聽到顧鳴解釋了一番，太子也不算笨，若有所思道：“老師的意思是說，他們應該種一些耐旱的農作物？”

“對！”

顧鳴欣慰地點了點頭。

“對於這裡的環境來說，換種子無疑是最好的方式。

還有一種方法就是挖渠引水，但這工程量可就有點大了……”

“那，老師覺得這裡種什麼作物比較好？”

“比如玉米、土豆、紅薯之類……這些都是比較耐旱的，到時可以先試種，看哪種作物更適合這裡的氣候與土壤，再予以推廣。

總之我還是那句話，因地制宜，要懂得變通。

而且朝廷也要重視起來，多多培養這方面的人才，改良土壤、改良種子，提升糧食產量，這樣才能從根本上解決百姓的吃飯問題。

百姓安居樂業，大燕朝自然也就國泰民安，益發走向繁榮富強……”

一番話，聽得太子如痴如醉，眼中充滿了憧憬之色。

等到顧鳴講完之後，不由由衷施了一禮道：“聽老師一番話，勝讀十年書，也難怪父皇如此信任老師。

只可惜，老師卻早早辭官歸鄉……”

“殿下，雖然我辭官歸鄉，但也並非不問世事。”

“嗯，學生明白了，以後學生要是遇到什麼困惑之事，還請先生不吝賜教。”

離開馬留村之後，顧鳴與太子一起又走訪了幾個村莊，基本掌握了受災情況與賑災糧的派發情況。

受災情況不用說，二人親眼所見。

至於賑災糧，明顯被人剋扣了大半，而且發到災民手中的糧也掉了包，都是一些黴變的糧食。

“老師，我們去縣城吧，學生定要將此事查個明白，定要讓那些膽敢打賑災糧主意的狗官，付出慘痛的代價！”

“嗯，走吧！”

顧鳴點了點頭。

走了大約十幾裡，前方出現了一個山間小鎮。

鎮外有一條河繞鎮而過。

不過這時候河中卻沒有一滴水，河床已經乾裂，彷彿龜殼一般。

河灘上圍了一大群人，至少有兩三百。

他們的眼光無一例外地瞟向一個方向：那裡，有人布了一個法壇，上面點著香燭、擺放著紅布、黃符等物。

法壇兩側，獻祭著小三牲：豬、雞、魚。

另外，一左一右，還有兩個不停哭鬧的孩童，一男一女，看樣子只有四五歲。

“放了我的孩子，求求你們放了我的孩子……”

“你們憑什麼獻祭我的女兒，還我女兒……”

人群裡，兩個婦人悲天搶天地哭喊著，拼命地想要衝向自己的孩子，只是，卻被人死死地扭著，只能無助地哭喊。

“煩死了，把她倆的嘴封上！這要是得罪了河神大人，求不來雨，那可就與我無關了。”

法壇邊，一個身著道袍的老者不耐煩地喝了一句。

“道長息怒……”

一個肥肥胖胖的中年男子賠著笑臉回了一句，隨之側過頭，臉色一寒，衝著兩個家丁道：“去，將她倆捆起來，再用布封住她們的嘴，以免影響道長開壇作法。”

“是，老爺！”

兩個家丁應了一聲，隨之凶神惡煞般衝向那兩個婦人。

……

“咦？那邊怎麼回事？怎麼那麼多人圍在一起？”

太子看著鎮外黑壓壓的人群，不由驚咦一聲。

顧鳴沒有答話，凝神細細打望了一會，臉色不由一變：“人群裡有妖邪！”

以他現在的實力，就算不用明察秋毫，也能在一定範圍內感應到妖氣的存在。

而且，他還接到了一個系統特殊任務：誅滅禍亂此地的妖邪。

“有妖邪？”

太子愣了愣，隨之竟然有些激動。

“太好了，學生一直沒有親眼見過老師捉妖，這次終於有幸見識一番……”

對於太子的反應，顧鳴很是欣慰。

倒不是虛榮或是沾沾自喜，而是因為太子沉得住氣，聽到有妖邪並未驚慌失態。

反之的話，這個太子就真的有點廢了……

“走吧，上去看看情況再說。”

