孟婆翹著二郎腿，抱著琵琶，露出一半面容，帶著三分疑惑、三分柔情，還有四分醉意望向顧醒，一時間卻是將顧醒看作那生生世世不會再相見的情郎……
顧醒捧著的海碗中的倩影不過瞬息間便消失不見，只留下他傻愣愣地望著海碗，久久未能回過神來。
陳浮生不由得眉頭一皺，上前就要抬手提醒顧醒。卻見孟婆不知何時已飄然而至，正眉眼含笑地望著顧醒，還對著陳浮生比了個噤聲的手勢。陳浮生乖乖閉上嘴，顧醒卻陷入回憶中無法自拔。
良久過後，顧醒這才將手中海碗遞向嘴邊，仰頭灌下沒有一絲遲疑。
孟婆依舊沒有遮掩笑意，只是笑意更加濃了幾分，顧醒抬手正要擦掉嘴邊的湯漬，卻見孟婆已然伸手而來，手上還拈著一張絹帕，繡著一朵朵含苞待放的曼珠沙華。
顧醒一時錯愕，不覺愣在當場。被陳浮生放下的童恨竹卻是語調不滿地嘀咕道：“姐姐你好生主動，顧家哥哥已是心有所屬，不怕碰一鼻子灰啊？”陳浮生聞言滿臉驚詫，連忙出言歉聲道：“小孩子口無遮攔，還請別跟他一般見識。”
孟婆單手托住琵琶，並沒有任何不悅，只是眼神從顧醒身上慢慢挪開，望向陳浮生和童恨竹。
“落日峰家主陳浮生？”孟婆悠然開口說道，語調輕盈猶如哼唱醉人沁曲。
“正是！”陳浮生連忙端正站好，雙手合拳往前一推，恭敬答道。
“無妨，不必多理。我等在此為何想必你也知曉，只是不堪點破。既然如此，又何必拘泥繁文縟節，自尋煩惱呢？你說是不是……”這一句看似詢問實則是在自言自語，陳浮生慌忙點頭，卻不敢再越雷池一步。
孟婆收回了擦拭顧醒嘴角的絹帕，小心翼翼疊好放回胸前衣裙中，這才又扭頭望向童恨竹，臉上卻多了幾分挑釁意味，“小姑娘，姐姐年長你幾歲，便要奉勸你一句，莫要自持身份，說些不中聽的話，免得遭人詬病，會很慘的喲……”
童恨竹對孟婆的言語恐嚇並不在意，卻是嘟著嘴反唇相譏，“姐姐若是說的有道理，也不會被困於此處這麼多年，還被人寫入書中取笑了！”
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陳浮生聽完此言頭髮發麻，孟婆臉上更是笑容盡散，隱隱有殺意透出。就在雙方劍拔弩張的一瞬，顧醒淡淡開口，“若是喝完了，就走吧……”
孟婆聞言連忙擺手，“請便……”說著還不忘瞪了童恨竹一眼，像是個沒長大的孩子。跟剛才那般冷峭判若兩人。
陳浮生連忙將這冤家抱起，跟著顧醒往前走去。當他踏上奈何橋時，本能驅使著他快步前行，但心中卻有一個聲音不斷重複著，讓他回頭望去。顧醒的聲音卻在此時飄入陳浮生耳中，“不可回望……”
此時的顧醒從剛才到現在越發冷漠，不知是因為那孟婆湯中人勾起了回憶，還是那碗湯下肚後，性情
大變。等到兩人走過奈何橋，陳浮生才將童恨竹放下，此時方才想起這小丫頭並未飲下孟婆湯，也未曾走過奈何橋。
顧醒站在兩人身前抬頭凝望，高聳入雲的城池與天際相連，暗紅的城牆上起起伏伏，還有迷霧遮掩，看不真切。而在他們腳下，原本鬆軟的泥土已變成一塊塊燒紅的焦炭，正拼命炙烤著行走而過的孤獨靈魂。
此時來往之人不過三兩，每一個都茫然無措，卻又行走極快。像是有人在其身後拿著鐵鞭不斷鞭策著他們前進，又像是有人在前用麻繩拴住了他們的鼻子，不斷拉扯著他們生命最後歸程……
但讓陳浮生奇怪的是，他們此時站在焦炭之上卻沒有半點燒灼感，而那些來往之人卻個個渾身顫抖，幾欲倒地。
此時迷霧再次擴散開來，兩側已不可視物。眼前唯有一條寬敞坦途可行，卻不知是通往何方。顧醒率先前行，陳浮生也將童恨竹抱起快步跟上，兩人走了約莫半炷香的功夫後，眼前的城門越發清晰。
不知是刻意為之還是延續於此，這座高聳入雲的城牆中央，是左右數十丈寬的青灰色石門。石門之上左右各有一個鬼頭銅環，還有數名衣著怪異，瞧不清容貌的人分列左右。
從他們甲冑制式來看，若說是先唐有待商榷，但也並無太大差別。只是這一隊兵士對來往之人並無關注，雙方對視，如一尊尊石像，沒有任何異動。顧醒三人繼續向前走去，等到他們來到兵士前不過兩三步的時候，才看清暗紅色城牆之上竟然鑲嵌著無數拼命掙扎的軀體。
