卯時正刻，天光一亮，晨風拂面，清冽微涼。

陽山城守軍的將校們早早地便來到議事廳裡，等候步軍副總管、守城主將馮端的召見。

三十步見方的議事廳裡，幾面猩紅的“梁”字旗幡筆直地插在主位的兩側，晨風吹進屋內，旗角偶爾晃動幾下。

眾人在堂下垂手站立，交頭接耳，竊竊私語——

前日，唐軍數萬大軍駐紮在城南二十裡處，連營一片，夜火輝煌，探馬早將這一軍情回報城內，看來一場攻防大戰即將爆發，如何抵禦對方的進攻，消耗時日以待朔方的增援，眾人你一言我一語地議論開來，愁雲密佈，莫衷一是，都期待著主將能有高明的對策。

隨著一聲“步軍副總管到——”，堂內立刻安靜下來，眾人依次班立，躬身垂手，等候主將入屋訓示。

只見馮端低頭緩步，跨過門檻，在一隊親兵的護衛下，徑自朝主位上走去。

眾人抬眼看去，主將的裝束與往日有所不同——既未身披甲冑，也未腰懸佩劍，只是頭扎玄黑巾幘，身穿絳色外袍，腳登一雙半高短靴，緩步向前，如同居家。

大亂當前，武備須嚴，主將怎麼是這樣一幅裝扮呢？

眾人心裡正在打鼓時，只聽聞主位上傳來馮端的聲音：“諸位，今日點卯，非比尋常，務必仔細聽清…”

主將並未就座，而是背手站立，目光凜凜，掃視堂下，見眾人齊畢，一個個側頭矚目，等待訓示，馮端略清嗓音，說道：“各位，想必大家都已知曉，唐軍主力兵臨城下，柴紹的進攻即將開始，陽山城與數千將士的命運掌握在諸位的手中！”

馮端話音剛落，堂下武弁略有躁動，有人摩拳擦掌，有人低頭皺眉，有人緊張不安，有人面有懼色…

“諸位，你們當中，有的跟隨我多年，彼此熟悉；有的是新近補入，充實麾下，但不論來自哪裡，在我營中效力多久，今天，咱們面臨著一個共同的危局——彼強我弱，孤城待守！”

馮端稍一停頓，瞅了瞅正在思量的屬下們，咂咂嘴，繼續說道：“唐軍北來，連戰連捷，彪悍的稽胡騎兵出手相助，也未能遏制他們的勢頭，繼金明城之後，安西堡與後火城相繼失陷，輔國大將軍梁洛仁隻身逃脫，形勢如此不利，今日，我有三問，盼諸位能予回答！”

眾人聽聞，你看看我，我看看你，不知馮端是何用意，只好紛紛扭頭，看向主位，等待下文。

“其一，陽山城能夠堅守多久？”

沒人回答。

“其二，梁王的援軍何時到來？”

依然沉默。

“其三，若城不守，軍破之後，各自命運如何？”

沒有回應。

軍官校尉們濟濟一堂，站滿屋子，但此刻，卻寂靜無聲，猶如荒野，只晨風偶進，穿堂而過，撩動眾人軍袍的袍角，搖擺不停。

“馮將軍，你說怎麼辦，就怎麼辦吧！”

靜有片刻，只聽到堂下突然傳來一聲高喊，眾人循聲看去，原來是馮端麾下一名上了年紀的副將，正摸著頜下花白的短鬚說道。

“好！”

馮端身體前傾，放下雙手，撐在面前的案桌上，盯著眾人說道：“今日，馮某明人不說暗話，眾所周知，昨天我的黨兄進城來奔，他既是我的堂兄，又是唐軍的三品驃騎將軍！”

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此話一出，屋裡如同平地驚雷，頓時亂哄哄地一片。

馮端抬起手來，用力一揮，示意安靜，大聲說道：“我的堂兄奉大唐霍國公及平陽公主之命，進城勸喻，期望我等迷途知返，棄暗投明，歸順大唐！”

馮端黑眸閃亮，擲地有聲地說道：“我意已決，順天應人，歸降大唐！願與我同行者，馮某不勝欣喜，在此謝過；有願回朔方者，馮某絕不為難，禮送出城！”

