梳理出案件的疑點,姜承隱隱感覺到,沿著這條線索追查下去,一定能找到新進的參水猿,誅殺之。
心情舒暢,姜承和蘇易煙美美地睡了一覺。
第二天一早,姜承和蘇易煙分頭行動,摸清楚了阿拉坦倉、鍾行善兩家的底細。
阿拉坦倉,向來以清廉奉公著稱,是一個為人稱頌的父母官。
只可惜阿拉坦倉不擅長官場權謀之術,在城主之位上坐了大半輩子,一直止步不前。
興許是老天憐憫,黑山血案之後不久,阿拉坦倉升為青狼旗掌旗使,也就是斯欽巴日的左膀右臂,坐鎮橋亭城,統領十餘座城池。
阿拉坦倉掌旗後大展拳腳,實行了許多利民的大舉措。
阿拉坦倉夫婦中年得女,取名其其格,備加珍愛,但其其格生來眼中便有障翳,四歲時徹底失明,被診斷為腦流青盲眼,至今未能治癒。
而鍾行善是個大富豪,很有經商天賦,生意遍佈橋亭、赤北一線。
興許有錢人都愛附庸風雅,鍾行善不僅喜歡收藏字畫,自己在繪畫方面也有頗高的造詣。
夏竹出身青樓,曾在鍾行善開設的粉樓做妓女,鍾行善貪戀其美色,將她收入偏房,格外寵愛。
只是在黑山血案之後,鍾行善深受刺激,從而性情大變,認定夏竹是個掃把星,將她幽禁在鍾靈山莊的一座閣樓裡。
不久之後,鍾行善又從粉樓中娶了個豐乳翹臀的美人,只是新夫人實在無法忍受他那張毀容的臉,很久就卷了一筆錢財,與粉樓中的小白臉一道私奔了。
打那以後,粉樓中再有新來的姑娘被鍾行善看上,不論多麼秀色可餐,也絕不娶進家門,只是風流快樂一陣子,就另覓新歡。
此外,鍾行善還有一個最大的變化,就是在經商方面,他再也不如以前那麼精明能幹了,好在家大業大,錢能生錢,就算終日糊里糊塗也不愁沒錢花。
姜承與蘇易煙互相說完調查結果,陷入沉思之中,過了良久才抬起頭:“易煙,你和客棧等我,我得去粉樓中轉一圈。”
蘇易煙立即明白了姜承的意思:“姜大哥,你懷疑鍾夫人和兩個孩子的死,與夏竹有關?”
姜承點點頭:“夏竹作為寵妾,必定和鍾夫人存在諸多矛盾,我能夠為她假設出上百個殺人動機。”
蘇易煙嬌嬌道:“姜大哥,要是遇上漂亮姑娘,你不用忍著,我不會吃醋的。”
姜承在蘇易煙前額一敲,哈哈作笑,轉身離去。
華燈初上,粉樓中逐漸熱鬧起來,一閃閃朱門軒窗,一段段翠綃紅帳,無不透著一股別樣的風情。
姜承找了一個不起眼的偏隅入座,點了一壺香茶,欣賞小曲歌舞。
老鴇先後帶來了七、八位年輕貌美的姑娘,都被姜承婉言謝絕,他想要找的是一個在此日久,瞭解過往、瞭解夏竹的女人:
“老媽媽,有年紀稍微大一些的姑娘嗎?”
老鴇一臉壞笑:
“喲,公子哥,想不到你還有這些特殊愛好,你看我怎麼樣?”
姜承搖搖頭,用眼神拒絕了老鴇。
“那就沒有了!”
老鴇轉身離去,不再理會這個沒有油水的愣木頭。
姜承目光如梭逡巡,在百花中尋找人老珠黃的姑娘,突然歌舞停止,老鴇牽著一個姑娘的手走上秀臺,人群中霎時響起一片片驚歎之聲。
這姑娘有芙蓉之色,唇角盪漾著一抹撩人的笑容,顧盼之間,有一股勾魂攝魄之力。
老鴇抬高嗓門,大聲宣佈道:
“這位是新來的飛飛姑娘,以後還得仰仗各位恩客多多捧場,因此今天給各位恩客送一份見面禮。待會有幸被飛飛選中的恩客,只需要花一個銅板,就能夠與她共度良宵。”
話音剛落,粉樓內頓時炸了鍋,男人們紛紛站起來,向秀臺上蜂擁而去,只盼能夠得到飛飛的垂青。
不過飛飛似乎早有準備,隨手指向姜承:
“請這位公子同我上樓。”
男人們的目光立即投向姜承,又是嫉妒,又是羨慕。
程小江連連罷手:
“我是個鄉下來的土包子,好不容易攢了辛苦錢,今兒個只為開開眼界,這要是上癮了,今後還不得傾家蕩產。”
說實話,如此秀色可餐的姑娘白送到嘴邊,需要下很大的決心才能拒接,只不過一個新來的姑娘,又怎麼會知道夏竹的情況。
姜承連連拒絕,不少人紛紛喊道:
“就是嘛,一個鄉巴佬有什麼好的?換我吧!”