他們均是赤身裸體，雙手不住朝著身前揮舞不停，眼神空洞卻能感受到難以抑制的絕望。顧醒對這一切視而不見，若是往常早已開口發問。而陳浮生卻是眉頭緊皺，地眼前之景更加警惕留心。
直到三人抬腳前行，那兩排兵士才如觸動機關般轉身望來，漠然地注視著眼前的三名不速之客，手中提著漆黑的長刀，整齊劃一地指向三人。顧醒卻是沒有絲毫慌亂，只是輕聲說了句，“來此有事，還請通融……”
那兩列兵士便齊刷刷地收起了長刀，又漠然轉身站了回去。似乎剛才只是為了證明他們是活物一般。陳浮生快步跟上，輕聲問道：“阿醒，這是……”
“浮生不必驚訝，只不過剛才想起了一些前塵往事罷了……”顧醒不願繼續說下去，陳浮生只得黯然閉嘴，心中卻是泛起了嘀咕，不知顧醒到底意欲何為。此地處處充滿怪異，但更加怪異的是，原本心如明鏡的顧醒，卻似染上了塵埃。
當兩人走到城門前，顧醒抬手按在青灰色石門之上，大門在下一瞬應聲而開，城門之中激盪出一股難以抵禦的熱浪帶起一陣疾風，直刺得人無法睜開眼睛。熱浪之後，三人繼續前行，走入城門後身後大門驟然關閉，將三人與來路隔絕。
而那些來往之人，卻並未經歷這一切。只是不知他們如何走入城中，又是如何出去。
三人在城門前駐足片刻，再次抬首望去，腳下不再是燒紅的焦炭，換而乳白的漢白玉石板，踏足其上竟有一絲絲從地底透出的微涼。這條長街一眼望不到頭，兩側卻規整排列著一間間巍峨的瞻樓，瞻樓上掛著各色遙旗，被勁風吹動，帶起陣陣聲浪入耳。
此時三人所站之地兩側的瞻樓中，漆黑一片。長街之上人影攢動，卻無一人交頭接耳或是駐足攀談。但這兩座瞻樓之中，卻在此時不合時宜地傳來陣陣擂鼓聲，像是有數百壯漢同聲擂鼓，響徹天地。
但那些來往行人卻是置若罔聞，彷彿這一切皆是與他們無關，只是埋頭趕路，並未有任何好奇。顧醒也不再繼續理會，而是快步向前走去。陳浮生隨即抱起童恨竹跟上，卻是對兩側瞻樓越發留心起來。
這一座座瞻樓之間，每隔三座便會有一尊石塔，石塔之上用佛門梵語雕刻繁花，讓人不由地生氣肅穆之感。石塔之前還站立著一名雙手合十的佛門高僧。身披赤紅袈裟，雙目緊閉，在長誦佛經。
顧醒走過約莫三座石塔之後，兩側再無瞻樓，換而兩條一般無二的漢白玉長街，朝著兩側綿延而去。顧醒左右凝視片刻，並未言語又徑直朝前走去。而陳浮生也沒有過多逗留，又繼續跟了上去。
其後兩側建築便千奇百怪起來，有秦漢時的離宮別館，極盡奢華。也有魏晉南北朝時的“一斗三升”，顯得略顯拘謹。這些建築星羅棋佈的坐落在兩側之中，卻與瞻樓邊沿保持平行，沒有越過雷池一步。
在往前走便是先唐和此時九淵建制，融匯了大氣磅礴的思想，將九淵一統之心凝聚其中。終於，三人走到一處敞開的大門前停步，其內人影綽綽，來往之人絡繹不絕。若不是這些人並無言語，更那尋常酒肆也沒有任何區別。
顧醒望門而入，陳浮生也跟了進去。兩人選了一處靠窗的位置，這才安定下來。這一路走來都沒有任何言語，似乎不願打破此時城中固有的氣氛，直到此時顧醒抬頭凝重地望向陳浮生沉聲說道：“此處便是那十殿閻羅所在的幽府酆都城，這些人似鬼非鬼，似人非人，還需多加小心。”
陳浮生心中暗松了一口氣，介面說道：“若真是按照黃泉之法佈局，此處當是幽府酆都城了，卻是不知那十殿閻羅身在何處，又是否需要逐一破之……”
顧醒漠然無語，此時才想起入樓已多時，卻不見有人前來招呼，正要抬手，卻見童恨竹已屁顛屁顛地端了兩盤子酒肉走了過來，累得氣喘吁吁。陳浮生連忙起身藉助，將他抱上椅凳柔聲問道：“可是瞧見了什麼？”
童恨竹聞言一臉驕傲地說道：“門牌上不是寫著嗎？自取所需，不可多拿。若有違背，後果自負。”兩人聞言不由相視一笑，凝重的氛圍也輕鬆了許多。
此時門外有走入了一隊衣著各異的人，也沒有任何言語。只是路過三人身旁時多看了一眼，可就是這一眼，卻是惹出了天大的麻煩……