堂下，眾人喧囂不已，有人驚詫，有人惱怒，有人讚賞，有人嘆息，三十步見方的屋子，猶如一隻沸水翻騰的大鼎，熱浪滾滾，久久不停。

馮端身邊，十餘名親兵反手握劍，威風凜凜，注視著堂下的一舉一動。

……

喧囂之後，漸歸沉寂，眾人佇立，各有所思。

馮端眼風一掃，厲聲說道：“道理我已講明，路徑也已指出，何去何從，諸位，悉聽尊便！”

“馮將軍，我等願追隨您投奔唐軍，只是，咱們與對方搏殺多年，劍刃、刀口都沾過他們的鮮血，此去唐營，對方會否秋後算帳？”

一名二十出頭的年輕校尉舉手示意，高聲問道。

“是啊，咱們歸降後，能否保住性命？”

“歸降之後，若不願再征戰，能否解甲歸田？”

“投奔唐軍，馮將軍倒是可以保住官銜軍職，我等怎麼辦…”

眾人議論紛紛，顧慮重重。

就在這時，只見主位側後的屏風處，閃出一個人影來，仔細一看，此人面膛黝黑，臂膀健碩，雖是褐衣幞頭，百姓打扮， 但雙目炯炯，虎虎有威。

此人對著馮端一點頭，然後大步走到主位的案桌前，輕咳一聲，抑揚頓挫地說道：“諸位，我便是馮端將軍的堂兄，大唐驃騎將軍馮弇！剛才，大夥兒的的話兒，我在後面都聽到了，在此，受軍帥霍國公及平陽公主殿下之託，我向諸位作如下保證——”

“凡歸順大唐的將士，既往不咎，繼續從軍者，官拜原職，俸祿不減，願意回鄉者，發放盤纏，任其出城；打算返回朔方者，一律放行，絕不強留！”

馮弇宣如洪鐘，朗朗有聲，如同一柄定海神針，迅即插入波濤翻滾的江海之中，片刻，風歇水停，平如明鏡。

堂下，幾名校尉笑逐顏開，彼此對視，滿意地點了點頭。

“馮將軍，恕卑職難以從命——”

這時，一名三十出頭的副將跨步出列，躬身抱拳，說道：“馮將軍，我隨您征戰多年，本當鞍前馬後，有始有終，怎奈我一家老小全在朔方城中，我若投了唐軍，不知他們會有怎樣的遭遇，因而…因而懇請馮將軍放行我等，與家人團聚！”

話音一落，另外幾人也站了出來，紛紛拱手，說道：“願馮將軍放行我等！”

馮弇聽聞，扯了扯褐色短衣，後退一步，側身站到案桌旁邊，抬起頭來，看了堂弟一眼。

馮端點點頭，心領神會，吸了一口氣，大聲令道：“願回朔方者，解下腰間佩劍，站於右側；願投大唐者，撕去猩紅戰裙，立於左側！”

命令一下，眾人紛紛低頭忙活兒起來，有的“叮叮噹噹”解下佩劍，彎腰擺放地上；有的“嘻嘻嘩嘩”撕去戰裙，隨手丟棄面前。

片刻，左邊站了十餘人，右邊站了五、六人。

馮端見狀，一提袍角，走下主位，來到那五、六人的面前，看看這個，又看看那個，緩緩說道：“諸位，陽山城一別，不知何時才能相見！不論跟從我馮端多長時日，皆是我的同澤兄弟，臨別之際，馮某無以為報，一點心意，權當盤纏！”

說罷，抬起手來，合掌而擊，“啪啪啪”地拍了幾下，幾名親兵從屏風後面迅速走了出來，每個人都端著一個大盤子，上面整整齊齊地擺放著光亮玉潤的圓頭銀錠。

“每人五十兩，回到朔方後，好生安頓你們的家人吧！”馮端看著眾人，言辭懇切地囑咐道。

“多謝馮將軍！”眾人躬身拱手，不約而同地大聲應道。

分發盤纏時，這五、六人皆無言以對，只聽到傳出兩聲低泣，不知是誰情難自控……