京師。
皇宮內院，慈寧宮。
清風徐來，花香四溢，人比花嬌。
一群身著宮裙的宮女簇擁著兩個雍容華貴、氣度不凡的女人走到院中坐下。
這兩個女人正是後宮之主，當今皇太后與皇后娘娘。
皇太后已年近五十，不過一向養尊處優，保養得體，尚存幾分風韻。
皇后娘娘正值花信之年，配上那母儀天下的氣勢，風情萬種又不失高貴典雅。
坐下之後，太后與皇后一邊吃水果，一邊聊起了家長裡短。
過了一會，一個小太監匆匆邁入院內，一撣衣袖，上前躬腰揖了一禮：“奴婢向太後娘娘、皇后娘娘問安，祝太后娘娘、皇后娘娘萬福。”
“小德子，哀家讓你辦的事辦妥沒有？”
“回太后娘娘，奴婢已經辦妥了……這幾本便是顧解元所寫的話本，請太后娘娘、皇后娘娘過目。”
小太監從身上摸出幾本書，移步上前分別遞給太后與皇后。
書一共六本，分別為《一千零一夜》《西廂記》《紅樓夢》第一冊。
接過書冊，太后不由道：“哀家倒要這個顧解元到底有何出眾之處，竟值得皇兒破例欽點。”
聞言，皇后不由笑道：“母後，這個顧解元在應試之時竟引來五彩祥雲，可想而知絕非泛泛之輩。
另外，臣妾聽聞皇上講，說顧解元應試所作的詩詞、經義、策論皆為上上之作，如是殿試，欽點狀元也不過為。
因此皇上才會破例欽點其為恩科解元。”
“咦？”太后不由皺了皺眉：“既有狀元之才，皇兒為何不將之留下來封個官，也好輔助皇兒治理天下。”
“或許皇上有他的考慮吧……此乃朝事，臣妾也不好多問。”
“說的也是……”太后幽幽嘆了一聲：“過問多了，朝中那幫老家夥還以為咱們後宮想要干涉朝班，屆時一個個跑到皇兒面前敲邊鼓。”
一聽此話，皇后不由捂嘴嬌笑。
雖然她貴為皇后，母儀天下，但也不敢隨意用“老家夥”來稱呼那些個老臣。
“太后娘娘，奴婢聽人說那顧解元不僅會寫文章，而且還會降妖……”
小德子想要表功，不由稟報了一句。
太后訝然：“真的假的？”
“奴婢不敢妄言……在鄉試之前，顧解元曾與人在西湖斷橋與人鬥法。
當時，現場有不少人親眼目睹。
據說顧解元一手握筆，口中吟詩，憑空便引來西湖之水將對方捲到半空中。”
“竟有這樣的奇事？”
皇后也有些驚訝。
“稟娘娘，此事千真萬確……”
皇后身邊的一個貼身宮女忍不住上前回應了一聲。
“小環，你又是從哪裡聽來的小道消息？”
“回娘娘話，奴婢有個同鄉前幾日剛從餘杭府進京，她哥哥當日便在現場親眼目睹……”
這下，皇后娘娘自是信了幾分。
“想不到這個顧解元竟然還懂降妖之術？”
小德子拱手回道：“太后娘娘，奴婢還聽說顧解元家鄉不少百姓買他的書拿回家鎮宅……
他寫的那本西廂記也編成了戲曲，在金華府一帶相當受歡迎……”
聽到小德子這通話，太后下意識拿起西廂記看了看，點頭道：“嗯，這封面倒是別緻，人物畫的也很精美。
小德子，你去打聽仔細了，如果這戲曲真的好看，便讓戲班到宮裡來演上幾齣。”
“是，奴婢這就去辦！”
小德子飛快地應了一聲，揖了一禮便一溜煙跑向外面。
這傢伙跟在太后身邊好幾年了，善於察言觀色，自然不會放過任何哄太后開心的機會。
等他一離開，皇后隨手翻開面上那一本紅樓夢。
剛一翻開，頓被扉頁那曲《枉凝眉》所吸引。
太后則翻著西廂記。
過了一會，忍不住讚道：“有點意思……哀家一直以為民間話本難登大雅之堂，想不到，這本西廂記讀起來竟也頗有韻味。”
皇后抬起頭來：“母後，其實之前臣妾曾有耳聞，說國子監的沈大人也對顧解元讚譽有加。”
“哦？你是說沈之興那個老頑固？”
皇后憋著笑點了點頭：“正是！”
沈之興“老頑固”一稱是有典故的。
兩年前，皇上一時興起去國子監巡視。期間詩興大發，當著一眾學子與臣子賦詩一首，引得眾人紛紛擊掌呼妙。
唯有沈之興左顧右盼，渾不在意。
皇上心裡很是不爽，當下裡便點了沈之興的名，讓他點評一下剛才所吟的詩。
結果沈之興怎麼著？
不恭維也就罷了，反倒還指出幾點不足之處，害得皇上很是下不來臺。
畢竟是天子啊。
最終興沖沖而來，寒著臉拂袖而去。
等皇上一走，一眾同僚紛紛數落沈之興。
結果沈之興卻一臉正色批判一眾同僚，說為人臣子自當一身正氣，不能為了哄皇上開心而說違心之語云云。
當時有人氣得說了一句：還真是個老頑固，難怪一輩子難以升遷。
