冬雪節氣悄然而至，氣溫開始降低，白色成為了這片土地上的主色調。
城主府中，已然在昨日突破到了一重七段修為的萬安正在雪中練劍，身著單衣的他卻也不覺得冷，反而因為持續運動而有些熱，當片片雪花落在身上，很快就被蒸發了，變成了一道道白色水汽。
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過去的這一個月裡，他每天都會吃上一頓用靈米或靈面做的飯，還會吃上一塊三重鹿妖的肉，這些都是很滋補的東西，加上他勤奮修煉，所以愣是很短時間就又突破了一段修為，這種進步是喜人的，每一段修為的突破也能更加增強他的安全感。
少傾，一套劍法練完，萬安收起了雪花劍，擦了擦臉上的汗水，暗道：“終究還是修煉的時間比一般貴族晚了太多，所以緊趕慢趕也才剛修煉到一重七段而已，雖然我今年才十三歲，有這般修為也不算差了，但比起沈紅菱這樣的天才還是差的太遠，去年那時候的沈紅菱也不過十五六歲，卻已經是三重高手了！
看樣子在過年前我應該能突破到一重八段或九段，如果明年能突破到二重的話，那倒是極好的，身為一名子爵，沒有個二重修為怎麼都說不過去呀！
要是這時候能有幾粒暴力丹之類的丹藥吃吃就好了，人家一般的伯爵都有三重甚至四重修為，我這個有一般伯爵三倍土地的子爵卻只有一重修為，這可真是……讓人汗顏！“
沒有再多想，將雪花劍收好後，萬安去洗了個澡，從沐浴間出來時，家丁上來稟報道：“子爵大人，馮洋大人求見。”
“請他去側廳等我。”
“是。”
邁步進了特意讓人加了個大火堆的側廳，只見馮洋已經在這等著了，萬安在火堆旁坐下，問道：“有什麼事兒嗎？”
馮洋抱拳答道：“是有關送糧送肉的事兒，大人先前不是說要在年底的時候給奴隸們每人發肉十斤、發糧二十斤嗎？
眼下雖然還沒到年根，但也差不了幾天了，泰山嶺這麼大，屬下想著也差不多該派人下去了，等最遠的鎮子也被送去了糧食和肉，估計也差不多快過年了，所以特意前來請示大人。”
萬安對此毫無疑義：“好，那你就派人下去發糧發肉吧，記住，不許有人缺斤短兩，必須如數發放到位。
另外，綠樹鎮、紅樹鎮、長方鎮和牛頭山脈中開礦的那些奴隸全部再多加十斤糧和五斤肉，讓他們吃個飽，這一年來他們實在是辛苦了些。“
“是。”
“派人下去的時候再順便喊一下綠樹鎮、紅樹鎮和長方鎮的鎮長，另外也喊一下阿豬和陸六，這一年來大家都功勞不小，是時候封賞一下了，等他們到了，再把跛子、魏明他們也喊來，至於其餘各鎮長和官員，一律多發兩個月薪金，以資獎勵。”
“是。”
“招兵的事兒怎麼樣了？”
“這個……還在進行中，主要是距離上次招兵也沒過多長時間，所以效果不太理想，可能得等到明年開春時才能招到大量人馬了，到時候我準備請各商隊在各貴族領地裡替泰山嶺宣傳宣傳，看看能不能吸引一部分外地的平民武者過來投奔。”
“嗯。”
二人正說著話，金手指、富貴、旺財和牛魔王嬉鬧著飛了進來，見到萬安後，四小只都高興得很，齊齊撲了過來。
萬安連忙接過了它們，將它們依次放在了腿上坐著，笑問道：“你們怎麼過來了？不是快吃午飯了嗎？肚子不餓？“
被萬安留在城主府中做事的阿貓如今專門負責照顧四小只的飲食起居，她緊隨其後也走了進來，才發現大人和馮洋也在，嚇得低下了頭：“大人請恕罪，我不知道大人在側廳。”
“無妨。”萬安見阿貓手中端著一個托盤，裡面都是各種四小只最愛的食物和飲料，便知道阿貓正在追著給四小只餵飯，大度一笑，招手示意阿貓過來，然後接過了餐盤，親自喂起了四小只。
他又對阿貓道：“我的餐食也端到這兒來吧，另外也給馮洋端一份。”
“是。”
馮洋羨慕的看了看四小只，連忙笑道：“多謝大人賞飯。”
“客氣。”
阿貓便去端來了幾盤菜和飯，又端來了一大壺飲料，萬安和馮洋便慢悠悠的吃起飯來。
雖然已經在萬安這裡吃過不止一次飯，但是面對城主府裡的美味飯菜，馮洋依舊十分的饞，尤其今天的午飯還有鹿妖肉和靈米飯，他就吃的更加兇殘了，恨不得連盤子一起喂到嘴裡似得。
某一刻，他端起了阿貓給他倒的一杯飲料喝了一口，眼睛一亮：“大人，這是什麼？怎麼如此美味？”
萬安也端起飲料喝了一杯，剩下的半杯卻被湊過來的金手指給喝掉了，摸了摸金手指的頭，萬安這才答道：“這是我託泰山嶺商隊從藍山子爵那裡買的葡萄榨的汁，藍山子爵有一隻葡萄小妖精，所以培育出來的葡萄十分美味，金手指十分喜歡喝這個。“
