“下令國中各地軍隊官員，一旦發現長琴立刻收留，好生安頓起來；再即刻派出兩撥驛卒。”自信再次回到了蕭石竹眉梢間和眼中，一掃之前掛在他臉上的愁容；他轉頭將雙眼看向欽原，鏗鏘有力的說道：“一撥前往雁空郡，通知胡回開始招募新兵，加強軍隊訓練，然後再找到進兵三首國的鬼虜，叮囑他穩紮穩打，拿下三首國後給老子先守住了，千萬別想著冒進其他幾國。就地駐紮，厲兵秣馬以備不患。”。

“另一撥前往聚星郡，告訴黃土和赤火，暗中加強邊境範圍。”說到此，蕭石竹又轉頭看向那菌人：“派出你手下最精通地遁術的族人，前往聚星郡邊界，對祝融國軍的實時動向進行打探。一旦發現他們有入侵跡象，這些菌人便兵分兩路，一路通知黃土做好戰鬥準備，另一路前往沿海地區，告知水師將軍泉先，讓他率領戰船和鮫人，在第一時間趕到祝融國海岸線邊，擊毀敵國水師以及碼頭，並封鎖其海岸線。”。

“諾！”欽原與菌人也趕忙起身，拱手應聲到。

聽著蕭石竹雷厲風行的佈置著任務，欽佩之情浮現於盈盈那笑靨如花的臉上，隨著她的笑容在臉上綻放開來。

“另外要再派出飛行速度快的羽民，立刻前往讙頭軍，告知冬月和狸天應，速速練兵的同時，讓英招撤回朔月島，負責朔月島的一切防禦事務；包括了訓練空騎和羽民新兵。一旦在半年內開戰，他得給我提供五千的飛天部隊。同時把羽榮調往讙頭郡，幫助冬月訓練新的讙頭軍。”蕭石竹頓了頓聲，稍加思索後，又道：“菌人，你們不是在土中可以日行千里嗎？立馬把這個情況傳給我老婆，讓她轉告賴夫人，由賴夫人挑選軍器監中的優秀工匠入主石竹城，開設新的軍器監分局，專為聚星郡和雁空郡駐軍製造火器。”。

“諾，臣這就去辦。”說著，菌人就從椅子上一躍而下。

“等等。”他方要施展遁地術，又被蕭石竹叫住“若你們此次能立功，我親自給你們一族賜姓；將來你們就不必再叫什麼大棒槌，小棒槌的了。”。

“多謝九幽王。”語畢，那菌人帶著萬分感激，施展出了遁地術，瞬間消失在了蕭石竹眼前。

“那我做什麼？”欽原急匆匆的問到。他也想上戰場，也想去痛快淋漓的殺敵；一臉的急躁盡顯了他巴不得祝融現在就殺過來，好讓他也去大展身手一番，最好是能親手把對方鬼頭斬下。

“你繼續固守石竹城啊。”下一秒後，蕭石竹淡然說到；欽原立馬就有些洩氣，很是不滿的嚷嚷道：“又是守城啊？”。

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“你怎麼比玄水還好戰？”蕭石竹打量著他那張像個蜜蜂頭的臉上，佈滿著的若隱若現的淡淡不滿，微笑著搖搖頭道：“你別小看你在此守城的任務；一旦吳回犯賤主動招惹我國，那你就是給前線提供糧草兵器的，這可是大功一件。且我把你留下，是要是把石竹城中百姓，除了那些老頭老太太和吃奶小孩、未成年的少年外，統統訓練得可以上馬為兵，下馬為農。一旦黃土守土不利，你一樣要頂上去。”。

此言一出，欽原頓時喜笑顏開，趕忙對蕭石竹拱手，激動的道：“多謝大老爺；多謝，多謝了！”。

“你先別謝我，我走在城中時，看到了城中有不少的食火炭鬼，你還要把這些能專吃火氣的人魂們召集起來，訓練成一把直插到吳回心臟的‘利箭’。一旦與吳回開戰，敵軍之中必然有祝融氏族，可超控火氣化為各式火焰，屆時這些食火炭鬼就得衝上去把他們超控的火氣吸乾。”蕭石竹佯裝微怒，沉聲道：“你要是訓不好，老子就讓你滾去種田去。”。

“保證完成任務。”欽原領命，興高采烈的轉身而去。

蕭石竹看著他離去的背影，呵呵一笑後，又微微搖搖頭，道：“這欽原啊。”。

“主公，您才從如玉口中知道部分在人間肉身死亡的人魂，因死因不同，而在陰氣極重的冥界中便會產生變異，就居然能想到用變異成食火炭鬼的魂魄來剋制祝融氏族，著實令臣佩服。”盈盈微微一怔後，臉上有驚愕之色一閃而逝：“千百年來，常人想法可都是水火不容，用共工氏族去剋制祝融氏族，包括酆都大帝亦是如此；恐怕這冥界之中，以食火炭鬼攻擊祝融氏族的，您還是第一個呢。”。