結果，這綽號慢慢的便傳開了。
後來還傳到皇上耳中，皇上不由莞爾一笑，對一眾臣子說：“老頑固雖不討人喜，但難能可貴的是能堅持自己的原則。”
皇上金口一開，“老頑固”這個綽號幾乎就成了御賜的封號，這輩子都甩不掉了。
一個連皇上都不肯恭維的人，卻對顧鳴讚譽有加，可想而知是發自內心的推崇。
重要的是，沈之興乃是公認的文壇大家。
能得他一聲讚譽自然不是一件容易的事。
因此，太后聽聞皇后所言，也忍不住面露異色，喃喃道：“看樣子，這個顧解元還真是不簡單，難怪會引來五彩祥雲。
有機會哀家倒想親眼看看此子到底長什麼樣。”
皇后不由道：“母後，明年的會試他一定會來參加，屆時，母后便可喚人召他進宮一見。”
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“嗯……萬一他沒來呢？”
皇后愣了愣：“這……應該不至於吧？畢竟他剛中解元，想來不會錯過會試。”
“那就先讓人摸摸他的底，要真是個人才，哀家綁也將他綁到京城來輔助皇兒。”
皇后：……
……
“啊啾~”
院中，顧鳴難得地打了個噴嚏。
“姑爺，你著涼了？”
玉兒關切地問了一句。
“傻丫頭，就我這體格還能著涼？”
“人家只是關心姑爺嘛~”玉兒撅了下嘴。
隨之，眼光不經意一瞟，發現院中竟然多了一塊臉盆大小的石頭，頓感大驚小怪。
“咦？院子裡什麼時間多了塊大石頭？”
一邊說，一邊上前準備將之移開。
沒料，一伸手……
“哇？”
一臉蒙。
明明看到地上有一塊石頭，結果伸手一抱卻空空如也？
問題是，明明能看到就是摸不到。
“哈哈哈，上當了吧？”
顧鳴站在一邊開心大笑。
其實，他剛才正在測試新技能“神來之筆”，這個技能的妙處在於一個字：幻化！
配合系統毛筆，隨意念便可虛空畫出各類物品。
不過目前受限於技能等級，只能幻出無生命跡象的東西，比如石頭之類。
花花草草也不行，畢竟花草也是有生命的。
這個技能看似沒什麼，無非就是個小幻術。但對戰之時，說不定能起到出奇制勝之效。
特別是等級提升之後，還能幻化活物。
屆時，突然幻出一隻猛虎，甚至一條龍撲過來……就問你怕不怕！
這下子玉兒不由恍然大悟：“原來，這是姑爺變出來的呀？”
“算是吧，不過也只是幻像，並非實物。”
“哇，好厲害。可惜，玉兒什麼法術都不會……”
顧鳴微笑著拍了拍她的頭安慰道：“別著急，你現在還屬於打基礎的階段，把基礎打牢了，以後自然而然會悟到一些神通。”
一聽此話，玉兒當即一臉期盼地點了點頭：“嗯嗯，謝謝姑爺。”
這時，院中突然有人走了進來。
“老爺~”
玉兒趕緊迎上前去。
“岳父大人！”
顧鳴也隨之上前見了一禮。
聽到動靜，正在房中做女紅的聶小倩也走了出來。
“爹爹，今日這麼早就處理完公務了？”
“今日沒什麼要務，便早早過來看看你們，順便討杯酒喝。”
顧鳴不由笑道：“一杯哪裡夠，要喝就喝個痛快，正好，小婿有事與岳父大人商議。”
“哦？什麼事？”
“岳父大人先坐下來，咱們慢慢談……”
二人坐下之後，玉兒也隨之將茶泡了過來。
這時，顧鳴方才點出正題：“岳父大人，如今書齋的生意我已經移交給蘇夫人等人打理……”
“嗯，此舉甚是不錯，也好多抽些時間讀書。”
聶鴻書欣慰地點了點頭。
“那是……”顧鳴應了一聲，又道：“我與小倩商議過了，想在郊外買一些田地，不知有沒有合適的？”
“哦？你們想買地？”
“對！”顧鳴點了點頭：“畢竟，田地才是民生根本。”
“說的沒錯……不過，目前縣城近郊並沒有合適的良田，唯有……”
說到這裡，聶鴻書又苦笑著搖了搖頭：“罷了，回頭我問問那些鄉紳，看有沒有人肯出讓一些田地。”
“岳父大人，你剛才想說唯有什麼？”
聶鴻書嘆了口氣：“近郊唯有靠近蘭若寺那裡有四百餘畝山地，但卻長年荒置，還有不少無主荒墳……”
一聽此話，顧鳴頓時動了心。
“岳父大人，你說的這四百畝地是在黑山範圍內？”
“嗯，倒也沒在黑山範圍，不過緊靠黑山，在蘭若寺西北方向。”
“價格大約是多少？”
一聽此話，聶鴻書不由皺眉問：“難不成你想買下來？”
顧鳴嘿嘿笑道：“價格合適的話買下來也無妨，別人怕鬼鬼怪怪，小婿可不怕。”
……