江南，台州天台縣。

城中有個李老爺，平日裡樂善好施，百姓皆稱之為“李善人”。

李老爺祖上曾經是做大官的，李家世代信佛禮佛，廣結善緣。

傳到李茂春這一代，因李茂春為人淳厚，不慕榮利，乾脆辭官歸隱，與夫人一起享受著市井間的平凡日子。

沒料，李老爺做了不少善事，但卻年近半百而無子嗣。

為此，李老爺與夫人特地齋戒三日，來到天台縣國清寺上香、拜佛、許願、求子……

國清寺主持靜空大師領著夫婦二人來到佛堂，雙手合什介紹：“左右兩邊是十八羅漢，降龍伏虎在這邊……

至於求子，就要拜觀音大士……”

說話間，走到觀音神像前虔誠地合什拜禮。

李夫人也上前幾步，雙手合什喃喃許願：“大慈大悲觀世士菩薩，求你保佑我生下麟兒，希望菩薩顯靈……

要不然，過了今年我就四十歲了……”

李茂春衝著夫人道：“我李茂春為官多年，自認為官清廉，問心無愧，子嗣的事你莫強求，命裡有時終須有。”

李夫人不服：“你老說什麼凡事莫強求，那上天為何要讓我們李家絕後呢？”

這時，殿中觀世音大士的神像眼睛竟然動了動……

隨之更詭異的是，放在臺龕上的降龍羅漢金像竟然飛了起來，落到李夫人腳邊。

見狀，李夫人一臉訝然，瞟向靜空大師。

“大師，我們想……”

沒等她說完，靜空大師卻抱著降龍羅漢的金像道：“老衲知道，夫人想要兒子嘛？沒問題……”

夫婦二人將信將疑地回去了。

沒想到……

一個月後，李夫人真的懷上了。

這下，可喜的夫婦倆激動不已，又感恩戴德，備上了不少香油、銀兩之類又一次來到國清寺還願。

之後，風平浪靜，李夫人十月懷胎。

就在生產前昔，李家院子裡的柱子上竟然長滿了蘑菇，喜得一眾下人紛紛前去採摘，並恭賀李老爺，說這是天現異象，未出生的少爺將來一定大富大貴。

之後，孩子降生了……起名：李修緣。

也就是之後鼎鼎大名的道濟大師，被百姓們稱之為活佛的濟公。

當然，也正是降龍羅漢的轉世之身。

……

等到李修緣五六歲時，李老爺便開始替兒子尋找名師。

普通百姓的孩子是上不起學的，稍微有點錢的大多是將自家孩子送到私塾去唸書。

不過像李家這樣的大戶，皆是聘請先生到家裡來教書，有的甚至還要配書僮陪讀，或是幫著做一點雜活之類。

一聽說李老爺要聘請先生，不少人紛紛湧來爭相應聘。

畢竟李老爺家底殷實、為人和善、出手大方。

應聘的人有私塾老師、有教學經驗豐富的秀才，甚至還有兩個有著舉人的功名。

李老爺夫婦二人經過一番商議，最終選定了一個名叫谷德祥的先生。

此人年約四十，乃是天台縣名名文人，幾年前考取了舉人功名，回鄉後置辦了一些田地，閒時收幾個弟子教教書，日子也算過得悠閒。

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谷德祥之所以前來應聘，其實也不單純是為了掙錢，主要還是想透過李老爺的關係認識一些官面上的人。

李老爺雖然已經辭別歸隱，但畢竟曾是朝廷重臣，而且李家數代為官，人脈甚廣。

因此，谷德祥想著如若能夠藉此機會結交一些官員，以後說不定也有機關步入仕途。

按照朝廷選拔官員的途徑來說，尋常人想要做官相當難。

要麼家裡特別有錢，花鉅款捐官。要麼就是透過科舉考試考功名。

舉人相對較多，因此做官的機會渺茫，除非有過硬的關係。

其實，李老爺大致也能猜到谷德祥前來應聘的原因。

不過倒也沒有在意，只要教的好，能讓兒子用功學習，大不了以後幫個忙就是。

沒料，正準備通知谷德祥時，又有一個人前來登門應聘。

此人，正是穿越而來的顧鳴。

“老爺，又有先生來應聘。”

“哦，你出去講一下，就說先生已經找到了，暫時不招聘了。”

“好的老爺。”

下人應了一聲，轉身走了出去。

過了一會，又走了回來：“老爺，那個人說他與其他人不一樣，老爺不妨和他先談上一談看作決定也不晚。”

李老爺不由笑了笑：“讀書人傲氣，個個都感覺自己與眾不同，你就說老爺累了，不想見……”

“老爺……”

這時，李夫人走了過來，勸道：“既然對方都來了，不妨見一見，這樣拒之門外怕有失禮數。”

“好吧，夫人說的有理，那就請他進來。”