眾人相互爭搶,心中暗罵姜承是個天下一等一的大呆瓜。
飛飛毫不理睬那些男人,徑直地走到程小江面前,牽起他的手上樓,邊走邊咯咯笑道:
“你是第一次,我也是第一次,剛剛好。”
顯而易見,從程小江的衣著打扮來看,他絕對不是從鄉下來的窮小子,否則飛飛不可能如此熱情。
程小江能夠感受到飛飛玉手的溫潤柔軟,不由得心神一蕩,暗暗嘆了口氣:
“這麼好的姑娘竟然淪落風塵,實在可惜。”
但飛飛畢竟與蘇蘇不同,程小江也不可能見一個愛一個。
進了二樓香房,飛飛隨手把門閂上,將程小江按坐在床頭,順勢依偎進他的懷裡,雙臂勾著他的頸脖,美眸含春,盈盈地望著他。
程小江強定心神,搖搖頭道:
“飛飛姑娘,我真沒錢……”
飛飛一雙柔荑在程小江的背上不停摩挲:
“有沒有錢,過一會就知道了。”
正說著,飛飛指尖猛地一按,用內力封住風門和肺腧兩穴,程小江頓覺氣血一滯,立即動彈不得,片刻之間心念數轉:
“莫非參水猿又看穿了我的行動,吩咐這個丫頭來殺我?”
程小江眼中寒芒一閃,問道:
“飛飛姑娘,你這是什麼意思?”
飛飛依舊笑靨如花,從枕頭下摸出一隻鐵簪和一粒藥丸:
“現在給你兩個選擇,要麼死,要麼把這顆藥丸吃下去。”
程小江能夠察覺到,飛飛的功力不強,封住自己穴道的內力,要不了一炷香的功夫,就會被體內的饕餮吞噬乾淨,拖延時間道:
“我又沒有生病,吃藥做什麼?”
“吃下去就有病了!”
“原來是毒藥!那吃下去還不是死,何來的兩個選擇?”
“吃了這顆毒藥,死或不死全看你的表現。”
“你們究竟有什麼陰謀,既然想殺我,何不給個痛快?”
“你們?”
飛飛忽閃著長長的睫毛:
“本姑娘一向獨來獨往,從來沒有也從不需要同夥。不怕告訴你,本姑娘就是威震天下、舉世聞名,號稱全江湖最漂亮的女賊……”
程小江皺著眉:
“你直接說名字就行了”
飛飛白了程小江一眼,怏怏不樂道:
“燕飛飛!”
“沒聽說過……”
程小江搖頭道:
“我明白了,你原本是個小賊,因為偷不到什麼東西,所以改行做妓女,想要自食其力,豈料本性難移,做著做著有露出了賊的毛病……”
“胡說!”
未等程小江說完,燕飛飛已經氣得七竅生煙,反手甩出一巴掌:“我這叫另闢蹊徑,我一天接十個客人,一個客人給我十兩銀子,一天就是一百兩,比做賊可強多了。而且我手上有毒藥,既不用賣身,客人也不敢告發我。”
程小江明白了,燕飛飛與參水猿毫無瓜葛,自己只不過趕巧,成為了第一個栽在她手上的可憐蟲。
但見燕飛飛捏開程小江的嘴,將毒藥拍了進去,惡狠狠地說道:
“只要你不對外聲張,老老實實地離開粉樓,我自會給你解藥,我們井水不犯河水。”
說著,燕飛飛伸手探到程小江懷裡,搜出一沓銀票,眸子中放出異樣的光彩,反覆點了好一會,居然有上百萬兩。
“沒想到我第一次出馬,就可以金盆洗手了!”
燕飛飛整張臉都樂開了花,拿著銀票在程小江臉色拍了拍,笑道:
“果然是個有錢人,哈哈……”
笑聲未落,只見程小江手指一提,衣領中射出一枚鉛彈,燕飛飛近在咫尺,來不及躲閃,但覺眉心一痛,眼前發黑,腦袋略有眩暈之感。
短短一剎那的眩暈,程小江已經扼住燕飛飛的手腕,奪下匕首。
“你沒被點穴?”
燕飛飛大吃一驚,另一只手疾扣程小江的肩膀,卻被程小江一併拿住,繞過她頭頂,反剪過來,從後面將她抱在懷裡。
燕飛飛不肯服輸,腦袋後仰,猛磕程小江下巴。
程小江趁機在她臉上一親:
“好香!我不僅沒被點穴,還沒有中毒!”
燕飛飛又羞又氣,卻又無可奈何。
兩人的打動聲傳了出去,龜奴在敲門問道:
“飛飛姑娘,有什麼事嗎?”