於是，二人不露聲色混進人群裡觀察情況。

待湊近之後，顧鳴終於看出了那個假冒道士的妖邪真身：黑狐精！

黑狐，乃是狐族的異類，其數量相當稀少，難得一見。

別說對於人類，就算是狐族本身，黑狐也是公敵。

黑狐生性邪惡、殘暴、嗜血、狡詐……在它們身上幾乎就找不到優點。

顧鳴觀察了一會，又聽四周的百姓竊竊私語了一番，大致明白了事情的原委。

原來，這黑狐精趁著大旱，百姓人心惶惶之際，冒充得道高人騙吃騙喝不說，竟然還以求雨為藉口，讓百姓挑出一對童男童女獻祭。

獻祭是假，這對童男童女，最終必然會成為這傢伙口中的美食。

“唔唔唔……”

兩個婦人被家丁捆了手腳，嘴裡也被塞上布條，只能絕望地掙扎著，嘴裡發出含混不清的唔唔聲。

“老師……”

“先別急，再看看這傢伙耍什麼花樣。”

“好吧！”

過了一會，黑狐精開始裝模作樣求起雨來。

它一個妖邪能求來什麼雨？無非就是利用妖法愚弄一下百姓罷了。

“太好了，起風了起風了……”

有人驚喜地大喝了一聲。

“果然是高人！”

“下雨了，真的下雨了……”

又過了一會，天下還真的稀稀落落飄下了一些雨點。

這可不是真的把雨求來了，只是這黑狐精利用妖術在小範圍內弄了一點下雨的假象，不然怎麼矇騙百姓？

“咦？雨怎麼又停了？”

“這才剛剛飄了幾點……”

“咳！”黑狐精停了下來，一副仙風道骨的神態道：“這是因為大家的心不夠誠，但凡天災，那都是老天降下的懲罰。

旱時求雨，乃是逆天命而行。

因此，就需要大家拿出足夠的誠意……”

一聽此話，之前那個肥肥胖胖的男子趕緊上前施了一禮，問道：“道長，我們要怎樣做才顯得有誠意？”

“獻祭之物依然不夠，至少還得要四個童男童女才行。”

“啊？”

男子吃了一驚。

“既然一眾鄉親為難，那我也就沒有辦法了，各位別請高明！”

說完，黑狐精作勢欲走。

這叫欲擒故縱。

畢竟剛才他已經露了一手，相信一眾百姓不會就此放棄的。

“道長等等，我們一定想辦法，一定想辦法……”

這時，顧鳴終於看不下去了。

用童男童女祭天，這本身就是妖孽行徑，虧得這幫百姓還信以為真。

於是，緩步走出人群，衝著黑狐精道：“敢問這位道長，祭天求雨，為何要用童男童女？”

此話一出，顧鳴頓時成為人群焦點。

黑狐精愣了愣，隨之臉色一沉，怒聲喝問道：“你是誰？看你的樣子也不像是這裡的百姓，沒事別在這裡搗亂。”

“在下的確不是此地百姓，而是一介讀書人，也曾讀過一些佛家與道家的典籍。

只是，無論是哪一派，從來就沒有獻祭童男童女一說，故而有此疑問。”

“哈哈哈，真是個迂腐的讀書人。你不過就是個書生，又懂得多少道家之事？”

“或許在下懂的不多，不過，聖人有云，上天有好生之德，大地有載物之厚，君子有成人之美。

道長且看看那兩個無辜孩子的母親，她們犯了什麼錯？孩子犯了什麼錯？”

“這……”

黑狐精有些語塞。

“用童男童女祭天，說白了就是濫殺無辜，此乃妖邪行徑，又怎麼可能順應天意？

所以，在下有理由懷疑，你根本不是什麼得道高人，而是為禍世間的妖孽！”

“大膽，你竟然敢誣衊貧道……爾等還愣著做什麼？這小子才是真正的妖孽！

就是他，給大家帶來了這場天災，此妖孽不除，上天必然還會降下更嚴厲的懲罰！”

不得不說，這番話頗具煽動的效果，一下子便激起了一眾百姓的仇恨情緒。

如果是一個人、兩個人，聽說妖孽二字，恐怕會嚇得膽顫心驚。

但現場有這麼多人，又有高人在此，因此一個個膽氣倍增，紛紛湧向顧鳴……

“愚民，真是一幫愚民！”

