張星火連夜從城陵磯趕回來，一來就跟風沙面對面介紹當下的形勢。

城陵磯的大火顯然是針對三河幫的嶽州分堂。

到底是針對三河幫，還是針對嶽州分堂，尚待調查。

雖然損失很大，其實影響並不算大。

因為目標實在太明確了，肯定不是針對城陵磯。

是以一語帶過，開始介紹更重要的情況。

海冬青身為君山艦隊的首領因親情牽絆，不得不步步退讓。

導致君山艦隊四分五裂，近乎名存實亡。

原武平軍水師都頭黃彥豹與之鼎足而立，立旗為洞庭武平艦隊。

黃彥豹看似獲得三河幫高層的支援，實際上是東鳥四靈在支援。

君山艦隊之中還有約莫三分之一兩邊不靠，一直試圖保持中立。

黃彥豹擔心被海冬青拉攏收服，乾脆全派出洞庭，來了個一了百了。

外有強敵，內有掣肘，還被人拿住了痛腳威脅，海冬青根本扛不住。

好在蓮花渡私鹽案陡起，海冬青趁機清洗了傾向四靈的艦隊中高層。

總算掌握了一支死忠於自己的艦隊。

因為打海鷹旗的關係，被廣泛稱為君山海鷹艦隊，用以區隔洞庭武平艦隊。

不管叫什麼名字，兩支艦隊畢竟同屬於三河幫君山艦隊。

海冬青乃是君山艦隊的首領，且是三河幫幫主親自委任。

黃彥豹不可能明著反對海冬青，更不可能公開發動襲擊，只能慢慢地擠壓。

比如以絕對的戰力優勢，強行限制海鷹艦隊的活動範圍。

期望達成截斷補給，不戰而勝的目的。

幸好海冬青威名卓著，得到了洞庭水寨聯盟的廣泛支持，一支頑強支撐。

湘水十八連環寨更是堅定不移地支援海冬青，人力物力財力，不遺餘力。

最關鍵，房總寨主東拼西湊，硬湊出了一支艦隊，於洞庭湖外日夜巡弋。

哪怕比海鷹艦隊，這支艦隊都算烏合之眾，卻迫使黃彥豹必須分兵戒備。

黃彥豹終於發覺繼續蠻幹不是個事，於是攻略洞庭水寨，冀圖剷除羽翼。

可惜他那一套在軍中或許很管用，在江湖上根本吃不開。

大大小小的洞庭水寨寧可被滅都不跟他混，只認海鷹旗。

可惜江湖義氣畢竟扛不住堅船，海冬青的處境愈發艱難。

最後還是張星火給海冬青硬塞了個缺德帶冒煙的主意。

如果黃彥豹再敢越雷池半步，海冬青不惜滅了城陵磯。

“等等……”風沙聽到這裡臉都黑了：“你特麼真敢！”

張星火半點沒在怕的，淡淡道：“海冬青敢玉石俱焚，黃彥豹不敢，就算他敢，他背後的人也會逼著他不敢，所以必定不敢越雷池，海冬青也就不必玉石俱焚。”

“現在我來了，不準再打城陵磯的主意。”

風沙哼道：“你當真不知道這意味著什麼？”

張星火笑道：“當初王崇率領武平軍駐軍嶽州，窮兇極惡，硬是榨乾了潘叔三。卻也老老實實從城陵磯採買。其中利害關係，可見一斑。我是親歷者，當然清楚。”

“你知道會惹起眾怒就好。”

風沙又哼一聲：“我在東鳥也有一批產業，尤其是產出的茶葉，多達數十萬斤，要是運不出去，爛在手裡，我把你填進去，立個碑：古今第一茶冢。”

邊高攻下潭州之後，他壟斷了潭州所有的茶產，皆由思碧打理。

因為戰亂，產量減半，一年下來也近五十萬斤。

從東鳥運茶到黃河南北，交換北方的衣料戰馬，獲利可達十倍。

誰敢讓這批茶葉爛在他手裡，他就敢親手埋人。

張星火笑了笑：“生於茶園，死葬茶冢，還挺詩情畫意的……”

卻是看見風沙當真露出埋人的眼神，趕緊岔話：“新任嶽州刺史兼嶽州防禦使蒲桑，嶽州本地人士，出身軍工世家，乃是家中庶子，不得看重。後來參軍……”

張星火打算以蒲桑開局，引出嶽州形勢。

結果剛開了個頭，江離離跑來敲門，急匆匆稟告道：“小竹小姐剛才試圖離開，婢子只好答應明天帶她出門……”

自從她和張星火聯絡上之後，一直保持著聯絡，張星火當然知道小竹的存在。

否則怎麼安排進城之後的事宜。

所以她這次並沒有避諱張星火。

江離離說到半途，見主人無甚表情，忙道：“婢子一定多帶點人……”

見主人還是沒反應，小聲道：“婢子知道錯了，明天一定阻止她。”

她忽然會悟過來，主人身邊現在哪還有人手。

除了跟著張星火的二十幾人，還有她五名手下。

其中一半肩負著事務，餘下人等護衛府邸都很勉強。

夫人倒是支援了好些個侍女，可惜全被主人遣走了。

哪還有多的人手保護小竹。

風沙輕描淡寫道：“我只是擔心她，並非囚禁她。你攔她幹什麼？”

江離離啊了一聲。

她還以為主人跟小竹關係很不一般呢！

莫非她想錯了？

“她遭逢大難，流落街頭，性子有些野，戒心非常重。一味用強，適得其反。”

