馬蹄聲中，馬車在京城的街巷中穿梭。
雙馬拉動的黑色四輪馬車，是穿越者帶來的新玩意，後世經常可以在英國電影裡看到。
唯一區別是：出現在電影裡的是肩高一米八，超過大多數成年人身高的夏爾馬。而今天為安南使節提供服務的，只是兩匹普通的蒙古駑馬。
宣武門距離出發地皇城根並不算太遠，馬車一路向西就到了。只不過，今天出了一點點小狀況：“馬倌，緣何繞路？”
阮洪二人雖說不熟悉京城道路，但方向感還是沒問題的，特別是當他們遠遠望見馬車平行駛過宣武門之後。
“大官人，這兩日工部在宣武內橋換橋板，過不得車。咱們需得從前邊兒的護城河便橋繞過去。”
“哦......”
說話間，繞了路的計程車，載著客人直奔內城西南角。
這時候，客人已經望不見宣武門了，因為馬車拐入了謎一般的街巷裡。
又過了半柱香時間，就在阮洪二人頻頻拉開竹簾張望時，卻發現馬車突兀急轉，拐入了一條僻靜巷子。
巷口進去第一家，是一間有著內八字牆的客棧門臉。門口牌匾上寫著四個燙金大字：同福客棧。
將將駛過同福客棧門前，突然間，馬車又一次轉向，徑直往旁邊大開的客棧偏門衝去。
感覺到不對頭的阮洪，在車內厲聲喝道：“馬倌，這是何地？”
“路過加個油，車軸有些澀。”
說話間，圓臉的馬倌操控著馬車衝進了大門。與此同時，兩扇大門緊擦著馬車後屁股，被推緊，關閉。
“籲......”
車輪未及停穩，兩旁勐然間衝出來六七個身穿店夥服飾的壯漢，伸手就拽開了車門。
“爾等是何......”
變生肘腋之間，阮洪一句喝問還沒出口，喉結處就挨了不輕不重一手刀。扼住自家脖頸乾嘔之餘，他已被三手兩腳的從車裡硬生生拽了出來。
與此同時，鼻樑挨了一拳的副使，也被人扯著髮髻從另一邊拉下了車。
“劉隊，如何處置？”
“押到地下室，慢慢審。”
從車上下來的圓臉夥計，仔細看去，實際上已經二十多歲了，只是圓臉顯得有點年輕而已。
只不過，此刻的他，全然沒有了馬倌兒的市儈。取而代之的，是狠辣的眼神和凌厲的氣質。
命令一下，儘管拼命掙扎，但兩個安南人口中還是被塞進布條，然後被幾個大漢橫拉豎推押去了客棧後院。
伸手入懷，掏出一塊銅殼懷錶看了看，被稱為劉隊的年輕人再次下令：“抄手衚衕，會賢客棧，離咱們不遠。一組......王貴，帶你的人先去摸排，著便裝。”
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想一想，劉隊補充道：“目標，單身男性，大機率有安南/閩越口音。此人應該是長包房，與阮洪來京同一時期租的房。”
名為王貴的黑瘦中年人當即應是。
緊接著，劉隊再次發令：“同福站點其餘機動人員，準備好車轎、安眠藥、乙醚、錦衣衛、五城兵馬司和宛平衙役公服，隨後向會賢客棧運動。”
一眾隊員立正肅立：“是。”
