你弟弟，為了段家的江山。”
段莘蓉只感覺眼前的人很是陌生，她雙眸噙著淚花，否然道：“不，你就是為了你自己而已。”說著泫然轉身離開。
偌大的宮殿只剩下怒不可遏的段廉義一人，他氣得怒火攻心，急咳了幾聲，頹然坐下來，一股孤家寡人的寂寞感油然而生。
滿面淚痕的段莘蓉衝出大殿後，被一直守在門外的玄衣青年瞧在眼底、聽在心中。
“蓉兒......”
玄衣青年面容上難掩慚愧之色，連忙追上前去，一個騰空翻躍，攔住了段莘蓉的去路，他滿是擔憂地喚了一聲。
誰知道段莘蓉冷不防伸手抓住玄衣青年的手腕，迅速將手腕舉起，赫然發現在他的手爪虎口上有兩排牙印。
段莘蓉玉容怔然失神，錯愕道：“餘登哥哥.....那夜果真是你......”儘管她早已猜出那蒙面人是餘登，可她一直保有餘地不願去揭穿，如今知道這事情的真相終究萬分震驚，感到降下一陣晴天霹靂。
餘登悔恨交加，見段莘蓉失魂落魄的神情，心如刀絞，急忙解釋道：“蓉兒，君令難為，我沒有想過去傷害你，如果我不那麼做的話，你父
皇不會願意讓你嫁給我......”
鼻酸眼熱的段莘蓉狠狠地甩開餘登的手臂，她清幽眸光早已朦朧，櫻唇止不住地顫抖，質問道：“可是你不能用我要挾葛胤哥哥，我算什麼呢？你和父皇交易的籌碼，你的工具嗎？”
餘登百口莫辯，執意搖首否然道：“不，不是這樣的......”
段莘蓉悽然轉身離開，早已跑進黑暗的長廊盡頭，消失在黑夜中。
傷心的素雅少女兀自跑過幾個迴廊，終於來到了葛胤的所住的院落，這院落在皇宮最偏僻的角落。
“葛胤哥哥，我是蓉兒，你在嗎？”
聲音在空蕩的走廊裡迴響著，卻未收到任何回應。
段莘蓉內心深處莫名湧動著一股不安感，她推開房門卻發現屋內空無一人。
一名宮婢偶然路過迴廊，被慌張無措的段莘蓉給攔住，段莘蓉緊張的神色把宮婢著實嚇了一跳，因為在宮婢眼裡莘蓉公主一直高貴典雅、處變不驚。
段莘蓉這才知道自己失態了，她微微調整思緒與神色，佯裝鎮定地問道：“住在這裡的葛公子呢？”
宮婢不敢隱瞞，回答道：“葛公子在一個時辰前被高升泰將軍請走了，說是您宴請葛公子。”
段莘蓉大感不妙，她強忍住神色，等宮婢走遠之後，才流露出焦慮之容，她頓感這一切詭異的事情有些巧合。
她回想起前三個時辰，高升泰曾有意出現，而當時的自己捧著一盆海棠花正準備送給葛胤來裝飾他的臥室。
高升泰突然撞到了自己，害得手中海棠花差點脫手，幸好眼疾手快的高升泰一個縱身迴旋穩穩將海棠花接住，並且遞給了自己。
“公主殿下凡事要留個心眼，切莫著急，著急吃不了熱豆腐。”高升泰似是話中有話，讓段莘蓉反覆琢磨此言。
段莘蓉只覺得這其中暗藏著天大陰謀，她急忙回到葛胤屋內，只見桌上依舊放著那盆美麗的海棠花，她上前打量了那一盆花，發現花盆邊沿殘留著白色的藥粉。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
她將藥粉蹭一點到指尖，聞了一聞，頓感一陣眩暈。
心生疑竇的段莘蓉猜測道：“難道這是迷藥，那葛胤.....糟了.....”
半晌，匆匆跑到自己寢殿時，發現前殿玉桌上放有珍饈美味，兩杯酒杯擺放著，其中一杯酒杯空空如也，而地上仰倒兩把木凳，宮殿彷彿經過一番激烈的打鬥。
她發現後殿躺著一位昏迷的宮婢，正是自己的貼身宮婢小迎，她連忙喚醒小迎：“小迎，你怎麼了，你不是被餘登哥哥叫去幫忙？”
小迎迷迷糊糊地醒了過來，按了按額角，惺忪的雙眼怔然瞪著段莘蓉，問道：“公主你終於回來了，餘登將軍讓我去幫忙照顧御花園裡的海棠，可後來您不是被皇上叫去了嗎？他又叫我回您的寢宮準備酒菜，說是您和陛下、高大人要宴請葛胤公子。後來.....”她使勁回想前面發生的事情......
