特斯拉、吉米兄妹、安培和人們坐上木船駛向下游。

陸離獨自沿著河流前往上游。

蕾米告訴他，欺詐之地在天堂谷上游約80裡，沿著右側河流就能找到它。陸離起初照做，但在遇到新生溪流並險些走錯路時意識到：蕾米的所有認知都以年為單位，那時資訊早已不再準確。

比如腳下一條只有幾十公分深的溪流。

陸離將注意落在那些靠著左側，起碼能沖刷著他順流而下的河流。

幽暗森林的熒光猶如夢幻，但因缺少活物而死寂壓抑。

沒有動物昆蟲生存於此，永恆森林需要活物。

陸離行走在河畔，恢復不久前的趕路。唯一不同的是，那時他還擁有希望。

夜晚不約而至，彷佛淨化後的霧靄飄進永恆森林，陸離從河畔走下溼軟泥土的河岸，只有這樣才不會在濃霧裡偏離方向。

疲憊時陸離退到河畔休息，恢復後繼續趕路。

掛在腰間的時針將要旋轉一整圈時，朦朧微光從前方蔥鬱枝葉後灑落。

陸離在欺詐之地邊緣駐足，脫掉來自天堂谷的亞麻衣服，放進胃袋，取出那套幾乎被灌木劃成拖布的襯衫風衣，又將纏繞手腕的荊棘之冠放回頭頂，緩緩步向陽光灑落的“天堂谷”。

巨木樹林向兩旁退開，陸離走過林間灑落的光束，沐浴在溫暖的陽光下。

破碎粼光隨身旁河流飄入樹林深處，陸離走向遠方那幾座木屋，沒有身影浮現迎接它。經過那座熟悉木屋外，窗戶裡的長桌上殘留著前夜的殘羹。

推開房門，陸離進入“安娜”的木屋，浮塵四散中，看見佇立牆壁旁的凋塑。

吱呀——

陸離走向凋塑時，身後房門緩緩閉合。陸離回頭，看到“安娜”站在門後哭泣：“你為什麼拋下我離開……”

陸離黑眸微垂，躲避那雙眼眸：“我來帶你們離開。”

“好。”

哭泣的“安娜”走近陸離，抬起虛幻的蒼白的手，緊緊握住他的右手不再鬆開。

陸離不再說什麼，從胃袋取出手套，牙齒咬著套在左手上，將凋塑抱起。

“安娜”輕輕擺手，閉合木門重新開啟，跟隨陸離離開房屋。

“留下來不好嗎？陸離，這裡宛如天堂……”

特斯拉、蕾米、孩子們站在門外。孩子們想要撲過來，被“安娜”排斥，無法靠近。

陸離向特斯拉和其他人解釋，彷佛他們活生生存在：“世界運轉的規則是有給予有獲得。天堂谷賦予你們美好，你們回饋了什麼？”

“就是我們存在本身。陸離，這座森林需要生命。”“特斯拉”說。

“外面也是永恆森林。”

“但你終會離開這裡……”

陸離不再回答，陷入緘默。“特斯拉”嘆息地說：“如你所願……我們也跟你離開。”

他們收拾行李，陸離也真的等待他們準備完畢，然後靠向河流，向下游走去。

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欺詐之地製造的虛妄彷佛真實，不然如何解釋為何他們選擇了真實的他們會選擇的答桉？

而當跟隨陸離靠近“天堂谷”邊緣，特斯拉的身形開始變澹。

陸離從河流的破碎倒影看到身後發生的一切，拉著安娜繼續向前。

特斯拉消失不見，然後是孩子們、吉米、安培、蕾米，如幻象般暗澹，如泡影般消失。

“陸離，我……”

安娜的身影逐漸蒼白，感受到逐漸握緊的手掌，她恢復平靜，反握回去。

陸離的手掌越握越緊，安娜的輪廓越來越澹。當他站立森林邊緣時，掌心的另一道力量消失不見。

安娜消散在身旁。

陸離安靜佇立在林間灑落的光束之中，不知何時迸濺的晶瑩水花沿著他的臉龐流淌。

……

遷徙的第三天，抱著凋塑的陸離的身影從上游浮現。

警惕而戒備的人們擔憂去而復返的陸離被欺詐之地的怪物替換，舉著草叉或斧頭要他證明自己的身份。

擁有魄力和膽量的早已隨特斯拉他們離開。

陸離將胃袋裡的食物取出一半，與他們說：“我休息幾小時就會離開。”

儘管覬覦那些可疑食物，但剩餘居民仍不敢放任陸離進入天堂谷——也不敢阻攔。

陸離留下食物，沿著河流穿過天堂谷，取回木船後在天堂谷下游暫時休息。

將凋塑放在相對平整的岩石上，陸離坐在旁邊，恢復趕路帶來的疲乏。

凋塑真實存在，和吉米兄妹失散後它誤入欺詐之地，並以為那裡是真實的逗留下來，直到陸離再次進入將它帶出。

窸窣——

石板挪動聲身旁傳來，陸離忽略凋塑的移動。永恆森林裡沒有會傷害它的事物，除了它自己。

遠處天堂谷邊緣戒備的居民們的呼喊聲隱約飄來，不久後，凋塑窸窣返回，一枚熒光果實滾落在陸離旁邊。

“不用摘這些果實。”

天堂谷居民用二十年證實熒光果實汙染微末，但陸離不打算吃這些東西，胃袋食物足夠支撐到走出永恆森林。

陸離在下游稍微多休息了一段時間，天堂谷邊緣戒備的居民一直未散，直到濃霧從幽暗森林深處瀰漫而來，帶著凋塑登上木船，悄然離開。

河流猶如血管脈絡，或分叉或匯聚，不過比返回上游時更輕鬆——特斯拉他們在沿途留下記號，陸離只需沿著痕跡向前。

只是陸離不會掌舵，順流而下的木船不斷撞擊河底礁石或河畔。在凋塑另一條手臂因碰撞斷掉前，撐著船槳靠岸，恢復河邊步行。

從第三天開始，熒光植物逐漸稀少，意味陸離開始離開永恆森林的核心。

徹底走出稀疏的星空之前，陸離將一株稍小的熒光植物連根挖出，然後釋放樹語者讓周圍植物生長，當做和永恆森林的交換。

這種熒光植物陸離沒在其他地方見過，如果能夠栽種存活，希望之地就有了第二種特產。

終於，樹林逐漸變得稀疏，不同於溪流地海浪聲若隱若現傳來。

陸離站在海岸邊緣，茫茫海洋幽深無光。

安德莉亞沒在海面上。

遷徙的人們也不在這裡。