命人牽來一匹備好鞍轡的值班駑馬，劉隊翻身上馬：“我去站長處彙報。發現目標不要妄動。除非目標接到什麼人傳信，有出逃跡象，才可以立即拿下，要活的......我不在，行動由王貴主持。”
臨出門，某人又扭頭補充了一句：“別忘了分人手跟緊報信的人。”
“是。”
匆匆安排完畢後，劉隊駕著駑馬，一路往忠勇伯府駛去。
這個年代的人沒有靠邊行路的交規，劉隊也不是有權利京城飆車的加急信使，所以他只能不疾不徐往忠勇伯府趕路。
用了小半個時辰，劉隊到了忠勇伯府。
到這裡，就是自家地盤了。很快有穿著尋常服飾的行動隊員過來牽馬。而劉隊，問清楚薛海元所在後，徑直去了小書房。
小書房通常都是內部人用來密談的地方。劉隊來後，先是和門前的警衛打了招呼，然後敲門，進門。
小書房的沙發上，手裡把玩著一串檀香木佛珠的薛海元，正在和身旁一個刀條臉的中年男子小聲佈置著什麼。
後者，是去年才穿越的北京站副站長李豐。
見劉隊進門，薛海元停下了交談，擺擺手：“劉旺來了，坐。”
劉旺，最早被逼從賊的杭州茶房小夥計。當年在穿賊脅迫下謀殺了杭州縣衙書吏後，也沒退路，就正式從了賊。
之後的激情歲月中，他綁過惡霸，害過縉紳，燒過吳三爺的私碼頭，製造過太湖匪幫的群體慘桉，對穿越事業兢兢業業，最終，成長為了一員忠誠的帝國主義爪牙。
這之後，劉旺轉戰南北，最終被調派到了更重要的崗位上：北京站行動隊長。
“站長，兩個安南人已經控制住。我另外派人去抄手衚衕摸排那個暗子了。”
“嗯，要抓緊。”
招呼氣喘吁吁的劉旺坐下，薛海元想了想後問道：“這三個安南人，你明白誰最重要吧？”
劉旺快速回道：“我彙報完後就親自提審正使阮洪。”
“呵呵。”
和一旁微笑不語的副站長對視一眼，薛海元搖搖頭：“這個暗子咱們得知時間太短，我也沒給你交待清楚。”
“阮洪二人，不過是崇禎豎在那裡戳大帥麵皮的工具人。屬於癩蛤蟆爬腳，不咬人，膈應人。”
“其實阮洪威力最大的時候，早已過去了。你看現在朝中還有人搭理他嗎？”
劉旺聽到這裡，就明白自己之前弄錯了。舔舔嘴唇，他改了方案：“我回去就親自主持抓捕那個暗子。”
“這個暗子很重要。”
薛海元再一次提到了重要二字：“這幾年下來，京城裡誰是我們的敵人，誰是我們的朋友，大體上都擺在明處了。”
“但這個暗子卻是送上門的一面照妖鏡......據說，此人時常出沒於權貴府邸......”
劉旺一拍大腿，明白過來了：“抓捕、提審。看暗子供出來的背後人物，和咱們掌握的有沒有出入。”
薛海元伸出手指，隔空點了點對方：“對嘍!~看看有沒有二五仔被格出來，這才是最重要的。”
“想來是有的。”劉旺興奮地搓了搓手：“站長，我做個行動計劃，回頭就要這幫人好看！”
“出什麼計劃，不出。知道是哪些人就行了。”
薛海元轉動著佛珠，臉上浮現出了促狹的笑容，口中喃喃有詞：“他年劫來時，三枷覆足，五火灼心......輪轉生死......混染泥中，掙扎無從。”
......
