血腥恐怖的擴張，一刻都沒有停止。

中尉的人肆無忌憚地衝進安赫幫會的領地，他們鼓脹的風衣下藏著兇殘的“打字機”。明亮的槍火隨著玻璃爆裂聲，在一個又一個地下酒吧裡奏響著。

在柯林臥室所懸掛的地圖上，越來越多的地塊開始染上了中尉的顏色。這個他親自設計的組織，已經成了一架自動運轉的暴力機器，精力旺盛，野心勃勃，勢必要整個施塔德的北部吞入腹中。

“是時候給這個起個名字了。”班尼迪克特向柯林建議說：

“現在總是有些人，在頭疼著該怎麼稱呼我們。”

如今的他們，已經需要一個公開的身份。

“……組織的名字嗎。”

柯林恍惚了片刻，在半個月前，他還真沒考慮過這個組織應該叫什麼。

但組織名確實會向外人傳達很多資訊。

用“中尉”這種頭領的稱號來代稱組織，多少會讓人聯想起那些不入流的安赫本地幫會：一個不要命的首領，以及跟著他的十幾二十個癟三。

而如果自稱為“某某家族”，則暗示著這是一個辛西里式的地下王國。以族群和血緣為紐帶，有著森嚴規則，而且極其排斥其他族裔。

但這都不是柯林想要給別人的印象。所以他思考了良久，才確定自己需要的是什麼，向班尼迪克特說出暫定的名稱：

“施塔德機構。”柯林說：

“如果以後有人問我們是誰，那就告訴他：‘施塔德機構’。”

盧卡·切斯塔羅曾無比期望：一個不為舊族裔觀念所限制，以更適合這個時代的方式來建立的組織。這就是柯林心中“施塔德機構”這個想法的來源。

沒想到因為五大族長的過分保守，現在，反倒是由自己將它締造了出來。

“施塔德機構。”

班尼迪克特反覆咀嚼著，感受到了這個名字中，海因裡希的野心。

中尉根本不打算在舊城打造“第六只手”，而是想讓辛西里式地下王國的歷史，徹底翻頁。

“這個名字會不會，讓南邊的人覺得是挑釁……”班尼迪克特小心地問。

畢竟這樣自稱，隱隱透露著一種要統治整個施塔德的架勢。

“如果我們不挑釁，五隻手就會放任我們壯大嗎？”隔著恐怖的面具，柯林笑著反問。

“不會。”班尼迪克特回答說。

因為在大多數人回過神來之前，他們早已經將脆弱的平衡打破了。

…………

舊城街巷的角落，開始出現一些鬼鬼祟祟地兜售私酒的人。

因為暴利的誘惑，不少賣花女開始將酒瓶藏在短裙下兜售。有些尋常店鋪，也在櫃檯下藏了儲酒的暗格。

隨著越來越多的人恢復飲酒習慣，這個龐大的違禁品市場正在緩緩甦醒。違反禁令的行為不再只發生在地下酒吧的陰暗角落裡，它們開始探頭探腦地向街道和公寓樓的深處窺視，想要接著滲入到每個的生活中去。

一片高低錯落的幽深的老舊宅邸外，狹窄的石階彷彿沒有盡頭地延伸。柯林和喬凡尼，差點迎面與一個送報紙的男孩撞上。有點忙亂地讓到一邊後，柯林下意識留意著那個男孩裝的背影，他裝報紙的那只小包，重量顯得有些不自然。

在那裡面，應該還裝著幾小瓶威士忌。而為他提供貨源的人，只有自己。

既然能送報紙，也就能送其他東西。掙點外快補貼家用，對誰都好。

舊城裡有越來越多的人，開始間接地為施塔德機構工作。這些如螞蟻般不起眼的人，在這座城市的無數場所日夜穿行。

柯林一開始也沒有料到，他們最終，會成為自己密不透風的眼線。

一點一滴的無關資訊匯聚在一起，就會聚攏成沙丘。

昨天，一位送奶工彙報了這裡某座老宅的異常。經過喬凡尼的偵察，確認了他們苦苦尋找的一位超凡者，就藏匿於此處。

即柯林宣告要處死的三位代理中的一位。

“赤星，第一類世系。”

