山村。

老屋。

犬吠聲一陣接著一陣。

屋內床榻上，年輕的婦人忽然被犬吠驚醒。

“四郎，醒醒。”

“四郎，外間狗叫得厲害。”

年輕婦人輕輕推搡著枕邊的男子。

男子呼嚕響亮，睡得正酣，被婦人推搡了幾下，只是砸吧著嘴嘀咕了兩聲，轉身又沉沉睡了過去。

“四郎——”

小婦人又喚了一聲，語氣透著無奈和焦急。

今夜家中來了叔伯做客，自分家以後，這是兩位叔伯第一次上門。

兩人成婚才一個多月，分家時，叔伯各自得了田畝屋舍，他男人排行老二，分得的是這處離村子稍遠些的老屋。

好在水田旱田並不吃虧，三兄弟裡分家算是左近難得和氣的。

今晚叔伯上門，男人心裡高興，陪著兄弟一起喝了幾碗米酒，這時候酒勁上來，昏昏沉沉的根本叫不醒。

門外，犬吠聲又越發激烈。

小婦人心中害怕，恐是什麼豺狼野獸溜進院子裡。

她出嫁時，孃家活雞活鴨羊羔豚崽都送了一些，當做陪嫁，小婦人一心也想著等養到年底，自家賣一部分，再宰殺一些，也好過個好年。

耳邊聽著外間的犬吠，小婦人躺在床上怎麼都沒法安寧。

一會兒回憶了一下院門是否關好，一會又擔心籬笆和圍牆會不會有了空隙。

折騰了小片刻的時間，小婦人又推了兩把自家的男人，見對方還是呼呼大睡，沒什麼動靜。

氣急之下，強忍著懼意，穿好衣物，點燃了桌上的燭火，摸著放在門邊的掃帚，開啟了房門。

門外，才連連狂吠的聲音已經停了下來，看家的黃狗不知跑到哪裡去。

“誰在外間？”

小婦人一手拿著掃帚，看著暗沉的夜色，喊了一聲。

又拿著掃帚在門邊狠狠敲打了兩下，發出砰砰的一陣雜音，“哪裡來的畜生，敢來我家門？”

四野寂靜。

小婦人膽子稍稍大了幾分，回身進了屋內將燭火拿了出來，走到自家院子的柵欄邊，想要看看牲畜是不是少了。

藉著燭光，小婦人看到了柵欄裡幾隻雞鴨蜷縮擠壓在了一起，兩頭豚崽和幾頭山羊則趴伏在了地上。

小婦人稍稍松了一口氣，牲畜沒少便好。如今這世道日子不好過，若不是她父母還有些家底，兄弟幾個也能幹，可陪嫁不了這麼多東西。

咔嚓咔嚓——

就在這時，忽然一陣咀嚼聲響起。

小婦人心中一驚，驟然回頭將掃帚擋在身前，左右逡巡。

小婦人心中暗忖：“是黃狗子抓了什麼蟲鼠在吃麼？”

拿著掃把在地上揮了兩下，朝著聲音響起的院門邊走了幾步。

咔嚓——

吸溜——

骨骼碎裂伴隨著吸吮的聲音繼續響起。

“死狗在吃什麼東西？”小婦人又喝喊了一聲。

驟然。

小婦人腳步一頓，一下僵在了那裡。

在不甚明亮的燭光下，她看到了院門邊，不知何時蹲了一個綠色的影子。

頭面像人，兩眼黑溜溜有雞蛋大小，頸部一下覆蓋著長長的綠毛，彷彿蓑衣，兩手有尖爪，口大如盆，滿是血跡，正在撕咬的，霍然是她家裡養著的那條黃狗。

“啊！”

婦人發出了一聲淒厲地尖叫聲。

那綠毛怪物呲牙裂嘴，扔下了手裡的大黃狗，一躍而起，朝著婦人撲了過去。

正在房中酣睡的丈夫猛然一驚，一下從床上躍起，左右一看，鞋也不穿就從房裡衝了出來。

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這一看，登時大驚失色。

就見婦人兩腳在牆外，兩手在牆內，死死扒拉著。

男子急忙趕將過去，踩在牆邊的一個木桶上，急忙抱緊婦人。

剛想問個究竟，就聽婦人口中發出嗚嗚之聲，男子又空出一手，從婦人嘴裡取出了幾塊黑泥。

婦人連吐了幾口，大呼出聲：“四郎，有綠毛怪物，快拉我進去。”

