聽姬桓如此說，聞人瓔不由面露嚮往之色，雖然貴為皇后之尊，但在修行了姬傾城自聶婉娘那裡特意求來的秘傳陣道法門之後，世俗中的尊崇榮華已經再不被她看在眼中。

恰在此時，忽有內侍來報，說是幾位國公爺在宮外求見。

姬桓聞言暗惱，心知那幾個老家夥定是又來痛陳皇族子嗣一事的，見瓔皇后也在那裡故意做出一副頭疼模樣，於是哈哈一笑，移駕去了御書房。

幾位重臣雖然年逾古稀，但卻個個鶴髮童顏精神矍鑠，上前叩拜之時亦是中氣十足，有內侍為幾人搬來了軟墩，還被幾個老家夥拂袖趕到一旁。

姬桓對此無可奈何，幾位老國公為了國朝兢兢業業了一輩子，這幾年又一直在為皇儲之事擔憂，脾氣大些就大些吧，自己忍忍便是。

當朝宰相賈施當先發難，躬身道：“陛下雄才偉略足以名垂萬世，怎奈子嗣不興後繼無人，終究難免被後人所詬病，為了皇家計、為了國朝計，請陛下於士族之中臻選秀女充入後宮！”

此言一出，王薛、梁舉等人盡皆附議，幾個老家夥此刻全都跪了下來，一個個梗著脖子直視姬桓，似是不達目的決不罷休。

對於這樣的逼宮，姬桓又能怎樣？虛一抬手，幾位國公爺便身不由己地站了起來，欲要掙扎著再跪時，卻是無論如何也無力施為，倒是把臉憋得通紅。

“幾位國公稍安勿躁，三年，只需給朕三年時間，若是到時諸位臣公仍有這樣的提議，朕一定不會再次推拒。”

看著眼前這位容貌只在三十上下的紫袍帝王，群臣只覺一陣恍惚，待想到自己也已經活到了百歲高齡且還無病無災時，這才感覺好些。

就在此時，有貼身宦官在姬桓身邊小聲稟告道：“啟稟陛下，方才得了訊息，易國公今日歸京，此時已經到了府邸。”

幾位國公耳聰目明，聽說一向只愛賴在“仙門”裡面躲清靜的孟黃粱居然回來了，盡皆吃驚不小。

這位身兼皇家武院副山長、參政閣首輔、北地一十六州大總管之職的易國公無事絕不過問朝堂之事，此番迴歸京師，定然非比尋常。

以道念掃過易國公府邸，果見身寬體胖的孟黃粱正與翟夫人下了飛天駕輦，姬桓不由哈哈大笑起來，吩咐內侍道：

“你去易國公府通傳一聲，就說朕與皇后晚些時候會去叨擾一番，讓老孟不許私藏了靈酒！”

姬桓說這話時並不覺得怎樣，他與孟黃粱之間本就用不著顧及什麼君臣之禮，更何況姬傾城似乎還對孟不同那小子頗有好感。

怎奈說者無心聽者有意，賈施、王薛等人此時如何還不知曉孟黃粱在皇帝心中的分量？這樣的榮寵可謂世所罕見，反正他們是不曾受過。

帶著滿心的疑惑，眾人告辭出宮，既然皇帝說讓再等三年，那就等著吧，反正大家全都已經服食了延壽丹藥，再挺個幾十年想必不在話下。

達成了共識之後，幾位國朝重臣便又開始商議起了拜訪孟黃粱一事，皇帝與皇后今日要去易國公府，他們自然就要排在後面，但是無論如何，怎也要從易國公嘴裡掏出幾句實話來。

......

易國公府佔地廣闊，其間數不盡的亭臺水榭、婉轉迴廊，幾百個僕役螞蟻一樣的進進出出，更有侍衛掐訣唸咒施展靈法，不一會兒就把長久無人居住的屋舍從裡到外清潔的點塵不沾。

孟黃粱夫婦自然不會去理會這些瑣事，兩人坐在玉亭之中品茶閒談，其間更是不住地感慨，言說京師的豪宅與伏牛山下的草廬根本就沒法相比，汙濁之氣太濃。

“有什麼辦法呢？現在觀中主事之人盡皆分身乏術，老彭又要為他的徒子徒孫們講道傳法，算來算去，也只有我這一個閒人，不同那臭小子若非實在分身乏術，今次也不會勞動咱們。”

聽丈夫說起了兒子，翟夫人的臉上立時布上了一層光彩，笑道：“以後莫要臭小子、臭小子的亂叫，前次聽小傾城說，如今我兒‘小四爺’的名頭可是響亮的緊，就連修仙界中都有傳揚。”

孟黃粱聞言連連點頭，得意之情溢於言表，言道：“夫人所言極是，臭小子如今修為日深，又從他師父手裡攬過了大半事務，日後確需給他留些顏面，至少在外人面前決計不能亂叫了。”

就在夫妻二人竊竊私語之際，有家中管事來報，說是宮裡的內侍正在門外求見，孟黃粱不願怠慢了來人，於是起身迎了出去。

作為姬桓身邊的使喚太監，鄭鴻自然極有眼色，不待孟黃粱說話，已經當先小跑著奔了過來，更不敢擺出宣旨的架子，而是躬身作揖道：

“奴婢拜見公爺！得知公爺回京，陛下龍顏大悅，特命小的過來傳話，說晚些時候要與皇后娘娘同來造訪，還說......”

見內侍故作遲疑，孟黃粱不由哈哈大笑，從儲物袋裡摸出兩塊靈石，言道：“你去稟告陛下，就說老孟今次帶回了幾樣蘇長老親手烹製的佳餚，正欲與陛下一同品嚐。”

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喜滋滋地接過了兩塊中品靈石，鄭鴻的臉上立時樂開了花，身為宮廷內侍，修習武法已是常態，有了這兩塊中品靈石，若再溜鬚拍馬一番，估計能在宮中供奉手裡換取一枚改善體質的丹藥。

夕陽斜照之時，姬桓與瓔皇后如約而至，孟黃粱夫婦原本要將帝后二人迎入主廳，卻不意姬桓看中了花園裡的景緻，於是只得把宴席擺在晚亭。

說是宴席，其實也就四五樣精美的小菜和一罈子上好的靈酒，四人分了主次落座，而後各自談笑，絲毫也沒有皇帝與大臣飲宴時該有的規矩。

細細地咀嚼了一番嘴裡的菜餚之後，姬桓滿足地放下了筷子，見孟黃粱夫婦並未舉箸，不由嘆道：“老哥與嫂夫人常年留在觀中，想必已經對這些吃食習以為常，可憐我與阿瓔一年到頭也難吃上幾回。”

見姬桓出言打趣自己，孟黃粱不由大笑出聲，笑罷將一個儲物袋拿了出來，言道：

“陛下莫要誆騙老臣，傾城那丫頭可是孝順得很，想必不會讓她爹孃少了口福，還有老彭，今次也不知道又給陛下捎來了什麼好東西，竟還神神秘秘的不讓我看。”