“是，老爺！”

下人又走了出去。

不久後便帶著顧鳴走進院中。

隔著老遠，李老爺便不由得眉頭一動，小聲道：“夫人，此人氣度不凡，恐怕真的與別人不太一樣。”

“對啊，我也有這樣的感覺……”

還未交談，夫婦倆便對顧鳴產生了一種難以述說的印象。

“在下顧鳴，見過李老爺，李夫人。”

“先生免禮，快，快請坐，小翠，看茶。”

“是，老爺！”

站在附近侍候的丫環應了一聲，小跑著去倒茶。

“多謝李老爺。”

“不知先生是哪裡人氏？”

“在下金華人氏。”

“哦……冒昧地問一句，先生可有功名在身？”

古時候教書先生也不是想當就能當的，比如私塾先生，至少也得有個秀才功名。

如若沒有功名，一般不會有人請你的。

畢竟，你連個秀才都考不上，教書豈不是誤人子弟？

“慚愧，在下只是個秀才……”

“哦，秀才啊……”

李老爺夫婦二人不由對視了一眼，眼神有些失望。

本來，他倆第一眼看到顧鳴還覺得挺不錯，但只有秀才功名的話，他們可能就不會請了。

畢竟谷德祥乃是舉人，自家孩子有個舉人當先生，說出去也有面子。

他們又哪裡知道顧鳴其實是連中三元的狀元郎？

只不過，那是另一個世界的事。

在這個世界，顧鳴其實是沒有功名在身的。總不能對李老爺夫婦說，我在另一個世界是狀元吧？

“怎麼，李老爺難不成是以功名論才華？”

“這個……雖不盡然，但也算是一個衡量的標準。

不瞞先生說，我們已經請到了一位舉人給我們家修緣當先生，所以……”

顧鳴笑了笑：“既如此，李老爺何不將那位舉人請到府裡，在下願與對方當面論個高下。”

“啊？”

一聽此話，李老爺夫婦不由面面相覷。

“如若在下敗了，也好心服口服。”

“這樣啊……好吧，阿福，你現在去請谷先生過來一趟。”

“是，老爺。”

下人急急走出內院。

大約過了一柱香的時間，下人便帶著一個身著儒衫的男子邁進院中。

“見過李老爺、李夫人。”

谷德祥上前見了一禮，隨之便瞟向了顧鳴。

想來在路上時，已經聽下人講了原因。

“呵呵，我來介紹一下，這位是谷先生，這位是金華來的顧先生。”

“久仰久仰！”

二人例行客套了一番。

隨之，李老爺將緣由解釋了一番：“谷先生，老夫本來想聘請你到家裡教習犬子，不過這位顧先生也願意一試，你看……”

李老爺沒說比一比之類的話，他想谷德祥應該能夠聽懂。

果然，谷德祥當即覺下臉來，冷眼瞟向顧鳴，語氣傲然道：“區區不才，乃前科舉人，不知這位兄臺是何功名？”

這傢伙首先將自己的功名抬了出來，明顯是想在氣勢上壓制一頭，同時也有貶低的意思在內。

顧鳴笑了笑道：“在下不才，只是個小小秀才。”

“既是小小秀才，那又何德何能到李府來應聘？”

“哦？這麼說的話，閣下一生下來便是舉人？”

谷德祥冷笑一聲：“少用這樣的話來激我，至少我在未考舉之前，只知用功讀書，而不是沽名釣譽……”

“教書育人之事，豈能以沽名釣譽視之？先生怕不是對先生一詞有什麼誤解？”

“巧言令色！閣下來明不明，自言秀才，依不才看來，是否真的是秀才都說不一定。”

“呵呵，功名並非衡量才學的唯一標準，古今聖賢，多的是隱藏山野者，淡薄名利、樂於山水……”

二人你來我往，引經據典開始辯論起來。

李老爺與李夫人靜靜地聽著。

一開始，谷德祥尚能遊刃有餘，但隨著話題的深入，便顯得有些捉襟見肘起來。

反倒是顧鳴，卻滔滔不絕，引用了不少儒家先聖之言，同時還引用了一些佛家、道家，甚至是其它諸子百家的典故或語錄述之。

這下，更是令谷德祥變得結結巴巴，完全跟不上節奏了。

“君子有三樂，而王天下不與存焉。父母俱在，兄弟無故，一樂也；仰不愧於天，俯不怍於人，二樂也；得天下英才而教育之，三樂也。

在下之所以來到李府應聘，不為名、不求利，只是因為見到修緣小公子天資聰慧，頓生愛才之心……”

這下，頓讓谷德祥找到了藉口，不由哼道：“說的動聽，不為名不求利，那你的意思是說，工錢都不要？”

