這首歌，是她和華郎愛唱的，唱過三個春天，他一定不會忘記。

後衙的門緊緊閉著。悠揚的柳笛聲響起，也是那首《楊柳曲》，曲終，渾厚、蒼涼的歌聲傳了出來：

“問餘何意棲碧山，笑而不答心自閒。桃花流水窅然去，別有天地非人間。”

聲音老了，味兒沒變，撫今追昔，賈妻心中大慟，不由得熱淚盈眶。華郎的歌意，那落花溪的桃花流水，窅然已去，昔日情緣不再——能回應，終未恩斷義絕，她哽咽著，唱道：

“楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲。東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴。”這首《楊柳枝詞》，為她的宗親劉禹錫所作，傳唱甚廣。她讀書不多，要緊的也會那麼幾首。

蒼涼的歌聲又起，夾帶著嘆息：“城西門前灩澦堆，年年波浪不能摧。懊惱人心不如石，少時東去復西來。”

這首她不熟悉，好像是責怪之意。她雖有錯，貧賤夫妻百事哀，能全怨她嗎？別那麼絕情好吧？遂接唱道：

“山桃紅花滿上頭，蜀江春水拍山流。花紅易衰似郎意，水流無限似儂愁。”

回應的歌聲，已經有了怒氣：“瞿塘嘈嘈十二灘，此中道路古來難。長恨人心不如水，等閒平地起波瀾。”

分明怪她豬八戒倒打一耙，告誡她斷了非分之想——不是說，浪子回頭金不換嗎？又唱道：

“楚水巴山江雨多，巴人能唱本鄉歌。今朝北客思歸去，回入紇那披綠羅。”

院內回道：“白帝城頭春草生，白鹽山下蜀江清。南人上來歌一曲，北人莫上動鄉情。”

依然是誡勉之意，賈妻呆愣愣，無計可施。

後衙忽然燈籠齊明，偏門吱呀一聲開了，兩名護衛分立，一位高挑的少女打著燈籠，於門外駐足，嬌叱道：“何人在此聒噪，擾人清夢，還不退去！”

賈妻趨步前行，數步外道了萬福：“煩請小姐通稟，劉氏三姐求見大人！”

少女“嗤”了一聲：“想得美！夤夜之時，我家老爺豈會見你一陌生女子？還不速退！”

賈妻急忙道：“賤妾乃——老爺從未休過賤妾，何論夤夜？賤妾求見老爺！”

少女清麗的面龐上淌下兩滴清淚，冷冰冰地說：“既如此，你進來吧！”

鬼手和賈九智冒出來，也要進。

少女冷冷地問：“爾等何人？”

鬼手道:“三姐親友。”

少女吩咐：“去械！搜身！”

兩名護衛上前履職，鬼手順從照辦。賈九智已是高階大劍師，不肯撤劍：“那人是我娘，明日老子便是衙內，誰敢搜身？”

少女冷哼一聲退去：“關門！”

賈九智道：“這麼矮的院牆，能擋住老子嗎？”

少女頭也不回：“皇宮大內也有院牆，只要你有種！”

門“啪”地合上了，兩人在外乾瞪眼。

少女引著賈妻，經花圃、遊廊來到客廳。華大人端坐在中堂主座，客座空著；西側一個桌案，坐著師爺；東側無桌案，侍妾、書童垂手而立。

少女領賈妻去客座，賈妻不敢，望著不怒而威、豐神俊朗的昔日華郎，噗通跪倒，以頭觸地，哭道：“賤妾百身莫贖，沒臉見老爺，求老爺懲治！”

華大人沙著嗓子問：“你是何人？何談懲治？”

“賤妾便是劉家三兒，乳名朵兒，賤妾犯了家法，求老爺責罰，打死無怨！”

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“劉朵兒，你好能躲啊！你躲了二十二年！你躲了十萬八千裡！我……”華大人說不下去了，熱淚橫流。少女、侍妾啜泣，師爺、書童也落淚，一廳人哭得稀里嘩啦的。

華大人無力地說：“你起來吧！我不怪你！你說沒有休書，補你一張便是。”

劉朵兒連連觸地：“老爺不要！老爺不要！賤妾不是討休書的！賤妾求老爺收留，任憑處置！”

華大人嘆氣道：“你起來吧！過去事過去了吧！”

“老爺不答應，賤妾跪死在這兒。”

“劉朵兒，你聽過戲，知道《馬前潑水》吧？甭跪了，沒用的。”

“老爺，崔氏已改嫁他人，賤妾還是老爺的——”

“嘟！住口！”華大人勃然變色，一拍桌子，“你比崔氏更可惡！”

劉朵兒額頭已有血絲：“老爺，賤妾懷了你的骨肉，生了女兒九妹，一直瞞著——看在女兒的份兒上，你就饒過賤妾吧！”

華大人喟然長嘆：“九妹真是我的女兒？”

“千真萬確！老爺，那個春天，賤妾愛發火，老是吵架，才讓人騙走的啊！年底便有了九妹——賤妾年輕不懂事，賤妾才十九啊……”

華大人默然流淚。不錯，那個春天，劉朵兒愛吃辣椒，脾氣也火爆......現在看來，她懷孕了，自己應該多多謙讓，或不至於讓賈郝仁趁虛而入——

覆水難收啊！華大人道：“明天便帶我去看九妹——至於你，既往不咎也就罷了，休書總要補的——大黑山的觀音閣道觀、涼山的白雲庵道觀，我都去過，清靜有靈氣，風景也挺好的。”

劉朵兒沉思間，鬼手和賈九智闖了進來。