鳳翔郡淮幽府，北城門外。

曹執戟鷹隼目光一直注視的北城門外，在情理之外，意料之中的康校尉還是回來了。雖說歸途尚早，卻趕了個“晚集”，剛巧趕在曹執戟被“賊人”胖揍的當口。

聞訊趕來的曹執戟，捂著腫的老高的腮幫子，噘著嘴，啜著氣，斜著眼，插著腰，一臉怪異神色地瞧著，此時被圍在人群中間“形單影隻”的康校尉。

遙記得昨日臨行前，康校尉居高臨下的鄙夷眼神，再瞧著如今狼狽的樣子，曹執戟有種莫名的暗爽。此人一直壓他一頭，無論戰功和權勢，皆是處處強他。

加之此人乃是何泰乎的親信，雖偶有言語爭執，但據說兩人已有近十年的交情，關係匪淺。而自曹執戟“初來乍到”，投靠泰乎麾下，康君立就一直頗有微詞，理由不外乎外邦蠻夷，不可重用。

何泰乎雖力排眾議，給了他一個容身之地，也讓他手握幾百兵權，但終究還是將康君立的話給聽了進去。所以，過了三年有餘，他曹定駿始終還是個從九品下的執戟長，跟那康校尉仍是不能比。

饒是他有意攀附，那些手握重權的武人和滿嘴“刀槍”手無縛雞之力的附臣，也對他若即若離。不管他如何努力，這排外之心始終無法改變。

既然容不下，就反了他。

曹執戟終於抓住了這千載難逢地機會，怎能輕易放過那康君立，如不好好戲耍折騰他一番再殺掉，豈非太無趣了些？

今夜，註定無眠。

曹執戟意興闌珊，撥開了眾兵士，但卻未進行上前。只是用手壓著腰間長劍，另一只手遙指劉又欠和柳輕眉，不屑地問道：“爾等，何人？來此作甚？”

柳輕眉本就心高氣傲，來時一路與康君立攀談，才知這淮幽府何泰乎已生異心。康君立自認跟何泰乎相識相知數十載，不忍看他一步錯步步錯，才藉口巡查，實則接應。

原來，劉又欠與柳輕眉的行蹤早已暴露，而那安排好的截殺，便是別出心裁的“見面禮”。

千算萬算，沒算到劉又欠自岔路殺來，將那本是要斷絕柳輕眉生路的二次阻殺，給化解於無形。劉又欠如此行事，自有他的道理。他雖不是國主李存勖授意，卻承了明月樓主納蘭的情，不得不來這裡跑一趟。

順便，救下柳輕眉。

只是這些彎彎繞繞，曲曲折折劉又欠只字未提，他想看看這常年伴君左右的女子，要如何來應對這一場危局。要知道，國主李存勖並無後援，至少在他知曉的範圍內，幾乎是讓柳輕眉前來送死。

但納蘭不會，他希望她活著。並不僅是因為，柳輕眉對他的愛慕。愛慕至深便能利用徹底，因為柳輕眉還有用，還不能死。

可李存勖希望她去死，正好給了一個發兵征討的理由，如此順理成章，一舉蕩平淮幽府，立殺何泰乎，平後唐內亂。劉又欠反覆思量再三，最終答應了納蘭，承了這個情。

因為數年前的一場“摩擦”中，柳輕眉恰好救下了自己。如今換他來救，也好報當年之情。江湖人多重情，可劉又欠只認自己算半個，另外半個呢？後周訪後唐使者，這才是明面上的身份。

這種身份下的他，很多事不想做，卻不得不做。不能做，卻偏偏要

做。他本就對廟堂不甚喜歡，有了這麼一出給李存勖添堵的機會，何樂而不為呢？

柳輕眉心高氣傲，定然不會接受劉又欠的幫助。所以，他才提前出發，早了那麼兩三個時辰，幹了一出發自內心的“小事”。

而那康君立，自淮幽府北城門而出，便已接到兩人來此的訊息。臨行前，與何泰乎密談，達成共識，“先行拿下，不傷性命。等待時機，或有轉機。”

何泰乎也算到了李存勖的想法，但他不知的是，柳輕眉是何身份。來此，真的只為傳達李存勖的詔令？在柳輕眉臨行前夜，李存勖已差人給何泰乎送來了一件東西，這件東西讓何泰乎坐立難安。

在與康君立密談中，何泰乎將此物拿了出來，是一幅大唐山河社稷圖。康君立當場跪倒在地，重重磕頭不已。何泰乎雙手顫抖，眼神淒涼。

當康君立領命而去，何泰乎將那山河社稷圖重重擲地，並踩在上面來回摩擦，嘴中呢喃道：“你要我死，可問過我的意思？”

