馬靈說：“魯副節度等攻打荊南，連日與賊人交戰，大敗南豐救兵，主帥謝寧被擒，魯副節度因戎事焦勞，染病在營中，數日軍務，都是吳軍師統握。”

盧俊義聞報大驚，連忙料理軍務，將西京城池交與喬道清、馬靈統兵鎮守。盧俊義次日，與朱武等將佐，離了西京，急急忙忙望荊南進發。不則一日，兵馬已到荊南城北大寨中，盧俊義等入寨問候。魯智深虧“神醫”安道全療治，病勢已減了六七分。盧俊義等甚是喜慰。

正在敘闊各逆軍務，忽有逃回軍士報說：“唐斌正護送裴宣等，離大寨行至三十裡，忽被荊南賊將縻貹、馬勥領一萬精兵，從斜僻小路抄出，乘先鋒臥病，要來劫大寨之後，正遇著我每人馬。唐斌力敵二將，怎奈眾寡不敵，更兼縻貹十分勇猛；唐斌被縻貹殺死。裴宣被活捉去。他每正要來劫寨，探聽得盧先鋒等大兵到來，賊人只擄了裴宣遁去。”

魯智深聽罷，不覺失聲道；“裴宣性命危矣！”病勢仍舊沉重。盧俊義等眾將，都來勸解。

盧俊義問道：“裴宣要到何處去？”

魯智深嗚咽答道：“林節度知我有病，特差了鐵面孔目裴宣來看視我，到宛州後知會了我，我特差唐斌去宛州，領一千人馬護送他過來。不料被賊人捉擄，裴宣恐遭殺害！”魯智深遂教盧俊義幫助吳用，攻打城池，拿住縻貹、馬勥報仇；盧俊義等遵令，來到城北軍前。眾人與吳學究敘禮畢，盧俊義連忙說蕭讓等被擄之事。

吳用大驚道：“苦也！萬不可斷送了這鐵面孔目！”傳令教眾將圍城，併力攻打城池。眾將遵令，四面攻城。吳用又令軍漢上雲梯，望城中高叫道：“速將裴宣送出來！若稍遲延，打破城池，不論軍民，盡行屠戮！”

卻說城中守將梁永偽授留守之職，同正偏將佐，在城鎮守。那縻貹、馬勥都戰敗，逃遁到此，當日捉了裴宣，因宋兵尚未圍城，縻貹叫開城門進城，將裴宣解到獻功。梁永頗聞得“鐵面孔目”的名目，教軍士解放綁縛，要他降服。

裴宣睜眼大罵道：“無知逆賊，汝等看我每是何等樣人？逆賊快把我一刀兩段罷了！這二個膝蓋骨，休想有半個兒著地！即日魯副節度打破城池，拿你每這夥鼠輩，碎屍萬段！”

梁永大怒，叫軍漢：“打這個奴狗跪著！”軍漢拿起杆棒便打，只打得跌僕，就是不肯跪。裴宣罵不絕口。

梁永道：“你每要一刀兩段，俺偏要慢慢地擺佈你。”

喝叫軍士：“將這個奴狗，立枷在轅門外，只顧打他兩腿，打折了驢腿，自然跪將下來。”軍漢得令，便來套枷絣扒擺佈。

帥府前軍士居民，都來看梁山軍中人物，內中早惱怒了一個真正有男子氣的鬚眉丈夫。那男子姓蕭，雙名叫嘉穗，寓居帥府南街紙張鋪間壁。他高祖蕭憺，字僧達，南北朝時人，為荊南刺史。江水敗堤，蕭憺親率將吏，冒雨修築。雨甚水壯，將吏請少避之，蕭憺道：“王尊欲以身塞河，我獨何心哉？”言畢，而水退堤立。是歲，嘉禾生，一莖六穗，蕭嘉穗取名在此。那蕭嘉穗偶遊荊南，荊南人思慕其上祖仁德，把蕭嘉穗十分敬重。那蕭嘉穗襟懷豪爽，志氣高遠，度量寬宏，膂力過人，武藝精熟，乃是十分有膽氣的人。凡遇有肝膽者，不論貴賤，都交給他。適遇王慶作亂，侵奪城池，蕭嘉穗獻計御賊，當事的不肯用他計策，以致城陷