太子氣得怒聲大喝。

顧鳴倒沒什麼好生氣的，畢竟這幫百姓哪有能力辨識真正的妖邪？

唯有用事實說話。

“呼~”

現場突然颳起了一陣大風，吹得湧上前來的百姓東倒西歪。

“妖孽，還不快快現形！”

同一時間，顧鳴衝著黑狐精大喝了一聲。

黑狐精當然不會如此聽話，讓它現形它就現形。

偏偏，顧鳴的喝聲卻蘊含著一種它難以抗拒的力量，令它根本無法維持人形……

“妖怪……”

看著道長突然消失，場中卻突然出現了一隻巨大的黑狐，有人驚恐地大喝了一聲。

直到這個時候，這幫百姓終於知道他們被騙了，竟然將一個妖怪奉作上賓，當作仙師一般款待。

而那只黑狐精一現原形，根本不敢有片刻停留，身形瞬間化為一縷黑霧遁空而去。

畢竟，能憑藉一聲喝就讓它現形的人，它怎麼可能是對手？

“回來！”

顧鳴虛空一抓，天空中隱隱浮現出一道巨大的手影，將那一縷黑霧一把纂在手心拖了回來。

“咚！”

隨後，地面傳出一聲轟響。

只見那只黑狐重重跌落地面，還未等它回神，顧鳴伸指一彈，遁令這妖邪身體一僵，再也無法動彈。

不過卻還能口吐人言：“大仙饒命，小的修行不易，還請大仙高抬貴手，放小的一命。”

“既知修行不易，還敢做出此等天理不容之事，你可問問這些百姓可願饒你？”

“撲通！”

第一個跪下的乃是那個肥肥胖胖的男子。

“仙長，這不關小人的事，小人也是受這妖物所矇騙，還請仙長明鑑！”

“這麼說，是你請它開壇求雨的？”

“不是不是，是它主動找上門來，說它能求雨，小的……小的為了全鎮百姓著想，就相信了它……”

“呸，你朱大腸也不是什麼好東西……”

也不知是誰在人群裡罵了一句。

“仙長，此妖孽不能留……”

“對，要不是仙長及時趕來，咱們鎮裡的孩子……可就遭殃了。”

一眾百姓氣憤難平，恨不能將黑狐精碎屍萬段。

的確，換誰遇到這樣的事也氣憤，不僅被騙了，還差點害死鎮裡無辜的孩子。

要按照這傢伙的說法，還得選出四個童男童女，那可是六條鮮活的生命，而且還是幾歲大的孩子。

一聽事態不妙，黑狐精趕緊狡辯，說它之所以提出用童男童女祭天只是做做樣子，不會傷及到孩子的性命。

可惜，這種鬼話誰信？

就算有人信，它也難逃一劫，因為顧鳴根本不可能放過它，只是藉著這個機會讓一眾百姓長點記性罷了，免得以後又上當。

“仙長，仙長，求求你饒過小的，小的一定念著你的恩情，以後一定改過自新……”

“行了，不用花言巧語了，你說什麼都沒用！”

說完，顧鳴抬起手掌，輕聲喝了兩個字：“離火！”

“呼~”

一團火焰瞬間將黑狐精籠罩……

“啊……”

火焰中傳出黑狐精變了腔調的慘叫。

沒過多久，便徹底化為一堆飛灰隨風而散。

“多謝仙長，多謝仙長……”

眼見妖邪被誅，一眾百姓感激不盡，紛紛跪下磕謝。

太子親眼目睹了這一切，內心裡對顧鳴更是多了幾分崇拜與敬畏。

“好了，你們都起來吧……”

顧鳴抬頭看了看天，隨之又道：“要不，我試試看能否求點雨下來。”

他可以控水，但得附近有水源才行。這般大旱的天，就算全力施展控水術也起不到多大的效果。

不過，顧鳴在那玲瓏塔留下的古籍中，倒也學到了一些古老的秘術。

雖然這些秘術幾乎都是道家之術，但是，道家與儒家本身就有著不可分割的微妙關係。

因此，顧鳴現在也算得上是儒、道雙修，集兩家之長於一身。

求雨術，顧鳴從未施展過，不過試一試也無妨。

他施展求雨術的方式可就有些特別了，先是取出紙筆寫下了一首詞：

“山冥雲陰重，天寒雨意濃。

數枝幽豔溼啼紅。

莫為惜花惆悵對東風。

蓑笠朝朝出，溝塍處處通。

人間辛苦是三農。

要得一犁水足，望年豐。”

