面對周讓的貪婪，況鴻飛早已打好了算盤。
世道混亂，人多奸詐，哪個不為自己留個底。
況鴻飛就是其中之一，一直以來，擅於隱藏的他，總將自己包裹得像個個囂張跋扈的暴戾軍官。
作為副總兵的周讓，對於況鴻飛的過去知之甚少，但在牛頭山的合作，他似乎太低估了這個他所謂的大老粗。
二人在議事廳，從前，坐在沙發上的是況鴻飛，如今，官低一級的周讓一反常態，倒像是成了這兒的主人。
按了手印後，周讓得意地擦肩從況鴻飛身邊走過，甩手出了門。
況鴻飛立在原地一動不動，待周讓走遠後，他坐在沙發上點起一根煙，雙眼一閉，詭異地笑著自言自語：“哈哈，加上公館，總共十一城競標，周讓小兒還想從大爺這兒撈好處，看把你能耐的，也就不過一區區愛佔便宜的小角色而已。”
這個所謂大老粗，任何人都不知道早在沙鷹幫時為人圓滑好打交道，後來又混進了晚清新軍，受到器重安排送入北洋武備學堂學習西方戰術學了將近半年。
此時，關山堡內的正義二兄弟看到鐵大人詔命後極為不滿。因為在此之前，除了新建的牛頭山城，幾乎將近十城都劃歸兄弟二人手中。
這天，兩兄弟正在關山堡城內的街口酒樓上喝著悶酒，窗外大雨瓢潑，大街上行無一人。
忽然，從樓上的雅間窗臺見到有兩個披著蓑衣的人匆匆來了店內，兄弟二人擠眉弄眼一番，照懷義的意思表明：今天又有“生豬”來了。
二人從腰間取出佩刀匆匆下了樓，懷義一聲令下，懷義將刀舉過頭頂照著一身黑衣的那人劈下去。
本以為又撈到了財物，懷義熟練地解開包袱鋪在地上，坐在一旁端起個酒碗喝。
沒成想櫃檯旁的懷正提著刀兩腿打著擺子，那黑衣人頭也不抬就站在原地。
懷義看得氣憤，一酒碗扔過那人，誰料拋出去的酒碗從那人身體穿過摔碎在門板上。
驚得瞪大雙眼，呆在了原地。
這時，另一人從櫃檯後走了出來，脫下斗笠，一巴掌打在了懷正臉上，二兄弟抬眼一看這才醒悟，嚇得單膝跪地，連連致歉：“下屬不知道大人光臨寒地，方才無知冒犯，望鐵大人恕罪！”
鐵大人背過身子，開口說道：“這位是我的上賓，你們速去尋兩個活人來！”
“啊？活人？”
剛應聲，鐵大人臉色一變，二人瞬間沒了聲音。
二人頓覺不對勁，卻又不敢多問，為難得說道：“這外邊雨這麼大，城裡的人也不多。”
黑衣人解圍說道：“算了，難為你們了，這酒家掌櫃不在嗎？”
二人面露難堪，互相對望，又不敢作聲。
鐵大人摸了一把櫃檯，留下了三道指印，對著二人問道：“掌櫃沒在，你們在這兒偷食？”
二人低著頭不說話，鐵大人指著懷正：“你說！”
為人實誠的懷正這才道出實情，吞吞吐吐地開了口：“我們...我們把他一家給做了！”
“為何？”
“因為他家有錢，我們城防也正好缺錢。”，懷義忙開口幫言。
早就知道如此，但也算是得力門人，又有外人在，鐵大人只好免罪二人，恭手向黑衣人賠禮道：“支使遠道而來，這次實在是...”
黑衣人大手一揮：“算了，頂多不成再加個價碼，哈哈！”
鐵大人連連笑著稱是，但心裡別有一番滋味，雙眼狠狠瞪了正義兄弟一眼。
上了雅間，四人按桌坐下後，兩兄弟熱情地倒上了酒。
支使接過酒一聞，大喜道：“我喜歡有股血腥的酒！”
說著一口送進肚下，二人不解地陪著笑。
鐵大人往往窗外，將窗戶關上，對著二人說道：“詔書收到了？”
“收到了！”
“你們兄弟二人有沒有意見？”
懷義頓了頓，又趕緊回道：“鐵大人的詔命，咱沒意見！”
懷正一臉不高興看了看懷義說道：“現在鐵大人都來了，說就說嘛，憑啥要和那個況鴻飛競逐？”
懷義嚇得瞬間不敢支聲，鐵大人端起酒碗沉思良久後大笑道：“懷正是個爽快人吶，按咱們的理，都是滿清正黃旗人，你們兩人自幼又是我的門人，我絕不可能虧待你們。”
二人一聽，似乎鐵大人的心願倒向了他們兄弟，連連叫道：“阿瑪真是慧眼，咱二兄弟和阿瑪一樣都是自家人！就說怎可能虧待了我們。”
鐵大人笑笑後，臉色一沉又說道：“但有一點，鴻飛是我徒兒，是本王計劃裡必不可少的人，這會兒本王還不能冷落了他！”
二人一聽，覺得失落，又想爭取點鐵大人的依靠，不情願地發嘆：“唉...這..”
“怎麼？不樂意？這可不像皇室子孫的作風啊！”
鐵大人這樣一問，明顯已經給足了面子，再爭下去恐怕自討沒趣。
鐵大人也有他自個兒的打算，尤其身旁還坐著個只有買賣關係的支使。
卓林城內，聽說最近蘭鳳郡大興。
敬乾聽到訊息後，扮作個當地雜工泥瓦匠，混進了城門。
只見郡內雖小，但佈置很舒適，整個郡內有亭侯府臺一半的大小，才修築了一半的城防，便能看得出是大手筆，足以見得這個鐵玉兒來頭不小。
踏入郡內花園，正中有一淺水湖，四周築起的圍欄挨個都是白石所成，湖邊的臺階就更是奢侈了，每一階都鑲著華麗的晶體。
正當敬乾看得迷眼時，工匠頭操著一口京片子說道：“玉湘府內進去後可別大聲嚷嚷吵著格格休息，手上都麻溜點兒，別落下每個旮旯兒。”
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沿著花園後用鵝卵石鋪成的小路走過去後，一扇紅色的大門躍然眼前，門口擺放著的兩隻石獅子雕刻的栩栩如生，門楣花雕技術更是不可多見。
走到大門前，工匠輕輕敲了下門環，一個小丫鬟開啟一條門縫，索要了令書後又將門關上。
那工匠一臉嚴肅地說道：“進了府內你們你可要注意下自己的行為了，不然跌份兒的就是我咯。”
不出一會兒，大門吱呀一聲開啟，小丫鬟將手中的令書交過後，害羞地走開了。
一步踏入大門，敬乾愣住了，這哪裡是個平常貴族的府邸啊，這等建設生平罕見。
迎門進去就是一座假山，雖然還未做點綴，但已經顯得十分華貴了。
敬乾四周一看，偌大的院內，角亭已經完工了，擺放著一堆木桶泥瓦刀。連著的迴廊綿延繞著後堂的房子轉了一圈，每一個刻柱上方都是一些雕刻而成的精美圖案。
後圍的房屋皆是一庭所設，一庭一種風格。
敬乾忍不住讚歎：“生平所見也只不過是人間貴庭，這等大氣磅礴的建設也唯有皇室才能有吧！”