馮洋一臉羨慕的感嘆道：“藍山子爵居然有一隻小妖精，這可是很多伯爵都沒有的寶貝，他可真是好運。”
“確實好運。”
少傾，一頓飯吃完了，馮洋這頓飯吃了不少鹿妖肉，又吃了兩碗靈米飯，喝了兩杯靈葡萄汁，感覺體內隱隱有股能量正在跳躍著，趕著回去利用它們提高武道境界，便匆匆告辭了。
萬安則哪裡都沒去，抱著四小只坐在了火邊，優哉遊哉的看起書來。
到了晚間，天快黑了，馮洋又來彙報說運糧的隊伍已經出發了，預計一個月內就會派糧結束。
說來也是巧了，馮洋來的時候萬安正好在吃完飯，於是萬安便又留他在府裡吃了頓晚飯，也不知道馮洋是不是故意挑著飯點來的。
“大人，侯爵大人那裡有信過來。”這時，一個家丁從外頭走了進來，將一個小紙卷遞給了萬安。
萬安接過來，開啟一看，眉頭忍不住挑了挑，十分震驚。
“怎麼了大人？”馮洋下意識的察覺到了不好，問道。
萬安將紙卷遞給了他：“安江候病逝了，侯爵讓我代他前去參加喪事。”
馮洋接過紙卷看了看，隨後也是久久無法平靜思緒，道：“安江候乃是第一代大公的幼子，當今大公的親叔叔，更是太州國舉足輕重的侯爵和五重高手，受命鎮守原安州國都城，他這一死，對太州國影響怕是不輕！”
“是啊，五重高手可謂是擎天白玉柱，架海紫金梁，整個公國明面上的五重高手也沒超過十個，更何況是安江候這種身份？他可是以前替大公養龍的人啊！
以後安江城失去了他的鎮守，可不就影響不小嗎？原安州國地界離太州國本土太遠，大公怕是很多時候也很難掌控，假以時日，這邊的貴族未必不會起異心，大公的這個年……不好過嘍！”
“大人有何打算？”
“我能有何打算？那種層面的變故我又摻和不上，就跟著楓葉候走就好了。”
想了想後，萬安吩咐道：“我此去安江城，大概需要十多日才能回來，泰山嶺的各種事務就還是交給你了，我會讓跛子和魏明加緊城防，這期間你們三個都要留在泰山城，沒什麼大事就不要出去了。
至於本該招過來的綠樹鎮鎮長他們，就暫時不要叫他們來了，好好看管好各自的鎮子，等待我的下一步指令。”
“是。”
又一仔細琢磨，萬安還是覺得這樣不夠保險，道：“既然新兵一時招募不上，牛頭山脈裡的紅血石礦脈又地處隱秘之地，我仔細想了想，其實沒必要讓一個營的人在那兒守著，就調陸六手中一半人馬去綠樹鎮防守吧。”
馮洋擔憂的問道：“大人是在擔心什麼？”
萬安搖了搖頭：“這個我也不好說，總之就是安江候太過重要，他這一死，怕是有些貴族會起些別的心思，咱們泰山嶺還是多多注意的好，雖然目前還沒什麼苗頭，但估計打泰山紙造紙術主意的貴族不在少數，咱們必須得提高警惕。”
“是。”
……
第二日，一大早，在泰山營兵馬的保護下，萬安出了泰山城，趕奔楓葉城。
此時外頭已經是大雪封天，入目所見皆是白茫茫一片，風雪吹在人的身上像刀子似得，因此趕路十分艱難，所以當萬安一行人趕到楓葉城時，用的時間比平時慢了整整一天。
讓城主府的守門士兵進去通報後，只消片刻，萬安便被允許進府了。
抖了抖身上的積雪，萬安在家丁的帶領下來到了侯爵的書房外，還不等家丁進去通報，侯爵便從書房走了出來，照例還是光著腳。
“走，陪我在城主府裡走走。”笑了笑，侯爵說道。
“好。”
二人便在城主府中逛了起來，期間萬安曾數次偷看侯爵那不穿鞋和襪子的腳，對於他的抗凍能力深表佩服，如此好一會兒後，一直沉默走著的侯爵開口了。
“安江候死的不是時候啊。”
萬安問道：“怎麼說？”
“安江候的武道修為和身份自不必說，太州國裡沒有一個人敢輕視他，所以由他坐鎮的安江城一直十分平穩，原安州國境內也正在被太州國貴族有序接收著，但他這一死，一切怕是就要亂套了。
據我所知，安州國大公臨走時除了在牛頭山脈裡藏了一萬兵馬外，還在各地留下了不少細作，這些人有可能是某個奴隸，有可能是某個商人，也有可能是某個教書的先生，他們留在原安州國境內的目的不言而喻，就是為了復國，所以他們此時必然在勾結串聯，積蓄力量，等待反撲。
安江候活著，大公的意志能透過他很好的傳遞給其餘貴族，就連我們這些侯爵，雖然地位不比他低，但其實也隱隱以他為首，但他死了，就少了這麼一個紐襻，以後大公想掌控原安州國境內會難上很多，其餘諸侯也會各自為政，這無疑會更方便安州國的細作。
而且諸侯貴族這種東西，最是重利，也最是反覆，沒有安江候看著這些離大公極遠的貴族，保不齊他們就會被平州國或安州國拉攏，一旦稍有不慎，或許整個太州國都會被顛覆！“