首先艾倫要解決的，就是製作炸藥的魔法材料的來源問題。

像以前那樣直接找法師塔報銷，肯定是不行的。

畢竟，根據他最近的計算結果，如果想要炸掉光明教會的北境審判所，起碼需要好幾噸炸藥才行。

然而在他的印象裡，就算搜遍法師塔，都不可能湊齊這麼多魔法材料。

況且，如果他真的向法師塔提交這樣的申請，肯定會惹來他人的懷疑，給自己和家族造成不必要的麻煩。

當然，他也不可能私底下偷偷摸摸地去黑市之類的地方購買材料。

光明教會作為一個擁有千年底蘊的勢力，信徒與眼線遍及整個位面，可謂防不勝防。艾倫並沒有信心瞞著光明教會製造大批炸藥。

正因如此，在這樣的事情上，行動越是鬼鬼祟祟，就越容易被懷疑，這樣一來，反倒不如光明正大地找個幌子做事了。

“可問題在於，我該找一個怎樣的幌子呢？”艾倫陷入沉思，神色也漸漸變得凝重起來。

“咚咚咚！”

正當他凝神思索這個問題的時候，一陣敲門聲忽然響起，打斷了他紛亂的思緒。

“難道是霍華德今天開門的時候忘了帶鑰匙？”

艾倫一邊這麼想著，一邊徑直走到門邊，開啟房門。

門外站著一個人，但並不是霍華德，而是前些天見到的那個名字叫做菲利普的魔法學徒艾倫胸前的魔法師徽章，就是從菲利普那裡領來的。

“約克先生，很抱歉打擾您。但我必須得告訴您一個非常重要的訊息。”剛一看見艾倫，菲利普便滿臉堆笑地說道。

“說吧。”艾倫淡淡道。

“女王陛下的貼身女僕莉拉小姐，現在正等候在法師塔的樓底下，想要親自見您一面，”菲利普接著說道，“她說，她是替女王陛下來到這裡的，打算通知您一些關於授爵儀式的事情。”

“授爵儀式？”

“是的。恭喜您，約克先生，”菲利普笑著說道，“您應該聽說過，幾天之前，女王陛下向議會提交議案，希望授予您終身制爵士爵位和‘位面開拓者’的頭銜。現在議會已經批准了這個提議。

“再過幾天，我就要稱呼您為‘約克爵士’了。”

“原來如此。”艾倫點了點頭，恍然大悟。

最近這段時間，他一直在關注黑暗神殿信徒們的動靜，竟然連這件事情都差點忘記了。

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畢竟，在佈雷登王國，不能世襲的終身制爵位只是虛銜而已，聽上去好聽，但並沒有什麼實質性的用途。

相比之下，艾倫更在意“位面開拓者”這個頭銜。

“菲利普，如果我沒有記錯的話，按照佈雷登王國的規矩，‘位面開拓者’享有一個位面的優先開拓權這是否意味著，我可以自行組建隊伍，購買武器，前往對應位面開闢新的領土？”

“沒錯，”菲利普立即回答道，“招募人員、採集物資、購置武器……這一切行為，都會受到王國法律的保護。而且除去必要的稅收之外，在那個位面的一切收益，都將會歸您所有。”

“那真是太棒了。”艾倫微微一笑，心裡松了一口氣。

同時他暗暗心想：“位面開拓者”，還真是一個不錯的幌子。只要我能做好偽裝，那麼我完完全全可以用開拓新位面的名義批量生產炸藥。

…………

幾分鐘後，艾倫便照菲利普所說，離開了房間，來到了法師塔的樓下。

此時豔陽高照，萬里無雲。在燦爛的陽光下，法師塔閃爍著五彩繽紛的魔法光輝，彷彿童話世界。

一個穿著白色蕾絲長裙的年輕女子站在石階一側。

她有著深紅色的捲髮，天藍色的眼睛，小麥色的皮膚，臉上還有淡淡的雀斑。

她面目清秀，但談不上漂亮；衣著華美，但談不上貴氣赫然便是瑪格麗特女王的侍女莉拉。

艾倫很快便認出了她。

他大步流星地走上前，在她面前微微頷首致意：“莉拉小姐。”

“約克先生。”女僕莉拉屈膝還禮道。她的姿態優雅而標緻，一舉一動間都透露出了源於王室的高貴氣質。

一番簡短的問候後，莉拉便開門見山地說道：“約克先生，我此番前來，是想代女王陛下通知您您的授爵儀式，將在五天以後的傍晚在王宮舉行。”

“五天以後的傍晚……”艾倫思索片刻，然後答應道，“沒問題，我一定會按時前來。還請莉拉小姐替我感謝女王陛下的厚愛。”

莉拉微微一笑。

艾倫本以為，在通知到位後，下一句話就應該是說“再見”了。

然而，莉拉的下一句話，卻讓艾倫感到無比驚訝。

只聽見她笑著說道：“你比照片上好看一點點。”

說話時，她的藍眼睛變成了一雙彎彎的月牙，給她增添了幾分俏麗的氣質。

“多謝。”艾倫答道。

“還有……聽說你最近對爆炸很感興趣？”莉拉接著說道。

聽到這話，艾倫心頭一驚。但他依然保持神色平靜，回答道：“我只是想對瓦爾德老師提供一些力所能及的幫助。”

“別緊張，”莉拉笑出了聲，“瓦爾德先生最近給女王寫信，聲稱你在炸藥研發過程中貢獻卓著，希望女王陛下能對您進行專門的表彰。

“我想……或許在您的授爵儀式上，您會收穫額外的驚喜的。”

艾倫松了口氣，再次禮貌道謝。

“對了，女王陛下還說，”莉拉接著說道，“如果您在接下來的研究中需要魔法材料，可以找她購買。法師塔的倉庫中雖然資源豐富，但在她的私人收藏中，也有一些獨一無二的材料，或許您會對其感興趣。”

艾倫微微眯起眼睛。

莉拉這番話對他而言，無疑是一個好消息。但對於別人……尤其是瑪格麗特女王無緣無故的示好，他心裡還是會感到有些疑慮。

然而就在這時候，他在女僕莉拉的指尖，隱隱約約窺見了一抹藍色的光芒。

那是一枚鑲嵌著藍寶石的戒指，在燦爛的陽光下綻放光彩，看上去精緻而華美，顯然僭越了她女僕身份該有的規制。

看到這樣一幕，艾倫心中浮現出一個大膽的猜測。

…………

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