燕飛飛壞了青樓的規矩,自然不敢求援,急忙說道:
“沒……沒事。”
聽著屋外的腳步聲離開,程小江手持火槍,用槍桿拍了拍燕飛飛的香腮,嘖嘖有聲道:
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“這麼漂亮的臉蛋,若是崩個血窟窿,不知道是什麼模樣。”
燕飛飛似乎認出了姜承的身份,俏臉煞白,慌道:
“你……你是赤火蛛,欺負一個姑娘,害不害臊?”
姜承笑道:
“我又不是大名鼎鼎,威震天下的英雄豪傑,用不著和你講江湖道義,不過我可以給你一條路,跟我合作,我們做筆交易。”
“什麼交易?”
“十年前,粉樓有一個姑娘,叫夏竹,後來嫁給了老闆鍾行善,你幫我打聽一下他們的過去。”
燕飛飛舒一口氣:
“這個簡單,老鴇之前也是粉樓的姑娘,我幫你問問她。”
“切記不要太直接,免得惹人猜疑。”
程小江從燕飛飛手中奪回銀票,只留了三張:
“這三千兩算是定金,事成之後,再給你三張。”
燕飛飛轉憂為喜,欣然應允:
“成交!”
程小江鬆手,燕飛飛轉過身,一邊揉著手腕,一邊問道:
“你叫什麼?有了訊息我去哪兒找你?”
“姜承,暫居碧霄客棧。”
說罷,姜承整了整衣冠,起身就走。
“你不怕我跑了?”
燕飛飛急道。
“全江湖最漂亮的女賊,會這麼不堪嗎?”
姜承頭也不回頭地走了。
燕飛飛望著姜承的背影,抿嘴而笑,這個男人給她的感覺,十分與眾不同。
鍾靈山莊坐落在一片山坡之上,佔地百十餘畝,隨著山勢的高低起伏,整片建築看上去層次分明。
姜承爬上一棵老槐樹,向山莊內眺望,這個高度和位置,能夠把整座山莊盡收眼底。
姜承在樹上坐了將近一個時辰,基本摸清了鍾靈山莊的守衛情況。
死裡逃生之後,鍾行善對自身的安全倍加在意,花重金請來江湖高手司空滄海,全權負責山莊的保衛。
司空滄海綽號“玉面關公”,使一口八十餘斤重的青龍刀,武功不俗,只是曾混跡於黑道,名聲自難與萬人景仰的武聖相提並論。
司空滄海不但寸步不離地保護著鍾行善,還招來許多高手護院,每到晚上分成七隊,在莊內來回巡查。
每個院落都是這隊剛走,另一隊隨後就到,在如此嚴密的防範之下,要想偷偷潛入進去,實在是難於登天。
不過姜承留意到,在山莊的正中,有一座獨立的小院,院內有一座精巧的樓閣,在昏暗的燈火中若隱若現,護院巡查到此,都只圍著小院轉悠一圈,並不入內。
姜承又足足觀察了一個時辰,將守衛的路線圖,以及在各處停留的時候標註清楚,才從大槐樹上下來,雙腿又酸又麻。。
回到客棧之時,已經深夜,但蘇易煙還等在床上,兩人相擁著竊竊私語,姜承把白天在粉樓的遭遇告訴了蘇易煙。
蘇易煙聽到“全江湖最漂亮的女賊”,嬌嬌作笑:
“姜大哥,你這是放長線、釣大魚呀……”
白日不見,甚是想念,兩人將燕飛飛拋諸腦後,好好纏綿了一番。
第二天一早,姜承把鍾靈山莊的情況告訴了蘇易煙,兩人決定喬裝打扮一番,混進山莊、潛入那座神秘的小院,一探究竟。
準備一番,姜承扮作雲遊老道士,蘇易煙扮作小童,遊遊逛逛地往鍾靈山莊而來。
來到山莊門前,蘇易煙拾級而上,叩了叩門。
很快,走出來一名小廝,看了看蘇易煙,又看了看姜承,以為是來化緣的,皺了皺眉道:
“兩位有何貴幹?”
蘇易煙一指姜承:
“家師乃硯臺山文房洞府四寶真人,雲遊至此,發現貴莊上空浮有妖邪之氣,為大兇之兆,故而求見莊主,解此災厄。”
那小廝連連拂袖道:
“去去去,像你們這種招搖撞騙的臭道士,我見得多了。”
說著,小廝要關門謝客。
蘇易煙推住門板,怒道:
“我師父體道法天、濟度眾生,才管你這閒事,別不識好歹。”
那小廝也動了肝火,冷冷地道:
“敝莊好得很,不勞兩位掛心,若再糾纏,休怪我不客氣了!”
假意欣賞風景的姜承轉過身來,悠悠說道:
“你姓羅,在家中排行第四,對不對?”
此刻,姜承頭戴元始冠,身著黃褐絳裙,九色離羅帔,精神矍鑠,目光炯炯,一副仙風道骨的模樣。
那小廝吃了一驚:
“你……你如何得知?”
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