（個人建議這章再養一下，時間不夠可能斷得不行。）

廢棄宅邸化為廢墟，倒塌的煙塵漸漸散去。

因為它主體結構是木製的，所以搖搖欲墜的金剛術撐了下來，柯林無傷地走出了坍塌地帶。

在這時候，最後一克紅石蒸發完畢，置換轉移悄然結束了。柯林失去了靈素供給，爐床內更是連星環都靜止了。

因為羈押其中的穿梭魔，已經永遠消失。

所以，柯林體內的力量止步於子月的水準，不再上升。

其中大部分是剛從虛界引下的靈素，沒有經過任何轉化，時刻在粗糲地磨損著他的心內海。

四周還有大量塵埃懸浮在空中，砂塵和細小物件在雜物堆上滑落，卻只讓此刻顯得更加安靜。

柯林附身撿起地面上掉落的手槍，幸好它沒有被掩埋。他步履不是很穩地走到波爾的身側。後者倒伏在地上，但一對眼睛仍不甘地向上，死死地盯著居高臨下的柯林。

那雙眼睛，幾乎連眼皮都沒有了。波爾在艱難地呼吸，雖然喉頭在動，卻只能發出哮喘發作般的聲音，也許肺葉已經被侵蝕得千瘡百孔。

而柯林也沒力氣再說什麼示威的話語，他只是安靜地抬起手中的槍，指向波爾的心臟。

房屋裡沉悶地傳來槍聲，明亮的槍火在未散的煙塵裡閃爍了三次。

殺人本來是一件很困難的事。

畢竟也是大型動物了，以前就連劊子手也是要專門訓練的。

但是子彈讓這樁苦差事變得很愉快。只需要按一個扳機，就跟開了罐汽水似的，沒有任何不便。

讓人很難再共情地感受到，自己究竟做了什麼。

波爾的後心上開出了三個血洞，他的喉嚨裡冒著血泡，停止了抽搐。

無論兄弟會數十年的怒火是多麼熾烈漫長，現在，它們都只能這樣疲憊而痛苦地結束了。

柯林把手中的槍丟到一邊，金屬磕砸在地面上，發出突兀的響聲。

他沒有猶豫地走向一旁堆積如山的雜物，俯下身子，吃力地把一截斷裂的木樁抬了起來，搬開到一邊。

在剛剛的坍塌中，萊納也被掩埋到了這片廢墟之下。

必須快點把他挖出來。

但是，這不是為了救下萊納的生命。

而是趕在第九局的人到來之前，確保他的徹底死亡。

斷裂變形的木材在重力下相互糾纏在一起，柯林搬開其中一部分後，感覺身體已經幾乎脫力。

他看到了萊納的手臂，對方顯然還活著，甚至還有意識。

堆積的木板恰好隔出了一些間隙，保護著萊納的軀體。

很難在短時間內致他於死地。

但是，時間似乎已經來不及了。

屋頂已經坍塌了一片，大塊天空直接陳列在上方。柯林後退幾步，抬頭望向舊城的方向。

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他心想，無論歌蒂他們的動作再怎麼遲緩。

現在也應該到達了。

…………

歌蒂赤著雙腳，儘可能輕盈地踩落在一塊瓦片上，還是不慎將它踩出了細碎的裂紋。

但她卻輕輕地松了一口氣。

這一路上的波折確實多了一些。但萬幸的是，最後還是趕上了。

在這個位置上，已經可以看見波爾所在的廢宅。

根據上面傳來的資訊，兄弟會的聖所在剛才已被毀滅，甚至所有與聖所相連都遭到重創。

他們一度以為“中尉”已經成功，但現在她親眼確認到：至少萊納還活著。

不幸中的萬幸。

也許兄弟會的消亡，會讓萊納很難接管施塔德機構。但現在只能讓他強行上任。

可惜波爾死了，不然他將是一個很好的合作者。

波爾對第九局的要求一律同意，所以除了定位裝置外，他們還安置了一系列以“宿主死亡”為扳機的微型儀式。

這是為了利用宿主的屍體收集死亡資訊，方便其他人以後追查。在許多第九局成員的身上，都存在這樣的儀式。

“——鼓膜捕捉開始了，我把聲音轉到你那裡。”

