“首先，不管我用什麼辦法，只要能幫你們逼退共工大軍就行；你們不得出手干預。”蕭石竹淡然一笑，給鬼母遞了個眼色，讚賞她幹得漂亮的同時，也示意她先別插手。接著對狸天應緩緩道：“其次共工退兵後，我要三萬個健壯年輕的讙頭民，加入我鬼母國國籍。從此以後，這三萬妖魂為我國終身國民，聽從我國調遣。而他們的親友如果要隨他們，遷徙往我國居住，你國不得阻攔。我想這個條件，不過份吧。”。

能把趁火打劫的敲竹槓說得如此理直氣壯，千百年來除了他蕭石竹外，也沒幾個了。

“這個？”臉上的焦急漸漸化為驚愕的狸天應，愣愣的看著蕭石竹，有點結巴的說道：“這，這，這，這個，我，我，我要和本國大王商談後，才，才，才能，能決定。”。丹朱著急忙慌的派出狸天應為使臣，出使鬼母國，一來是因為共工大軍已經入侵，二來是玄炎洲的鬼都知道，前不久鬼母國才讓強大的共工水師，在瞑海上吃了癟。

丹朱他自作多情的認為，以其求大國幫忙，要低聲下氣的，還會被狠狠的勒索，不如找鬼母國這種既是小國，又能制衡共工大軍的國家，反而能減少一些交換條件，減輕一下戰後國內的經濟壓力。

只是他沒想到他失算了；鬼母國的大臣們有句話說的沒錯，蕭石竹就是個實足的奸商，從人間到冥界，一如既往的如此。既然是奸商，怎麼可能會做虧本買賣呢？

當他看到狸天應這個讙頭民妖魂，背上有著強有力的翼手時，他便料定對方比羽人更擅長飛行，且飛行速度一定比羽民快。於是他心裡，早已開始打起了讙頭民的主意。

但冥界各諸侯國之間，持續了長期的戰爭，這讓冥界眾鬼都知道，人力即為物力；尤其是丹水國這種小國，人口數量更是衛國的根本。蕭石竹一口提出要三萬百姓做交換條件，還有其願意追隨前往的親友，那數量就不止三萬了；這讓狸天應覺得很是為難。

“大敵當前，我這條件也不算太無理，我想你們的大王，一定會答應的；且你來之前，他一定告訴了你，一旦我們開口談條件，你國所能承受的條件範圍，說一定還給了你便宜行事之權呢。”蕭石竹眼含笑意看著來使，漫不經心的道：“不過我們也可以讓你先回國去商議商議，只是希望下次你來之時，不是帶來了要我們幫你的大王復國的訊息。”。他的一針見血，使得狸天應無法反駁。

語畢，他又對辰若不急不忙的道：“去好好泡壺茶，然後再抬把椅子來，讓來使舒舒服服的坐著，悠哉悠哉的喝喝茶，好好的思索思索。”。他這故意放慢語速的話，讓狸天應心頭一緊。

“諾。”辰若應聲走了出去。

“買賣不成仁義在。”蕭石竹起身，走下高臺扶起還跪在地上，滿臉糾結的狸天應，微笑著道：“就算這次我們沒有談妥，也不妨礙我們是朋友。特使大老遠的來一趟，走的時候我們一定會給你準備豐富的回禮，讓你帶回去的。這幾日，你就在我國中安安心心的住著，好好的玩上幾天，小虞山城有很多好玩的地方，我會安排人帶來使全部轉上一遍的。”。

看著蕭石竹鎮定自若，一副怡然自若的輕鬆模樣，狸天應更是焦慮不安了。蕭石竹拖得起，鬼母國亦是如此，他和讙頭國可拖不起。他來時，共工已經把大軍部署在了讙頭國的邊境上，戰爭一觸即發；此時只怕戰爭已經開始了。