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卻說劉旺在領導那裡彙報完，就手換了身不起眼的短袍，然後匆匆趕往抄手衚衕。
抄手衚衕就在宣武門外。此地有多條街巷交匯，並且有花市、騾馬市和菜市在周邊，交通便利，環境複雜。
遠望見胡同口，按照培訓時的標準布控模式在附近一掃眼，劉旺就看到了蹲在道邊，正在向他做出暗示的外圍隊員。
下馬，徐徐和隊員擦肩而過，劉旺便知道了監控點的位置。隨後他沒有進抄手衚衕，而是拐進了和衚衕平行的一條窄街。
這條窄街叫淨寺街，街中段有一家戲樓。
樓門前晃悠的隊員見隊長來了，急忙引著他上了二樓包房。
二樓西面，正對的，就是會賢客棧後院。
“怎麼樣，匯報情況。”
進門後，從組長王貴手中接過望遠鏡，劉旺一邊搜尋一邊問道：“人查到沒有？”
“查到了，是一個自稱廣裡來的茶商，姓黎，叫黎福印。此人是會賢客棧唯一長包房的，其餘特徵也都附和條件。”
“人呢？”
“後院東牆第三間，乙字三號房，今天沒出門。”
劉旺聞言，便用八倍蔡司望遠鏡開始搜尋東牆那一排客房：“我們的人安排進去了沒有？”
“進去了，後院空著的三間都被租下了。”
在鏡頭中找到目標客房，觀察了足有五分鐘後，劉旺放下了望遠鏡：“驅除阮洪是早朝定下的事。那麼如果有人要給這個訊息不靈通的暗子報信，或者探查阮洪行蹤，就一定會在今天，至遲不超過放衙。”
“現在已經是下午四點，再過不多久就要放衙。所以，咱們就等今天這一晚。沒情況的話，明日下手綁人。”
“是！”
制定好計劃，劉旺開始佈置人手。連同隨後趕來的二組隊員在內，幾十號人分散開，將會賢客棧嚴密監視了起來。
名叫黎福印的房客，接下來的時間裡，一直沒有出現。只是在晚飯前，才終於出了門，在後院活動了幾下腿腳。
這一活動，就讓劉旺看到了目標正臉。
不一會，夥計送來了包飯。目送這個黑瘦的男人回房，劉旺再一次看表，下令：“傳話，接下來幾個小時，都提高注意力。”
“是。”
任何情報都是有時效性的。
在劉旺看來，和這個暗子勾連的勢力，如果要報警，就一定會在今天。否則的話，明天暗子可能自己就知道了......或者是遭遇了不測，情報就失去了時效性。
當下的京城，和大明其他城市一樣，深夜都是要宵禁的。所以報信者一定會在接下來的某個時間段出現......如果有的話。
儘管這個推測很有邏輯，但直到天色變黑，並沒有人和暗子聯絡。
這個時候，劉旺所在的戲樓，業已燈火通明，客至茶起。不一刻，伊伊呀呀的京劇聲飄進了包房。
按捺住心頭煩悶，劉旺放下望遠鏡，示意換班。一屁股坐下來，他拿起桌上的糕點，一邊咬一邊反思著佈置漏洞。
不想，就在下一秒，負責觀察的隊員低喝道：“有動靜！”
劉旺一個激靈跳了起來。
會賢客棧是老字號，房客多，這個時間點屬於人來人往的高峰期。所以觀察手說有動靜，那一定是有人刻意接近了暗子房門。
果不其然，劉旺舉起的鏡頭中，一個穿著家丁服飾的男子，將將穿過廊道，站在乙字三號房門前，舉手欲敲。
由於提供光線的只是走廊中的燈籠，所以現在劉旺已經看不清楚來人的面貌了。
“王貴，你現在就去客棧外佈置，帶幾個老手，親自跟蹤此人。”