通訊器裡的人說道，那是歌蒂的協助者。

既然“鼓膜捕捉”已經開始，就意味著波爾在剛才死去了。

歌蒂另外取出了兩枚薄片，撕去一側的底紙將其粘在耳廓上。隨即，倒塌廢宅裡的聲音傳入她的耳中。

和那只狹長黑盒般的通訊器一樣，這是電氣和儀式技術結合的產物。

透過傳到震動的薄片，歌蒂聽到了略微失真的腳步聲，接著是搬動重物的聲音。

也許萊納受到戰鬥波及，正被掩埋在什麼東西下面。

在這相隔近四十米的屋頂上，歌蒂一邊聽著廢墟中的聲音，一邊開始準備儀式。她精於有準備的頻率操作和靈素破解，但不擅長突發的近身戰鬥。所以，她決定在這裡直接解決問題。

“對聲波的分析已經出來了。”通訊器中的協助者說：

“波爾的臉和地面的夾角，應該是向右的三十二度……”

透過分析經過地面反射的聲波，就可以得到波爾臉部的朝向。

但為什麼需要臉部朝向？

因為他們已經擁有波爾的精確座標，再結合由他身上的兩枚鼓膜進行聲音定位，就可以進一步確定“中尉”的位置。

萊納也在廢墟裡，所以必須採取小範圍的精準殺傷。

歌蒂伏到地面上，將臉部調整到指定的角度。她閉上眼睛，彷彿自己就是波爾的屍體。

她追逐著那立體的腳步聲，腦中漸漸捕捉到了一個行走的人。那就是中尉，他的身影變得越來越清晰，依然在搬運雜物。

聲音引導著歌蒂的意圖，逐漸穿透了五十米距離，鎖定到了目標身上。

扳機早已握在手中，只等歌蒂強大的意圖完成聚焦，佈置在施塔德陣地中的最高等級單體儀式“K-T黑蓮之心”，就會讓對方徹底消失在這個世界上。

“嗯，嗯，喂？”

但就在這時，自己的口中忽然傳出了一個男人試音的聲音。

彷彿有人在借自己的嘴說話，歌蒂一怔，意圖的聚焦也因此頓了一下。

然後她意識到，那聲音微微失真，並非發自自己的口腔。

而是廢墟中的波爾。

…………

柯林有些焦慮。不自覺地加快了手中的動作，他知道歌蒂或第九局隨時會到來，自己的頭上正懸著一把劍。但是它卻始終沒有落下。

彷彿身處於一種異常的寂靜中，而死亡隨時可能撕開一切，這種情況只會讓人更加不安。

“嗯，嗯，喂？”

但就在這時，身後忽然傳來了一個中年男人清嗓子的聲音。

柯林被聲音嚇了一跳。他猛然回頭尋找聲源，結果發現竟然來自波爾。

如果不是已經習慣了死人開口說話，他幾乎以為波爾復活了。

而且那並非波爾的聲音，語調也悠然得不符合此地的氛圍，不像發自屍體的嘴，而像是賽馬場上朋友之間的閒談。

“在一週前的那場劍術課上，我受了一點小傷。”

那個聲音說著牛馬不相及的話。柯林卻因此怔住，但很快他明白了前後的一切，然後，深深地舒了一口氣。

這一次他真的被恐懼淹沒了，所以極少發自真心地，他露出了一個死裡逃生的笑容。

“只是一點擦傷而已，但它讓我懷疑自己的機體已經衰老，時間，怎麼都不可能挽回了。”

柯林想要開口答覆，卻被那個聲音制止了：

“不要發出聲音，也不要回答我。”他說：

“這已經是我們第二次通話，卻又是我第一次向你說話。”

“因為那種早早預約的通話，一般是不安全的。所以這次我臨時用了下第九局的玩具。”

“很抱歉一週來都沒有答覆，我多耽擱了會。因為事關重大，需要考證的事情很多。但現在答覆終於敲定了，就在波爾死去的那一刻，所以現在我可以告訴你。”

“我接受了。”

正不知正身處何處的大公，如此說道。

柯林用力握緊右拳，抬到胸前，以此抑制亢奮的心情。因為他知道獲得這個答覆後，很多問題都將得以解決。

他想向波爾的屍體走近一些，但就在剛剛抬起一隻腳的時候。大公又接著說道：

“嗯，不要發出聲音。”

“有人正沿著聲音定位你呢，給他們一些做反應的時間吧。”