記憶中對於交通的印象，或是月鈴鎮馬車小路的悠閒田園風光，或是碎石城川流不息的現代車河，總有著各自特色的賞心悅目。

若將兩者揉成一團亂七八糟的漿糊景象？嗯，那就是現在所見的紅葉城外主路。

中巴已經徹底停下來。

前面，是由馬車、皮卡、小型車、行人組成的進城大軍，初看過去猶如逃難的隊伍，硬生生將進城方向的兩車道撕成若干小路。

喇叭聲，嘶叫聲，咒罵聲……城外就像個亂哄哄的露天市場。

稍稍搖下車窗，馬上就能聞到難以形容的臭味。這邊的馬車比動力車多得多。

更絕的是，那些肆無忌憚的馬車慢悠悠地擠過來搶佔道路，一輛接著一輛，逼得我們的中巴動彈不得。

“時間都浪費在這裡了啊……”蕾雅嘆著氣又無可奈何。

“沒辦法。其實，昨天我們也是這樣超別人車的，可能這就是宿命的輪迴。”尼克頭也不回地說。

他居然還有會開玩笑的一面？還以為他是個寡言少語的嚴肅大叔呢。

“之前來過這裡時都不會這樣，現在是怎回事？”塞拉看著車窗外，說：“出城的車道就比較順暢，還好。”

“聽說就是這幾天的事。”尼克說：“主要是對進城的人車檢查比較嚴格，可能是怕混進危險傢伙。”

“危險？！”蕾雅有些吃驚：“不會發生什麼事吧！”

“不……順口一說，只是猜測。”尼克回話。

“反正……總之能順利就好。”蕾雅沒再說什麼。

也不知等了多久，中巴終於挪到檢查站之前。

這裡設著好幾個簡易關卡欄杆，當地治安官和警察有十來個人，分成幾個小組檢查進城的人車。

甚至還有揹著步槍的軍人在站崗，真是罕見。

怎麼有種如臨大敵的緊張氣氛……？

那些治安官和警察的檢查相當仔細，與要進城的人談話許久，不知都在問些什麼。

看，左前方第二個關卡那邊，好像都在吵架了。

我搖下車窗，尋聲望向那邊。

那是一個戴著眼鏡的男子，面容憔悴，滿面鬍渣，頭髮散亂，套著髒舊的灰色大風衣，看不出年紀，簡直就是個典型的可疑人士。

他好像進不了城，正在與檢查人員爭辯。

“都說了，我是記者……”

“好的，先生，你已經說過20次了。請出示記者證。”

“在外面丟了啊，所以才要回城去補辦！”

“記者證難道不是記者的命嗎？可以隨便丟嗎？”

“您說對了，記者就是會隨時丟命的職業。”

“這樣啊，真令人感動。要不你先去別的城市找協會補證吧。”

“嘿？這城裡就有協會，我進去補證不行嗎？”

“進城得有合法證件。”

“所以就說過，丟了啊！我是記者啊，得進去補證！”

“好的，先生，你已經說過21次了。有其他身份證明嗎？”

“那些都留在城裡了啊！不信你可以跟我一起去看！”

“你是本地人嗎？”

“不是！但我住在這裡有一段時間了！而且，我不是前幾天才出城麼？當時還見過你啊！”

“抱歉，我不記得見過你。非本地人麻煩出示證件。”

“什麼時候非本地人進城要出示證件？？你們在限制公民自由！我要控告你們違憲！”

“好的，先生。根據紅葉城緊急治安令，外地人進城需要提供有效身份證明或邀請函。如實提供後，您就可以進城控告我們了。”

“……”

這……是鬧劇嗎？雖然很同情那位男士，但我卻很想笑……

“好丟人……”韋娜的聲音從我身後傳來。她居然也在關注這場爭執，還煞有其事地說：“如果是我，就直接偷渡進城！嗯，一定有辦法的，這麼大個城！打個洞進去呀！”