彷彿時間又回到了兩個時辰以前，葛胤與高升泰齊肩走到了莘蓉公主的寢宮中，寢宮內只有正在準備酒菜的宮婢小迎。
葛胤知道小迎是莘蓉公主的貼身宮婢自然不敢起疑，他隨口問道：“小迎姑娘，莘蓉公主怎麼沒有在此？”
宮婢小迎先是一愣，她一臉狐疑地看了高升泰一眼，吶吶地說：“公主被皇上.....”
高升泰神情一驚，連忙截口道：“嗯沒錯，公主被皇上請去商議一件要事，等下會與陛下一起來此，與葛胤
公子把酒共飲。”佯裝鎮定的高升泰罷手示意小迎退下。
“葛公子請坐。”高升泰彬彬有禮，單臂一展，指著木凳位置，有意邀請葛胤坐在木凳上。
葛胤躬身作揖，緩緩坐了下來。
高升泰挨著葛胤旁邊也坐了下來，他為葛胤與自己的酒杯不約而同地斟上酒水，高升泰舉起自己的酒杯敬向葛胤，道：“陛下和公主稍後會到，不如先讓高某敬一敬葛公子，以免酒桌無趣。”說著他將杯中酒水先幹為敬。
葛胤見高升泰如此豪爽，自然不敢怠慢，他微笑回禮，將杯中酒水一飲而盡。
半晌，葛胤發覺一陣頭暈噁心、全身酥軟乏力，體內乾坤石像是被什麼力量禁錮似得，無法像往常一樣驅動以祛除身體莫名的不適感，他心生疑竇：“難道酒水有迷藥。”
葛胤望著高升泰酒量海涵，還自顧自地連續喝上了幾杯酒水，渾然沒有不適之感，既然這酒水沒有問題，那為何自己會感到乏力頭暈呢，葛胤陷入了深深疑惑中。
這時，高升泰突然站起身來，他邪魅一笑，坦然道：“葛公子是不是在想這乏力迷藥不在酒中，又在哪裡是嗎？”葛胤聞言當即大怔，身子踉蹌後仰，直接木凳一倒，他一屁股坐在地上，只聽高升泰續道：“我在公主送給你的海棠花做了手腳，這海棠花的粉末遇到酒水就會發揮迷藥的功效，但是我知道葛公子身懷百毒不侵的乾坤石，所以這迷藥花粉只是控制你腦髓一個時辰，一個時辰後你乾坤石自然會將藥性祛除。”
葛胤強行忍住沉沉壓來的暈眩感，跌跌撞撞地站起身子，疑惑道：“為什麼要如此對我？”
高升泰用輕描淡寫的口吻說：“我們的陛下想要你的乾坤石和兩大絕學，但是葛公子修為了得，又得逢公主青睞庇佑，所以不得不用這個法子，請你到陛下的天牢坐一坐。”他語氣透著一股陰狠之氣，讓人聞之毛骨肅然，但他仍然裝出一副人畜無害的模樣。
葛胤這才恍然發覺一切都是擒拿他的陰謀，趁著高升泰低首吃酒的瞬間，他忍住身體不適感，準備奪門而出時。
高升泰單手飲酒，好像早有了防備，只見他單腳猛得將旁邊的木凳提起運勁向著葛胤踢去。
葛胤即便再怎麼手腳乏力，還知道如何側身閃躲，木凳直接飛踢撞到了門扉上，碎成四分五裂。
殿外的甲兵聽到了裡面的聲響，紛紛衝了進來，將葛胤圍得水洩不通，絕了他逃脫的生路。
高升泰踩起凳面冷不防飛身踢中葛胤胸脯，昏昏沉沉的葛胤仰倒於地，竟是提不起所有力氣，便也昏了過去。
宮內密牢。
御林軍統領餘登領著身披金黃斗篷的莘蓉公主順利進入密牢之中。
此間密牢建於宮殿之下，陰暗潮溼，與外界河道相通，故有大內水牢之稱。
段莘蓉是第一次來到水牢內，一直跟著餘登，迂迴往下臺階走了一圈又一圈，只覺得越往下走，越是陰冷，她兀自緊了緊身上的披風。
餘登發現段莘蓉的不適，正準備解下自己身上的斗篷時，聽到身後素雅女子漠然道：“不必麻煩了，餘登將軍，你今日帶我去見葛胤哥哥，加之上次要挾之事我們之間的恩怨算兩清，以後我們最多只是有婚約的兩個熟悉的陌生人罷了。”
語氣透著決然之色，餘登聽之心生悵惘，他雙拳緊握，按奈不住心中的困惑與不解，皺眉質問道：“蓉兒，你這是為何？我知道自己做得不對，這次又助陛下拿下葛胤，你定會記恨於我，可我們之間的情誼就當真比不過你兒時見過一面的小男孩嗎？”