雖說共工軍不善於步戰馬戰，卻有著強大的水師；他們那些大得誇張的戰船，可以順著丹水逆流而上，直抵都城丹水城外。且對方兵力也比小小的鸛頭國要多，再這麼猶豫不決，拖拖拉拉的，只怕真如蕭石竹所說，等他下次來時就是請求鬼母國幫忙復國了。

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因此就算他狸天應此時坐在舒服的椅子上，手裡端著色香味俱全的香茗，也急得像只熱鍋上的螞蟻，沒有絲毫的愜意之色。

“罷了罷了。”糾結半晌後，茶水一口未喝的狸天應，站起身來，一咬牙一跺腳，道：“本使答應；只求蕭將軍說到做到，救本國百姓脫離戰火苦海。”。

“嗯，沒問題。”蕭石竹一口應了下來，卻又搓著手，對狸天應道：“一會我就讓大臣擬定出協議來，然後我們把協議籤了吧。”。

“好，好的。”事不宜遲，狸天應也一口應了下來。

一切談妥後，蕭石竹讓辰若把來使，帶下去好好招待。自己卻負手站在了原地，望著他們離去的背影，愣愣出神。

“你想用讙頭民，來強化空軍嗎？”鬼母也下得高臺來，緩步走到到他身邊，與他比肩而立後，道：“你一早就看中了這種妖魂吧。”。

“嗯，在你講到讙頭民只有讙頭國有的時候，我就心生此念。”蕭石竹點點頭，道：“然後見到了狸天應，他背後的翼手是那麼的強壯，我便想他們這種妖魂一定比羽民飛得高，飛得遠；於是下定決心，要設法讓他們加入你我的蕭家軍。”。

“要是你再把他們的土地要過來，不是更好嗎？”鬼母有點失落的問到。

“哈哈哈。”蕭石竹仰頭大笑一聲，道：“老婆啊，你太貪了；這樣容易陰溝裡翻船哦。一口吃不成胖子，我們還是要慢慢來。”。

“嗯，有道理。”鬼母微微頜首，蹙眉道：“但是你記得我說過嗎，這個丹朱，可是出了名的小人，喜歡出爾反爾。我怕幫了他，他不按時按量的付給我們報酬。”。

“那我就有藉口打他了，到時候他的人民和土地，都是我的。”蕭石竹轉頭看著她，露出一抹淺顯的微笑。只是這個笑容裡，多了幾分狡詐。

“嘻嘻，狡猾的你。”鬼母搖搖頭，嬌笑道：“你這是連環套啊；戰後不管他丹朱是給我們報酬，還是不給，都是他吃虧。”。

“可是，夫君你要怎麼讓共工退兵呢？”。接著鬼母又對他偏頭眨眼，懵懂地問到。

“所以這臺戲，還差祝融這個角色。”蕭石竹沉吟片刻，收起笑容，思索著說到：“我聽胡回說，祝融這個人魂有著易怒的毛病，性格暴躁不說，還想什麼就做什麼。如果我們派出特使和他談個和平條約什麼的，到時候誇他是如何如何的威武，再示意一下上次他的慘敗是因為共工不講義氣，事先逃走所導致的，你猜以他的性格，就算不想和我們和談，他也會做什麼？”。

“出兵共工國。”鬼母聞言，稍加思索後，雙眼一亮，趕忙眉開眼笑的道：“他一定也不會放過，共工把大軍派去打讙頭國這個機會的。”。

“聰明。”蕭石竹笑著，伸出手去刮了一下她的鼻子。

“夫君，你真厲害。”鬼母挽住他的臂膀，像個撒嬌的小女孩一樣，輕輕的晃了晃他的手臂，嗲聲嗲氣誇獎道：“你是我今生最大的驕傲。”。說著，她就把頭一偏，靠到了蕭石竹的肩頭，淺淺地一笑；笑容中充斥著濃濃的幸福。

