四兒、五兒同父異母，相貌、心性有所不同。石墩一心抱兒子，對連生的丫頭心生厭煩，名兒也懶得起，一直四兒、五兒的叫著。她倆沒打算久住，除了細軟，笨重嫁妝悉數未帶，丫鬟也未帶，想劍南門一個劍派，少不了人侍候。現在頗為後悔，許多細瑣事兒，須親力親為。婆婆新亡，縱帶了丫鬟，壯膽兒也不濟事。

若無喪葬恐怖，正常圓房，害怕一說無從談起，即便一鸞二鳳，羞是羞人的，總比提心吊膽強百倍。壯膽的，首選小男孩，陽氣足能驅邪，無奈最佳人選韓傻兒作怪，不願意陪四兒或五兒睡覺，小胖墩倒是願意，胖胖的，比韓傻兒、火火高半頭，讓人錯覺偏大，不適宜。不相干的小男孩，總不能硬拉來吧？髒兮兮的，也不能上新娘的床啊！

不知為何，火火十分排斥兩位新娘，嫂嫂也不喊，生分的緊。她叫火火，又練劍，小姑陪嫂嫂壯膽，也是不錯的選擇。抱歉，提議一出，她小腦瓜一搖，回自己臥室閉門不出了。

天地有何玄妙，韓傻兒不曉得，女人身體涼，他是曉得的。兩年前的冬天，冰月還未出生，爹爹外出未歸，二孃讓他睡大床，老是摟他這個小火球，他是有印象的。火火都不願意陪嫂嫂，自己——嘿嘿，恕不奉陪了，要是郝寶寶、童心圓那樣的美女劍客相求，或許可以通融，自我委屈一下。

陪新娘子睡覺，多好的差事！誰家小孩子不屁顛屁顛的，這倆孩子準吃錯藥了！萬事總得想個法子，遷就遷就，讓苟不教睡東間，兩位新娘睡西間，言明利害，君子守正，總不壞大規矩的——

夜裡，颳起了北風，窗戶紙呼呼啦啦的，光影搖動，彷彿鬼怪翩遷，令人毛骨悚然——四兒、五兒本就害怕，愈發膽戰心驚，魂飛魄散，爭著跑到東間，鑽進被窩裡，死死抱住苟不教不放......

春節，除了劍南門，家家戶戶與往年大同小異，貼對聯、吃餃子、放鞭炮、拜年、串親友……縱有些趣味，跟劍南門一夫二妻和先喜後喪比起來，也味同嚼蠟了。

大年初四，苟不教趕著馬車，帶四兒、五兒回門。初九，苟不教孤身一人回來了，四兒、五兒堅持窮鄉僻壤住不慣，要他兌現承諾，一同留在益州發展。苟不教也想留在益州，機會多，前景好，但重孝在身，須先守孝後求名利。石墩對苟不教的想法非常贊成，同意他守夠三個年頭，中間須來回走動。

元宵節一過，學堂開學，韓傻兒、小胖墩進了高級班，正式學習道德文章、濟世方略，火火仍在初級班，繼續接受啟蒙教育。

風平浪靜沒幾天，劍南門的餘波尚未消散，景棠沐拿著墨跡已風乾的《契約》，來找景德震了。

期限已滿，景天志外甥打燈籠——照舊（舅）。整個冬天，景棠沐南里北里請了不少先生，抓了不少藥，正方、偏方都試了，終不見起色。景天志整天樂呵呵的，鼻涕流下來也不知道擤，除了吃睡，還是吃睡。

景德震聽罷，從木匣裡找出作為中人的那份，兩相對照後，將自己的收起鎖好，領景棠沐一同去找景濟仁。

景濟仁倒也爽快，滿口答應履行《契約》，不過，他有個不情之請，探望景天志一趟，以表達歉疚之意、關懷之情。

景棠沐明白，景濟仁說得好聽，實為“驗貨”，查證景天志病情究竟有無好轉，心裡有些惱，卻不露聲色，連聲稱謝，無不照允。

景濟仁又請苟史運一同前往——

苟史運無意蹚景氏家族的渾水，但景濟仁託詞探望，就躲不過去了。景濟仁、景棠沐都幫了自己大忙，還隨了重禮，景德震的面子也非同小可，而且，小胖墩致景天志受傷，確實與火火有關。

四人縱馬去了縣城。

此行系景濟仁臨時起意，打景棠沐個措手不及的，及見了景天志，再無話可說了。景天志口水直流，不認人了，說話就像牙牙學語的幼兒，一個字幾個字的往外蹦：“鐵”、“喝啡”、“喝饃饃”......吐字不清，黑白顛倒。

景濟仁如約，返回聖泉村即歸還景棠沐的田產——地契移交完畢後，滿以為兩訖了。

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