喬凡尼說出這些情報，就像在念某個商品的分類標籤。

柯林點頭。石階的另一旁有圍欄，包裹著小塊的花圃。小巧的鑄鐵門不過及人腰高，鐵藝鏤空出葉形花飾，掛著一把粗重難看鎖。

毫無徵兆地，這把鎖開始震動，內部發出金屬變形的聲音，然後一聲鐺響，崩斷。

從掉落的斷面上可以看見，原本精緻的鎖芯，已經被不明的硬質擠壓扭曲。

小卻沉重的鐵門失去束縛，在鐵鏽的吱呀聲中緩緩開啟。

柯林踏上花圃的石階，又望了一眼喬凡尼。

看來他並不打算跟進來。

柯林回頭，獨自向黑檀正門走去。又是一聲鐺響，房門被開啟了。

…………

這棟古舊的老宅的結構和風格，與伯父的宅邸有些類似。也許這裡的生活氣息更濃郁一些，但同樣存在一種破敗荒蕪的氛圍。

精緻的擺設，內衣，殘留了食物的碗碟，雜亂地丟棄在一起。一些角落裡的牆紙被剝落了，久不見陽光的真菌，為裸露的牆壁染上大片黴斑。

柯林沿著陰影行走，默默在爐床中啟動了物結化。耳畔響起一陣節肢類褪殼般的異響。凌亂難以言喻的生物組織憑空長出，勉強形成一個平面。

它們沒有神經接入，也沒有成形的肌肉，就連蠕動都無法辦到。卻隨著柯林的步伐而向前生長，庇護著他的身體。但在柯林身後不到兩米處，這些組織已經腐爛墜地，化為某種液體，繼而消失。

在第一類巫師面前，物質性的保護也許沒有太大意義。只是為了防備對方持有槍械。

進入客廳後，柯林就看到了那個代理，一個老人，爭著眼睛坐在扶椅上，卻對入侵者的出現毫無反應。

柯林馬上意識到，這個人正在虛界中徘徊。

穿梭魔的肢節立刻激射而去，在半空中就凝結為了實質的稜刺。呼嘯聲顯得異常短促，因為在它響起的霎那，稜刺就已經貫入了對方的身體。

然後在下一刻，柯林果斷切斷了靈素連線。

那個代理的喉嚨裡漏出一聲悶哼，因為劇痛，他空洞的眼珠才開始轉動，就彷彿剛看到柯林的存在。

他一定在驚駭，這個人為什麼能找到來裡，並且，偏偏在他最無防備的時間點出現。

心臟正在劇痛中痙攣，身體彷彿已經不屬於自己，但他的意識還能維持一會。

稜刺準確地刺穿了他的胸膛，現在卻忽然化為一灘髒汙的液體。

因為在一道清脆的響指聲中，柯林已經執行了歸零儀式。

代理顯然不願就此逝去，哪怕他已經無力扣下儀式扳機。臨死之前，他要進行最凌厲的復仇。

柯林一邊後退，一邊死死凝視著對方，不敢漏過任何一個細節。

對方已經無法扣下儀式扳機，至少已經無法使用物結性的儀式了。

在他這麼想的同時，一陣陰寒至極的感覺從他身上掠過，就像午夜裡沒由來的寒戰，無數亡魂的觸碰。

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但柯林卻什麼都無法看見，因為他的意識已經退守到了物質原點。

這是一次極強的靈素性攻擊，如果柯林能為之成像，那一定能看到令人膽寒的景象。

如果穿梭魔還在自己身前，那即使是它，也極有可能遭受重創。

這是絕境之下令人驚豔的一擊，可惜，無人領略。

因為頻率界限的存在，使用歸零就可以繞避大部分靈素性的襲擊。

但即使如此，柯林依然感覺有一隻冰冷的手，從心之殼的縫隙悄然探入。炬火般的意圖因此明滅渙散，轉瞬之間，一大半的生命豐饒就已經墜落。

但危險很快就結束了。

柯林退出陰暗的客廳，平穩地關上房門。

而坐在扶椅上的老人，已經永遠失去了生機。