喂喂……問題是主要路口好像都已設障，難道你想鑽地進城嗎？

而且，感覺檢查人員更像是在刁難那名記者。

看看其他關卡，也有一些商人可能沒帶有效證明，但是軟磨硬泡好一會後還是給放行。

現在，尼克停好車，坐在駕駛位上，搖下車窗與車門外的年輕警察溝通。

“寧諾州車牌……從碎石城來的？”

“是的。我們是寧溪谷學院和科聯會碎石城分會的人，應科聯會紅葉城分會的邀請，參加交流活動。”尼克回答。

“真不錯。那麼……有這邊分會的邀請函嗎？或是其他證明文件？”

蕾雅也聽到這番對話，頓時“咦”了一聲，看向塞拉。

塞拉注意到蕾雅的眼神，但搖了搖頭。

“個人身份證明什麼的……沒有隨身帶啊。”蕾雅小聲說。

誰也沒想到會遇到這種事。其實，學院給我們辦理了醫療保險。那種帶有個人身份資訊和保險程式碼的卡片，可替代市政部門出具的身份證明。

不過，這些東西可沒帶過來。

出乎意料的，尼克卻能解決這個問題。

“請稍等。”尼克從車子的工具箱中搜出一張紙，遞給檢查的警察，說：“這是科聯會紅葉城分會用印的邀請函，活動時間為9月12日至9月16日，參加人數7人，具體內容寫在上面。”

哎？居然還有這東西！

不過，這日期怎麼都順延了一天……記得原計劃應該是9月11日至9月15日的。

難道是後補的？不管怎麼說，這可真是太及時了。

“好的。”檢查人接過邀請函仔細看了看，又轉身問起身邊另一個治安官打扮的人：“科聯會的邀請函，有記錄嗎？”

“我看看……”那個治安官捧著大開本冊子，翻閱好一會，直至最後頁才說：“昨天下午才備案。資訊一致，可以。”

“歡迎來到歷史古都紅葉城。”檢查人把邀請函還給尼克，並友好地送上一道微笑：“祝你們旅途愉快。”

“謝謝。”尼克也笑著回應，收好邀請函後，發動車子，緩緩透過關卡。

好像還需要再走一段路才能進城，但交通明顯順暢很多，看來是因為大部分人車被堵在檢查站之前。

車內，大家七嘴八舌地聊起來。

“尼克先生，你什麼時候準備了邀請函的？”蕾雅率先讚歎：“真厲害！我可猜不到還有這種突發情況……”

“昨天早一步到紅葉城後，發現這個情況，我就先到分會找人幫忙。”尼克解釋：“那邊也很配合，很快就弄好邀請函應急。日期什麼的都順延一天，省去遇到檢查時的說明。而且，他們還要跑備案登記，幸虧比較順利。”

“紅葉城分會還是有用嘛，至少關係不錯。”塞拉的態度看來有所改觀。

“咦……那尼克先生昨天又是怎麼進城的？還有那個趕馬車的勞特大叔呢？”韋娜跟著提問。她總是能關注到一些細節。

“我隨身帶著社會保險卡，可以證明身份。”尼克回答。

那是個好東西，覆蓋醫療、失業保險等領域，算是某種經濟實力的體現，也是申請選民資格的重要憑證之一。

“而勞特先生……”尼克接著說：“反正他吵吵嚷嚷好久後，也進城了。”

“什麼，不是說要身份證明麼？”我想起那些溝通後照常進城的商人：“這規定還真會因人而異？”

“可能他也算本地人。”尼克說：“也可能……那些檢查主要針對外地人，或是某類人。”

“什麼？哪類人？”韋娜反應過來：“至少不是我們吧？對哦，剛剛他們也沒要我們的身份證明，只是看了看車內就放行了。”

“感覺很神秘啊。”蕾雅點點頭接話：“在防誰呢？尼克先生知道嗎？”

“不知道。”尼克回答得很乾脆：“只是感覺而已，說不準。”

“好吧……”韋娜沉寂了下去。

道路兩旁的建築漸漸多了起來。

就在我想著是否已經入城時，左邊車窗外的陽光突然間被什麼巨物擋住，光線瞬間黯淡。

那是什麼……憑空拔起的巨大山壁？

不是。

“哇，古城牆！”蕾雅喊出聲的同時，還往我這邊拼命地擠過來：“聽說有15米高呢！真壯觀！”