風沙沉吟道：“這樣，她愛去哪去哪，愛幹什麼幹什麼，留雙眼睛照看足矣。”

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江離離立時松了口氣，應聲告退。

張星火一臉玩味之色，含笑道：“也對，不放囚鳥，何尋鳥巢。”

風沙不悅道：“不知道的人還以為你姓楊名修字德祖呢！”

楊修就是死於太聰明，聰明到可以猜中主公的心思，又愚蠢到宣之於口。

張星火反而笑道：“怎麼，原來風少不姓風姓曹字孟德？”

楊修的主公就是曹操。

風沙瞪他兩眼，忽然展顏，露出個不懷好意的笑容：“等你把黃宛如娶到手，就知道我到底姓風還是姓曹了。”眾所周知，曹公好人之妻。這威脅非常實在。

張星火輕咳一聲，正色道：“到底是懷疑她的身份，還是懷疑她的目的？”

風沙聳肩道：“談不上懷疑，她可以不做，我不能不知，以防萬一而已。”

張星火使勁打量他幾眼，一本正經問道：“你是不是總覺得有人要害你？”

風沙看他一眼：“這是我覺得的問題嗎？”這是現實問題好不好。

人生在世，定有親朋，便是羈絆。

嫡親血脈跟自家家主？孰比孰重？

更別提還有利益和野心呢！

忠與不忠，往往僅在一念之間。

他可以完全信賴的人當真不多。

或許只有風大和雲本真才是全身心的、沒有一絲雜念地忠誠於他。

張星火撇嘴道：“羨慕你的人有多少，你活得就有多累。”

風沙擺擺手：“說正事。”

……

第二天清晨，天光蒙亮，小竹便急不可耐地出了房門，在府內一陣亂逛。

這裡幾乎承載了她一生的記憶。如今故地重遊，難免傷感，更百味雜陳。

一圈轉完，發現諾大的府邸，空蕩蕩的非常冷清。

從頭到尾，完全沒看見僕人，就連護衛都沒幾個。

乾淨倒是挺乾淨的，不過更像是入住之前徹底打掃了一番。

小竹心裡好生懊悔，早知如此，昨晚就應該走的。

怎麼恰好被那小子給撞上了呢？

一轉念過，又跑到了狗洞旁邊。

畢竟前門、後門，乃至側門還是站了衛士的。

院牆太高，她翻不過去，覺得還是鑽狗洞快。

鑽之前下意識扭回頭張望。還好，這次沒人。

結果剛趴下，有人在後面笑道：“小竹小姐，府上並未養狗，等是等不來的。”

小竹嚇得跳而旋身，叫道：“你，你什麼時候來的，怎麼連點聲響都沒有啊！”

她昨晚回房之後，洗了澡、換上備好的裙裝，與之前野小子的形象大相徑庭。

臉頰有些瘦，顯得眼睛很大、下巴很尖，瞧著楚楚可憐。

一對眸子始終閃爍著警惕，瞧著靈動且野性。

兩種截然不同的氣質混雜，有種別樣的魅力。

江離離笑而不語，目光上上下下，認真打量。

心道也還算漂亮吧！

不過，就這種姿色，在劍侍裡頂多排中下，身材更是不值一提。

反正沒她漂亮，更沒她的風情風韻，主人不可能看上。

看來是她多心了。

“我，我轉一圈看連個下人都沒有，是不是他沒錢了？”

小竹被江離離充滿評判的目光掃得臉紅心更慌：“啊！對了，他的荷包還在我這兒呢！雖然剩餘不多，去牙行買幾個僕役還是可以的。”

說話的時候，拖泥帶水地把荷包掏了出來，依依不捨地遞了出去。

真恨不能給自己一耳光，心說我沒事提什麼錢吶！

結果話趕話又把荷包給扯出來了。

江離離沒接，笑道：“既然風少交給你，要還也得你自己還給他。”

小竹微怔，趕緊揣了荷包，湊近笑道：“你昨晚答應我，今天讓我出門的。”

其實這個荷包就是她溜走的底氣。

嶽州不比王朝場，滿大街都是巡邏的差役。

她上了通緝，沒有錢將寸步難行。

如果扮成乞丐，保證一天不到就會被同行給揪出去換賞錢。

江離離端詳著小竹，比劃道：“還需改扮一下，最好跟我一樣，女扮男裝。”

小竹呆了呆，失聲道：“女扮男裝？你，你是女的？”

江離離微微一笑，福身道：“小竹小姐，請隨我來。”

她現在一副男人的樣子和裝扮，行女子之福禮。

不僅姿勢標準，居然還相當嬌嬈。

兩人回房，江離離給小竹化了妝，加上兩撇鬍子，撿了身男裝給小竹換上。

發現小竹的身材太過嬌小，只好動手裁剪，勉強弄了套稍微合身的。

然後又教小竹改變儀姿，免得娘裡娘氣的。

期間，小竹偷偷捏了江離離一把，想確認是否女人，然後就自卑了。

江離離抿唇一笑：“看小姐尚未及笄吧？年紀還小，以後會長大的。”

她給小竹換上男裝，居然不用束胸，可見年紀幼小。

小竹一聽，更自卑了，嘟囔道：“我已經及笄兩個月零三天了。”

江離離啞然失笑，想了想動手把黏上去的那兩撇鬍子給去掉了。

覺得小竹還是扮成個小少爺更加合適。

……