誰能想到，向來高貴的鬼母，在蕭石竹面前，居然能褪去一身的驕傲，如此的小鳥依人。

“對啊，這才叫智慧，可不是看兩本兵書能學到的。”被誇兩句，就長了且翹到天上去了的蕭石竹，仰起頭來挺起胸膛，得意的大笑到。

不一會後，他又收起笑容，微微皺眉道：“不過，我得把剩下的蕭家軍從黑龍島調回來了，以備不時之需。”。

“你確實應該如此，尤其是英招，你讓他留在那邊幹嘛？”鬼母突然鬆手，沉著臉埋怨到。

女人多變，女鬼亦是如此。

蕭石竹用費解的目光，看著她撓撓頭，問到：“英招？英招怎麼了？那邊缺人手，他和陸吾都是留下治理當地的不二人選啊。”話才說完，他的肚子裡便傳來了“咕嚕”一聲聲響。

“影兒快生了，這幾天我都讓太醫隨時在那邊待命。”鬼母沒去理會他肚子的聲響，而是白了他一眼，嗔怒道：“你們男鬼都是這麼的遲鈍，英招這傢伙更是遲鈍，聽到大戰就興奮，能丟下自己的妻子，不顧一切的奔赴戰場；而你把他留在那邊，影兒分娩時，丈夫都不在自己身邊，她心裡得多難受？”。

“啊？鬼醫們還能給妖魂接生啊？”蕭石竹驚愕之餘，有些歡喜，也有些尷尬，又撓撓頭，訕笑著道：“我還以為還要好久才生呢？看來我快當大伯了啊。”。心底由衷的祝福著英招。

“哦，對了。”他眼珠一轉，提議道：“反正我肚子也餓了，不如我們去槐樹酒吧吃飯吧；順道去探望一下影兒。”。

鬼母想也不想的，就點頭答應了下來；她也好久沒吃到烤串了，還真有點嘴饞。

就在她正要再次挽住蕭石竹的手，準備往殿外而去時，蕭石竹猛然一拍自己腦門，似乎想起了什麼事不宜遲的急事，嚷了一句：“你先過去，我一會就來。”。說著，就甩開她的手，自顧自的往殿外飛奔而去，一眨眼後，就消失在鬼母的視線中。

留下鬼母呆站在原地，不解之色浮現臉上，愣愣自言自語一句：“搞什麼？總是這樣著急忙慌的。”。卻在語畢之時，微微揚起了嘴角。

蕭石竹衝出內庭，朝著軍器監那邊跑去。剛才告訴鬼母的，無非是計劃的大體方向，但要提高成功率，那就必須完善計劃。

而為了完善計劃，他還得找賴月綺談談。

才到軍器監的火器製作坊中，就見到萬丈綠中一點紅的賴月綺，正手持青銅卡尺指指點點，在指揮著不少幹得熱火朝天的大老爺們，在做這做那的。

那些五大三粗的漢子們，居然對這個嬌小玲瓏的女子，服服帖帖的，不管賴月綺要他們做什麼，都毫無怨言。而在賴月綺的指揮下，製作坊中的一切工作，都井然有序的進行著。也使得賴月綺的身上，散發著一股認真工作的魅力，別有一番風味。

“月綺。”蕭石竹站在作坊門口，輕輕的喚了一聲；卻因裡面嘈雜聲不斷，叮叮噹噹的敲打聲和風箱呼嚕呼嚕作響連綿起伏，使得賴月綺根本沒有聽到他的話。蕭石竹頗有無奈的搖搖頭，深吸一口氣，大喊一聲道：“賴月綺！”。

賴月綺這才聽到他的聲音，卻是先聞言一愣，而後緩緩轉過身來，頓聲望去；卻見蕭石竹靠在作坊大門邊的門柱上，雙手環抱著胸前看著她，露出一個富有親和力的微笑。

那笑容就如清泉微波漾及滿臉一般，讓人看了頓感心曠神怡。賴月綺右手五指一鬆，手中青銅卡尺掉在了地上。