“大小姐……看就看，別擠好嗎……我要被你擠出去了！”我只好儘量往車窗那邊靠過去，好讓出空間給蕾雅觀賞。

“這可是現存最古老的城牆，面向城內那邊還有石梯，可以爬上去看看！”蕾雅好像都沒聽到我說的話，自言自語後還繼續往我這邊湊。

“是呀，現在大部分城牆都被拆掉了。”舒亞跟著說：“就像碎石城，中心城區曾經也有高大的城牆，但早在百來年前就因城市擴建被拆光了。”

“真可惜，敗家呀。”韋娜跟進評價：“跟這邊一樣，留下來也不難吧！”

“這個嘛……原因也挺多的。比如社會經濟發展，城區重新規劃之類。”舒亞提出另類觀點：“可能這邊發展比較慢，就沒動力拆城牆吧。你們看，其實城牆的維護也不是太好。”

嗯，若再稍微細看些，似乎還能見到內牆龜裂，縫隙雜草叢生，牆體汙跡蔓延等等。

“哦，那麼，經濟不發達，維護經費不夠，經濟變好了，城牆就成了累贅，是這樣嗎？”韋娜提出問題。

“這個好像不能直接劃等號吧……學姐。”舒亞說。

“嘿，想起某個城市規劃大師的言論。”韋娜笑著說：“引用一下：不必關心那些破爛古董，拆掉再建兩百年後也是文物，千年後一切都會風乾，誰還在乎誰。”

“好像有點道理。”舒亞回應。

“其實，我是在諷刺喲。”韋娜幹淨利落地攤牌。

“是嗎……啊，抱歉，哈……”舒亞馬上敗退，不再啃聲。

經過古城牆後，中巴開始走在城內並不算寬敞的道路上。

蕾雅總算坐回原位，讓我松了一口氣。

不過，她卻時不時地擠過來，伴隨著各種大呼小叫，簡直令人頭疼。

“咦！看，那邊半圓頂的大房子，屋頂好像個倒扣的大碗！怎麼四邊還樹立著高尖碑？”蕾雅看著窗外街邊的某處建築，開始喊叫：“還有好多戴著白色頭巾的人進進出出！”

“那是絡伊真神教的祈禱寺。”舒亞幫忙解說：“他們的教堂很特殊，主體建築都是大穹頂，象徵廣袤的宇宙。聽說室內的圓頂中央通常有巨幅星型裝飾，代表宇宙間的唯一真神。”

“聽起來很壯觀。真想進去看看！”蕾雅回過頭，對舒亞笑了一下。

對咯，上次班級活動時，舒亞就組織參觀過聖石大教堂。

但這次，他明顯力不從心：“不行……非絡伊真神教徒，不可以進入祈禱寺。”

“什麼？”蕾雅馬上就來了一句：“那萬一有教徒犯罪後躲到裡面去……”

“哎，這話可別亂說呀。”舒亞趕忙制止：“那只是通常情況啦。再說了，招幾個信仰絡伊真神教的治安官不就完事了？”

“啊，好吧。”蕾雅馬上抬起手捂住自己的嘴唇，稍等片刻後又問：“嗯……他們也信仰唯一真神，那跟我們的聖主教信仰又有什麼區別呢？”

“這個……我就不知道了。”舒亞表示不懂。

“從本質上講，都是廣義上的一神教，信仰宇宙間無邊無際、無所不能、無所不在的無形力量，那就是唯一真神。不管是絡伊真神教，聖神教還是聖主教。”塞拉接上話說：“主體框架其實差不多，但是在具體神論，神旨，神諭，神說等思想體系的構建上，以及由此產生的傳教、受洗、修行，禮儀等精神規制層面，乃至教派傳播和管理上形成巨大差別。”