康君立不知何泰乎已決心要反，但隱約猜到了一些內情。所以只領了數百兵士而出，但卻將那“變數”給忘在了淮幽府。

曹執戟此時志得意滿，因為他在康君立奔襲至駐營前，便已為他精心準備了一場搏命廝殺，那百里拒馬千里黃沙上的萬顆人頭，就是他的“傑作”。

人未盡，杯莫停。

他喝著壺中烈酒，吃著滾燙白麻油澆下的“鮮食”，想著雙方一旦見面立刻拔刀相向的畫面，不覺又失聲大笑起來。一旁執勤守門兵士瞧見他這番神態，也不免在背後指指點點。

換做平時，曹執戟早已揮鞭責罰，但這一次他卻毫不在意。就算不能坑殺任何一邊，但雙方必然不死不休。他精心佈置下的陣仗，怎能不出人意表？

可千算萬算，沒算到那淮幽府外百里之遙的大漠黃沙中，還有變幻莫測的天氣。就是這天氣，將那已是血脈噴張，刀劍相向的兩撥人，給化解於無形。

衝突？矛盾？誤會？皆抵不過滿眼黃沙。命都快沒了，那些恩恩怨怨有何足輕重呢？但一夜颶風席捲過後，雙方卻陷入了出乎意料的冷靜，才將這一系列事情才串聯起來。

康君立自知何泰乎心已生疑，曹執戟也在暗處虎視眈眈，才商量了這麼一出掩人耳目的“苦肉計”。這下可好，正中下懷，而那曹執戟，卻是志得意滿，勝券在握。

此時聽來曹執戟的話語，分明已不將自己放在眼裡。而那眼中的鄙夷，沒有一絲一毫地掩飾，充滿了對潰兵敗將的唾棄。

柳輕眉沒有答話，只是將手中的令牌往前一舉。曹執戟雙眼微咪，正要伸手去拿，卻不料柳輕眉將令牌又收了回來。而那一旁的劉又欠，卡在康校尉脖頸上的又緊了幾分。

當然，這是他們三人事先商量好的對策。若來者是剛才被不通和尚斬斷手腕的兵士，那麼也不必演這麼一出。若來人是那曹執戟，那麼這一齣戲就很有必要了。

此時的處境已是岌岌可危，曹執戟悻悻然收回了手，滿臉堆笑。這一笑，扯著那張滿是橫肉的臉，一陣抽搐。柳輕眉鄙夷地看著曹執戟抬起那只白皙細嫩的手，捂住有些吃痛的腮幫子，一種陰寒地噁心撲面而來。

曹執戟在忍，他現在還不能

動手。康君立說到底也是淮幽府有頭有臉的人物，這一眾兵士歸於他麾下，難保沒有想藉機上位的人。此時，便是千載難逢地最好時機。

果不其然，一名兵士躬身抱拳向康校尉行禮，又轉身向他問道：“來人應是都城使者，曹執戟可否容稟何公，再行令示。”

四人的目光同時注視在這名其貌不揚的兵士身上，人都有閃光點，就看你在何時何地來展露自己。若是恰當，便可平步青雲，若是不當，或招來殺身之禍。

此時，恰恰是個不當的壞時機。未等康君立出言阻止，曹執戟已拔劍將這名出頭兵士斬殺當場。並揚言道：“來人身份不明，康校尉被賊人所擒，曹某司值守之職，不可枉聽枉顧。豈不是，太兒戲了嗎？”

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一眾兵士噤若寒蟬，紛紛躊蹴不前。而那名上一刻還言之鑿鑿的兵士，此時卻口中湧血，滿眼不甘，身體在黃沙土地上不住蠕動，直至死亡。

他或許讀過幾年私塾，明白些為人處世，為兵衛國的道理，但卻不知人心險惡，知人知面不知心。既然已拔劍，斷然沒有回鞘的道理，曹執戟又是一聲斷喝：“拿下賊人，救出康校尉！”

說著便率先往三人衝殺而來，眼中殺意已難以遮掩，而他當機立斷要斬殺的物件，就是康君立。那一眾兵士猶豫片刻，也隨著呼喊，向著柳輕眉和劉又欠撲殺而來。

既有前車之鑑，此刻已容不得多想，先聽命行事，等這烽火燃盡時，再論其他。先前還在厲聲呵斥，揚言救人的曹執戟，此時卻精準萬分地撲向了還被劉又欠鉗制的康君立。

這突然其來的變故，饒是康君立也始料未及。他沒想到，曹定駿如此心狠手辣，如此迫不及待，如此出人意表。可那劉又欠早已蓄勢待發，就等這曹執戟來這麼一手。

在三人與之照面的時候，便已察覺此人心懷不軌。只是沒想到，在眾目睽睽之下，還能行這以下犯上之事。劉又欠鬆開康校尉，雙臂擊出，重重打在那曹執戟的胸膛上，將他一下子擊飛了出去。

剛才許是光線昏暗，沒太注意。這劉又欠手臂，竟是比常人長了許多，所以才能在這瞬間搶奪先機。並且劉又欠已是六階上品實力，半隻腳已邁入七階出品境，碾壓曹執戟不在話下。

那眾兵士將曹執戟吃了悶虧，也紛紛叫喊著衝殺過來。這聲浪一起，城中巡查兵士皆聞聲而來，要將這來犯賊子撲殺當場。他們本就在尋覓那三人蹤跡，此時聽聞喊殺聲，便斷定三人已逃至城外，所以聞訊趕來。

而那藏匿在城中的不通和尚三人，正東躲西藏。聞聽巡查兵士腳步漸遠，不覺心生疑慮。但側耳聞聽城外喊殺聲，才知另有烽火燃起。

趁著這千載難逢的機會，三人便貓身疾步向那城中高臺行去。擒賊先擒王，何泰乎！你命不久矣。

此時那重新開宴的內堂中，附臣和武人紛紛大快朵頤，一副其樂融融地模樣。經歷了剛才的一出“插曲”，他們暫時收斂起了紛爭，將虛偽盪漾開來。

而那刺史何泰乎，卻站立高臺負手而立。望著北城門外的火光，眼神深邃。他早已知曉今夜有人要反，卻不知刀落是何人。此時北城門紛亂漸起，他卻未令阻止，反而作壁上觀，看著那目之所及處的亂局。

他到想看看，漫漫長夜，鹿死誰手？