。賊人下令，凡百姓只許入城，並不許一個出去。蕭嘉穗在城中，日夜留心圖賊，卻是單絲不成線。今日見賊人將裴宣絣扒，又聽得宋兵為裴宣攻城緊急，軍民都有驚恐之狀。

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蕭嘉穗想了一回道：“機會在此。只此一著，可以保全城中幾許生靈。”忙歸寓所。此時已是申牌時分，連忙叫小廝磨了一碗墨汁，向間桌布鋪裡買了數張皮料厚棉紙，在燈下濡墨揮毫，大書特書的寫道：

城中都是宋朝良民，必不肯甘心助賊。梁山軍忠君愛國，殺韃子，擒田虎，到處莫敢攖其鋒。林節度手下將佐一百單八人，情同股肱。轅門前絣扒的裴宣，義不屈膝，林節度和魯副節度等英雄忠義可知。今日賊人若害了這裴宣，城中兵微將寡，早晚打破城池，玉石俱焚。城中軍民，要保全性命的，都跟我去殺賊！

蕭嘉穗將那數張紙都寫完了，悄地探聽訊息，只聽得百姓每都在家裡哭泣。蕭嘉穗道：“民心如此，我計成矣！”扶到昧爽時分，踅出寓所，將寫下的數張字紙，拋向帥府前左右街市鬧處。

少頃天明，軍士居民，這邊方拾一張來看，那邊又有人拾了一張：登時聚著數簇軍民觀看。早有巡風軍卒，搶一張去，飛報與梁永知道。梁永大驚，急差宣令官出府傳令，教軍士謹守轅門及各營，著一面嚴行緝捕奸細。那蕭嘉穗身邊藏一把寶刀，挨入人叢中，也來觀看，將紙上言語，高聲朗誦了兩遍。軍民都錯愕相顧。那宣令官奉著主將的令，騎著馬，五六個軍漢，跟隨到各營傳令。蕭嘉穗搶上前，大吼一聲，一刀砍斷馬足，宣令官撞下馬去，一刀剁下頭來。蕭嘉穗左手抓了人頭，右手提刀，大呼道：“要保全性命的，都跟著蕭嘉穗去殺賊！”帥府前軍士，平素認得蕭嘉穗，又曉得他是鐵漢，霎時有五六百人，擁著他結做一塊。

蕭嘉穗見軍士聚攏來，復連聲大呼道：“百姓有膽量的，都來相助！”聲音響振數百步。那時四面響應，百姓都搶棍棒，拔杉刺，折桌腳：捻指間，已有五六千人。迭聲吶喊，蕭嘉穗當先，領眾搶入帥府。那梁永平日暴虐軍民，鞭撻士卒，護衛軍將，都恨入骨髓。一聞變起，都來相助，趕入去，把梁永等一家老小都殺了。

蕭嘉穗領眾軍民人等，擁出帥府，此時已有二萬餘人。把裴宣放了絣扒，開啟了枷。蕭嘉穗選個有膂力的人，揹著裴宣。蕭嘉穗當先，抓了梁永首級，趕到北門，殺死守門將馬勥，趕散把門軍士，開城門，放吊橋。

那時吳用正到北門，親督將士攻城，聽的城中吶喊。又是開城門，只道賊人出來衝擊，忙教軍馬退下三四箭之地，列陣迎敵。只見蕭嘉穗抓著人頭，背後三個軍漢，揹負裴宣，過了吊橋，忙奔前來。

吳用正在驚訝，裴宣高叫道：“吳軍師，實虧這個壯士，激聚眾民，殺了賊將，救我等出來。”吳用聽了，又驚又喜。

蕭嘉穗對吳用道：“事在倉卒，不及敘禮。請軍師快領兵入城！”