這分明就是擠兌了。

但他哪裡知道，顧鳴缺錢不？稀罕錢麼？

他的隨身包裹裡，不說什麼金錢堆成山，但具體有多少，顧鳴也懶的去數去統計。

就算李老爺再大方，一年撐死也就幾百兩銀子，對顧鳴來說，幾百兩銀子算個啥？

但，他也不能當面說什麼不要工錢，這樣反倒會讓李老爺疑神疑鬼。

畢竟這也是人之常情。

你不要工錢免費幹，反倒會讓人以為你別有用心。

於是，顧鳴不由笑了笑，衝著李老爺道：“這事，全憑李老爺作主。無論給多給少，哪怕是僅提供食食宿，在下也不會在乎，同樣會盡心盡力教李公子唸書。”

聞言，李老爺不由笑道：“哪有不付工錢的道理？傳揚出去，別人還以為我李某刻薄。

要不這樣谷先生，這事緩個兩天再說如何？”

一聽這話，谷德祥心裡明白，這事怕是要黃了。

不過，李老爺沒有當面回絕，那就意味著他還在考慮，還有轉機，再糾纏的話效果適得其反。

於是起身揖了一禮：“既如此，餘某先行告辭。”

“行，我送送你。”

送走谷德祥之後，李老爺又走了回來，與顧鳴聊了起來。

顧鳴知道李老爺與李夫人一向禮佛，便投其所好，與之論起禪來。

如此一來，李老爺與李夫人聽到顧鳴如此博學多才，更是認定了他是不二人選。

當晚，便將之留了下來，說明日便去回谷德祥的話，決定讓顧鳴留下教自家小兒。

就這樣，顧鳴留在了李府，正式成為李修緣的老師。

不過，他留了下來，卻壞了谷德祥的好事。

他到李府的目的並非為了掙錢，而是為了借李家的勢步入仕途。

現在，這個希望卻破滅了。

這傢伙自然很是憤怒，同時也感覺大失顏面。

於是，便開始在外散佈一些謠言誹謗顧鳴，同時還約了城裡一些書生，假意邀請顧鳴參加聚會，實則上是想藉此機會發難。

收到請貼之後，顧鳴一開始本不想理會。

不過又想了想，如若不去的話，那幫傢伙必然不會罷休，那還不如去狠狠打個臉，免得對方不知天高地厚。

於是，如約去參加了聚會。

剛一到，谷德祥便開始發難，說什麼要對對子。

這也是谷德祥自認的拿手，自認在天台縣論對對子，無人是他的對手。

同時，也想藉著這個機會狠狠諷刺一下顧鳴，以出心中一口惡氣。

顧鳴自然猜中了對方的心思，微笑著讓對方出對。

谷德祥眼珠一轉，看著顧鳴一臉嘲弄道：“一鄉二里，共三夫子不識四書五經六義，竟敢教七八九子，十分大膽！”

這分明就是譏諷顧鳴不知天高地厚，竟然與他爭奪飯碗跑去李府教書。

顧鳴輕吸了一口氣，對道：“十室九貧，湊得八兩七錢六分五毫四釐，尚且又三心二意，一等下流。”

“呃……好工整！”

谷德祥不由愣了愣，下意識喃喃道。

其他一眾書生也忍不住呼了一聲好。

雖然他們與谷德祥才是一夥的，但聽到顧鳴這麼快就對上了對子，而且如此工整，也是情不自禁。

眼見沒難倒顧鳴，谷德祥眼珠一轉，繼續出對：“圖畫裡，龍不吟，虎不嘯，小小書僮可笑可笑。”

這對子就更惡毒了，竟將顧鳴貶低為書僮。

其實一開始谷德祥本想說小小秀才可笑可笑。

但這麼一來，勢必要得罪在場不少人。畢竟在場的書生絕大多數都是秀才。

顧鳴淡然一笑，隨即對道：“棋盤上，車無輪，馬無韁，叫聲先生提防提防。”

“好好，對得好！”

一眾書生不由撫掌叫絕。

這下，谷德祥不由鼻尖開始冒汗，手輕輕地拍著額頭想著下一個對子。

這時，院中有幾個姑娘嘻嘻哈哈走了過來。

畢竟這裡是歡月場所，姑娘多的是……

於是，谷德祥靈感一來，又開始出對：“鶯鶯燕燕翠翠紅紅處處融融洽洽。”

顧鳴吸了一口氣，彷彿在聞著胭脂香。

“雨雨風風花花葉葉年年暮暮朝朝。”

谷德祥：“十口心思，思君思國思社稷。”

顧鳴：“八目共賞，賞花賞月賞冬香。”

冬香，乃是怡香樓的頭牌，所以顧鳴此對也算是應了景。

“精彩，精彩！”

眾人再次撫掌呼妙。

這時，顧鳴不等對方出對，笑了笑道：“來而不往非禮，在下也想獻醜一番出對，不知谷先生意下如何？”

“哼，怕你不成？”

谷德祥一臉自負道。