鮮少表露情感的老高竟有些眼眶微紅，“好，老奴記住了。”

“沒事，沒事，我還有一段時間，你在我身邊鞍前馬後了一輩子，這段時間就讓你我主僕二人，說說話吧。”對老高甚是瞭解的沈春秋出言安慰道。

“老統帥，不去見見小姐和喬哲了嗎？”說出這句話的老高聲音有些沙啞，眼中更是多了幾分期待。

“不去啦！”沈春秋席地而坐，看著眼前的蘭花，“老了，見不得分離……”

“老高啊，你說，若蘭在下面是不是等的太久了？”

“怎麼會，一點都不久啊！”

“真的不久嗎？可我怎麼覺得，已經過了很久很久……”

“老高啊，我很想若蘭，你會想她嗎？”

“夫人那般聰慧，待人又善良，老高也會時常想起。”

“就是啊，我們兩個糙漢子都會想，若蘭一個女孩子家，指不定要多想吶！”

“不過沒事了，若蘭別怕，夫君這就來見你了……”

“………………”

那天，帝都之內鐘樓敲響十八聲。

沈玲兒站在四合院外怔怔失神。

張首輔更是端著一壺酒，坐在棋盤之上，一言不發……

那一刻，整個帝都永遠安靜了。

帝都的人們再也見不到哪位身著富人打扮的坡腳老人。

夏國從此以後，也沒有了哪位震懾天下沈人屠……

贏皇宮內，原本隨處可見的文臣武館與下人，都在這一刻選擇消失。

明明是商討國家的大勢的皇宮，卻變得十分淒涼。

這今天，縱使文武百官手裡有天大的事，也沒人敢去打擾贏皇……

贏皇宮內，哪位九五之尊脫去一席雍容華貴的龍袍，好似尋常人家的糙漢子，坐在屋簷之上，靜靜地聽著終生停止……

可這傳遍帝都的鐘聲，也有傳達不到的地方。

拒北城內，一縷夕陽透過窗戶映照在喬哲臉上。

突然間他好像失去了一個重要的東西那般，心中有一種說不出的感覺。

忽而間，北境傳來一聲清脆且悲壯的鳥鳴。

外面，下雪了。

喬哲恍若失神的走出房門，看著空中盤旋的那只銀隼，好似久久不願離去，但卻走得決絕……

而就在此時，佔庭帝國之內。

有蔣秀林親率的三十萬精銳將士，已經完成任務凱旋而歸。

在他們身後，佔庭帝國的國都，已經燃起熊熊大火。

與四國聯盟交戰已經數月，而這一站的勝利才是奠定一切的一招。

這個計劃，一直以來便是沈春秋一人謀劃，為此，他不惜以自己為誘餌深陷帝國。

不過……

此戰之後，夏國的太平盛世，他再也看不見了……

率領將士凱旋而歸的蔣秀林，不知為何，此時卻笑不出來。

不僅是他，包括蔣秀林身後所有參加這次偷襲的將士，無一人的臉色有絲毫喜悅……

“蔣帥，士兵已經十分疲憊，是不是要找個地方休息一下？”蔣秀林身後的將領說道。

【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】

“你在這帶領士兵休息，我還有些事，先行一步……”

一向驕奢淫逸，不惜操勞的蔣秀林，在安排一些事情之後，單騎離開。翌日。

早朝，文武百官無不一身縞素上殿。

四國聯盟的已近退回，有史以來夏國最大的危及已經度過。

可武英殿內，卻無一人笑的出來。

這天，老高一人回到帝都，並將三封信，先後交於沈玲兒，贏皇，

張首輔。

做完這些，老高沒有多說，因為還有一封信，沒有送出……

這天夜裡，有意麻衣老人破空而來，徑直落在喬哲面前。

老人就那樣在北境所有士兵的視線中，拿著信緩緩走向喬哲。

後者見狀，雖有答案，但卻不願相信。

直到他接過信，看到上面的內容之後……

一言不發的回到了房中……第二天，喬哲換上一身便服，與老高二人搞到帝都。

到了帝都之後，喬哲沒有先去祭拜，而是輾轉來到了那座四合院。

此時已經接近黃昏，四合院內顯得十分幽暗。

沈春秋生前便不喜熱鬧，所以這偌大的四合院內，一直只有三五人居住。

而今日，更是只剩一人。

推開房門，一位女子正在梳妝。

這是喬哲第一次見到女裝的沈玲兒，二人相識十數年，可喬哲卻沒見過如此安靜的沈玲兒。

“等等我，馬上就好了。”沈玲兒沙啞的嗓音像針一樣刺痛著喬哲的心。

後者從頭至尾，他就那樣站在沈玲兒身後一言不發。

他想過安慰，但他又能說什麼呢？

或者說，那些話從喬哲口中說出，真的有意義嗎？

直到沈玲兒裝扮完，二人這才在老高的帶領下，到了那片遍佈蘭花的地方。

二人跪拜的那一刻，老高不知為何笑了出來，笑容充滿欣慰。

“老統帥，您的兒女，來祭拜你了……”