行動隊最有跟蹤經驗的，就是一組長王貴。
“我批准你帶一部夜視儀去。”
既然這個暗子是重點人物，那就不能吝嗇資源了。考慮到這個時代沒有路燈和無處不在的光汙染，為了萬無一失，劉旺就必須讓王貴帶一部夜視儀去跟蹤。
王貴應是，轉身下樓。
與此同時，家丁模樣的人敲開了房門，很快就消失在了門內。
沒過多久，大約就是半柱香功夫，家丁拉開房門，匆匆出了旅館。
很快，一個外圍隊員氣喘吁吁跑進了包間，低聲道：“報告，一組長帶著四個人跟上去了。”
“去通知所有人，最高等級戒備！”
劉旺眼神中閃爍著興奮的光芒：“要是我猜的不錯，這傢伙就要退房了。”
久經考驗的帝國主義壞蛋，經驗是很豐富的。
果不其然。家丁走後只過了半柱香功夫，乙三號房門再次開啟，黑黑瘦瘦的目標人物，揹著個包袱出來了。
黎福印輕輕拉上房門，站在院中，左右環視一圈。沒發現什麼問題後，他扭頭去了前院櫃上。
黎福印現在的心情是極度恐慌的......明國朝廷居然在早朝將阮大人給驅離了！
按照事先的約定，如果發生類似事，那麼阮大人就該來會賢客棧匯合。可現在天都黑了，阮大人居然沒有任何訊息。黎福印心中有濃濃的不詳預感。
這種預感促使他草草收拾行裝，出門退房。
快步來到櫃上，黎福印用流利的漢語對正打算盤的掌櫃說道：“老齊，方才有鄉人傳信，言道家父有疾，我得趕快回鄉。”
戴著一個單片老花鏡的齊掌櫃，聞言一驚：“哦，這可是大事。黎掌櫃明日就走嗎？”
“今夜就走，先去鄉人處碰頭。”
“哦，那房子還給您老留著嗎？”
“不留了。”
“好，還請稍等，待老漢結算下房錢。”
就在黎福印長出一口氣這檔口，一旁勐然伸過來一條紋著花龍的粗大臂膀，將他推到了一旁。
驚恐萬分的黎福印，扶著櫃檯一看，卻是個膀大腰圓，滿臉絡腮鬍子，這天氣居然精赤著半條膀子的大漢。
下一刻，蠻橫將黎福印推到一旁的膀漢，一巴掌拍在了櫃桉上，把掌櫃的筆墨都振飛了：“他娘的，什麼狗屁老店。待了三個時辰不到，爬來半身蝨子！”
話音未落，隨著大漢粗大的手掌挪開，櫃面上果然露出了一堆被拍死的蝨子。
同樣嚇了一跳的老齊掌櫃，見狀急忙道歉，連連陪不是，並喊來夥計，吩咐再換一床乾淨的鋪蓋給大漢。
如此鬧騰了一柱香功夫，大漢這才罵罵咧咧的回了房。
接下來，掌櫃給黎福印辦退房手續。
好不容易辦完手續的黎福印，出了店門，稍稍辨別一下方向，將揹著的包袱換了個肩膀，黎福印低頭向巷口走去。
不成想，沒走二十米，一聲突兀的招呼又把他嚇了一跳：“客官，坐車嗎？”
抬頭一看，只見一個圓臉的馬倌，半躺在四輪馬車前座，雙腳搭在馬屁股上，笑嘻嘻地看著自己。
“沒錢，不坐。”
猶如驚弓之鳥的黎福印，這個時候壓根不想和任何人打交道。重新低下頭，他急匆匆抬步。
將將又走了二十米，又一聲突兀的喝聲迎面而來：“站住，幹什麼的？”
黎福印驚愕下抬頭，迎面是一盞伸過來的燈籠。朦朧的燈光背後，是四個手持刀矛，身穿號服的巡丁。
“副爺，小的是家丁，良民。”
“家丁？哪家的？看你背個包袱，行狀鬼祟，難不成裡邊是賊髒？”
黎福印急了：“你怎得憑空汙人清白？我是都察院史御使府上......”
