地板早已被沸騰冒瀆之火燒盡，露出了夯實的人工填土。

但在銀身像踏出第一步的霎那，原本堅固的地基就像爛泥般下陷變形，留下了一隻深深的腳印。

力量與速度從來都是一體的。

猛烈的風壓從正面襲來，銀身像帶起的狂風讓木屑和塵土高速迴旋，在它近身的前一瞬，柯林臉上就已經憑空被割出了幾道血線。

這是速度不亞於子彈的一擊，幾乎無法迴避。但柯林眼神未變，仍是一片空無。取捨和權衡是在一瞬間完成的，在對方踏出第一步的瞬間，腦海中就已完成了預判。

靈素增壓之下，穿梭魔第一時間將柯林的身體往右側推出，但即使這樣，柯林的左臂仍被波及。金剛術與銀身像體表的沸騰冒瀆之火相觸，只維持了一瞬就如空泡般破滅。

但在這短暫的緩衝下，柯林的左臂只是脫臼，而不是化為肉泥。

左臂以一種怪異的角度扭向一旁，柯林的右手同時啟動了匕首柄上的扳機，第二發金剛術立刻生效。穿梭魔再次浮現於他的身後，準備向著波爾的本體突進而去。

…………

看著柯林此時空無的眼神，波爾開始捕捉到當年的異樣感。

梅泰爾山道，漫山積雪反射著雌月的光華，自己和同伴們展開一邊倒的屠殺，勢如破竹。然後，崎嶇的戰場莫名地陷入了寂靜，彷彿數百人和數百把槍都噤聲了。再然後，他仰頭看到那個矮小的身影，出現在一處尖頂上。

波爾不想承認那只是個孩子。

天亮後，他和幾個同伴失魂落魄地從岩石間隙中爬出，不知道自己是怎麼活下來的。

他在此後三年的夜裡都輾轉反側，不斷驚疑地反芻那一夜發生的事。不是因為與死神擦肩而過，而是因為那個矮子給人的感覺非常異樣。再到後來，他開始沒由來地覺得：

那個矮子很像夜民。

雖然從面容來看明顯不是，甚至就連唯一共同點的黑髮，也是捲曲的。

也許是回憶次數過多之後，自己漸漸地模糊了最初的印象，下意識把心中最不祥的兩件事聯絡到一起，從而產生的錯覺。

現在波爾覺得，也許只是記憶把對方修飾得太恐怖了。

更何況自己也已經和那時不同。

“如果我是你，就會盡一切可能離開這裡。”

波爾望著柯林，試圖透過嘲諷來祛除往日的魔障：

“而不是與強於自己的人，作無意義的糾纏。”

發動襲擊的銀身像，現在與自己相隔了一定距離，但波爾沒有費時間將其召回，而是直接切斷了與它相連的“臍帶”，任它潰散化為一蓬汙水。

因為在此時，另一具鋼銀之軀也已在波爾身側凝聚成型。

波爾剛才對柯林說的話，不全是出於挑釁，也是他認知中的最優解。

站在柯林的角度，就算現在拼死殺死自己，也無法阻止已經爆發的騷亂。相反如果柯林立刻逃跑，以中尉的身份出面澄清謠言，那麼說不定還有幾分機會。

更何況，第九局的人大概也已經向這邊趕來。

自從確定合作以來，波爾主動展現出極坦率的態度，允許第九局隨時掌控著自己的位置。

因為他明白，最嚴密的控制，也就等於最周全的保護。

而像柯林這樣一味只知進攻，只會方便了自己而已。

是愚蠢到想不清問題要害嗎？

波爾回憶著這次對決以來，對方的一系列動作。

還是說，其實另有打算?