那之後，贏皇加封沈春秋國尊。

夏國有史以來的第一位國尊，卻也是最後一位。

從此以後除沈春秋外，夏國再無國尊一說。

之後的七天，整個夏國都在一片悲痛中渡過。

這七天裡，贏皇下令一切娛樂風月場所全部不得營業。

凡是外出者，無論皇權貴胄，文武百官還是貧民百姓，必須縞素加身。隨著沈春秋的落幕，這場戰爭也結束了。

可笑的是，這場戰爭，沒有勝利者……

四國聯盟損失慘重，氏族聯盟一蹶不振，佔庭帝國更是國都被焚，只好遷都。

而是百國聯盟與婆羅王朝雖然同樣損失極大，但比起前兩國要好上一些。

至於夏國，近百萬將士戰死，北境七大將領，趙成澤戰死，其餘六位重傷……

東境蔣秀林九死一生，將士損失七成。

西境同樣，王翦重傷不起，境內士兵更是十不存一……

最後……

夏國國尊，沈春秋戰死！

————

拒北城內，喬哲與沈玲兒二人坐在篝火旁相視兩無言。

很多年前，二人初見也是這般場景。

那時的喬哲瀕死，而沈玲兒還是一個女童，在他們身邊，多了一個駝背的老瘸子。

不知何時唐芷柔輕輕的坐到沈玲兒身邊，前者溫柔的握住後者的手。

氣氛十分壓抑，三人都有想說的話，但卻不知從何講起……

隨著時間流逝，篝火逐漸熄滅，老高從遠處而來，拎著一捆木柴。

“這團火只要有人一直添柴進去，就不會滅。”

老高一邊添這柴，一邊說道：“可若是有人忘了添柴，這火少不了多久。”

“老統帥走的十分安詳，世人皆說沈春秋的一生，是天下所有人羨慕的一生，名聲，全力，地位……”

“可直到老統帥走時，老奴才發現，老統帥的這一生，竟然是如此寂寞的一生……”

說道這裡，老高再次露出標誌性的憨笑，“不過

後來，當老統帥把四封信交給老奴之時，我又不那麼想了。”

扭頭看向喬哲與沈玲兒，老高笑道：“若是沒有公子跟小姐，老統帥才是寂寞的一生。”

“給贏皇送信時，陛下說老統帥這一生為了他，為了天下，為了百姓付出了太多。”

“給張首輔送信時，首輔大人說老統帥的一生，是縱使享盡人間富貴，確實悲哀的一生。”

“可老奴覺得，他們都錯了……”

“在老奴看來，老統帥只不是想普通人一樣，度過了及其平凡的一生。”

“老統帥老了，想夫人了，就去看看，一想到夫人在交到老統帥之後的的喜悅，老奴就忍不住想要祝福。”

“死不算什麼，僅僅只是一個新的開始而已。”

“於老統帥，只有夫人陪在身邊，他才不算平凡。”

一向寡言憨厚的老高在今日說了很多很多看似安慰的話。

可在唐芷柔看來，比起喬哲與沈玲兒的傷悲，老高只多不少。

之所以說這些，無非是在向兒女緬懷而已。

那一頁過得很快，老高還沒說完，天就已近亮了。

看著天邊泛起的白光，老高走到喬哲與沈玲兒面前。

“公子，小姐，天亮了該離開了。”

二人聞言，紛紛起身，各自離開。

看著二人離去的背影，老高笑了。

之後的一段時間，夏國開始從戰爭的創傷中逐漸恢復。

拒北城內也逐漸開始熱鬧起來。

經過了兩個月修整，滿目瘡痍的拒北城已經恢復如初，同事也有更多的新兵入伍。

這些新兵最年輕僅僅只有十八歲，他們可能不知道為什麼在他們來之前，拒北城會死氣沉沉，可等到他們在拒北城熟悉之後，一切都恢復如初。

十一月底，又是一年大朝祭。

今年對夏國來說，註定是及其不平凡的一年。

也就因此，今年的大朝祭只有沒有宴請群臣，也沒有往年的文試武試，只是在獎賞完一種功臣之後，便潦草結束。

值得一提的是，夏國三大統帥，喬哲，蔣秀林，王翦，三人因在戰爭的友誼表現同時晉升國柱。

老國柱退位，新國柱上任，好像一切都合情合理。

唯一的異樣就是，張懷玉入朝為官數十年間，*接連五日沒有上朝。

卻而代之的，項青雲作為張懷玉門徒，已經平步青雲。

短短半年就已經連升七級，現在是已是正二品大員。

散朝之時，項青雲邀請喬哲府上一聚，後者沒有拒絕，可令他沒想到的是，二人取得不是項青雲的府邸，而是首輔府。

書房內，張懷玉一身布衣略顯憔悴的坐在棋盤旁，身邊放著一杯茶。

“來啦。”見到喬哲來此，張懷玉顯得十分喜悅，宛如長輩見了後輩那般。

笑著將喬哲叫到棋盤的另一邊，隨後手指黑子落於棋盤之上，“之前聽青雲說你棋力不凡，來來來，今日陪老夫手談一局。”

“都是青雲兄謬讚，若論棋力，縱使十個我加起來也未必是首輔您的對手。”喬哲雖然自謙，但卻拿起白棋落子。

“哈哈哈，我就當你這馬屁是發自內心的了。”張首輔再次落子。

“當然，首輔大人常年與青雲切磋，尤其喬哲可以相比的。”緊接著，喬哲落下一子。

“嘖，你這孩子哪裡都好，就是這謙虛的性格，不像他。”張首輔咂咂嘴，一邊搖頭一邊落子。

喬哲聞言，沉默數秒之後，落下一字。