隨後，點火焚之，一手掐訣，一邊默唸了一段咒語。

一眾百姓激動而又期待地看著，不時抬頭看下天色。

太子的表情如是，不過又多了幾分緊張……他是怕顧鳴沒有求到雨，豈不尷尬？

當然，顧鳴倒也不是一時心血來潮，心裡多少還是有幾分把握的。

這不僅僅只是自信，更緣於一種他對天地的感知，或者說是默契。

“天黑下來了……”

“起風了，起風了……”

“真的快要下雨了……”

別說一眾百姓，就算太子這個沒有什麼經驗的人也能看出來，天真的要下雨了。

烏雲不停地湧來，風吹到臉上，能感覺到一股子潮溼的氣息。

果然，沒過一會兒，久違的雨點終於開始飄落。

“老天開眼了，老天終於開眼了……”

有人喜極而泣，仰著頭，淚水與雨水混在一起。

“這是仙長為咱們求來的雨，多謝仙長，多謝仙長……”

雨越下越大，乾涸的田地開始變得溼潤。河床裡，也開始出現了小股的水流。

太子顧不得一身溼淋淋的，激動而又興奮地衝到顧鳴面前連連作揖：“多謝老師，多謝老師……這，簡直太神奇了，學生總算開了眼界。”

顧鳴笑了笑，隨之輕輕拍了拍太子的肩：“好了，我們去縣城。”

“嗯！”

……

且說兩個小公主來到縣城之後，那叫一個歡快。

她倆從小居於深宮，根本沒有機會體驗民間百姓的生活。對於民間的瞭解，也僅限於一些宮女所述。

這次，可算是有機會親身體驗了。

一入城，兩個小丫頭便如好奇寶寶一般東張西望，不時問上一句：

“師母，那是什麼呀？”

“這個又是什麼呀？”

皇宮雖然極盡奢華，但卻缺少了民間的煙火氣息，特別是這類偏遠的小縣城，更是有著濃濃的地方特色，看的兩個小公主眼花繚亂。

聶小倩心知這次機會對於兩個小公主來說極其難得，因此也就慣著她倆，想買什麼就買什麼，想吃什麼就吃什麼。

反正有她和蛇姬在，安全完全不用擔心，就算吃壞肚子也無所謂，一個小小的法術就能搞定。

總之，儘量讓這姐妹倆玩個盡興。

逛了一會，來到城西一條大街時，卻發現這裡站滿了人，將整條街都給堵塞了。

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與之前所見的人不同，這些人幾乎個個衣衫襤褸、面黃肌瘦，手裡還拎著各式各樣的布袋。

“天啊，好多難民呀！”

寧陽公主之前見過難民，見這些人跟難民裝扮差不多，不由得驚呼了一聲。

“他們都在討飯呀？”

安雲公主也跟著問了一句。

兩個小公主不食人間煙火，不清楚狀況，但聶小倩卻看出了緣由，小聲回道：“他們應該是在買糧。”

“師母，他們是不是都沒有糧食吃了呀？”

安雲又問了一句。

“是呀，你看他們都餓成這個樣子了……”聶小倩看著人群嘆息了一聲。

“等回去後我要告訴父皇，讓……”

“噓，寧陽，不要說漏嘴，不能讓別人知道你們的身份。”

“人家忘了……”

寧陽不好意思地吐了下舌頭。

要是讓別人知道她和妹妹公主的身份，那還怎麼愉快地玩耍呀？

“算了，我們換個地方。”

聶小倩正打算帶著兩個小丫頭換個方向，街上的人群卻一下騷動起來。

人群前方傳來了一陣打罵聲，哭鬧聲……

“你們這些個窮鬼，買不起米就滾，別在這裡擋著我們做生意。”

“你們還有沒有天理了？怎麼還打人呢？”

“誰讓你們堵在門口的？誰再敢胡鬧，通通抓去報官！”

“王八蛋，你們還要不要臉了？米價一天漲幾次，平日裡五文錢一斤的米，你們漲到三十文也就罷了，還摻米糠，摻沙粒……”

“喲，你還挺會說的呀，不好意思，現在漲到三十五文，愛買不買……”