那吊橋邊已有若干軍民，都齊聲叫道：“請宋先鋒入城！”吳用見諸色人等，都有在裡面，遂傳令教將士統軍馬入城，如有妄殺一人者，同伍皆斬。北城上守城軍士，看見事勢如此，都投戈下城；其東西南三面守城軍士，聞了這個訊息，都捆縛了守城賊將，大開城門，香花燈燭，迎接宋兵入城。只有縻貹那廝勇猛，人近他不得，出西門，殺出重圍走了。

吳用差人飛報魯智深。魯智深聞報，把那病證退了九分九釐，欣喜雀躍，同眾將拔寨都起。大軍來到荊南城中，魯智深升坐帥府，安撫軍民，慰勞將士。魯智深請蕭嘉穗到帥府，問了姓名，扶他上坐。

魯智深深拜道：“壯士豪舉，誅鋤叛逆，保全生靈，兵不血刃，克復城池，又救了魯某的兄弟，魯智深合當下拜。”

蕭嘉穗答拜不迭道：“此非蕭某之能，皆眾軍民之力也！”魯智深聽了這句，愈加欽敬。魯智深以下將佐，都敘禮畢。城中軍士，將賊將解來。魯智深問願降者，盡行免罪。因此滿城歡聲雷動，降服數萬人。恰好水軍頭領阮小二等，統領水軍船隻，到了漢江，都來參見。

魯智深幾位頭領置酒款待蕭壯士。魯智深親自執杯勸酒，說道：“足下鴻才茂德，我登州節度使府，剛剛起步，百業待興。林沖節度使求賢若渴，若得蕭先生相助，必然歡喜不盡。蕭先生若不願去登州，魯某當保奏天子，朝廷一定優擢。”

蕭嘉穗道：“為天子效力，這個倒不必，蕭某今日之舉，非為功名富貴。蕭某少負不羈之行，長無鄉曲之譽，是孤陋寡聞的一個人。方今讒人高張，賢士無名，雖材懷隨和，行若由夷的，終不能達九重。蕭某見若干有抱負的英雄，不計生死，越公家之難者，倘舉事一有不當，那些全軀保妻子的，隨而媒孽其短，身家性命，都在權奸掌握之中。不如象蕭某今日，無官守之責，卻似那，何天之不可飛耶！”這一席話，說得魯智深以下，無不嗟嘆。

吳用道：“蕭先生風輕雲淡，瀟灑自如，學生仰慕不已。自古文人高潔之士，多如閒雲野鶴，何天之不可飛耶！然則，何天之不可飛？這當中還是有個可飛之‘天’。”

蕭嘉穗點頭道：“加亮先生目光獨具，蕭某說句不恭之言，如今奸臣當道，皇帝只愛求道，這天於仁人志士而言，不可飛。”

吳用大贊道：“蕭先生所言極是！此也是我家林沖節度使之意。故而我梁山受招安，要得登州節度使府一塊安身發展之地。”

接著，吳用和魯智深等，將林沖和梁山軍的發展脈絡和規劃志向，對蕭嘉穗做了解釋。最後吳用道：“我梁山軍未來，若是朝廷清明，自可融入；若乃是奸臣當道，也可處海外立國自在。”

吳用附過身去，對蕭嘉穗輕聲道：“若是機緣巧合，逐鹿中原乃至天下，亦非是幻想。先生如此大才，值此亂世，當為國為民為自己，成就一番事業。如此方不枉來此生啊！”

蕭嘉穗思想良久，對魯智深和吳用道：“非是蕭某矜持，實是被這世事所感，無法輕信。蕭某願去登州一趟，拜見林沖節度使，看看登州，再行定奪。如此可好？”

魯智深大喜：“好！好！沒得再好不過了！蕭先生見了我那林沖兄弟，必然志趣相投！”

說罷，魯智深叫來焦挺道：“兄弟，我與你兩千精兵，護送蕭先生和裴宣兄弟回登州見林節度，士卒兵器軍械隨你挑，只有一樣：必得保他二人無恙，不許有一點差池！”

焦挺忙道：“魯大師儘管放心，焦挺便是自己沒了性命，也要送蕭先生和裴宣哥哥安全到登州！”

第二日，焦挺便護送蕭嘉穗和裴宣去了。

魯智深這邊，有王定六來報。

欲知王定六所報何事？且聽下回分解。