“母親！母親！”這啟仁小王爺，人還沒到呢，聲就先傳到屋子裡了。尚不等女官為自己通稟，他便推門闖進了待客雅間，一路小跑，像個孩子一樣撲入了母親的懷中。

美智子見是啟仁推門而入，不怒反喜，起身向他走去，伸出雙手，將啟仁擁入了懷中。

“孩兒頑劣，在外多日不歸，勞母親在家久思掛念。孩兒有過，請母親責罰。”母子二人緊緊相擁在一起，美智子輕撫著他的背，說：“多大的人了，還喜歡在母親懷裡撒嬌。好了好了，吃過晚飯了沒有？要不要吩咐廚房做一點來？”啟仁依依不捨的離開了母親的懷抱，說：“不用了，我已經吃過了。”美智子看了一眼高松宮純子，對啟仁道：“你急著趕回家，一路上一定累了，快坐下休息一會。母親為你介紹一下，這位是你叔公高松宮家的小孫女、你的表妹，純子。雖然你們小時候見過，不過那時候你還小，肯定記不得了。母親知道你今晚回來，特意讓廚房為你準備了你最喜歡吃的點心，你雖然已經吃過飯，但是再吃一點小點心也是不礙事的。母親這就去為你拿來，你在這替母親陪純子說說話，好麼？”啟仁：“母親放心，孩兒知道怎麼招待客人。”

啟仁進門的時候不是沒有看見房間裡還有另外一個人，只不過被眼睛選擇性無視掉了；就好像他的腦子，時常會選擇性失憶一樣。

送走美智子，啟仁在她剛剛所坐的位置上坐了下來，這小沙發別說還真挺舒服，比警察署裡的強。他這一坐下還真不怎麼想起來了，所謂爬要爬得高，坐要坐得久，既然選擇要坐這個位置，那麼就別沒事瞎起來，除非你找到了更舒服的座位。啟仁正襟危坐，絲毫沒了之前的那種做為源的時候的不雅觀的坐姿，叫旁人一眼看去，準誇他是個懂禮數的人。他從腰上取出一把合扇，拿在手裡卻沒有開啟，權作裝飾。啟仁身子向她微微傾斜，微笑道：“純子從大阪來？”面對啟仁，她明顯的有些害羞、拘謹。她低著頭，回答說：“是的，啟仁君。”啟仁：“大阪距東京五十五十公裡，純子真可謂是千里迢迢而來啊。”純子：“現在的鐵路修得很好，我就是乘坐新幹線來的，沿途只用了不到三個小時。可以說是非常快了。”啟仁：“是啊，每一個東瀛人都應該為此感到自豪，由心而發的熱愛東瀛。”純子：“還有永遠忠於皇帝陛下。”啟仁笑曰：“皇上就是東瀛，東瀛就是皇上；忠於皇上就是忠於東瀛，熱愛東瀛就是熱愛皇上。忠、君、愛、國這四個字，從古至今，一直以來都是捆綁在一起的。一個人，若不愛國，談何忠君？若不忠君，又談何愛國呢？又談何為人吶？”純子抿嘴一笑，點頭表示贊同，隨後說到：“明日是太子妃殿下的誕辰，家祖家父特意為太子妃殿下準備了壽禮，專程讓我從大阪帶來獻給太子妃殿下。啟仁君，你為自己的母親準備了什麼樣的禮物呢？”啟仁：“你想看麼？”純子：“如果可以的話……想！”啟仁捂著嘴笑了起來，說：“想？哈哈，想什麼呢，那種事情怎麼可以。既然是生日禮物嘛，就是一定要等到生日當天才可以知道的東西。”純子：“是我唐突了，我不應該問的。”啟仁：“純子，我從小在東京長大，都還沒有過去關西呢。你能告訴我大阪的風土人情是怎樣的嗎？”純子：“大阪的人啊都很純樸，他們待人很真，說話也很直。有機會啟仁君一定要來住上一段日子，到時候我給你當嚮導，帶你玩遍關西所有好玩的地方。”啟仁：“哈哈哈……有機會我一定去，一定。”

