“這位施主可要想好了，這心頭肉一割，必然會元氣大傷……”
鳩摩一邊遞刀，一邊善意地提醒了一句。
一聽此話，史御柱恨不能拿根針將這西域和尚的嘴給縫上。
都這個時候了還說這些嚇人的話做啥？就不能好好哄上幾句麼？
好在，董生全然無懼，一把將刀接過來道：“大師不用擔心，只要能救連城姑娘，就算割下在下全身的肉又如何？”
這句話可謂是悲壯慷慨，感動得史御柱夫婦二人淚流滿面，連聲致謝。
董生那是真的牛，拿著刀避開眾人，緊咬牙關硬生生從胸前割下了巴掌大一塊肉。
雖痛得一頭冷汗，但卻愣著沒有痛哼一聲。
“大師，夠不夠？不夠我再剜一塊。“
“施主對連城小姐真的是一片痴情，令貧僧佩服。嗯，不用了，這麼一大片已經足夠了。”
話音一落，董生卻眼前一黑，身體軟軟栽倒在地。
史御柱終於回過神來，趕緊衝著下人喝道：“快，快幫董公子止血，快去找周郎中……”
同一時間，鳩摩開始作法搗藥。
鼓搗了大約一柱香的工夫，終於大功告成。
隨之便將配好的藥交給史夫人，讓她給連城灌服下去。
史夫人一臉為難道：“大師，小女昏迷不醒，如何灌的下去？”
鳩摩微笑道：“夫人不必擔心，這藥入口即融，會有效果的。”
一聽此話，史夫人嘗試著捏開女兒的嘴將藥緩緩倒入。
沒想到，藥劑還真的入口即化，順著喉嚨浸入體內。
這時，鳩摩站在一邊閉眼不知念些什麼……
喂完藥，史夫人便忍不住搖著女兒：“連城，連城你醒醒，醒醒……”
搖了一會，讓人驚喜的是，連城還真的緩緩睜開了眼睛。
“女兒，我的乖女兒，你終於醒了，嚇死孃親了。”
史夫人激動得痛哭失聲。
史御柱，包括在場的幾個下人也紛紛抹起了眼淚。
“娘，女兒怎麼還活著？”
“傻丫頭，不許胡說，你本來就活著。”
連城不由悽楚地笑了笑：“可是孃親，女兒真的不想活著。”
哀莫大於心死。
一聽此話，史御柱急急道：“女兒，為父已經知道了你的心事。這次，是大師救了你，還有一個人，他叫董生。”
“爹爹，你說什麼？”
連城一下有了精神，眼神急急瞟向父親。
“你能活過來，全憑了董生聽從大師吩咐，割下了一塊胸上的肉做了藥引這才救醒了你。”
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“什麼？”連城有些不敢置信。
“傻丫頭，阿珠已經給孃親講過你的心事。你爹爹也說了，王家既然無情無義，那你與王公子的親事就此作罷，也好成全你與董生的姻緣。”
此話一出，連城眼神一亮，頓時有了精神。
“娘，我餓了。”
“快，快去給小姐端碗燕窩來。”
“娘，董生呢？他在哪？”
“他……”
“董生怎麼了？”
“他不是割了一塊肉麼？現在有點虛弱，正在休息。女兒你別急，你也好好休息一下，明日你們就能見面。”
……
郭北縣。
一大早，賀永良顧不上吃早點便一路奔到顧鳴所居的小院。
“咦？賀公子這麼早有什麼事？”
玉兒正在打掃院子，見到賀永良進來不由問了一句。
“你家姑爺呢？”
“樂平，什麼事？”
沒等玉兒回話，顧鳴便從屋子裡走了出來。
“本來昨晚想來告訴你的，又怕打擾你……董生被史老爺家的下人接走了。”
“接走了？什麼意思？”
“聽說是連城小姐病危……”
一聽此話，顧鳴不由撫額。
該來的終於還是來了。
“怎麼辦？我們要不要過去看看？”
“不必，這件事由得他去，咱們先靜觀事變。”
賀永良不由嘆了口氣：“說的也是，這幾天那小子魂不守舍，跟個行屍走肉似的。
正所謂解鈴還需系鈴人，連城姑娘的病需要他去治，他的病，也需要連城姑娘方才治好。”
“沒錯，所以我們暫時無須插手，除非萬不得已。”
“既如此，那我先回書齋了。”
“都過來了，吃完早點再走吧。玉兒，擺桌，先吃早點。”
“是，姑爺。”
玉兒應了一聲，放下掃帚跑向廚房。
……
中午時會。
董生終於悠悠醒了過來。
剛一醒，便有幾個丫環侍候著，又是喂參湯、又是喂燕窩，頓讓董生有些受寵若驚。
過了一會兒，阿珠扶著連城走進屋子裡。
“小姐！”
一眾丫環齊齊上前見禮。
“嗯，你們先退下。”
“是！”
“連城姑娘……”
董生鼻子一酸，顫抖著聲音喚了一聲。
雖說連城的精神好了許多，但依然還是一副弱不經風的模樣，臉頰瘦了許多，遠不如第一次見面時的那般楚楚動人，讓人心生愛憐。
“阿珠，你也退下吧，我與董公子說點事。”
“嗯！”
阿珠應了一聲，將小姐扶到椅子上坐了下來，這才退出去將門掩上。