“但根源都是一樣的。一神教比遠古多神教進步的地方，就是用唯一無窮的‘真神’，覆蓋所有可能存在或新造的神靈。”塞拉接著說：“就像統一文字和語言構建了統一文化，進而凝聚民族，締造龐大國家。統一的真神信仰，破除分散的多神崇拜，凝聚具備統一信念的虔誠信徒，進而創造龐大的精神帝國。”

“哇哦……這個說法似乎有點激進哦。”韋娜送上點評。

“是呀，僅限於今天這裡分享，拜託了。”塞拉微微一笑。

車子繼續前進。而身邊的蕾雅，正陶醉地看著外面的古老城街風景。

如果只是看也就罷了……

“伊珂，你看，就是那個巨大的石獅雕像！”蕾雅又猛地擠過來，幾乎把我推到車窗前：“據說，屹立於高山峻嶺之間的獅子是勇氣的象徵！哦，那附近一定就是東街廣場！”

“嗯……”她還做了個深呼吸：“好像迎風飄來悠久歷史的味道！你感受到了沒？”

“只聞到一陣橘子味……大小姐。”我單手按在搖下半邊的車窗上，無奈地說：“你的香水刺痛我腦子了，麻煩坐回原位好嗎？”

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“好啦，好啦。”蕾雅笑著輕拍一下我的肩膀，坐好位置，順便說了一句：“有空我們再去看看！”

“行，行……”我敷衍著說。

與碎石城禁止馬車進城不一樣，這邊街道似乎馬車還挺多的。但街道比較狹窄，相當影響交通。

也不知這趟車走了多久，穿過多少大路小街，終於來到一棟三層小樓之前。

“到了麼？”我發覺中巴正在調整方向停車。

“是的，就是這邊。待會停穩後就可以下車。”塞拉回應。

這棟樓似乎比學院的紅葉樓大不了多少，看來這邊的分會規模確實不怎麼樣。

待中巴停穩後，我們便陸續下車。

此時，小樓大門敞開，階梯上站著一個中年男人。他一見到我們，就馬上走過來打招呼。

“歡迎，歡迎。”這位過半頭髮花白的男人，笑著與我們逐個握手，說：“旅途辛苦了，梅林教授，塞拉，還有學院的各位同學。我是這邊的負責人阿布。”

塞拉只是禮貌地說了聲“你好”，就沒再說什麼。

梅林則便握手邊說：“阿布先生也辛苦了，謝謝。”

“阿布先生，真是不好意思。昨天讓你白等了。”蕾雅馬上說：“中途出了點小意外。”

“沒關係，沒事就好。而且最近這裡交通也不太方便。”阿布熱情地對我們來說：“大家先到分會裡歇一下吧，小地方，不要介意啊。”

“不會啊，這裡看起來挺好的，歷史一定也很悠久吧，真棒！”蕾雅說：“我們這次活動就是認識歷史的主題！剛進入紅葉城時，看著那古老的城牆，像是感受到跨越幾百年的滄桑，有些小激動呢。”

呃……我卻感覺蕾雅是不是激動過頭了。

“這樣嗎？哈哈。”阿布引導著我們進樓，爽朗地笑出聲，然後說：“對。當時科聯會組建後，在共和國設點時，這裡就是首批成立的分會之一。就是過了百來年仍沒啥進步，慚愧啊，只能研究歷史了。”

“不會啊，歷史裡也有很多寶藏呀。”蕾雅邊走邊說：“我們準備去考察的能晶遺蹟，相信也有尚待挖掘的寶貴遺產！”

“歷史的寶藏，我同意這個說法。”阿布笑了一下，接著又問：“你們計劃考察的遺蹟……就是歷屆活動都會去的地方吧？出城往西約40公里外那裡？”

“對呀，就是那裡，計劃目的地……嗯，算之一吧。”蕾雅回答。

“去那裡的話……恐怕有點麻煩。”阿布說。

“什麼？”蕾雅不明所以地問。

麻煩？什麼意思？我也覺得奇怪。

“哦，你們可能不知道……”阿布停下腳步，說出一個令人驚訝的事。

“去那裡的公路，這兩天被封鎖了。”

啊？

……