“劉二娘子。”

看著眼前優秀遠勝過自己，甚至比他想象中還優秀成千上萬倍的少女，衛三生不知道如果今天不說，以後是否還會有機會，所以他必須要說！

“現在的我已經沒有資格站在你面前了，但我一定會努力追趕上你，到時請你給我一個機會！”

鼓足勇氣一口氣說完，許是怕被拒絕，也許是少年人特有的難為情，衛三生深深地看了劉辰星一眼，便是斷然轉身，極快地跑開了。

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斜陽西照，少年清瘦而挺拔的身影被照得很長很長。

……

傍晚的風吹來，還猶帶涼意。

劉辰星立在堂外的廊上，她身上的白色長衫被風一吹，尺餘長的寬袖獵獵翻飛，舒爽的涼意襲來，吹散了下午濟濟一堂的人煙氣，也讓人的心神更為清晰。

見少年人的身影終是消失在夕陽餘暉之下，劉辰星兩三步走下階梯，來到院子裡，然後轉身看向柳氏和劉青山道：“阿孃、阿兄，我們走了吧，說了一下午的話，真是又累又餓。”

衛三生的話，雖未直言心悅之類，可心跡已然表露無遺。

更甚至比起小兒女之間情意綿綿的話，衛三生所言更動人心，至少在柳氏看來是這樣。

沒有想好雙方的未來，或有能力負擔得起女子的終身，就不要說那些擾亂人心的話，畢竟世道苛刻，哪怕今時今日，女子地位已經達到空前的高度，仍然經不起世俗觀念加在女子身上的枷鎖。

她是過來人，曾經就受男子的情愛之苦，即使她根本什麼也沒有做，所以她不能讓女兒再重蹈她的覆轍，卻未料女兒竟然沒有受到一點波動，簡直和無事人一樣？

柳氏訝然地看著劉辰星，但見女兒眉宇間盡是青澀和無憂無慮的率真，她不由會心一笑。

這樣也好，女兒還小未開竅，才能更專注於科舉。

若真能高中進士，哪怕未來情路不順，總能給自己留一條退路。

當然作為一位母親，她只恨不得永遠為劉辰星遮風擋雨，可孩子大了，有了雙翅，天空又那樣廣闊，總該讓孩子去看看，她唯一能做的便是盡所能守住這個家，等孩子累了，有一個棲息之地。

心念至此，柳氏就目光溫柔地看著一雙兒女，看著她的驕傲。

劉青山就沒有柳氏那麼多感觸了，雖覺得衛三生這番話還算是一個有肩膀的兒郎，不過也僅此而已，當見劉辰星完全沒受其影響，心下就只有竊喜了。

不愧是他的親妹子，豈是臭小子們三言兩語就能哄走的？

“對！走了！”劉青山猛地跳下石階，就差高興地手舞足蹈了，“阿耶還在家中等我們吃炙肉！阿星你今晚多吃點肉，明日出發後就要風餐露宿了！”

不知道劉青山這會兒哪根筋不對，竟然勸她多吃點肉，而不是跟她搶？

劉辰星納罕地看了劉青山一眼，奈何肚子已經開始唱空城計了，正“咕咕”響得歡，索性懶得理劉青山這般高興，只想快點回家吃炙肉，就是古代的燒烤。

沒有火鍋的日子，也只有燒烤可以聊以慰藉了，雖然缺少了孜然、辣椒麵等調料，卻聊勝於無，已然成了她現在最喜愛的食物前三甲。

又是出發前的一頓，羊肉串、豬五花、兔肉、雞腳、魚蝦等五六樣葷腥，劉千里這天在家準備了一個齊全，劉辰星也只有大快朵頤吃得直不起腰太飽了！

而各類葷食燒烤吃過多的下場，多半世人都經歷過，就是一邊解決人生大事，一邊聽著下面豬圈的家豬嗷嗷嚎叫。

深更半夜還在叫，估計是這兩頭家豬通人性了吧，知道主人家明日要遠行，便嚎叫表達一下自己的送別之意。

如此，一晚爬到豬圈上面數次，第二天起來只感昏昏欲睡。

唯一好點的是年紀小，即使沒休息好，也不見黑眼圈，臉上依舊白裡透紅，有著這個年紀獨有的蓬勃朝氣，就像初升的旭日一般。

再等食過柳氏熬得軟糯粘稠的魚肉粥，劉辰星已然恢復了元氣，整個人躍躍欲試，滿是是對外面世界的嚮往。

尤其一想到馬上要出青陽縣了，去他們貝州的治所清河，相當於從小縣城去地級市，或者從地級市去省城，就忍不住興奮和激動。

劉青山是兒郎，又正是初生牛犢不怕虎的年紀，更嚮往外面的世界，朝食一吃完，就說要走，等見柳氏已經送到了院門外，還罷手道：“阿孃，不送了！您就放心在家等我們兄妹高中州試的喜訊吧！”

多一個人出行就多一筆費用，何況家裡離不開人，柳氏只有留在家中，讓劉千里護兄妹趕考。

其實若不是劉辰星也要去，又擔心劉青山太年輕護不周全，劉千里也不會隨行，畢竟女兒不像兒子那般粗糙。

可兒子也是身上掉下的肉，想到他們父子女三人要遠行，柳氏就怎麼也不放心，生怕他們在路上挨餓受凍，或是有個萬一，奈何兒女們還小，對她這番心思還不能感同身受，說多了只會覺得唸叨，只得點頭道：“好了，我不送了！”

但一開口，就忍不住看著爺仨背後的竹揹簍，又叮囑上道：“再檢查一下，有沒有什麼少帶了？衣物、乾糧……尤其是錢帛得藏好！

“還有過所帶了沒？沒帶可就進不了城！”

“對了！千萬別忘了，到清河安頓好以後，一定要先拿公驗去官府報名，別誤了考試！”

所謂兒行千裡母擔憂，大概就是如此。

分明今早朝食前，才將竹揹簍仔細檢查了一番，更將由數人擔保，有他們戶籍資料、前去清河所謂何事，以及所帶之物都清楚記載的公驗過所，妥妥的由她貼身放著。

這會兒，都還能感覺到衣襟處放著的物什。

劉辰星不知道是否女子有了兒女之後，就有了牽掛，都會有此轉變，只耐心又聽柳氏說了好一陣，他們才從家門外出發。

這時能參加州試的還是極少數人，尤其是劉辰星還高中榜首，知道他們今天出發，村口都是前來送行的村民們。

許是眼花，劉辰星依稀在人群的中看到了衛三生，腦中不由出現夕陽西下，少年人執著而認真的青澀臉龐。

卻也就轉瞬即逝，劉辰星便已揮了揮衣袖，向眾村民招手告別：

“走啦！”

言畢，轉身，揹著沉甸甸的揹簍赴考了。