太白府。
“炊餅，炊餅……”
“賣糖葫蘆嘍，冰糖葫蘆……”
”大爺，快來啊……”
張楚獨自一人坐在一間客棧空蕩蕩的大堂內，一手用指肚撥動茶盞，一手託著下巴觀望著窗外的人間百態。
市井氣雖吵鬧、俗氣，但勝在鮮活、勝在接地氣。
足以淡化戰爭凝聚的煞氣與一些不切實際的幻想。
好鐵，是要經過反加溫、反覆鍛打、反覆淬火，才能夠沉澱出足夠的剛性與足夠的韌性。
孫四兒領著一大票弟兄進大堂來。
”幫主，銀號的現銀需要時間排程，只取來了五萬兩。“
“咚、咚、咚。”
一口口大鐵皮箱在大堂內一字排開。
張楚偏過頭，立在這些大鐵皮箱周圍的彪漢們，立馬將箱子開啟，露出一箱箱大大小小、形制不一的銀錠來。
這麼多銀子，一票殺胚也沒說掩一下客棧大門，就這麼大刺刺的暴露在了光天化日之下。
似乎是嗅到了銀子的氣味兒，幾個彈指間，就吸引來一大批行人，爭前恐後的湧到客棧大門外，扒著門、拉長了脖子往大堂裡觀望……倒不是他們不想進客棧，而是兩把明晃晃的鋼刀與兩張滿臉獰笑的臉，讓他們不敢往大堂裡伸腳。
壓抑的驚呼聲與吞唾沫的聲音，響成一片。
貪婪的目光，似乎讓大堂內都升溫了好幾度。
他們的反應，將張楚毫無波動的內心映襯得越發明顯，宛如鏡湖一般。
他收回目光，淡淡的道：“這樣也好，今天發五萬兩，明日再發五萬兩，他們還能玩得長一點。”
“是，幫主……那屬下這就去做事了。”
孫四兒躬身道。
張楚撇了他一眼，”自己去分舵找青葉堂與厚土堂的兩位分堂主隨行，別落人口舌。“
孫四兒也不覺得自家幫主這是在敲打自個兒，還“嘿嘿“的笑道：”誰要汙我貪墨這點散碎銀兩，您也不信吶！“
張楚意義不明的“呵”了一聲，身子慢慢後傾，後腦勺靠在椅背上，目光望著上方的樓板，淡淡的說道：“你這兩天多費點心，照看著弟兄們點，玩耍可以，可別給我整出什麼天怒人怨的么蛾子來。”
他說得輕描淡寫，但孫四兒心頭卻是陡然一凜。
他是跟隨張楚，從黑虎堂起家的老人。
他知道自家幫主的規矩。
也知道自家幫主的眼中，不揉沙子。
他連忙一揖到底：“是，幫主，屬下省得。”
張楚揮了揮手。
孫四兒轉身一招手，跟隨他過來的一大票紅花堂弟兄，就抬一口口鐵皮箱子，跟著他出去了，誰都沒有將擁擠在門口的一大群老百姓當回事。
這裡是太白府。
是他們太平會的地盤。
張楚癱在椅子上，目光無神的凝視著頂上的樓板，誰也不知道他在想些什麼。
近衛頭子大劉上前來，見了他這模樣，小聲道：”幫主，郡尉寇遠寇大人投來帖子，邀您酉時過府赴宴。“
張楚沒動彈，似乎根本就沒聽見他說什麼。
大劉畢恭畢敬的佇立在他身側，也不開口。
許久，他才聽到自家幫主道：“你親自走一趟，替我回覆寇大人，張某偶感風寒，身體不適，無法相陪，請寇大人恕罪。“
“是，幫主。”
大劉躬身退出大堂。
張楚就這麼癱在椅子上。
像一尊沒了人氣兒的雕塑。
於窗外熱鬧非凡的集市，格格不入。
秋陽西移。
集市內擁擠的人潮也漸漸散去。
張楚卻像是終於慢慢回了魂。
他起身，一也不發的往外走。
去而復返的大劉見狀，一揮手，看似空蕩蕩的大堂內，頃刻間就湧出了數十帶刀之士。
……
日出而作。
日落而息。
夕陽西下，殘月高懸天際。
街上往來的行人早已是寥寥無幾，兩側的商鋪、店家，也多已打烊。
張楚循著模糊的記憶，轉過了幾條街，就見了一對兒昏黃的燈籠，掛在一個路邊攤外。
路邊攤裡，早就沒食客了。
但兩口大鍋裡還冒著絲絲縷縷的熱氣兒。
一個身形略有些佝僂的獨臂人影，獨自坐在燈籠下，拿著一個長長旱菸杆抽著煙，氤氳的煙霧，慢騰騰的在煙霧底下繚繞著。
張楚不由的趕了兩步。
“老闆，來兩碗雜碎湯。”
他走進燈籠，臉上露出了入城來第一個笑臉。
獨臂中年人見了他，也裂開嘴露出了一個樸素的笑容。
“您坐，馬上就來。”
他起身，收起的手裡的旱菸杆，轉入兩口大鍋後邊。
張楚走進攤子裡，隨意找了一張桌子坐下。
大劉獨自一人進了街邊攤，擼起袖子走到案板後，要給獨臂中年人打下手：“二哥。“
獨臂中年人瞧了瞧他，再瞧了瞧按著腰刀守在攤子外的數十條魁梧漢子，笑著拍了拍他的肩頭：”多上點心。“
大劉也笑著點頭：“二哥，我知道。”
不多時，一清一紅兩大碗熱氣騰騰的雜碎湯，就端到了張楚的面前。
張楚看他：”喝兩盅？“
“就等您這句話。”
獨臂中年人笑道，轉過身回到案板前，蹲下身從案板下的一個木箱子裡摸出兩壺酒來，顯然也是早有準備。
他將兩壺酒擺到桌上，再返身去拿酒杯。
他只有一隻手。
做這些瑣事，有些麻煩。
但張楚沒有去給他幫忙的意思。
大劉想去給他幫忙，也被他拒絕了。
張楚拿起獨臂中年人放在桌上的旱菸杆，邊打量道：“什麼時候學上的？“
獨臂中年人坐到張楚對面，回道：“有日子了，平日裡收了攤，就抽兩口解解乏。”
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張楚想說抽這玩意對身體不好，可話到了嘴邊又咽了回去。
他是過了而立之年才斷的臂。
肢體不全。
血氣大虧。
身體養不好了……
相比之下，抽兩口旱菸而已，又算得了什麼呢？
他放下旱菸杆，斟上兩酒，然後提起自己的酒杯與獨臂中年人碰了一下，仰頭一口幹了。
獨臂中年人端起酒杯，像是喝蜂蜜一樣，抿了好幾口才將杯中酒飲盡，美得眼睛都眯成了一條線。
“我們把錦天府，拿回來了。“
張楚放下酒杯，說道。
獨臂中年人點頭道：“我聽說了，大前夜，報喜的鑼聲傳遍了太白府。”
“沒甚意思。“
張楚面帶嘲諷的笑了笑，一邊提起酒壺給自己斟酒，一邊搖頭道：“錦天府裡早就沒人了，城西，梧桐裡和牛羊市場那一片，被一把大火燒成了廢墟，什麼都沒存下。”
“都沒了？”
獨臂中年人驀地睜大了雙眼。
“都沒了！”
張楚加重了語氣，重複道。
”可，可都沒了，錦天府也還是咱們的家啊！“
獨臂中年人強撐著道。
張楚沉默了一會兒，又提起酒杯於他碰了一下，沉聲的道：“老二，我們的家，已經沒了。“