“砰~”

“打人了，打人了……”

“太欺負人了，大家都快餓死了，這些黑商還在囤糧賣高價，鄉親們，跟他們拼了……”

“大家進去搶糧……”

街面上瞬間亂作一團。

聶小倩與蛇姬趕緊將寧陽與安雲拉到一邊，以免出現什麼意外。

“官兵來了！”

鬧騰了一會，也不知誰大吼了一聲，人群開始哄散。

“這些個刁民，通通抓起來！”

“一個也不許跑！”

兩個官差這麼一吼，人群散的更快。

畢竟，大家氣憤歸氣憤，但誰也不想被抓到大牢，一旦去了大牢，不死也得脫層皮。

不過還是有人豁出去，不僅不逃，反倒還壯著膽子上前去官差據理力爭。

“官爺，我們沒有鬧事，是他們米店的夥計先動手打人，你們看，他們連幾歲的孩子都打。”

“住口，這分明就是你們串通好的，趁著混亂進去搶糧對不對？王掌櫃，你們被搶了多少糧？”

其實，官差來的比較及時，被搶走的糧食並不多，不過那王掌櫃卻信口開河，回道：“怕是被搶走了兩三千斤……”

領隊的那個捕快當即喝道：“好大的膽子，竟然串通一氣搶糧，來人，把這些刁民通通抓起來！”

“是！”

一眾衙役如虎似狼開始抓人。

“住手！你們這些狗奴才，就會欺壓百姓是不是？”

寧陽公主一時忍不住擺出了公主的派頭大聲喝斥。

這一聲喝，頓讓一眾衙役齊刷刷瞟了過來……

“哼，他們都是壞人！”

安雲公主也跟著哼了一聲，並衝著一幫衙役揚了揚小拳頭。

“喲嗬，這是誰家的野丫頭？沒爹沒孃管教是不？竟敢在老子面前撒野？”

領頭的捕快終於回過神來，一手摸著刀柄，一邊殺氣騰騰走了過來。

就這麼呈了下口舌之快，便註定了他一生的悲劇。

兩位小公主在他口中成了野丫頭，後面非得還要加上一句沒爹沒孃管教……這豈不是在詛咒皇上？

這傢伙平日裡為虎作倀、囂張跋扈慣了，今日總算踢到了鐵板……

聶小倩一向溫婉，但此刻卻一臉寒霜，衝著蛇姬吩咐道：“蛇姬，教訓他！”

“是！”

蛇姬應了一聲，隨之身形一晃……

那些衙役誰也沒看清是怎麼一回事，便見他們的頭兒已然瞬移到兩個小丫頭身前，並跪到了地上。

“啪~啪~”

隨之便見那捕快雙頰紅腫，滿嘴血沫。

挨了兩個大耳巴子，這傢伙更是陷入瘋狂，噴著血沫子大喝：“給老子砍死這兩個臭婆娘……”

這下好了，徹底把蛇姬激怒了。

要不是當著兩個小公主的面，怕太過血腥嚇到她倆，這傢伙一定死得很慘很慘。

“噗~”

捕快的叫喊聲猶在嘴邊迴盪，一縷暗勁襲來，當即讓他眼前一黑，身體軟軟地倒向地面……

“頭~”

“你們好大的膽子，竟敢殺官差？”

“快，圍住她們，不要讓她們跑了……”

“叫人，快回去叫人……”

一眾衙役叫嚷著，卻沒人敢上前動手，只能分散開來將蛇姬、聶小倩以及兩個小公主圍了起來。

“夫人，現在怎麼做？”

蛇姬沒有動手，而是瞟向聶小倩問了一聲。

“靜觀其變，這裡的事最好還是等太子與我夫君過來之後處理。”

“嗯，那家糧店哄抬糧價，一定與官府有勾結。”

“那是必然的……所以，他們把我們圍起來其實是好事……”

說到這裡，聶小倩蹲下身來，拉著兩個小公主的手道：“記住，一會官兵來了你們倆都不要講話，讓師母來講就好。”

“嗯嗯，知道了師母。”

寧陽公主頗有些激動地點了點頭。

對她來說，遇上這樣的事情簡直就像是在玩遊戲一樣，還挺刺激、挺好玩的。

安雲雖然年齡小，不太明白狀況，但還是乖乖地應了一聲。