在純子的眼中，面前這個男人就好像渾身發光似的，充滿著無限魅力。她的心，老早就已被他偷走了……她盡力的想要在這次談話中給啟仁留下一個好印象，她真的很想，很想很想嫁入泰宮，成為啟仁的王妃。這個念頭，早在十年前便已在她幼小的心中萌生發芽了。

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那是在十年前的一個秋天……

時年七歲的小啟仁，和當時一樣只有七歲的純子。啊，那是多麼美妙……咳咳，多麼糟糕的邂逅啊。以至於時至今日，啟仁都不想去回憶那天發生的事情……

1973年。

那一年，正逢良子皇后七十千秋；上特諭好生操辦，令宮內省全權負責，於皇宮內設宴，宴請諸皇弟、皇子、皇孫。及諸皇弟、皇子之妻室、家眷。一言以蔽之，但凡皇室親貴，無一不得到了宴會的邀請。

時年七歲的啟仁，雖尚年幼，眉宇之間卻也生得了幾分英氣。他面帶桃花潤色，白裡透紅，紅唇仰月鼻樑高俊，倒是頗有些許美男之風。

啟，身著一件蟒龍袍，上以白蠶絲為外層裝表，袍上正繡一隻四爪金龍，腹有金菊點綴，餘處各帶水青色花紋，雍容華貴。

他腰綁一件白綢帶，帶上又繡金絲菊花徽紋，腳踏一雙墨色麒麟履，步態從容。手中是一把象牙白扇，右手握釘，左手持骨，風姿俊美，猶如光源再世。

此次良子皇后過千秋，東宮曾建議皇帝，不光要宴請皇族親貴，也要請一些內閣大員。然，上未納其言，並曰：

雖文修武偃已有三十餘年，天下昌盛。然，亦不敢逸於享樂。帝者，一國之君。在其位，當司其職，以民為先，後安己身，豈可厚自俸養，以病百姓乎？民者，如水也，君者，如舟也，水載舟行，亦可覆舟，帝君需自律其身，善聽百官之言，納文武之諫，則朝廷上下清明，水勢平穩，舟行無阻。治國者，當先治人，協調官吏，以官理政，便是以人治人。然人者，孰能無過，有過者，當勇於改之，不可步步行錯，終覆滅川流之下。以人治國者，善在知人善用，舉賢不舉親，用忠不用奸，確是如此，又談何容易。需知，人皆有私，有私則難免徇私；然，若上下官吏皆視民為親，以民為私，天下何愁不穩、不盛，朝廷何愁吏治不清。奈何，朕之肺腑言情又有幾人聽之入耳，感之於心，付之於行。若臣子皆與帝君同心同德，少有猜忌，少有私心，一念為國，一心為民，君有過，則臣直言；臣有過，則下屬直言。各地督府道縣上下官員，身系一方百姓，責任重大。人常道，一方縣令，方是百姓父母官；朕則以為，縣令者，若真能做到為官以“父母”之，視民如子，愛民於心，則真當是清如水，明如鏡也。父母官者，其代表朝廷，又離民甚近。其言之行，於民之心，皆是朝廷也。

從這番話來看，貌似，這位老皇上，真可謂是堂堂正氣，浩浩胸懷，一代聖君也。

然，當真如此否？

啟仁不知道這位皇帝陛下是否真的是個聖君，但啟仁對自己曾說過的一句話卻奉為經典若其皆非，則皆是也。

說回當日千秋宴會。宴會之前，啟仁與二位兄長奉命前去迎接賓客，啟仁未成想到，這麼一件簡單差事，竟會引發生一件使他後悔一輩子的事情。

……

宮門外，啟仁與二位兄長站做一排，等候著賓客到來。按宮例，無論天潢貴胄、皇子皇孫，或是一品大員。車馬皆只可行至二重橋止，違者視為大不敬，輕則降職申飭，重則下獄查辦。做一個王爺，最難的就是時時刻刻都要注重禮儀風度，光是一個站姿，就有很多規矩和講究，手要怎麼放，腳該怎麼站，眼睛注視的方向，全都是規矩。