…………

柯林依然眼神空無，完全沒理會波爾的話語。經過不斷的靈素增壓，晶圖中的靈素密度已經再一次上升到了雌月的水平。

靈素爆發。

砰然巨響中，前衝的速度驟然提升，柯林又一次向著胸口受傷的波爾襲去。

同時，凝聚成型的銀身像早已守在波爾身前。老人肆意揮霍著高階魔鬼的權能，準備讓瘴氣般的火焰重新繚繞。

但就在這時，波爾的意識深處忽然傳來一絲刺痛，讓他的意圖稍稍停滯，

就是這一瞬的停滯，柯林的匕首擊穿了光禿禿的銀橡。在巨大的衝擊下，高密度靈素加持的金剛術再次破裂，但在這之前，扭曲的匕首已將它的頭顱絞下。

又一尊銀身像被毀滅，化為滿地腥臭的汙水。

但這樣以傷換傷，進攻的卻只是敵人的消耗品，到底有什麼意義呢？

幾乎像是本能般的動作，波爾立刻凝結了一尊新的銀身像，但他察覺已經吃力了很多。

心內海中爐床的運轉正在變得遲緩，因為來自聖所的靈素供應，在明顯地減弱。

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又因為身體的重創，他不能再關閉與聖所的連線。

而自己體內的爐床，正在更貪婪地向聖所索取力量。

波爾忽然想到了什麼，瞳孔微微收縮。

重新審視處境後他忽然察覺，燈女入侵聖所，絕不只是為了壓制而已。

…………

希爾佩特漫步在聖所之中，猜測著南施塔德已是一副怎樣的局面。

馬裡齊奧手下的人，應該正在與騷亂者們對峙。

五隻手家族持有一些手提輕機槍，勉強有些威懾力。但不到最後一刻，他們也不可能向著密集的平民使用，否則，將導致更可怕的反撲。

而且與此同時，騷亂者之中也有人持有武裝，甚至還混雜著十幾到幾十位超凡者。

加上超凡者的手段，就完全一邊倒的局面了。

以燈女和守燈人們的職責，至少應該確保五隻手在超凡層面的安全。

但在現在的情況下，又怎麼將那幾十位超凡者從混亂的人群中揪出來呢？

柯林和希爾佩特想到的是：利用聖所的連線。

如果僅僅是進入聖所，還不足以對連線者造成多大傷害，因為很多情況下它更類似於公共場所。

連線到聖所的成員往往眾多，無法確保每個人都可靠。所以成員也存在相互戒備，以防所有人都受到個別潛伏者，或侵入者的侵害。

稍微成熟一些的聖所，還會設定大量保護機制。所以當聖所出現問題時，最嚴重的後果也不過是熔斷與聖所的連線，失去的只是遠端支援，還遠不至於致命。

所以當聖所被燈女入侵時，波爾並沒有表現得很緊張。

但兄弟會建造的聖所，是明顯有問題的。

或者說，這也是大部分秘密組織的通病。

“聖所”依賴契約或誓言，來調整成員之間的關係。

而秘密組織為了保持隱秘，則必須保證對每個成員的高度控制。所以他們的聖所誓言，往往會賦予首領恐怖的權力。

成員需要向組織首領起誓，許諾掩蓋秘密，臣服，以及在臣服後不可避免的，允許“霸佔力量”。

如果是為了保全聖所，首領隨時可以切斷某個成員的連線；但是當他向某人強制呼叫靈素時，物件卻將無法從聖所斷開。

只說“呼叫靈素”，或許還顯得很溫和。因為在更普遍的情況下……被呼叫的，往往是生命豐饒。

這種以他人的生命作為靈素源的道路，因為潛在危害巨大，而極少在公開場合被提及。

但它自古就是一類重要的揚升路途，被稱為“諸心之路”。

希爾佩特抬頭仰視著，兄弟會的聖所中，數百道生命豐饒的連線正斑斕閃爍。

波爾比預想中更沒有底線，因為在這數百道連線中，大部分是來自普通人的。

恐怕是那些退伍軍人，在對超凡之物毫無概念的情況下，懵懵懂懂地立下了誓言。

如果波爾有需要，就可以無限制地呼叫成員的生命豐饒。

他們與聖所的連線，直到死亡才會斷開。