“扁神醫，求您救救我孃親吧。”

夜已經深透了，扁府也早已閉了戶，只剩巡邏的護衛和打更的更夫提著燈籠在院內遊走。

敲門聲一陣緊似一陣，小女孩在門外更是哭得泣不成聲。

“孩子，你回去吧。陌南城誰不知道老爺是什麼脾氣，這個時候打擾他，老爺怕是要生氣的。”好心的打更大爺提醒著門口的孩子。

扁鶴是神醫扁鵲的後人，相傳有枯骨生肉的神本事。他家世代行醫，到了扁鶴這一輩，已經有幾百年的歷史。

鳳國素來有“天下醫術出扁家”的諺語，整個國家的大夫，無一不是扁家的學徒弟子出身，太醫院的大夫也都是扁家的旁支。

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扁鶴是嫡長子，更鳳國醫術最高明的人。只是他性格古怪，年近四十尚未娶親，也從不輕易給人看病。

這麼小的孩子深夜裡獨自跑來砸門，怕是人命關天的大事了。

扁鶴平日裡作息規律，若是往常早就在夢裡會周公了。偏偏那日不知怎麼心神不寧，難以入睡。聽了門外的響動，便叫來守夜的護衛問話。

“回老爺，是開酒館的朱老板家的孩子虞兮。”侍衛說，“說是，朱老板要不行了……老爺您看……”

陌南城不大，但算得上魚米之鄉，百姓富足，酒館茶肆開了不少。說起其他開酒館的，或許無人認識，但這個朱老板是遠近聞名的。

原因很簡單，朱老板??雖不是唯一開酒館的女人，但她生得美，快四十的人了看著比十七八歲的小姑娘都水靈。有見過點世面的客人說，她比宮裡的娘娘們相貌還要好上三分。

朱老板叫朱顏，名字也取得好。她不是陌南本地人，說一口上京官話，但是小酒館在陌南也開了有十幾年了。朱老板一直沒有婚配，卻在開酒館的第三年生了個女兒，一晃也長到十二歲了。

一個獨身女人帶個孩子，這些年難免有些不堪入耳的傳言，但人們看朱顏平日裡行得正坐得直，性子雖疏離卻也和善，慢慢得反而高看她一眼，也時常去照顧生意。

扁鶴見過這個女人，記得她長了雙憂傷的桃花眼，很有些印象。今天朱老板的孩子深夜獨自求醫，怕是性命攸關的大事了。

“讓她進來吧。”扁鶴一面說，一邊穿了外袍，讓人收拾了行醫的箱子器具迎了出去。

“扁神醫！”小小的身影在月光下衝過來，牽住了他的袖子。

“快，救救我娘，我娘不行了！”

稚嫩的聲音在寒涼的越發清冷悲慼，小小的人撲通一聲跪在地上。

扁鶴原本波瀾不驚，看這孩子嚇成這樣，心裡竟有些憐惜之意。他伸手把孩子抱起來，月色下看不清她的臉，那亮閃閃的水漬是眼淚吧。

“別哭了。”他伸手摸摸冰涼一片的小臉，讓人備了車馬往“富春居”酒館奔去。

路上，扁鶴藉著馬車裡燈籠的光打量驚魂未定的孩子，她應該有十一二歲吧，比這個年紀的孩子看身形更瘦小一些，看臉卻更精緻一些。

這個年紀的孩子無論男女大多沒什麼輪廓，圓鼓鼓的，一派天真可愛。她或許是太瘦了，尖下巴，桃花眼，乍一看清純得不可方物，細看之下卻像個小狐狸崽子似的，帶著一股妖勁兒。臉上的神情也不是一般孩子的懵懂，倒像個經歷過世間滄桑的大人。

簡直是跟朱老板一個模子刻出來的。扁鶴想。看著小孩兒皺著眉一聲不吭地淌著淚，好心地遞了帕子給她。

朱老板和女兒就住在酒樓後面的院子裡，扁鶴讓車伕加速狂奔，馬車走了兩刻鐘也就到了。

待趕到朱老板床前時，她已經面色黑青，雙目赤紅，口中也不斷得有黑血嘔出來。