“做事嘛，不就是要做常人所不能為，常人所不敢想的，才有意思嗎？”蕭石竹意味深長的一笑，負手而立望著屋外空中悠然白雲，不再多言

朔月島，小虞山城。

入冬之後，城中反而比往日更是熱鬧了不少。

蕭石竹入主玉闕，共工國五郡歸降的訊息傳來後，吾丘壽和春雲已是忙得不可開交。

既要保證朝廷的正常運作，亦要清點宮內的一切物品，然後在開始分類，逐一打包，為遷都做前期準備。

除此之外，挺著大肚子的鬼母也不輕鬆。

早已換上了寬鬆的衣裙的她就快要分娩了；卻因為蕭石竹不在，她每日除了要批閱奏摺之外，還要上朝理政。

忙來忙去她卻毫無怨言，反而每日臉上都洋溢著幸福，那是一個即將做母親的鬼才有的喜悅。

這日，鬼母批閱完當日奏摺，便手扶隆起的肚子，走出了絕香苑去散步；不知不覺間居然來到了永珍宮前。就見吾丘壽正在指揮著宮奴們，為永珍宮中的陳設登記打包。

鬼母站到一邊，靜靜的看著忙碌的宮奴們幹了會活後，垂首望向自己的肚子，用手輕撫幾下，對著肚子柔聲自言自語道：“孩子，你父王快要來接我們了。”。

正說著，就見賴月綺從軍器監方向走來。方才靠近永珍宮，賴月綺首先見到鬼母，便是一聲驚呼：“姐姐，您怎麼又出來了？不是說好了，除了上朝外，不隨意四處走動了嗎？”。

說話間她已站到了鬼母身前，用埋怨的目光看向了鬼母身後，正在給她行禮的辰若和鬼倩兒。

自從上次鬼母親自下令，讓士兵把她從黑龍郡接回來後，賴月綺便對鬼母更是感恩戴德了；知道滴水之當恩湧泉相報的賴月綺，自然而然的與鬼母成了好姐妹。

蕭石竹不在朔月島的這段時間裡，都是賴月綺在盡心盡力的照顧著鬼母，和她腹中的孩子。

“我總得帶我的孩子，出來見見世面。”鬼母不以為然的笑笑，又看了看自己的腹部，道：“讓他也看看，這些底層的百姓每日為了生活有多麼的辛勞，以後他才能像他父王那樣體恤民情，做個好公子。”。

“這都還沒生呢，姐姐您就知道是公子了？”賴月綺白了她一眼後，馬上又輕輕一笑，道：“再說了，都沒出生呢看什麼世面啊；走走走，我們快回去歇著。要看世面，每日他都隨你上朝，早看了不少了。”。

語畢，就踏前一步，輕輕扶住鬼母的右臂，帶著她小心翼翼的轉了個身後，朝著絕香苑的方向緩步而去。

“月丫頭，辛苦你了。”鬼母眼中泛起點點感激，微笑著道：“這幾個月你又要忙軍器監的事務，又要照顧我的”。

“姐姐，快打住。”她話未說完，賴月綺便直率的說到：“一家人不說兩家話，您再這麼說可就見外了；再說要是沒有您和恩公，我現在還在黑市裡瞎混呢。”。

她這麼一說，語氣又如此誠懇，倒是讓鬼母不好意思了；趕忙不顧身份高貴，開口道：“等蕭石竹回來，我跟他說，讓他多去去你的月壁宮，你也給他生個小公子。”。

此言一出，頓時駐足不前的賴月綺渾身一顫，眼中閃過一絲黯然神傷之色。

“怎麼了？”鬼母疑惑的看向她，不知是不是自己說錯話了。

“我不能生育的。”沉默片刻，賴月綺咬了咬唇，終於放開了心裡的最後一道防線，鼓起勇氣道出了自己心中最深處的秘密：“我入了冥界時，為了討口飯吃拜入了偃師門下。此門派有個規矩，為了本門絕學不被外洩，所有弟子都得絕育，以此來杜絕弟子們心生情愫，把絕學傳給情人或是愛人，甚至是子女和後代。所以，他們強迫我喝下了黃棘湯，從此我就沒了生育能力。”。

她說的很輕很慢。但卻讓聽話的鬼母、辰若和鬼倩兒，聞之頓時變色；這種僅僅是為了保護絕學，就用慘無人道的手段剝奪了弟子們的生育能力，簡直令人髮指。

【菌人的人設是低等魂魄，無名無姓，因外形像人參，所以都用棒槌這個外號。】

【黃棘，山海經中記載樹木，食用後能令人喪失生育能力。估計這就是歷史上最早的避孕藥了。】