男子站在矮凳上，朝牆外瞟了一眼，果然看到一團黑乎乎的影子，心中大孩，連忙大喊了起來，越發抓緊了婦人。

牆外怪物拉扯的力道卻越來越大，婦人身體壓在牆上，吃痛之下痛呼不已。

男子左顧右盼，想要去柴房取刀，又恐轉身婦人沒了氣力，被這怪物拉出牆外。

忽而，一陣急促的馬蹄聲在遠方夜幕下響起。

一聲長嘶，一匹神駿非凡的棗紅馬從遠及近，跑到了院子的矮牆下。

棗紅馬一個漂亮的轉身，後蹄忽然抬起，噗地一下，將那拉扯婦人的綠毛怪物給踢飛了出去。

綠毛怪物被棗紅馬踢飛，呲牙裂嘴地怪叫著，站了起來，比常人稍稍高出幾分，手長腳長，全身綠毛，一躍而起，似乎挨了這匹棗紅馬一記，想要找回場子。

棗紅馬這時卻已經靈活地朝前跑開了數步，跟著後方，一道人影突然出現。

砰地又是一聲悶響，綠毛怪物再度倒飛了出去。

跟著這個人影縱身一躍，一腳踩踏在這綠毛怪物的胸膛上，骨骼碎裂之聲響起，綠毛怪物整個胸膛完全塌陷了下去，立刻沒了聲息。

“裴兄弟，你這腳力比我四個甲馬還快了一分。”

棗紅馬後方，又是一人出現。

“近來道術有所精進。”裴楚轉頭應了一聲。

來的是禁妖司總旗龐元生，兩人離開了嶧南村，一路跟著棗紅馬尋覓妖魔蹤跡，當先就來到這裡。

在陸地之上，裴楚的“丹符式”想要勝過龐元生的“甲馬之術”並不容易，不過他現在得了“九牛神力”，雖然未盡全功，但體質力量較之狄五斗甚至猶有勝出。

兩相配合下，奔行如飛。

龐總旗越過棗紅馬，走得近些，看著被裴楚踩塌了胸痛無聲無息的綠毛怪，眉頭蹙起，“這是綠毛怪，山中精怪的一種，性淫，常擄人妻女，皮毛堅韌，刀劍難傷。北越州近數十年未曾有過，不想出現在這裡。”

兩人今夜找尋的本來是那禍害一村的樹妖，結果棗紅馬先引路而來的卻是這處山村，撞見了一頭正在行兇的綠毛怪。

裴楚本來已經收回了右腳，聽到龐元生的說這綠毛怪物擄人妻女，又再度抬腳在這怪物的脖子上狠狠踩了一腳。

骨裂聲再度響起。

這是裴楚獲得神勇大力之後的第一次出手，方才是還掌控不好力道，沒想到一腳就將這怪物給踩死了。

補上的這一腳，卻是怕這怪物詐死逃遁。

收腳之後，裴楚面色如常，轉頭看向龐元生，道：“龐總旗，你的意思是這番妖魔出沒，禍害百姓，並非偶然，而是事出有因？”

龐元生點點頭，“絕不偶然。”

即便大周式微，北越州禁妖司只他一人彈壓，但回想起近段時間的遭遇，鬼迎親，樹妖，還有這綠毛怪，不可能全然撞在一起。

津津——

棗紅馬這時又是一聲嘶鳴，似乎又感應到了哪裡有不尋常的氣息，揚起四蹄，再次朝遠處山道飛奔。

院牆內，驚魂未定的一對年輕的夫婦已然開啟院門出來，朝兩人拜謝。

又有距離的稍遠些的鄰里鄉人，聽了動靜，打著燈火趕到。

裴楚和龐元生兩人並未停留，只是讓鄉人將這綠毛怪物燒了，跟著棗紅馬的蹤跡，繼續追尋。