“多謝董公子救命之恩！”
“連城姑娘不必多禮。”
“董公子……傷勢好了一些沒有？”
連城下意識瞟向董生的胸膛，眼淚不知不覺又流了出來。
“好多了……”董生忍不住走上前去，伸出衣袖替連城擦了擦淚。
“多謝董公子……”
連城有些嬌羞地低下頭，聲若幼蚊道：“爹爹說……說要退了王家的親事，把小女子許……許給董公子，不知董公子是否……是否會嫌棄連城？”
其實這事史御柱昨晚就當著董生的面許過諾。
不過，現在由連城親口講出來，董生依然無比激動，忙不迭抓起連城的手放到胸前：“我對連城姑娘的一片痴心，日月可鑑！”
聽到如此動情的話，頓讓連城蒼白的臉頰泛起了絲絲紅暈。
“你們都湊在門口做什麼？”
外面突然傳來史夫人的聲音。
原來，史夫人一過來便發現幾個丫環湊在房門口一個個作傾聽狀，不由得又好氣又好笑喝斥了一句。
“夫人！”
幾個丫環嚇了一跳，一個個羞紅著臉低下頭。
屋子裡，董生趕緊鬆開連城的手，若無其事移開幾步。
待到史夫人推門進屋時，又上前恭恭敬敬施了一禮：“董生見過夫人！”
“董公子不必多禮，坐吧坐吧……對了，傷口還痛不痛？”
“回夫人話，只要連城姑娘沒事，這點小傷對我來說算不得什麼。”
聽到此話，史夫人不由欣慰地點了點頭，感慨道：“要是咱們家連城早早遇上你多好？當初可算是瞎了眼，竟找了個狼心狗肺，無情無義的傢伙。”
“娘，能不能別提以前的事了？”連城不由皺眉道。
“行行行……不過，娘還是要再說一句，你爹爹已經去王員外府退親去了，孃親其實還是有點擔心王家不肯善罷甘休。”
“他們有什麼不肯罷休的？女兒病危之時，那王化成可曾真心真意來探望過女兒？”
“那小子倒是來過一次，只看了一眼便假惺惺扔下一句話就走了……”
連城自嘲地笑了笑：“既如此，想必爹爹這一去，王家多半也不會多說什麼，說不定還求之不得。”
但，她想的太簡單的了。
王化成父子倆不僅絕情絕義，還卑鄙無恥。
昨晚史府便有人悄悄跑去通風報信，告之了一切。
所以，父子倆早就猜到史御柱會來退親，早已嚴陣以待。
一開始父子倆還假惺惺熱情招呼著，結果當史御柱以女兒身體不好，不想拖累王家為藉口提出退親時，父子倆當即翻臉……
鳴御柱好歹也是個舉人，也是有脾氣的。
一見王家父子倆胡攪蠻纏，態度也變得強硬起來：“當初小女病危，老夫派遣鄭管家上門相求，結果你們父子倆是什麼態度？
不幫忙也就罷了，還盡說一些風涼話。
你們當老夫是什麼人？軟柿子是不？
這門親事由不得你們說了算，老夫絕對不會讓連城踏入你們王家半步，這門親事就此作罷！告辭！”
“呵呵，史老爺真的是好大的威風。沒錯，你在本縣德高望眾，的確不是什麼軟柿子。
不過老夫聽說，要救令千金就必須用她心上人胸上的一塊肉。
試問，既然令千金與我家化成訂下親事，除了化成之外，又打哪裡冒出一個心上人來？”
“你……”
史御柱氣極，偏又無言以對。
王化成也不由得冷冷一笑道：“史老爺，這親事怕沒那麼容易說退就退。
至少在這之前，這臨河縣所有人都知道連城是我王化成的未婚妻。
結果現在倒好，邊城冒名其妙有了一個心上人，這就意味著她背叛了本少爺。
這事一旦傳揚出去，我王家還有何臉面？
同樣，你史老爺又顏面何存？別人只會笑你家教不嚴，令千金有辱門風……”
“放肆！”
史御柱一臉漲紅，衝著王化成怒喝。
“史老爺息怒！”王員外假惺惺道：“犬子不太會說話，但，他說的又何嘗不是道理？
這事一旦鬧開，對我們兩家的名聲必然會造成無可挽回的影響。
王某倒是無所謂，可你史老爺卻是咱們清河縣響噹噹的孝廉老爺。
如果你真的不顧名節非要退婚，那也別怪王某豁出一張老臉不要，去縣衙告你一狀。
就算最終打不贏這官司，也要讓全城百姓知道，這事非我王家的錯，而是令千金背叛犬子在先……”
王家父子倆這麼一唱一和，可算是徹底點中了史御柱的死穴。
像他這樣的人，最在乎的是什麼？
除了性命之處便是名聲
他可是臨江縣出了名的孝廉老爺，王家父子真要告到縣衙……且不說官司結果如何，關鍵是他這張老臉往哪裡擱？
一見史御柱臉以陰晴不定，王化成父子不對相視一笑。
畢竟，王員外乃是商人，而且是出了名的老奸巨滑。史御柱雖是堂堂舉人，但勾心鬥角怎麼可能是王家父子的對手？
對方早就掐準了他的個性與處境。
算準他一定會珍惜名聲，從而放棄退親的打算。