皇室的規矩大，這是自然。好在啟仁具備很高的學習天賦，又能忍常人所不能忍受之禮儀，故而能做到舉止得體，有古之風。

啟於橋頭而立，迎賓之時，左手在上，置於胸前，向外平推，俯身三十度，行以時揖之禮。諸王侯貴胄，皆為其風姿所驚，無不嘆言其聰明貴重，氣宇不凡也。

時過晌午，該到的賓客大多都已到了。除了當今皇上的三弟，高松宮親王。高松宮本為先皇之子，因原有棲川宮宮家絕嗣，故而過繼，承襲為高松宮親王。皇上對這個弟弟還是很愛護的。

雖然是三月春季，太陽算不得大，可是三兄弟已經從早上開始就在這二重橋站著，到現在已經幾個鐘頭了。其實中最年長的浩宮長兄也只不過才十三歲，話說起來，這三位王爺，其實也就是三個孩子罷了，時間一長，哪裡還受得了。這不，浩、禮二宮王爺此時的站姿已經比不得一開始那樣規範了，他們時而聳動著肩膀，時而扭轉著手腕。手痠、腳麻、胳膊疼，一言以蔽之，真叫一個渾身不舒服。巴不得立馬回到宮裡去躺著，喝著果汁好好休息一會。

啟仁的二哥，時年十歲的禮宮親王，摸著發酸的後脖頸，此時已經開始抱怨到：“叔公怎麼還不來啊，這日頭都老高了，總不能叫我們一直在這傻等著吧。”

“阿文，別發牢騷了，爺爺把這差事交給我們，我們就算是累，也得把差事辦好。不然怎麼能交差啊？”大哥就是大哥，年長三歲，也就肯定要比只有十歲的弟弟更加懂事些。

禮宮看了一眼旁邊一直一言不發的啟仁，笑著說：“你可真撐得住啊，這麼久了都還一動不動的……像尊雕像似的。”

“阿文，別拿三弟尋開心。你看三弟，一句話也不說，也不亂動，這就是很強的定力還有毅力的表現。”

“跟坐禪似的，我可學不來。”

這時，宮中女官走了過來，朝三位王爺鞠了一躬，說：“浩宮殿下、禮宮殿下、泰宮東西，奴婢奉命來傳皇后娘娘口諭。”

“皇祖母的口諭？那就請快快說來吧。”浩宮道。

“是！”女官說。“娘娘口諭，三位皇孫從金晨一直站到現在，想必辛苦了。娘娘在宮內準備了午膳，特讓奴婢請三位殿下前去享用。”

“我們如果走了，要是一會……”

“大哥，沒事的，叔公不會怪我們的。我們快去用午膳吧，我肚子都已經餓扁了。”說著，他便拉住了大哥胳膊要走。

“既然如此……三弟，你也一起走吧。這可是皇祖母的口諭啊。”

一直沒有開口的啟仁，此時終於說話了：“已經走了九十九步，卻為何要在最後一步的時候放棄呢。我再等一會，你們先去吧。”

大哥停下了腳步，說：“那我也陪你一起再等一會吧，免得叔公到時候覺得我們慢待了他。”

“奴婢聽到訊息，高松宮殿下今晨舊疾復發，不能前來參加千秋宴了……其他該來的賓客都已到齊，所以，三位殿下不必再在此等候了。”

“勞你回去告訴皇祖母，啟兒不餓，啟兒要在這二重橋上看一會風景，吹吹春風，就不勞皇祖母惦記了。”

“殿下，你難道連皇後娘娘的口諭都……殿下，皇后娘娘可是說了，讓奴婢請三位殿下一同去用午膳，您若是不去，這豈不是駁了皇后娘娘的（面子）……”

“你一個小小的宮內女官，怎敢對本王如此說話！需知你口中的皇后娘娘乃是本王嫡親的祖母！皇宮之內，雖有君臣之分，卻亦有骨肉之情！你竟敢拿著雞毛當令箭，訓斥本王不尊皇后口諭，你好大膽！！本王看在你是祖母的貼身宮人的份上，給你留點顏面，你自己動手掌嘴吧！”

……