松江府徐家老宅，嚴世蕃到這裡已經呆了三天了，卻連徐想容的影子都沒有見到。

正德帝的聖旨早已到了這兒，但是徐家也是大明三流世家，雖然是皇帝賜婚，徐家如果不願意，也不好過份逼迫。

有誰能夠想到，徐想容當初和嚴世蕃郎才女貌、兩情相悅，現在卻落得相見不相識，再也沒有了半點心意相通。

這世上，男人的才和貌，究竟哪一樣才是女人所看重的？

可是嚴世蕃並沒有半分失意，他畢竟也是人中龍鳳，讀書人中的翹楚，胸懷天下的人物，當然不會太過在意這些。

但小女人的心思，總是要見面了才曉得。

這一日，他依舊早早地起床，梳洗過後就來到了村莊東頭的林子邊，那兒有個小小的竹亭；已經入秋了，還是有些寒氣的，嚴世蕃略微吸了幾口帶著甜味的空氣，稍稍活動了一番，便拿出了一本朱子的《四書章句集註》，細細研讀起來。

他的心中自有溝壑，雖說當初為了受傷毀容低沉過一段時間，但是這些日子已經恢復了過來，再次拿起了書本，重新有了那一份篤定和從容。

書讀五味，猶如酒過三巡，嚴世蕃正看得入迷，忽然有一個溫煦的聲音響起：“姐夫，你院子裡的春芽說你出去了，我就想著你在這兒，果然如此！”

嚴世蕃也不抬頭，笑道：“子升，你今日又來和我討論時文？”

來的是徐想容的嫡親弟弟，年雖弱冠，卻已經天下聞名的徐階，他本來在京城裡接受當朝首輔劉健的親自教導，收到姐姐要出嫁的訊息，特地趕回來的。這些天兩人相處下來，卻也融洽。

徐階見嚴世蕃問話，笑道：“姐夫看完書了？”

“子升來了，我這書還看得下去嗎？”嚴世蕃笑了。

徐階故意帶些嘲笑：“姐夫相貌已毀，身帶殘疾，卻依然日日研習時文經典，莫非還想有朝一日金殿對策？”

科考已經成為了嚴世蕃的逆鱗，若是他人如此問他，他必定會拔刀相向；但是對方是徐階，他卻不能不思考其中的深意。

他只能抱拳道：“子升恥笑了，我輩讀書人不求聞達於諸侯，但求明理明是非，更何況越王尚能臥薪嚐膽，吾輩豈能不如前輩？！”

徐階不禁肅然起敬，抱拳道：“姐夫素有大志，子升佩服！放心，家姐只是見姐夫容貌受損，前途多桀，心中難過罷了！母親已經幾次開導，且再過幾日，必能開啟心結，與姐夫一起入京。”

嚴世蕃展顏笑道：“子升小看我了，我從來都沒有為此煩惱，只恐耽擱了行期，誤了國子監開學。”

徐階見他釋懷，這才彎腰從腳底下拿起了一個食盒，從裡面端出了一盤盤食物，都是饅頭、豆漿等普通的早點；

“家中簡陋，只有這些粗茶淡飯，姐夫莫要嫌棄了。”

嚴世蕃也已經習慣了，徐家雖然是世代官宦，卻以詩書傳家，吃住方面很是簡陋，也就他這位新姑爺能夠享用得奢侈一些；

他也不客氣，坐下來拿起一個饅頭扯開來就吃：“子升吃了嗎？不妨一起？”

徐階咽了口口水，苦笑道：“家父讓吾每日清晨打水一缸後方可用膳，今日急著給姐夫送餐，還沒有完成呢。”

嚴世蕃隨手拿起一個饅頭丟了過去，笑罵道：“偏你在我面前還講什麼規矩，若不是我親眼所見，還真不相信你堂堂徐家，連個粗使丫頭都沒有，還要你徐子升事事親為？”

徐階拿著饅頭狠狠地咬了一大口，口齒不清道：“姐夫賜，不敢辭！不過你剛才那話可就說錯了。”

“哦？”嚴世蕃將信將疑。

松江徐府他在送聘禮時去過，好大一片宅地，特別時徐家二叔的府邸，極盡奢華，唯獨這片老宅子，卻完全保持著淳樸的本色。

徐階嘆道：“今日我本來不願過來送餐，只是有人央求，才不得已而為之，並非我徐府出不起幾個丫頭。”

嚴世蕃臉色劇變，心中已有猜測，卻只顧埋頭喝粥，就是不搭話。

徐階已經接連三日送餐，能夠勞動這位天下聞名的儒門翹首，整個徐府中除了讓陸離日夜思念的陳瑜兒，還有何人？

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徐階咬了口饅頭，嘆道：“可憐啊，可憐！瑜兒姐姐聽聞陸子歸的不幸，日夜為之哭泣，連這饅頭都變得鹹苦不堪啊！”

他隨手提起筷子，給嚴世蕃面前的粥碗中夾了些鹹菜，說道：“姐夫，你且嚐嚐，這裡面是不是這味兒？”

嚴世蕃知道他話中有話，卻還是夾了一筷子鹹菜放在嘴裡細細品嚐。

徐階見他態度鬆動，趕緊趁熱打鐵，他從懷裡取出了一根玉簪放在了桌上；

“當日姐夫納采，姐姐曾經當面問子歸，母親要賜她珠花，她卻獨喜歡店裡的一根玉簪，她究竟該選那樣？子歸卻回答說兩者兼得！家姐大怒，趕他出門。”

嚴世蕃倒也從別處聽說過此事，徐想容與陳瑜兒從小一起長大，親如姐妹，當日見陸離左右為難，想著為陳瑜兒出頭，因此用話來擠兌他，逼著陸離表態；沒想到陸離雖然與陳瑜兒兩情相悅，卻也重情重義，始終沒有答應放棄嚴小妹。

因此徐想容大發雷霆，把陸離趕了出去，並且逼得他與陳瑜兒分開。

此時徐階拿出玉簪來，由不得嚴世蕃不為之動容：“這到底是瑜兒小姐的意思，還是想容她......？”

徐階笑道：“我也是這個意思！目下珠花已經碎了，玉簪卻還完好，何必讓它在這兒蒙塵呢？”

嚴世蕃站起身來，嘆道：“子升，不是姐夫不願意成全子歸和瑜兒小姐，只是現在子歸處境艱難，生死渺茫；這個時候跟瑜兒小姐說這件事情，恐怕不妥。”

“究竟陸離他有什麼不妥？還請姑爺明言！”突然有一個清脆的聲音響起。

嚴世蕃和徐階循聲看去，卻見有位佳人遠遠地站在竹亭不遠處的一道籬笆下，清風起處，鵝黃色的紗裙揚起，恰似月宮的仙子，不落半點凡塵。