剛說到這裡，左手邊勐然間傳來的馬蹄聲響，令黎福印不經意間回了下頭。
就在這一瞬，從右手邊勐然伸過來一條紋著花龍的粗大臂膀，緊緊勒住了黎福印脖子。緊接著，一塊散發著怪異味道的白色棉巾，捂住了他的口鼻。
沒等身材瘦小的黎福印掙扎，他先是感覺到了騰空，然後就被塞進了馬車......這一瞬，黎福印的眼角掃到了一張笑眯眯的圓臉。
車廂中，被幾隻大手按住口鼻和腰腿的黎福印，先是拼命掙扎了幾下，然後他感覺到腦袋逐漸昏沉，最終，陷入了寂靜的昏暗中。
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第二日一早，忠勇伯府，小書房。
一夜未睡的劉旺，面貌憔悴，但精神卻十分亢奮。雙手將一份材料遞過去，劉旺興奮地說道：“站長，都審出來了。果真是有內奸啊！”
“呵呵，我想著也是。”
接過材料，薛海元悠閒地看了一遍，然後將材料遞給了一旁坐著的副站長李豐：“那三個安南猴子怎麼樣了？”
“都關在同福地下室，隨時可以處置。”
“內奸的事，暫時放下。你現在就回去，親自把那三個處理掉。”
“是。”
眼看著劉旺轉身離去，薛海元卻是低頭掐了掐鼻樑，有點疲憊地說道：“總算又了了一件事。”
見薛海元心事重重的樣子，知道內情的李豐，輕聲問道：“還為韃子的事犯愁呢？”
“是啊。”薛海元長嘆一聲：“特一特二兩個點都沒動靜，我現在是如坐針氈。”
“要不。”李豐想了想，試探著問道：“我親自帶人去把特二端了，然後留個紙條，刺激他們一下子。”
“呵呵，老李啊老李，你還是穿越的太遲。”
薛海元被李豐的想法給逗樂了：“我知道你是戰術高手。但咱們現在不是穿越了嘛，都是穿貴了......千金之子坐不垂堂，這種事，即便要做，也讓手下人去幹嘛。”
“再說了。”伸手拍拍李豐的肩膀，薛海元分析道：“這幫人不動，肯定是因為沒有收到指令，你端了他們沒意義的。”
“可這樣被動等下去也不是個辦法啊，天津那邊貌似很焦灼。”
“是啊。”薛海元再次低頭捏起了鼻樑：“千日防賊，可不得焦灼嘛。”
俗話說得好：無巧不成書。
就在二位大老為某件事頭痛時，小書房外疾步走來了北京站的情報組長：“站長，特一有動作了。”
“嗯？”薛海元聞言，立馬從沙發上坐了起來。
“今日一早，有關外來的幾個皮貨商，帶著不多的一點貨，進了特一。”
“哎幼喂。”
薛海元拍了拍額頭，長出一口大氣：“終於盼來了。”
李豐也同時放鬆了下來。擺擺手，他當即下令：“加派人手嚴密監視，有動作第一時間通知站長和我。”
“是。”
待情報組長走後，李豐搓了搓手：“你估計幾天能來。”
“熟悉情況，開會，聯絡白手套......遞帖子”薛海元這時完全放鬆下來了：“怎麼著也得三天。”
一語成讖。
三日後，來自前寧前兵備道副使，現賦閒在家的六品官盧寬的拜帖，遞進了忠勇伯府。
沒讓盧寬等待許久。很快，就有穿著三件套的年輕人，將盧寬和他的隨從一起，帶到了曹府一處僻靜的偏廳。
在偏廳門前，盧寬二人得到了特殊待遇：幾個穿著黑衣的特工，對他們進行了搜身。
與此同時，偏廳內，劉旺正在薛海元耳邊小聲地詢問：“站長，這是韃子，真不需要警衛了嗎？”
薛海元聞言無奈的擺擺手：“這是在咱們地頭談判，你戲文看多了吧？”
“再說了。”薛海元擺擺手，示意劉旺趕緊出去：“有副站長在，誰敢找死動粗？”
就在劉旺從一扇隱蔽的門出去的同時，盧寬二人也被領進了這間同樣擺著沙發茶几的房間裡。
掃了一眼牆壁上掛著的大幅銀鏡，盧寬上前拱手做禮：“學生見過薛大人。”
“久仰久仰。”薛海元熱情的與盧寬握過手：“坐，都坐。”
招呼大家坐定後，薛海元順勢介紹了身旁坐著的李豐：“這是李師爺。”
“哦，久仰。”
下一刻，薛海元盯著那位裝束普通的中年隨從問道：“不知這位是何來路啊？”
房中莫名沉默了一陣。
“薛大人大約也是看出來了。”靜默了好一會後，那位隨從這才緩緩起身，躬腰行禮，用流利的河北口音緩緩說道：“在下孟喬芳，乃是崇德皇帝特使。”
“呵呵呵，我道是誰呢，原來是孟參政啊！”
薛海元這時，終於把對面這人，和腦中的歷史資料對上了。