將渾渾噩噩的嵇綿奈送回宿舍，一臉冷凝神情的枯針沒有急著返回屋子，在校道上漫步著，沉思著。

藍發碧眸的妖族影尊湖秋沙施施然地跟隨在身旁，忍不住輕嘆：“一會兒不見，你掌握的魔法已經……看起來成效不錯。”

“精神控制？不，我只是模仿一下你的手段。”枯針面無表情地抬手指了指腦袋，指的是之前他用妖力攪動腦海的事。

原本以為有序堆疊的結構，被模糊化，被攪動得渾濁，本來放置在左邊的可以飄到右邊，被壓在角落的可以落在最顯眼的位置。

動腦子的事，很複雜，若是碰上強烈牴觸的，外來的力量大可收回放棄，內裡的震動確很可能造成非死即傷。

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倒不是什麼粗暴的手段，只是取巧，用言語和眼神放鬆戒備，然後輕輕撥動一些，動搖起來，植入一些概念，讓這些概念與原本就放置在那裡的並存著，彼此相覷，猜測試探。

“魔女的魔力確實無所不能呢。”湖秋沙輕輕拍掌，意味不明的感嘆，隨即轉向更感興趣的方向：“可以開始煉製魔藥了嗎？”

“不行。”枯針不假思索地否定，聲音乾脆，“有了一定基礎，但還在探索階段。對嵇綿奈的試探，放在第二個人身上大機率不會成功，我也是第一次對他人用出精神魔法。我不確定我能夠用出多少種類的魔法，強度和穩定性也不確定。等我有一定把握再與你說。”

“不願冒險的性子呢，這樣我對你的魔藥就更期待了。”湖秋沙繼續讚歎，唇角是狡黠的笑意，“不好奇我去了哪兒嗎？”

湖秋沙大概消失了好些天，具體多少天記不清了，也沒有刻意留心。有些閒暇想找湖秋沙聊會兒天，感應一番才發覺找不到他的痕跡。毫無徵兆地離開了。

枯針困惑了幾秒鐘，便

也沒有在意。反正他在與不在，區別都不大，天可聊可不聊。

他這麼顯出身形，才想起來他之前不在。

哦，回來了……這樣淡淡地在心裡一嘆，沒什麼想法。

湖秋沙也習慣了她的冷淡，直接揭曉謎底：“我去找了老朋友，讓他幫忙打探在外的魔女。”

“在外的？”枯針聽他提起魔女，代指的卻是她以外的存在，心下有些微妙。

同為魔女的其他存在，是怎樣的呢？

“絕大部分魔女，終其一生都待在領地裡，不會外出，也不會有外出的想法出現，因為領地裡就足夠好，資源也充足，只需要潛心煉藥，鞠躬盡瘁便可。但是構築內部穩定的基礎，還是要派遣一些人在外行走，補充家族資源，與其他勢力保持聯繫等等。大名鼎鼎的魔女家族，也不是全然不食人間煙火，在外的魔女數量長年穩定在一個數值，既不會與家族離心，也可以為自己某些利益。”

“魔力與妖力相對，頗有幾分水火不容的形勢，然而魔女與妖族之間關係較好的也並非沒有，前月尊似乎便是以魔女為妻……”湖秋沙想起那樁軼事，眸中光芒微動，不作評價，回到話題，“光讓你自行摸索還是不太行，我會找個魔女教你。”

“魔女有那麼容易接觸？”枯針懷疑。

陸陸續續從湖秋沙口中得知的魔女形象，自命不凡，目中無人，也有足夠的實力仰仗，不受人驅使，自成一股勢力，神秘地獨立於世。

且不論魔女能否被請來，她流落到家族之外的原因還不清楚，也沒有強大的力量傍身，就這樣貿然與其他魔女接觸……

湖秋沙笑笑：“我影尊之名又不是虛的，還是有這麼個面子的。既然能叫來，自然是交代好了的，不會將你的存在洩露出去。”

他又思

忖著：“我想得到最好的魔藥……那麼有資格教導你的，也得是足夠強的魔女。不知道能否找到呢？還是值得期待的。”

枯針對此並不抱樂觀的態度，但要操心的是湖秋沙，那便無所謂。

湖秋沙分享完新情報，還是問了問她的情況：“情況怎麼樣了？”

枯針微微皺眉：“與先前得到的有些出入。今晚梳理一番。還是不能排除說謊的可能。”

“什麼情況下，算是有把握破局呢？”

“找到韻術麒明顯的破綻，問出他的目的。”枯針嘆氣，覺得還任重道遠。

魔力和資訊方面都進展緩慢。

所謂的關鍵資訊並不存在明確指向，除非韻術麒放棄偽裝，直截了當地告訴她，他收留她的目的是什麼，預期得到什麼。

把她作為人類女生收養著，他作為異性，可能居心不良，但也是更顯而易見的世俗層面的居心。

把她作為異族魔女收留著，培養著好感與信任，該不會也是為了魔藥？

韻術麒是個人類不假，她在他身上覺察不到異族的氣息，長期近距離的觀察也沒有發現異樣。

他知道多少呢？他想要什麼呢？能夠控制局面的底氣從何而來？

純粹的利他性，在世界上不可能長存，每個人都是有慾望的。就連牆縫鑽出的小草，也在拼命吸收養分存活。

僅僅是設定很多規則，滿足著控制欲，就足夠了？

如果，他才是被控制的那一個呢？

枯針抿了抿唇，停止設想。

“還不到時候。”她肌膚勝雪，眼眸純澈，神色猶如化不開的深冰，冷硬著，“他只是個人類。榨取掉價值，拿來作煉藥材料也未嘗不可。我也是有脾氣的，我也不過是個想找材料練手的魔女罷了。”